在獨角仙不拒辛苦的堅持下，冬照和鬱瓊終於被它帶至一處昏暗，草徑清幽，藤蘿披拂，綠蔭如蓬，藏匿孤村。
更爲稀奇的是，這般人際罕到的迂迴所在，荒野山村前，竟然生有一道篝火，席地而坐一個怪人，周身裹在黑色的袍子裡，只露出兩隻碧綠的眼睛，沉默不語。
冬照來了興趣，跳下來，牽着鬱瓊的小手，往前走去，驚動怪人，對方擡頭看來，由於光線暗淡，這個視角又是背對篝火，仍舊沒能看清袍子下的那張臉。
鬱瓊小臉上表現出害怕，緊緊攥住冬照的衣袖，步履蹣跚，略有緊張。
“別怕”
冬照安慰一聲，將之抱起，幾步來到篝火前，也不去看着黑袍怪人，就着旁邊坐下，伸手取下正烤得燙熟的肉，顧自嚐了一口。
這些日子來，跟着李光輝的大部隊，沒少這樣吃，已經有些習慣餐風露宿的生活。
黑袍人沒說話，再次從身旁不知名的變異生物腿上，切下大塊生肉，架在火堆上翻烤，他的碧綠的眸子，映照赤紅的火光，更生妖豔之感。
鬱瓊露驀地驚呼一聲，似是被黑袍人的面貌嚇到，急往冬照懷裡鑽。
冬照轉而斜眼瞟去，吃着烤肉的同時，小心留意對方的動靜，然而那黑人只是收了收袍子，將自己裹得更緊些，真實面貌確是被掩蓋住。
“路過？”，沙啞地聲音接着響起，似是許久不曾與人說話，以至於尷尬不適，卻也能辨識出是個男子。
冬照不鹹不淡地“嗯”了聲，算是肯定。
接着，場面再次陷入沉悶。
想是不見危險，鬱瓊的膽子變得大了些，她悄悄擡起頭，向黑袍人看去，連看數次，見一切正常，就離了冬照懷裡，坐在一側，撿來根殘枝木條，搗鼓篝火，玩得很是歡快。
冬照則開始打量起前方的村落，如今已是人去房空，也或者是盡都罹難而亡，說不清楚。
正中間是一條長滿荊棘的草徑，左右兩旁磚瓦鱗次，徑中房舍清幽，黯淡青煙，迷濛一片，更深處，卻是掩藏於漆黑，難見真容。
冬照略微起意，眼裡灰色的瞳孔驟然收縮，看出更遠距離，路的盡頭，似乎危立一座廟宇，此外再看不清。
似是有所察覺，黑袍人沙啞着說道，“小溪村，山神廟”
小溪村？可這般到此，卻未減半條溪澤，冬照凝神細聽，仍是不聞潺潺之音，如何叫此小溪村，他不覺脫口而出，問起心中疑惑。
只聽對方，聲音終於不再沙啞，反倒變得咬字清晰幾分，隨意說道，“沒了”
“你是小溪村的人？”，冬照再問。
“不是？”
“也是路過？”
“嗯”
“怎麼知曉這裡的？”
“和你一樣”
嗯？冬照疑惑，什麼叫一樣，正要繼續往下問，對方頭也不擡地，伸手指向獨角仙，同時轉動胳膊，指向另一個方向，冬照這才注意到，原來旁邊還有一隻獨角仙。
奇也怪哉，莫非眼前的黑袍人也是搭乘獨角仙來的？
正當這時，林子外又傳來一陣細碎的稀疏聲，接着爬來第三隻獨角仙，上面一樣站個身着袍子的女子，只不過袍子的顏色略黃，似是舊牀單裹成。
這回來人，儼然是個女子，年紀約在二十多歲，相貌倒也清秀，只在左臉頰上，生有盤根錯節的藤條，與鬱瓊卻有幾分相似，應該屬於同種變異。
鬱瓊注意到來人，由於兩人相近，反而暗生親近之感，就想邁步上前，被冬照一把拉住，抱入懷中。
那女子注意到這邊情況，輕咦出聲，感到奇怪，爲何這偏僻所在，還有個娃娃，不知曉此番圖謀的危機嗎？
她徑自來到篝火旁，目光從冬照身上離開，看到篝火旁安靜坐着的黑袍人，神色微變，似有忌憚，不敢放肆，只以善意的言語逗弄小鬱瓊，然後藉機與冬照說起話來，先作了自我介紹，叫“何攸”。
冬照也簡單將自己的來歷講述一番，說是與大部隊脫離至此，並不曉得此間詭異，問對方可是有更多信息告知。
何攸半邊玉面嬌豔欲滴，輕笑說道，“奴家也是碰巧路過，正要打聽此間事宜呢”
說罷，她還伸出長滿青黑藤紋的手，在鬱瓊的小臉蛋上捏了捏，遂轉回身，坐到篝火旁，笑吟吟地專注於火上烤肉。
冬照感到頭皮發麻，不太適應對方的嬌柔言詞，連忙退開幾步，倒是靠近黑袍人寸許，就地而坐，鬱瓊則掙扎着，脫離他的懷抱，走到何攸跟前，好奇地坐在旁邊，與之小眼瞪大眼，相互對視。
冬照仔細回想整件事情的前後經過，獨角仙載人至此，顯然有目的而爲之，黑袍人曾說也是路過，如今何攸也說是路過，哪有這般巧合，要麼是二人中有誰說了謊，要麼兩人都說了謊。
自己和鬱瓊，誤打誤撞，闖入進來，須得小心謹慎些，見機不對，早早撤出爲好。
稍有決斷，冬照便擡頭，打算呼喚鬱瓊回來，起身離去，不想那叫何攸的女子，不知說些什麼花言巧語，逗弄鬱瓊笑個不停，就是不作應答。
冬照眉頭微皺，起身上前幾步，就要強行將鬱瓊抱回，那何攸對他視而不見，仍舊繼續逗弄鬱瓊，並且還將之往自己懷裡拉入些許，一副不打算交還的樣子。
“鬱瓊”
冬照來氣，怒聲叫道，然而鬱瓊恍似沒有聽見般，還是一如先前咯咯笑個不停，而那女子何攸卻只以不屑地目光看來，場面有些詭異。
黑袍人扯下一塊烤熟的人，輕輕咀嚼在口，碧綠的目光，微微瞟來，空氣彷如凝固，事態走向危機。
冬照終於意識到發生什麼，鬱瓊多半受到此女的干擾，許是用了什麼妖邪手段，將鬱瓊控制住了。
他當即不再客氣，右手握拳，向着何攸臉上轟去，聲勢驚人，還未打到，就將何攸的秀髮掀起少許，嚇得對方臉色頓時蒼白，急後仰身子，雙臂上藤紋蠕動，轉眼生出無數的枝蔓，相互盤結錯連，形成一道全由藤條指稱的盾牌，擋在在身前。
冬照面不改色，化拳爲掌，手法輕捷，變換有度，再出左手，雙手緊扣到盾牌間的藤條縫隙內，稍稍用力，便把這看似牢固無比的植物盾，扯成兩大瓣，露出裡面神色驚慌的何攸，鬱瓊這會兒靜靜躺在她的懷中，不似先前笑語。
冬照內心着急，也不管這女子眼下是個什麼情況，直接伸手奪過鬱瓊，見其閉目酣睡，似無大礙的樣子，略微鬆口氣，隨後輕聲呼喚對方的名字，卻不見醒來，於是轉而看向何攸，怒視着就要痛下狠手。
何攸這回是真怕了，知道眼前之人異於尋常，不可欺辱，臉上告饒，並且左臉頰上的枝葉晃動，從中開出一朵粉紅色的小花，她忍痛，折下一片花瓣，遞到鬱瓊的嘴角邊，餵食下去。
然後便見到鬱瓊悠悠醒來，眼神清澈，如睡了一覺般，似是不知曉先才發生的事情，仍舊露出感興趣的模樣，伸手要去揪拉何攸臉上的粉色小花。
冬照哪裡還會讓這個小傢伙胡來，抱着她轉身就要離去，這時那黑袍人的聲音卻突然響起，說道，“適才不曾留意，未料兄臺也是個好手，有幾句話，還望留步聽上幾句”
何攸也整束妝容，重回先前寵辱不驚樣子，靜坐篝火旁，卻真就不敢在放肆。
冬照對這些人的勾當半點興趣沒有，也根本不想聽，腳步不停，很快就走離此處，向着林子外而去。
黑袍人的聲音則不緊不慢地說道，“小溪村下，原是一個秘密的軍火庫，有許多大災難前遺留的武器，甚至是陸地飛行器之類，也不缺乏，更有尚還完整無缺的量子處理器，如果能夠得到其中的樣把物件，於這災難的時代，能夠謀得更多生機”
冬照終於停下腳步，他的興趣被勾起了，想着如果有星矢作代步工具，好過徒步行走，而且若是藉着裡面的量子處理器，說不定還能重建文明體系。
這讓他不得不心動，就算這個世界和他腦海裡的有所出入，然而未來的路，到底在何方，尚不可知，既然要暫時留駐此間，不如好生經營，以後行事，也能容易些。
於是，她抱着鬱瓊，轉而回到篝火旁，靜靜坐下，等待行動展開。