初夏的日頭總是格外好。
杜如蘅扶着纓絡，耐心地叫胡嫂子編織，扣兒提了壺茶水過來，然後就進到裡面生火燒飯。這樣的事，扣兒自小做到大，熟練得很。從前在杜家的時候，小姐跟夫人的日子過得難，她這個做丫鬟的總要多勤快些才行。
胡嫂子家雖說是屠戶，平日裡飯菜都是沾着葷腥，比起別家來倒也真是不錯的。可這次，吃了扣兒煮的東西后，胡嫂子便抹着嘴角直嚷着好吃。扣兒倒真喜歡胡嫂子這樣的爽落性子，只是這事也不急着學，慢慢來總有時間的。
因着有客人在，扣兒特意燒了盤紅燒肉，油光發亮的模樣，只把胡嫂子瞧得眼都直了。他們這樣的鄉下人，平日裡粗茶淡飯，別說這樣好看的菜了，就是一盤水煮肉片都足夠鮮甜上大半個月了。
扣兒抿着嘴笑，胡嫂子也不彆扭，只是瞧見杜娘子那斯斯文文的模樣，嘴角一哂，微有些不好意思，“妹子可不要笑話俺們鄉下人，打小鄉野間跑大的，哪裡比得上你們城裡姑娘的精緻呢。”
這話，胡嫂子說的爽落真誠，絲毫不見半點忸怩，倒讓杜如蘅跟扣兒心生好感，扣兒提筷又落了塊紅燒肉進胡嫂子碗裡，然後又夾了一塊進小姐碗裡。最近小姐也不知怎的，人是清減不少，扣兒想了法子地補，但人還是瘦了下去。好在白日裡看去氣色還是不錯的，不然扣兒真急着要帶小姐去看過大夫才放心。
其實，扣兒沒說的是，她擔心小姐還沒放下蘇家，沒放下蘇子軒。
扣兒守着禮，若非如今實在落魄，她絕對不會喊小姐一聲妹妹，縱然從小她就拿小姐當自己妹妹一樣護着。小姐小時候還會淘氣，跑出院子去玩，可後來被如嬌、如媚欺負過幾次後，小姐也就漸漸不愛出門。
那時候，陪着小姐的就是她扣兒。兩個人一般大小，小姐跟着夫人學琴棋書畫的時候，她就做事，打點院子裡的一切。每次小姐學完，就會跑來找自己，不吵不鬧，卻一定要幫着自己做那些粗活。扣兒攔不住，因爲每次小姐都會用那雙溼漉漉的眼睛盯着自己。後來一次，小姐幫自己做活，正好被尋來的夫人看見，結果夫人什麼話也沒說，後來卻帶着她跟小姐一起
，教一些竈臺上的本事。
夫人後來告訴過她，小姐是個死心眼的，難得遇見她做的事，夫人也不忍心拒了她。何況，女兒家，會些活計也無妨。扣兒才知道，自家小姐遇上真心想做的事有多不容易。她學琴學棋學書學畫，全是爲了夫人。所以當扣兒知道小姐可能喜歡上姑爺蘇子軒，而蘇子軒並不喜歡小姐時，扣兒真的想過不管用什麼法子，都要讓小姐得到他喜歡纔是。
小姐那麼不容易，真心想要對誰好，可扣兒沒想到，到頭來，傷她最深的反倒成了蘇家大少爺。扣兒不知道的是，小姐杜如蘅的動心早在四年前。那次夫人身子不爽落，而扣兒又被叫去大廚那邊幫忙，夫人的藥又被下人剋扣，杜如蘅便偷偷跑出去替娘抓藥。高頭馬上的蘇子軒就這樣叫杜如蘅動了心，甚至忘了自己還是個啞巴的事。
蘇子軒親手撕開那些假裝，也叫杜如蘅從那天起傷痕累累。她從不知道，真心對一個人好會是這樣累的事。好在現在離開了，杜如蘅不求大富大貴，但願平平安安就好。
可扣兒不放心，尤其見到小姐不停瘦下去，扣兒便又落了一塊紅燒肉到杜如蘅碗碟裡。杜如蘅擡眉，一樣替扣兒添了菜，才忍住心底些微的噁心，只是看着那樣油膩的樣子，杜如蘅便有些下不去口。
邊上胡嫂子倒是見着新鮮，兩個姑娘家都是俏生生的好模樣，雖是主僕，但卻比一般姐妹還要好，便同扣兒一起，爽落地催杜娘子快些吃下去養胖些纔好看。奈何杜如蘅才碰了一點，面色便是徹底一白，丟下筷子跑出去，等扣兒追出去時，就看見小姐扶靠在牆邊吐了。
扣兒着急，想着定是病了，不然好端端的人，怎麼會瘦得這樣厲害，怎麼還沒吃就先吐了呢？可不行出什麼事，想到夫人後頭嘔出的血，扣兒心底一急，想着無論如何也要送小姐回青州城去。
胡嫂子看了一眼杜如蘅丟在碗裡的那塊紅燒肉，走到門口見到扣兒着急地輕拍杜娘子後背，細想了一下杜娘子的氣色，胡嫂子一拍大腿，咧嘴笑起來，“扣兒妹子，好事，好事呢，你家娘子八成是有喜了！”
扣兒去送胡嫂子，杜如蘅身子虛得很，便躺在牀上休息。
有喜？
杜如蘅有些不自覺地撫上自己平坦的腹。她同他，畢竟是行過周公之禮的，不是嗎？孃親，若是真的有了，是不是上蒼對她也算厚愛，到底補了個孩子給自己？她恨那個屈辱的晚上，是真的不願在想起那晚的任何一點。
可若真有了孩子，杜如蘅想，她還是會懷着感懷的心來期待孩子的來臨。這個孩子，沒了爹爹的祝福，但一定能同當年的自己一樣，得到孃親全部的寵愛。不過才一次，何況自己離開蘇府不過一個月，或許胡嫂子說錯了吧。
想到這裡，杜如蘅便又有些頹喪。扣兒總有一天要會嫁給別人，到時候會有自己的相公和孩子，而她，若是能有個孩子陪着，起碼不會孤單一個人，該多好。可，老天大約是不會那樣垂愛她的。
她杜如蘅，生來就是個累贅，害了孃親，害了蘇子軒，是不是現在還要來害一個無辜的孩子？想起這些，杜如蘅想，沒有其實也不錯。
扣兒比杜如蘅多了心思。
在杜府的時候，貼身衣物都是扣兒打點的，小姐這段日子一直沒來月事，原也想着沒事，畢竟那晚……扣兒雖說不大清楚，但也總算明白些什麼。聽見胡嫂子說小姐可能害喜了，扣兒藉着送胡嫂子的由頭，拉過胡嫂子躲在牆角問了老大一通。
“你家娘子十有八九是有啦，瞧氣色紅潤的，只是瘦得有些厲害，又是頭胎的話，你家娘子可有得吃苦了。”胡嫂子同扣兒說了避忌的事，扣兒便急着回去照顧小姐，反正明個兒等小姐休息夠了，咱們就去城裡看大夫。
總歸心安才行。
等扣兒回到房間，正好看到小姐斜歪着身子，神情或悲或喜，竟是無端端地淒涼。扣兒放輕了腳步，只擔心嚇着小姐。卻沒想到牀上的杜如蘅一下子睜開眼，浸着淚水的眼叫扣兒覺得悲慼莫名。
扣兒小心地抓住小姐的手，眼底一酸，“我的好小姐，這若是真的，便是好事，你這又是何苦？”
杜如蘅看着待自己最好的扣兒，心底悽苦，卻是怎樣也不能說出口。不懷，那便是一輩子孤苦；懷了，蘇家會放過她嗎？懷了，同自己一樣，也是個遭人嫌棄的啞巴，怎麼辦？
（本章完）