府衙門口，張繹的親兵做嚴陣以待狀，長街盡頭則另有一支隊伍，刀出鞘、弓上弦，向這邊緩緩逼近，雙方大有一觸即發的態度。衙門裡邊，張鐸的親兵持矛提盾嚴陣以待。
張繹此時正站在二堂上，張胖子怒氣衝衝地對他道：“老二，你怎麼這麼莽撞，有什麼事你不能告訴大哥，讓大哥替你做主，嗯？深更半夜的，你發兵困了戴同知的府邸，你把大哥我置於何地，嗯？”
張繹紅着眼睛道：“大哥，孝天被人害死了，他可是你的親侄兒。你說，殺子之仇，我能忍麼？”
張鐸氣呼呼地道：“不然你想怎麼樣，殺進戴家，拼個魚死網破嗎？現如今，各地的土司越來越不拿咱們張家當回事兒了，你可倒好，給自己的親大哥拆臺！你要自己解決，那你告訴我，現在你解決什麼了？”
張鐸說着，忍不住劇烈地咳嗽了幾聲，一旁張雨桐開口勸道：“阿爹息怒，二叔也是傷心孝天哥慘死，所以有些失態，阿爹多多體諒。”張雨桐一邊說，一邊向張繹使個眼色，張繹見狀，便氣憤憤地不說話了。
張雨桐安撫了父親，又對張繹道：“二叔，戴家怎麼說？”
張繹把戴崇華的話對張鐸說了一遍，又道：“他口口聲聲說是我兒孝天非禮他女兒在先，不肯把兇手交給我，說是要由大哥來公斷，現如今押着樸階正趕來府衙，大哥你看怎麼辦吧！”
張繹負氣地坐到椅子上。拍着桌子道：“如果兇手真是他的女兒，我是一定要拿他女兒償命的。想用一個樸階就抵了我兒子的命，休想！”
張雨桐勸說道：“二叔息怒，咱們是一家人，只要確是戴家女兒害了孝天哥性命，咱們張家自然不會善罷甘休。”
正說着，有皁隸跑進來稟報：“戴同知由族中壯丁武士護擁着，已經到了府前。”
張繹一聽立即跳了起來，二話不說就向外衝去。張雨桐阻止不及。本待追出去，眼珠一轉，又轉了回來，對張鐸道：“爹，這件事，你怎麼看？”
張鐸沒好氣地道：“還能怎麼看？戴家女兒不是兇手，那樸家小子就一定是兇手。難道孝天還能是被塔上大風颳下來的不成？”
張雨桐苦笑道：“爹。我不是這個意思。我是說，戴家一口咬定樸階是兇手，而二叔卻一直懷疑是戴蟬兒害了我孝天哥。二叔是咱們的至親，無論如何不能委屈了他，否則各地土司將會更加看低咱們張家。
可是，戴同知是爹的心腹股肱。現如今因爲於家和果基家的爭執，各地土司對我張家已多有不恭之意，萬萬不能再讓戴同知對爹離心離德了，否則阿爹就是自斷一臂，實力折損更巨啊。”
張胖子的神色凝重起來。道：“嗯！桐兒所言有理，那你說。該怎麼辦？”
張雨桐附耳對張胖子說出一番話來，張胖子聽了頻頻點頭，讚賞地道：“我兒所言甚是，就這麼辦吧！”
戴家的人馬越走越近，樸階坐在馬上，雙手拇指被牛筋綁着放在腹前，戴崇華騎馬走在他身側，面上神情不動，眼見到了府衙，卻用低微的聲音對他道：“該怎麼說，我都已經教給你了，你要一口咬定是張孝天非禮我兒在先，你出手阻止，不慎將他打落高塔！我會盡力保全你的性命，即便不能，你死了，我也不會虧待了你的家人，明白麼？”
樸階慘然一笑，一言未發。
戴同知冷哼一聲，眼見到了府衙，便即翻身下馬，旁邊自有侍衛過來，扶了樸階下去。戴同知帶着樸階剛剛走出幾步，張繹就紅着眼睛從府衙裡衝了出來，一見戴同知，咆哮一聲就撲上去，兩個人登時廝打作一處。
這兩個人都懂得角鬥的功夫，跤術不敢說如何高明，可是尋常沒有練過跤法的人若被他們這樣的人纏住，不出兩招也必然摔個半死，可他二人湊在一起，卻是旗鼓相當半斤八兩，一時半晌分不出高下。
兩人的手下都想衝上去救主，雙方的衛士頓時也打成一團，整個府衙前馬上混亂起來，府衙裡邊，一個小頭人見狀十分緊張，馬上大喝一聲，一面面大盾就“鏗鏗鏗”地架了起來，片刻功夫形成一面盾牆，盾牆之間又探出一杆杆鋒利的長矛，把府衙牢牢地封了起來。
適時趕到現場的毛問智興奮地道：“啊哈！打起來了，打起來了，這下咱們可有生意做了。”
蘇循天手搭涼篷，舉目眺望：“竟然在府衙門前大打出手，看來雙方積怨頗深吶！”
李秋池興奮地對葉小天道：“東翁剛剛到任，就有大案發生，這可真是天佑東翁，恭喜東翁，賀喜東翁！”
葉小天矜持地道：“共勉、共勉！啊，雲飛，你且上前打探一下，是何人起了紛爭，因何起了紛爭，有時候這種側面瞭解到的情況，要比公堂之上問到的口供更加真實！”
華雲飛領命而去，這時又有一標人馬趕到，前方几個持矛武士將矛交叉舉起，隔開扭作一團的戴家和張家壯丁，後面跟着一個頭戴公子巾，身穿玉色輕衫，腳下黑緞官靴，生得脣紅齒白的少年。
少年搖着象牙小扇，施施然地走來，明明走在一片刀光劍影之中，但是身姿款擺，腰肢嫋娜，卻似穿花拂柳一般優雅：“喲！這不是戴同知和張土舍嗎？大清早的就在衙門口兒練起角抵來了，真是好雅興！”
來人正是監州通判於俊亭於大人，戴同知和張繹正扭作一團。哪有空兒搭理她。眼見二人依舊扭打不休，官帽也掉了。玉帶也開了，於俊亭俏臉一沉，喝道：“不成體統，把他們分開！”
馬上就有幾個侍衛衝上去，強行把戴崇華和張繹分開，兩人氣喘吁吁的，這才愕然發現來人竟是幾乎從不上衙監州大人於俊亭。於俊亭把玩着象牙小扇，問道：“兩位大人。何故在府衙門前互毆啊？”
張繹怒指戴崇華，道：“於大人，你來的正好！他的女兒害了我兒性命，我要叫他女兒抵命！還望監州大人爲我主持公道！”
戴同知整理整理衣衫，喝罵道：“放屁！你不要血口噴人，殺人者乃是樸階，我已帶到府衙。要親手交給知府大人審理，你還待怎樣？”
張繹向戴同知身後看看，忽然有所發現，又叫道：“你那寶貝女兒也是當事人，爲何沒有把她帶上公堂？”
戴同知厲聲道：“胡鬧！我的女兒怎麼能拋頭露面上公堂受審。再說，她因昨日之事受了驚嚇。神思恍惚，身體不適，昨夜我的府邸又被你吵鬧一宿，今晨她才服了安神藥物睡下。我告訴你，我女兒若是有個好歹。我與你誓不甘休。”
“好了好了，兩位都少說幾句。是非公道，自有知府大人公斷！”
於俊亭打斷了張繹意圖反駁的話，道：“這件事，本官昨日聽堂弟於海說過了，雖然於海不曾親眼目睹兇案發生，可畢竟也算是當事人，所以一大早我就帶他趕來。事涉張家和戴家，本官也希望此案能夠得到公平處斷。你二人在此爭執並無意義，不如一同請知府大人公斷。戴大人，張大人，請！”
二人見於俊亭這麼說，便相互怒視一眼，氣昂昂地跟着於俊亭走進府衙。
於俊亭昨晚便聽堂弟於海說出了嶺嶂山上發生的命案，於俊亭只一聽就覺得機會來了，張繹是張鐸的胞弟，戴同知是張鐸的副手，他們兩個人打官司，無論誰勝誰敗，都會讓另一方心生怨憤。
如今張鐸的局面並不好，如此雪上加霜的事兒，她怎麼可能不來落井下石，是以久不上衙的於俊亭一大早就帶了於海趕過來。她要促成此事由張胖子親自處斷，如此才能進一步打擊張胖子的人望。
人羣中，華雲飛早已擠近了，將幾個人的對話聽得清清楚楚，一個是知府親信戴同知，一個是知府的胞弟張土舍，華雲飛弄清了他們的身份和之間的恩怨，馬上折身返回。
葉小天已經下了馬，正牽馬候在外面，華雲飛急急趕回，把事由一說，李秋池登時大吃一驚，人命案子，事涉兩位土司，一個頭人，這案子審不了啊！
李大狀在貴陽時辦的多是民事糾紛、經濟案件，命案他也辦過，可是從來沒有兩位土司人家發生命案，一個成了原告，一個成了被告的先例。
並非土司與土司平等身份的人家就從來不發生人命案子，問題是在貴州地頭兒上，土司這一階級已經是凌駕於法律之上的人物了，如果是土司打死了普通百姓，罰點錢就成了，人家不用打官司。
一個土司的兒子打死另一個土司的兒子，這種事在非戰爭時期還從未發生過，都是帶着大票保鏢隨從的公子哥兒，什麼時候能輪到他們親自動手了？如果真發生這種事，還是不可能打官司，雙方要麼密商苟合，要麼決一死戰，血債血償，哪裡需要什麼狀師，哪會丟人現眼地上什麼公堂打官司。
在這種朝廷默認的家族部落式統治地區，特權階級一抓一大票，根本就是朝廷律法不能約束的，這種案子怎麼審？雙方勢力都比自家主公大，不管斷誰勝訴，另一方的怒火必定撲面而來……
李秋池馬上湊到葉小天身邊，小聲道：“東翁，雙方都非尋常人物，這案子難審與否並不重要，重要的是一旦接手，無論東翁你怎麼判，都難令雙方心服口服，到時必定惹禍上身。”
葉小天點點頭，道：“我明白，此案本身並不重要，難就難在雙方並非律法可以約束的人，我這執法者還能有何作爲？”
李秋池道：“東翁英明！安全起見，東翁馬上回府吧，學生去刑廳說一聲，就說東翁偶感風寒，要歇息兩日。”
葉小天果斷地道：“兩日功夫恐怕不夠避過此劫。你就說我剛到銅仁，水土不服，昨夜又因應酬多喝了幾杯，以致上吐下瀉，掙扎不起，替我告個十天半月的假罷。”
葉小天說完翻身上馬溜之大吉。就在剛纔，他還在爲終於有人到刑廳告狀而歡欣鼓舞，如今眼看生意要開張，卻因苦主和被告來頭太大而屁滾尿流地跪了，世事難預料啊！
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