轉眼又過了數十日, 這段時日裡，劉子業爲了獲得明萱的芳心，脾氣也收斂了不少, 沒有像以前一樣動不動殺人了。劉子業雖然知道蕭嶷的存在, 但是爲了不讓明萱生氣, 還是默許他們兩人來往, 而他也自信, 作爲大宋至高無上的帝王，他總有一天會得到明萱的。
蕭道成舉家遷到建康，不久之後, 裴惠昭也被接到了建康與蕭賾成親，蕭道成讓兩個兒子去京郊接裴惠昭, 蕭賾雖然嘴裡嘟嘟囔囔, 但還是吩咐人收拾裴惠昭住的屋子, 蕭嶷看在眼裡，忍俊不禁, 他知道大哥心中其實還是深愛着裴惠昭的，只是嘴裡從來不說。
在京郊接到裴惠昭時，裴惠昭少不得又和蕭賾吵吵鬧鬧，裴惠昭在馬車上擰着蕭賾的耳朵問道：“蕭賾，你說說, 我不在的這段時間, 你有沒有找其他女人？”
“我們還沒成親呢！你管我！”蕭賾嚷嚷着, 他打掉裴惠昭的手：“就算我們成親了, 我想納妾就納妾, 你管不着！”
“你敢！”裴惠昭柳眉倒豎：“就算我死了，你也不能納妾！”
“咳咳。”蕭嶷不得不插句話緩解氣氛：“惠昭, 我給大哥做保證，他絕對沒有做對不起你的事。”
“哼，阿儼你說我就信。”裴惠昭臉色好看點了，蕭賾嗤之以鼻，兩人又開始你一言我一語的擠兌起來，蕭嶷扶額哀嘆，這兩人，表達愛意的方式真是如此清奇。
忽然馬車突然停下，馬車外有個聲音道：“蕭二公子，我家主人邀請二公子去得意樓一敘。”
蕭嶷撥開馬車車簾，外面是一個清秀小廝，他問道：“你家主人是誰。”
“慕侍郎。”
蕭嶷神色一斂，該來的，還是來了。
得意樓上，慕珩正小酌着，他看到蕭嶷時，淡淡道：“你來了？請坐。”
蕭嶷坐到他對面：“慕侍郎請蕭某過來，該不會只是請蕭某喝酒的吧？”
“自然不是。”慕珩一口承認：“只是想不到人稱陌上人如玉，公子世無雙的公子蕭嶷，也能做出利用心愛的女人達到目的這種事。”
“如果慕侍郎指的是明萱留在宮中這種事，那蕭某並不認識自己做錯了。”
慕珩嗤笑道：“爲了離間長公主和陛下的感情，特地讓阮明萱去接近陛下，這件事，難道又是什麼光明正大的事麼？”
蕭嶷徐徐道：“陛下自幼就很是聰明，如能有人引導陛下向善，陛下自然能成爲一代仁君，而長公主和慕侍郎爲了能永遠控制陛下，對陛下的暴虐行爲視而不見，甚至加以鼓勵，這，難道又能稱爲光明正大嗎？”
“公主是陛下的親姐姐，難道還能害陛下不成，倒是有些人，爲了自己能扶搖直上，連口口聲聲要保護的女人都能推到另一個男人身邊。”
“我信陛下，更信明萱。”蕭嶷一臉坦然。
“哼，二公子心可真寬呀，只是二公子連個女人都能利用，這樣的無雙公子，我慕珩真是看不起。”
“慕侍郎爲了能向桃花塢報仇，把長公主和整個宋國都玩弄在股掌之上，若我沒猜錯，慕侍郎獨掌大權那一日，就會對桃花塢用兵，爲了私仇，把普通百姓和桃花塢中數萬人的性命置之不顧，這樣的行徑，又什麼資格來指責蕭某呢？”
“其他人的性命，又與我何干？人生在世，誰不是爲了個目的而活，有人爲了升官發財，有人爲了嬌妻美眷，我爲了復仇，又有什麼不對？”
蕭嶷搖頭道：“但願慕侍郎不會有後悔的一天。”
兩人正針鋒相對，忽路遠氣喘吁吁地跑上來：“公子，不好了，出事了！”
“出什麼事了？”
路遠瞟了眼慕珩，但還是急切說了出來：“公子，明萱姐在宮中中毒了，聽說性命垂危，陛下把所有太醫都召到宮裡了，宮門也緊鎖，誰都進不去，也出不來。”
“什麼！”蕭嶷和慕珩異口同聲地叫出來，兩人都瞬間站起，臉上都馬上變色，他二人互相看了一眼，但還是焦急地匆匆出去，往皇宮趕去。
慕珩和蕭嶷到皇宮時，守門的侍衛將兩人擋了下來，慕珩大怒：“你是眼瞎了嗎？我也敢擋？”
侍衛爲難道：“慕侍郎，不是小人要擋您，實在是……陛下傳了口諭，除了太醫誰都不準進宮，也不準出去，慕侍郎請不要爲難小人了……”
慕珩怒極，但侍衛擋住他，他雖然心急如焚，但也沒有辦法，宮中雖然遍是他的耳目，暗衛全是他的人，但他們出不來，也無法告知明萱的消息，因此慕珩竟是一籌莫展。
蕭嶷也是焦急萬分，但如今探聽不到消息，他想了想，還是去找湘東王探聽探聽消息。
含章殿中，路貴人聽着奴婢單荷的消息，開心道：“那個番邦蠻夷真的死了？”
“真的娘娘，是安儀宮的小癸告訴我的，她還說，陛下現在大爲震怒呢。”
路貴人咯咯笑道：“那個小賤人終於死了，哼，一個沒爹沒孃的番邦蠻夷，也敢跟本宮爭！”
“娘娘說的是，那阮明萱哪有娘娘出身高貴，娘娘略施小技就跟碾死一隻螞蟻一樣碾死了她，只是娘娘，我們讓藥房的小施在她藥裡下毒，會不會被發現？”
“哼，現在安儀宮那邊亂成了一鍋粥，誰會想到我們？你快拿着本宮的令牌去見小施，速速把她送出宮，免得別人尋根摸底找到了咱們。”
單荷應了聲，忙就準備去藥房，臨去時卻被路貴人叫住：“記住，萬一出不去，就……”她做了個殺的手勢，單荷心領神會，忙點了點頭。
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路貴人悠閒地在含章殿中品茗撫琴，想着阮明萱死了，再也不會有人跟她爭寵了，她不由心情大好，尋思着最近衛芷素又復寵了，下一個，就去對付那個衛芷素去。
哼，一個是番邦蠻夷，一個是江夏王送來的低賤女子，就憑她們也想跟她搶皇后之位？
路貴人正想着怎麼對付衛芷素，忽然見劉子業怒氣衝衝而來，身後還跟着一大串人，她忙起身接駕：“陛下您怎麼來了？”
劉子業盯着她，忽反手將她摑到地上：“賤人，朕一直容忍你，沒想到你居然心毒如此！”
路貴人捂着臉，委屈道：“臣妾不知道陛下說什麼。”
“不知道朕說什麼？”劉子業冷笑道：“來人，把那兩個奴婢拉上來！”
兩個遍身血痕的人被扔到路貴人面前，路貴人嚇得往後一躲，她定睛一看，一個是藥房的小施，一個竟然是自己的貼身奴婢單荷，劉子業咬牙切齒道：“這兩賤人都招了，你指使她們在明萱的傷寒藥中下毒，路浣英，你簡直其心可誅！”
路貴人抵死不認：“臣妾沒有，陛下，這一定是有人誣陷臣妾的！”她慌了神：“一定是衛婕妤，是她害了阮明萱，卻推到臣妾身上，這樣，她就能成爲皇后了，一定是這樣的陛下！”
“路貴人，事到如今，證據確鑿，您居然還能反咬臣妾一口，臣妾真是佩服！”衛芷素緩緩走來，她拉着的那女子，竟然是早已身死的明萱？
路貴人怔住，衛芷素笑了笑：“路貴人，那個傷寒藥送到安儀宮的時候，就被發現有毒了，但是此時若向您興師問罪，您定會抵死不認，所以臣妾提議先關閉宮門，向您散佈明萱已中毒身亡的消息，您知道後，一定會讓貼身奴婢去解決藥房的下毒之人，我們就能來個人贓並獲。這麼巧，您的貼身奴婢單荷居然去找下毒人小施，又這麼巧，她還想殺了小施，陛下略加拷問，她就招了個一清二楚。”
路貴人銀牙咬碎：“原來是你們設計我？”
衛芷素默認，路貴人撲到她面前，卻被侍衛拉住：“衛芷素，是我小看了你，你居然心機深沉如此！”她轉頭對明萱道：“阮明萱，她今日能這般設計我，明日就能設計你，總有一天，她會咬你一口的！”
明萱咬着脣：“你別再說了，我和你無冤無仇，你爲何這般狠毒？”
“爲何？”路貴人仰天大笑起來：“我與陛下少年結髮夫妻，先帝在位時不喜陛下，我周旋於太皇太后和先帝之間，戰戰兢兢，着力討好，生怕陛下太子之位被廢，我與陛下共患難，陛下即位之後，不封我爲後，只封一個小小貴人，這也就算了，可是，他居然想封你做皇后？”路貴人怨毒地看着明萱：“陪着陛下如履薄冰的是我，爲陛下上下週旋的是我！你什麼都沒做，憑什麼搶走陛下的寵愛，甚至搶走皇后之位？”
她字字怨毒，眼神如刀，明萱被她盯得瑟縮，衛芷素稍稍側身，擋在她身前。
“賤人！”劉子業再也聽不下去了：“你初始爭風吃醋殘害宮嬪，朕念在結髮之情上也就算了，但你現在居然還想害明萱，朕不會再聽之任之了，來人，賜路貴人白綾三尺，送她上路！”
“陛下你不能這樣！”路貴人絕望叫道：“陛下你不能殺我，我要去求太皇太后！”
“哼，你以爲如今的太皇太后能保得住你嗎？”劉子業不耐煩地轉身就走，明萱卻輕輕道：“陛下，可否饒恕她？”
劉子業不可置信地看向明萱：“明萱，她想毒死你！”
“我知道，但是……”明萱咬咬脣：“我也沒出什麼事。”她回頭看向路貴人，輕聲道：“不管你信不信，我沒有想和你爭，從來沒有。”
劉子業沉默了會，慢慢道：“既然明萱替你求情，那朕就免了你的死罪，從今以後，你就去冷宮呆着吧。”
“不，陛下！陛下難道不念往日的夫妻情分嗎？”路貴人絕望地哭喊着，卻被侍衛拖着遠去，明萱皺了皺眉頭，眉間隱隱浮現出一絲憂色。