楊彩芽面露疑惑。
曹卓嘴角卻是越翹越高，深深看了楊彩芽一眼，將桌上包裹推到楊彩芽手邊，長指一挑解開藍布包袱，解釋道，“這裡頭除了之前答應借你的書，還有縣衙收着的舊邸報。這一包裹我挑挑揀揀，也湊了近十年的份，最新的一份是今年三月的。你要是看得進去，就按着年份一份份往後看。”
楊彩芽瞭然點頭，隨手翻了翻那一沓厚厚的邸報，仍是不解看向曹卓，“你剛纔那話說的那麼篤定，到底打的什麼主意？”
曹卓只是笑，挑眉道，“我敢說得篤定，就是有十足把握。你只管安心。”
說着視線落在包裹上，賣了個關子，“你抽空把這些邸報看完，你要是全部看完了，能琢磨出一條兩條能和我說道的見解，我再給你解惑。”
古人社會等級森嚴，身份名分是最大的束縛，曹卓到底有什麼把握能不損及彼此名譽，而掙脫義兄妹身份娶她？
而且這事和邸報上的內容有什麼關係？
他們的私事還能牽扯到官場上的事不成？
楊彩芽很想對這個新鮮出爐的“義兄”手動再見，擡眼見曹卓成竹在胸，十足一副早有打算故意吊人胃口的模樣，不由泄氣的喃喃道，“這麼厚一沓，我還要忙家裡生意的事，這得到什麼時候才能看完？”
“媳婦兒，你這是等不及想聽我解惑，還是等不及想要快點嫁給我？”曹卓哈哈大笑，伸手捏了捏楊彩芽鼻頭，又反手就着指節尾部的銀戒指，輕輕颳了下她鼻尖，打趣道，“你放心，有信物在，你遲早都要入我曹家門
。”
等不及個球！
她巴不得多等兩年，年紀再大些成婚纔好。
楊彩芽翻了個白眼，聽曹卓厚臉皮的直言不諱，擡手打掉眼前不安分的大手，比曹卓更厚臉皮的揶揄道，“阿卓，你何必這麼折騰認我做義妹。要名正言順的護我，曲線救國不如釜底抽薪，我委屈點，直接跟你定親好了。”
兩人之間早有約定私定終身，這話不過是楊彩芽的玩笑話，卻也是大實話。
定親禮成後，不管婚禮成沒成，在大訊朝律法上，女方就打上了男方的烙印，只要不解除婚約就是男方的人——再沒有比這個跟名正言順的名分了。
曹卓聞言卻是一本正經道，“傻媳婦兒，定了親男女雙方可是不能見面的，我可受不了和你同住一個屋檐下，還要因爲定親的名義避嫌。現在這樣能時常獨處，可不比直接定親要好？”
楊彩芽噗哧一笑：阿卓同志覺悟相當超前！居然也偏向先戀愛再結婚？
她這頭默默爲曹卓點贊，那頭曹卓已經離座起身，彈了彈一塵不染的衣襬，繼續正色道，“再說，你還欠着我一頓徐記酒肆的飯，這青山鎮地界這麼大，還有許多有趣的地方我還沒帶你去過，定親？等我帶着你玩夠了再說。”
倒是把定親這樣的大事，放到了玩樂後頭。
還說得這樣理所當然。
楊彩芽忍俊不禁，跟着起身上前一步，擡手學着曹卓的樣子，替他抻了抻官服，擡眼笑盈盈的話鋒一轉，“阿卓，你之前答應過我什麼？”
答應過她，有什麼和二人有關的事不會再瞞着她——尤其是那些窺伺他，想和他做親的人家的事。
曹卓眼皮一跳，故作鎮定的低笑道，“媳婦兒，你這是又吃醋了？我聞聞？”
說着便彎身湊近楊彩芽臉側，偷眼一看見她不爲所動，曹卓心中暗暗苦笑，鳳眸卻閃過一絲狡黠亮芒，長臂一伸張手護在楊彩芽臉旁兩側，長腿向前邁出身形一帶，就將楊彩芽圈在雙臂之間，抵上她身後牆壁。
咚的一聲悶響
。
楊彩芽心頭一悸，被曹卓這突然的舉動激得心口狂跳面色微紅：我去！這是鬧哪樣！傳說中的告白大招壁咚麼！
垂眸見楊彩芽揶揄面色轉瞬變得恍惚泛紅，曹卓薄脣微勾，不由分說就低頭覆上楊彩芽雙脣，輾轉輕吻片刻才微微退開，低聲道，“媳婦兒，我姨母又沒正經和我娘說親，都是我自己察覺琢磨出不對味來的。總不能因此就拿我表妹說事，和之前那些找上我有意說親的人混爲一談。表妹的事不能算故意隱瞞，對不對？”
臭小子居然使“美人計”！
楊彩芽心口和臉頰一樣燙，聞言抿了抿尚殘留着輕柔觸感的雙脣，無力的瞪了曹卓一眼，彎身鑽出曹卓雙臂之間。
前頭許巧兒還等着，曹卓解釋清楚也沒想多耽擱，見狀自覺收手退開，揉了揉楊彩芽的腦袋，“好媳婦兒，乖，別吃那種不相干的人的醋。我把人送回青山村，再把義兄妹的事跟我娘白叔他們知會一聲，以後你們也不必理會我姨母和表妹。”
曹卓既然自有打算，她也懶得費心糾結這事，楊彩芽點點頭，等臉上熱度稍稍褪去，便擡腳轉出外間，送曹卓出去。
“別送了，你忙你的去。”曹卓攔下楊彩芽，轉身要走，又忽然想到什麼腳步一頓，面色古怪的看着楊彩芽，正色道，“媳婦兒，剛纔進雅間前我聽了幾句你們說的話。你那句‘關你……’咳咳事的話以後別再說了。確實……難聽了些。”
楊彩芽一臉無語：關你屁事這四個字多好用啊！用來頂嘴反問簡直萬能。
曹卓只當她被噎得訕訕然，掩脣佯咳一聲，到底忍不住笑了一回，才轉身大步離去。
楊彩芽繼續無語的瞪着曹卓俊挺背影消失在穿堂插屏後，又默默望了會兒天，便折身回外間收好包裹，自去前頭鋪面做活。
大車店外，許巧兒也無語的瞪着夥計趕出來的騾車，轉頭默默望着騎在山風背上的曹卓，一臉委屈的欲言又止。
曹卓視而不見，將車錢丟給趕車的夥計，交待道，“把人送到青山村曹家。”
說罷馬鞭一揮，駕着山風駛出青山鎮。
夥計先頭還奇怪怎麼只有小權氏一個人來取車，這會兒見曹卓送許巧兒過來僱車，已是猜出個大概——敢情這對曹家親戚不是來青山鎮玩兒的，是專程來找縣尉大人的。
夥計本想八卦幾句拉拉關係，細想一番曹卓的態度，再看許巧兒一張冷臉，乖覺的嚥下話語，無聲做了個請的手勢。
等許巧兒不情不願的坐上騾車，夥計半句廢話不多說，揮鞭吆喝，駕車駛向青山村。
夜色漸深，青山村炊煙散盡人聲漸低，各家各戶院門落鎖，關門準備洗漱歇息。
楊家院內只有東廂房亮着燈火
。
白叔坐在牀頭脫了鞋襪，雙腳泡進溫度適宜的洗腳盆中，熱水驅散了整日干農活的疲憊，不由舒服的胃嘆一聲，偏頭看向半躺在牀上的柳氏，笑道，“剛纔晚飯桌上怎麼回事？那位小權氏和巧兒可是曹家的正經親戚，你不給好菜好酒的招待着，怎麼小權氏一把筷子伸向肉菜，你就冷言冷語的拿話刺人家？我看她一頓飯下來，淨吃得素菜了！”
“你懂什麼！”柳氏不屑的撇撇嘴，見玉娘已經睡熟，一蹬腿翻身坐起，繪聲繪色的將她和小權氏的衝突說了，怪笑着冷哼道，“她不是嫌棄養豬味兒大，還罵當屠夫下賤麼？那就別吃豬肉！不在我眼前也就算了，只要在我跟前吃飯，就別想動一筷子肉菜，她動一筷子，我就能噴她一句話，看她吃不吃得下！有種自己買別的肉來燒着吃，那我可就不管了！”
“你這都做孃的人了，還跟孩子似的和人置這種閒氣！”白叔聽得又無奈又好笑，皺眉道，“我看權姐和守約對她們母女挺客氣的啊，怎麼聽你這麼一說，這小權氏全無權姐的溫和大度，這做派……不是省油的燈啊。”
“省她奶奶個腿！”柳氏連冷笑都懶得冷笑一聲，木着臉將曹家和許家的暗裡瓜葛說了，盯着白叔道，“你之前不讓我插手翠花和彩芽的親事。這會兒我也不怕跟你直說，我和權姐大嫂通過氣了，我們都想促成守約和彩芽。這半路殺出這對別有用心的母女，你可別稀裡糊塗和人親近，你得站在我們這邊。”
白叔聽完愣了半晌，腳也不泡了，胡亂擦了兩把坐上牀，湊近柳氏低聲道，“你早告訴我有這種內情，剛纔我也不會替那小權氏解圍，我知道了，往後遠着她們就是。只是你得把話給我說清楚，你的意思是權姐想替守約求娶彩芽？”
“八字還沒一撇！權姐的意思，咱們只暗地裡幫兩個孩子，時機合適再提親。”柳氏有些不耐煩的擺擺手。
曹卓傻了近十年，病雖好了到底情況特殊，權氏於兒女親事上謹慎些無可厚非。
曹卓是權氏的命/根子，楊彩芽更是楊家的寶，哪頭都只盼着兩個孩子能好。
再者兩家關係越是親近，於親事上就越是要力求周全——能先有感情再談婚論嫁，可不就比盲婚啞嫁來得穩當踏實麼！
白叔暗自琢磨一番，恍然點點頭，擡眼看向滿臉不耐煩的柳氏，無奈笑道，“曹家上峰是誰，大嫂和權姐雖沒和我們明說過，但必定是京城大戶無疑。自權姐住進青山村，平日裡穿的用的比往常更素淨，每月初一十五還去村東小廟上香燒紙，我估摸着……曹家會離開京城，守約能謀到差事，和他家上峰脫不開關係。看權姐這做派，倒像是那上峰出了事……這是暗着替人守孝祭拜呢。有這個原因在，權姐這會兒也不可能提親事，你急什麼，且等着唄。我看兩個孩子的事能成。”守孝一說楊彩芽知道，吳氏也聽權氏暗示過，倒是沒有特意和柳氏說過。柳氏聽得一愣，仔細一想，不由嘿嘿笑起來。
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