楊彩芽側頭看向窗外，就見許二媳婦打頭，領着三四個粗使婆子擡着口大木箱跨進院門。
“是老爺讓人先送回來的手信。安享堂那份直接交給王媽媽了。”夏至嘻嘻笑道，探身張望一眼，捂着嘴打簾子，“奴婢才走到二門，就碰到許媽媽和張二管事。張二管事沒跟進來，倒來了位稀客。夫人見了一定開心。”
張二領到二門的，只能是男客。
除了一季來交一次賬的韋茂全，還會有誰？
楊彩芽挑眉出了書房。
夏至已經拉上春分去準備茶水。
身影交錯間，就見大木箱後頭赫然跟着韋茂全，正側身滿臉堆笑的和身旁人說話引路，那人又魁又壯又黑，襯着一身亮藍錦緞棉袍十分不協調。
楊彩芽微愣，打量了半晌才認出人來，忍不住驚喜低呼，幾步走上前張手攬肩，扳着人不錯眼的看，“虎子？你怎麼成了這副模樣？我都認不出來了！”
虎子喊了聲三當家，又想起如今可不能和長史夫人沒大沒小的搭肩搭背，退一步進兩步，一陣手忙腳亂，末了只撓頭傻笑。
楊彩芽仍是親暱的拍了拍虎子的肩，也顧不上剛纔要找的韋茂全，請人進花廳說話，心中卻嘆士別三日。
三人落座吃茶，才知虎子這番大變化從何而來。
自從五月份青山下土路旁雜草叢下放開墾文書後，由縣令大人領頭的西紅柿推廣火爆度更上一層樓，正式踏出青山鎮地界，先入蘇州府，夏末時已覆蓋江南道各大府鎮，後進淮南道，迅速填補了去年水災重鎮的口糧。
其他地方尚在試驗和貼補溫飽階段，青山鎮和蘇州府因佔了先機，入秋天氣便宜，大批西紅柿已運往兩道臨近府鎮外銷西紅柿儼然成了兩地新進特產。
縣令大人首功，名聲響徹兩道，就是府衙司倉參軍事見了他，都十分禮遇。
而虎子這個當初的縣衙臨時工，如今身份水漲船高，儼然成爲推廣第一人。
累日累月的下地爬田，風吹日曬各地跑，曬成木炭褪了單薄少年樣，長成了個大老粗。
外表大變，心智亦跟着變化。
再不是當初那個剛跟白叔學種地的毛頭小子，言行沉穩之餘，心性已在林家寨衆人中出類拔萃。
這次從嶺南道最後一個推廣點回林家村後，衆人一致推舉爲三把手保長族長自然是吳大壯，而村長爲原寨中一位老獵戶，里正則是負責楊記零嘴鋪的吳七。
楊彩芽以茶代酒，笑道，“不旺白叔悉心拉拔你，好小子沒讓大家失望！煙煙姐才問起過你，你這次過來去過六錢衚衕沒有？”
吳大壯帶着張大跑船北上，出第三批官鹽，預計臘月才能回來。
虎子只見到林煙煙，點着頭臉忽然紅了，“來長史府前先去見了大當家。村裡給您和大當家送了些鄉下吃食過來，您那份都交給張二了。我先見大當家，是，是順便說一聲我的親事。縣令大人替我保媒，說了縣衙工房吏使家的小女兒給我……”
最早虎子幫着縣衙跑腿時，就是跟在工房吏使身邊打下手。
沒想到竟能成就姻緣！
楊彩芽眉開眼笑，真心替虎子開心，“好事！婚期定下沒有？趕緊跟女方商量商量，你的親事可得等大壯回來了再辦！不能少了族長！這下可好，你這個保長開了好頭，林家村那些小子們要娶上好媳婦指日可待！”
這半年林家村已落成，柳氏領頭種果樹，楊家佃戶幫着開墾荒地，日子一天天有模樣，村裡的小子們卻仍單着，一是家業初定，二是寧缺毋濫，都卯着勁兒等着立業後再成家。
虎子能娶上小官吏的女兒，可謂一步登天，林家村要褪去窮苦寨民的外皮，就更容易了一分。
虎子呵呵傻樂，此刻又顯出憨厚樣來，卻也不忘本心，“是縣令大人看我辦事還算盡心，纔給了我這樣的體面。我能得縣令大人看重，也都是多虧了三當家。”
白叔是他師傅，但他真正的伯樂卻是三當家，或者說，整個林家寨都是因爲三當家纔有今天。
想到當初他帶着兄弟下山劫楊彩芽的烏龍事件，即恍如隔世，又叫人眼眶發熱。
虎子忙端茶杯，低頭猛灌茶水，偷偷壓下眼角酸熱。
楊彩芽微微的笑。
韋茂全袖着手呵呵聽着，適時插話，“虎爺別光顧着謝，您得的那件差事纔是真正的大喜事！趕緊說給夫人聽聽。”
楊彩芽洗耳恭聽。
虎子抹把臉，臉上紅暈更重，這回是興奮的，“縣令大人念着三當家的厚義，說他能在推廣新農物上有大建樹，不敢忘三當家的功勞。朝廷的封賞尚沒影，但這回蕭觀察使派了差事下來，縣令大人推薦了我做隨行農吏，掛個無品的虛職，跟着蕭觀察使的人一道去河南道，輔助當地府衙掃安撫流民的尾。”
無品虛職雖不報吏部無俸祿，但只要能立功，就算不能得實在功名，但好則獲封虛銜，差則有朝廷嘉賞。
這是白身平民躍升的最佳捷徑！
楊彩芽眼睛亮起來，心頭就是一動。
河南道今年災患嚴重。
先是河南水災，隨即是山東大旱，京中和地方能撥出的財力物力有限，大批流民不可能被其他上等府鎮收編，邸報顯示，至今仍滯留在災患方退的禿土地上，全靠地方府衙搭棚施粥，拖着養着壓着。
虎子以農吏身份跟去河南道掃尾，只可能有一個作用。
將易成活易種植，且對土質要求不高的西紅柿帶去災\/區！
大概蕭觀察使還會意思意思送點糧面過去。
但西紅柿能在當地推廣起來，解決的可不僅是流民大\/患，更是立大功的一個好契機！
楊彩芽目光微閃，心中已有七八分把握，“蕭觀察使會插手河南道民生，是否是義父提議的？這次推薦你去，不光是爲你爭一份功勞，更是爲了以後打算吧？如果這次河南道流民生計能因此得以緩解，蕭觀察使是否打算直接上書朝廷，由京中領頭分派，接手西紅柿推廣，趁勢將推廣這把大火燒到北地，甚至遼東？”
比起始於青山鎮、蘇州府地界，延至淮南道、江南道的小打小鬧，再沒有比河南道大片災\/區“試驗田”更有說服朝廷接手推廣的力證了！
而河南道若是能行，大半北地便可行，遼東這塊苦寒之地更是能解口糧的常年匱乏之急！
起於南地兩道的推廣將阻力驟減，事半功倍！
衆人功勞也將頂天！
這些事，是縣令大人私下叮囑他的。
三當家竟從他三言兩句就看透了全盤算計！
虎子情不自禁傾身，又是信服又是崇拜的看向楊彩芽，用力點頭，“所以這差事再苦再難，我也一定要跑這一趟！我已經跟大當家打過招呼，又請了縣令夫人特許，這次會帶幾個村裡兄弟一起過去幫手。如果順利，也能多帶擎幾個兄弟！”
說着壓低聲音，將縣令大人的另一層意思說了，“縣令大人不好遠行，又不能跟觀察使的人搶事兒做。讓我帶人一起，一是蕭觀察使給的臉面，二是讓我們多少佔個名額，到時候若大事能成，朝廷封賞也不會讓‘其他人’全佔去。”
是怕蕭觀察使獨吞功勞？
莫說蕭觀察使官聲人品在外，就說這事上，往下數還要落在蘇州府常刺史、曹卓以及縣令大人身上，要獨佔鰲頭，難！
況且，這事還真只能是兩道最高長官蕭觀察使領頭才能成事。
不過縣令大人的好意她領了。
幫林家村的人，替虎子保媒，搶佔往河南道的差事，是縣令大人重義念恩！
當初她乾脆的把推廣事宜雙手奉上，沒有看錯人！
雙贏的局面還會更深更廣！
楊彩芽眉角眼梢都是笑。
推廣一事她算好了天時地利人和，也做足了耐心的等待。
歷時近一年，雖河南道災患不是她所期盼，但確實萬事俱備。
如今，東風來了。
楊彩芽笑得春暖花開，關心的卻是眼前的實在事，“這麼說你的婚期要等從河南道回來再說？你打算帶幾個人去？盤纏可夠用？你要是不急，就在我這兒多住幾天，我讓張二還有韋茂全替你們打點行裝，北地冬天可夠嗆，我再給你準備幾張銀票，以備不時之需。有必要的話，捐給當地府衙安撫流民也可。”
“婚期等我回來，請大當家和二當家給我定。”虎子點頭，又忙擺手，“您可別再替我們操心這些。我來前白叔已經在幫我打點行裝了，我們就去六個人，多的再不能帶了。至於錢財，嘿嘿，其實也算是三當家出的，二當家上回北上販鹽回來，就給了村長這個數，我們六個人帶個零頭都儘夠花了。”
看着虎子張手比劃的數字，饒是知道鹽商暴利，韋茂全也不禁瞠目結舌。
楊彩芽倒是瞭然，遂也不多事再管，轉口問起虎子來蘇州府的目的，總不會是親自來當人\/肉報喜信的吧？
虎子久未見楊彩芽，一時也是喜得忘了正事，忙掏出封紅漆信封，“縣令大人有封急信給曹長史，說是有事請託曹長史，要趕在我們去河南道之前辦好。就讓我親自送來，等着拿回信。”
想來和推廣“使團”的事有關。
正好沈練盧午陽晚飯也過來，讓虎子多認識兩個鑲鑽大官也好。
楊彩芽讓夏至領着虎子先去外院，好趁空梳洗歇腳，總不能風塵僕僕的拜見人。
虎子樂呵呵告一聲罪。
春分趁機換下冷茶。
楊彩芽啜了口新加的熱茶，將虎子帶來的幾個消息理一遍，才擡起眼來，看向韋茂全。