那是一個很奇怪的夢魘，夢境裡冬歌站在雪地裡，一直看着她，跟她說話。可是，任她怎般努力，始終是動彈不得，她只能夠焦急地站着。彷彿被一塊巨冰凍結住，不能說話，渾身發寒，而且周圍的冷空氣越來越重，全都擠壓過來，從她的嘴裡灌入，擠幹肺腑，又讓她睜不開眼，亦不能夠呼吸……她難受得想哭，想破口大罵，卻終是什麼也做不了。猛然間，那寒冰忽然崩裂，如煙塵般消失而去，她緩緩地睜開眼，便發現周圍並沒有大雪，也沒有冬歌，只有雪生那比冰雪還要冷凝的臉，那雙看不出情緒的幽深的眸子，近在眼前。趙容宜怔怔地看着他，頭腦混沌地呢喃：“雪生？”
“醒了？”雪生的話很冷，便如那夢魘裡將她困住的巨冰，讓她整個人都不寒而慄。而雪生見她露出怯色，更是向一旁縮去，乃冷冷笑道，“方纔夢見了什麼？”
“啊？”趙容宜下意識地叫了一聲，心思飛快地轉動着，想自己肯定不能如實回答，否則雪生又要吃醋了。這些日子她算是將這一點看得很明白，雪生似乎是非常不喜歡冬歌，亦不喜歡她提起冬歌。思來想去，便搪塞道：“夢裡的東西，亂七八糟的，我哪裡記得許多。——啊，雪生你看，那不是二哥嗎，他好像往這邊來了！”說着，用手指着遠處廊中某一處，便又揮手大叫道：“二哥！”那邊趙二公子遠遠地也笑着應了，可是——
“你夢中叫了一個人的名字，”雪生並不爲所動，只定定地看着王顧左右的趙容宜，冷冷道，“冬歌。”
趙容宜一瑟縮，心虛地看着雪生，覺得他好似是生氣了，又好似沒有，便吃吃地解釋道：“你、你一定是聽、聽錯了罷。”雪生見她這般模樣，乃一言不發，直了身轉而離去。趙容宜一慌，便急急地跟了上去，道：“好吧我承認我是夢見他了，你不要生氣，這也不是我能夠控制得了的啊。再說了，就算是我……”雪生並不搭理，只默默地朝外走着，任趙容宜在身後追着唧唧喳喳。
趙二公子迎面走來，見兩人這般景象，心裡無奈，便攔了他二人，問道：“這又是怎麼了，方纔不是還好好的嗎？”問罷見雪生冷着一張臉，而趙容宜又在後面卯足了勁努嘴眨眼睛，便覺滑稽好笑，十分不得眼色地涼涼笑道：“小猴子你的嘴巴和眼睛這是怎麼了，抽筋了嗎？”
“你！”趙容宜狠狠地瞪了他一眼，隨即又變臉譜般上前拉了雪生的袖子苦着臉嗲道，“雪生，不要生氣啦！”
雪生無可奈何地轉身望着她，須臾嘆道：“我沒有。”
“還說沒有，鼻子都氣歪了，臉都結冰了，恨不得吃人的模樣，還說沒有……”趙容宜低聲咕噥了幾句，又仰頭燦然笑道，“沒有最好。”
“只你要記住，以後不許再夢到旁人，否則，哼——”雪生冷然一笑，忽而又伸手繚開她散在頰邊的一綹頭髮，只不言語。
趙容宜心裡發毛，只頭皮發麻地點了點頭，便拿眼睛去瞄一旁只笑不語的趙頊，而趙頊只輕咳了兩聲嘆道：“雖說不該打攪你們親熱，但是你們也得選選時間地點，這般教人看了總是不好的。”言畢，見兩人都不快地望向他，便望雪生笑道：“我有話與你商量，‘閒雜人等’須得迴避。”言畢，挑眉望向趙容宜，笑道：“你還不走？”趙容宜鬱悶，嚷道：“二猴子，你竟又說我是‘閒雜人等’，你難道忘了上一次說這話的後果了？”趙頊搖頭嘆道：“那三個孩子醒了，滿世界地尋你，你還是自己先看着辦吧。”趙容宜一聽，臉都綠了半邊，乃跺腳離去。而趙二公子便讓了雪生，復至亭中，又屏退下人。
“方纔你放走的那人，是範楊直？”兩人坐定後，趙頊開門見山地沉聲問道。
“是。”雪生淡淡地答道，見趙頊面色不豫，便補充道，“也是趙冬歌。”
“那個孩子？”趙二公子面色一轉，不可思議地望着雪生，見他點頭，良久，才長嘆一聲道，“範楊直，字隆安，北周已故大長公主幼子，據說當年‘巫蠱’滅門案時失蹤，沒想到便是被四妹救了，真是教人難以置信。”
“你所言‘有話商量’，便是此事？”雪生問。
“原是爲了這事，不知你爲何縱虎歸山，總要來問一問弄清楚罷。”趙頊點頭嘆道，“這範楊直，新回周都，不過數月，手段卻着實教人髮指，一連破了當年巫蠱冤案，血洗鬆城三大世家，雷厲風行，令人膽寒，又和東宮驟連成一片，權勢日益煊赫。這回隨軍出征，說是做司馬宸的裨將，可誰又看不出是武帝有意在培植他呢？”言畢，見雪生低頭不語，不知是在想些什麼，乃繼續道，“雪生，我希望你帶我四妹離開這裡，越快越好。”
“若是可以選擇，我寧願從來都沒有帶她來過這裡。”雪生道。
趙頊搖了搖頭，苦笑道：“你也不行麼。是了，那隻小猴子，什麼時候能不教人操心的？不過，方纔遠遠見你在這亭子裡‘偷香’，便也猜到幾分，——原來曾經名動中州的公子滌纓，竟也有這麼一天吶。”
雪生詭異一笑：“我這是‘以彼之道，還彼之身’。”
趙頊訝然：“咦，莫非小妹亦曾對你行‘偷香竊玉’之舉？”
雪生笑而不語，若冰雪裡一盞光華明燈，綻着料峭寒芳。
“那時候她便總喜歡假借我的名義去找你，我本來心裡不喜，但見她着實高興，便也隨了她去。只有一年中秋，她竟徹夜未歸，天還未亮便來找我，一身的酒氣，整個人羞羞怯怯的，竟大不同往常，唬了我一跳，竟不知是與你喝了一夜酒，真是怪了！那時候，我心想，只要她快快活活的，便怎麼樣都好。其餘的，管他呢！——這會子倒好，許是見我太慣着她了，連我的事絲毫也不肯放過，偏要來插手，真是拿她沒辦法。”趙頊且嘆且笑，“你不知今早我要出門，她在那裡蘑菇了好長時間，非要跟我們出去。還好有阿苦嫂家的幾個孩子絆住她了，不然又不知是如何光景。她還說，要我去找個妻子，以後府裡就不會像現在這樣連個好使喚的丫頭婆子都沒有了。哼，就只許你們‘寧缺毋濫’，就不許我清高清高了？若是沒有趙容宜，雪生肯定一個人修道，一個人過一輩子。那丫頭，居然敢指着我的鼻子說，哦，原來你還是被雪生給荼毒了啊。你說好笑不好笑？我是拿她沒轍的，只這戰事不知要到哪一刻爲止，若是援兵繼續遲延，範楊直又耍什麼陰招，臺城之破也是指日可待，我們這些覆巢之下的，焉有完卵？所以不管怎麼樣，總得想辦法把她弄走纔是啊！”趙二公子有時自顧自說起話來，竟也教人吃驚。雪生甚至會想，若是他兄妹二個坐一處閒聊，該說至何時方歇？
那日夜裡，殘月生寒，光宇沁涼，如同一層冷芒薄紗在夜空中飄逸飛舞，籠罩着死氣沉沉的臺城。仲夏夜近秋的霜息輕如蟬翼，微微翕動，於人不知不覺中已貼了守城鎧甲一衣細細密密的溼意。趙頊便坐在城樓上，只着一身家常衣服，老僧坐定般，靜靜地對着城外，撫琴，悠唱。那琴聲比夜晚還要清寂，又比殘敗的磚瓦還要蕭索，一絲絲沁入山川、田野、屋舍，也沁入北周士兵滿溢秋思的心裡。昔我往矣，楊柳依依，今我來思，秋露沾衣……改了詞的殤曲，卻改不掉壯士一去難返的悲音。趙二公子的琴，便如一支無形的利箭，精準地射入不遠處的敵營，譜四面楚歌之悲。
那時，臺城之內，四處流傳着“周兵十萬，不日屠城，願降者赦，不降者誅。”的謠言，甚囂塵上，惹得人心惶惶，終於在這日夜裡引發了一場聲勢浩大的市民暴亂。那些暴民秉着“願降者赦”的僥倖心思，拖兒帶女，積聚着朝北城涌去，而於此同時，敵軍潛伏在城內的兵士，從內殺入東北城門，舉火爲號，引司馬宸率兵突襲，正在如火如荼地經歷着一場血與火的惡戰。
趙容宜穿着趙二公子的鎧甲，一身英姿煞爽，偏生她濃眉大眼，英氣十足，倒是真教人雌雄難辨了。雪生仍舊穿着白衣，在夜間便顯得格外惹眼。趙容宜忍不住沒好氣地皺眉問他：“你幹嘛穿得這樣？趕着當靶子嗎？”雪生笑道：“方便你看見我。”趙容宜心裡一暖，便也不多說什麼，兩人策馬往北城區趕去。那時雖是夜晚，但城內火光燈光點點，照明如晝，二人領了兵至北城時，更是被流民衝散。趙容宜見燈火下流民四散，許許多多人朝城門涌去，和士兵發生激烈衝突，兵戈交鋒，傷殘不可勝數，一時心急如焚，便籍着馬匹攀至道旁屋頂，站在那高處一手執劍一手舉了火把大聲高喊：“鄉親們，皇朝的子民們，我是臺城的趙雲隆，大家停一停，且聽我一句！”雖如此，那場面過於混亂，終是掩蓋了她的竭力嘶吼。趙容宜又解下號角，一面吹響一面繼續高聲大喊。彼時地上暴民之中亦有趙頊眼線，見此情形，雖在預料之外，但亦很快反應過來，乃率先解兵甲喊道：“看啊，城府大人——大家靜一靜、靜一靜，看城府大人在說些什麼！”趙容宜便趁勢高聲道：“臺城的百姓們，大家不要亂，看一看你們的親人是否走失，是否受傷！我是臺城的趙雲廣，我是來解救你們的！你們千萬不要聽信了屠城謠言……”趙容宜根本不知道自己在說些什麼，也不知道自己爲什麼會聲淚俱下，甚至連聲音沙啞了也不甚清楚，她只知道自己一定要做些什麼，要說些什麼，要竭盡全力去幫助二哥。什麼家國大義在她面前根本不及她所想要保全之人的性命，在她心裡，這一刻她的腦海是混沌的，她的思想是矇昧的，她的身體是顫慄的，她的眼睛裡閃爍着壓抑的恐懼和堅毅的光亮，她所做的一切似乎漸漸地超出了她自己所預料的範圍，她的靈魂似乎正在被某種東西牽引，使得她即使是明知道自己身居險境也要慷慨激昂，也要說下去，“大家沒有聽過秦國白起將軍水淹楚國鄢城的慘劇嗎？大家不記得楚霸王坑殺二十萬俘虜的慘劇了嗎？敵人是殘暴的，是不會有憐憫心的！他們的兵刃上沾滿了我們父兄的鮮血，他們就像是豺狼一樣嗜血，永不知滿足……就算你們投降了，就能安身立命嗎？不會！不會的！……我們是臺城人！我們要保衛我們的鄉土！保衛我們的妻子兒女！我們誓死不做亡國之奴！誓死不屈！”趙容宜不知道雪生何時起來到自己身邊，不知道地上的亂民們何時起開始高呼：保衛鄉土，誓死不屈。亦不知道這一刻的自己多麼地像是一個真真正正的東亭侯的女兒。一種被稱爲“血性”的悲壯在她的身體裡燃燒，或者稱那是“衝動”，可是——人生中再也不會有這樣一刻，全身心地將自己的命運與整個城市或者整個國家的聯繫在一起。很多年以後趙容宜每每回憶起這時的情形，都會忍不住後怕，如果這一刻她死了呢？然而，沒有如果。她記得那一夜的黑暗，那一夜的火光，那一夜的戰馬嘶鳴和兵戈交接，還有那一羣一羣聲淚俱下的百姓，很多很多……