翌日, 明萱被湘東王邀請前往湘東王府做客，湘東王神秘兮兮地端出一個碟子，明萱知道他又是要自己嘗菜了, 她忍俊不禁, 吐吐舌頭道：“殿下又發明了什麼好菜式？”
湘東王掀起蓋子, 碟中是薄薄的白色如掌心般大的脆餅, 湘東王道：“快嚐嚐。”
明萱好奇地拿起一個脆餅, 脆餅入口即碎，嚼之牛乳味道濃郁，還有一絲甜味, 不知不覺，明萱已經把一個脆餅都吃了下去了, 她不顧形象, 又抓起一塊吃了起來：“殿下, 這脆餅這麼好吃，是不是加了牛乳？”
“是。”湘東王得意道：“這是在面中加入牛乳、蜂蜜調製而成, 入鍋炸成脆餅，本王叫它爲截餅。”
“這個截餅真的好好吃呀。”明萱已經把一碟截餅都吃完了：“殿下您手藝這麼好，又總能發明新菜式，爲什麼不開個酒樓，讓其他人都嚐嚐呢？”
“是啊！”湘東王眼睛一亮：“本王怎麼就沒想到呢, 現在只有你肯嘗本王的菜, 但是如果本王開個酒樓, 本王就可以將新發明的菜式讓酒客們嚐嚐。”
明萱點頭道：“是呀殿下, 你可以將你發明的菜, 作爲酒樓的神秘新菜，不定期推出免費讓酒客品嚐, 這樣也可以拉攏人氣，誰會拒絕不要錢的東西呢？而且，反正你這麼有錢，也不在乎這麼一點菜錢的。”
湘東王眼睛越來越亮：“說得有道理，本王這就着手去開個酒樓，只不過，酒樓叫什麼名字呢？”
明萱思索了下：“殿下，你開酒樓主要是要酒客嘗你的新菜的，不如就叫新亭樓？”
“新亭樓？新亭也是建康南邊門戶，對建康舉足輕重，這也意味着這個酒樓對本王舉足輕重。”湘東王興奮地搓手：“那就叫新亭樓！”
明萱抿嘴一笑：“那我就提前恭喜殿下啦。”
湘東王嘿嘿一笑，他忽想起什麼似的：“對了，本王太高興，都差點忘了，今日本王讓你過府，除了讓你品嚐新菜式外，更重要的是……”他笑道：“是帶一個人過來見你。”
“誰啊？”明萱四處張望，湘東王不答，卻悄悄退了出去，明萱回頭時，卻意外地看見了白衣似雪、清潤如玉的蕭嶷。
“儼哥哥！”明萱驚喜地叫道。她撲到蕭嶷懷中：“儼哥哥，你怎麼在這？”
“殿下帶我過來的。”蕭嶷溫柔地撫摸着明萱的頭髮，問道：“這幾日，你在宮中好嗎？”
“不好。”明萱皺眉道：“陛下突然說要封我做皇后，我都嚇死了，我想出宮，他也不讓我出宮，還好今天殿下請我過府，我才能出來。而且，陛下還說要殺了你呢，幸好衛姐姐把他勸住了。”
“衛婕妤？這是怎麼回事？”
明萱把這幾天在宮中發生的事都一五一十地告訴了蕭嶷，說到最後，她撒嬌道：“儼哥哥，你不是說要帶我離開建康嗎，我們走吧，我可不想做什麼皇后。”
蕭嶷沒有說話，過了一會才微笑道：“現在不可以。”
“那什麼時候可以？”
“等陛下真正學會爲君之道的時候。”湘東王忽然緩步進來，明萱見到他時，他胖胖的臉龐都是笑眯眯的，但現在卻是十分嚴肅，他忽然嚮明萱做了一揖，明萱嚇了一跳：“殿下，您這是幹什麼？”
“爲了大宋，爲了陛下。”湘東王正色道：“陛下現在雖然荒唐，但只是因爲他年少，陛下其實是一個很聰明的孩子，本王相信，如果有人加以引導，陛下一定能成爲中興宋國的仁君。”
明萱遲疑道：“殿下的意思是，我去引導陛下？”
“是。”湘東王點頭道：“陛下現在把你當做唯一的朋友，你對他的影響力不亞於山陰公主，假如你可以引導陛下向善，多用點心在天下萬民身上，那堪稱是天下之福。”
“我……我不一定能做得到的……”
“本王相信你一定能做到。”湘東王堅定道：“你能成爲陛下的朋友，就已經證明你能引導他向善了，陛下其實很寂寞，很孤獨，他幼時姐姐山陰公主就嫁了出去，母親又不理解他，父親更是從來不管他，所以才養成他喜怒無常的性子，本王看着陛下長大，其實……他是一個很可憐的少年。明萱，只有你能幫他了。”
明萱想着劉子業當初做的樁樁事，不錯，他是喜怒無常，性情殘暴，但是他從來沒有對她發過脾氣，雖然自己的皇位坐得風雨飄搖，但卻甘願頂着得罪權臣的壓力來爲自己的母親翻案，他是真心把自己當朋友的，自己卻因爲他的一句要封自己爲後，嚇得不敢再接近他……明萱不由羞慚起來，她低頭道：“我也覺得自己是有些過分了，嗯，我現在不會離開的。”
她看向蕭嶷，蕭嶷也微笑地看着她，明萱心中燃起勇氣，她笑道：“我會盡我所能勸陛下的，儼哥哥，等陛下成爲一位仁君，我們就離開建康，一起去看遍山河天下。”
蕭嶷微笑點頭道：“是，我會陪着你，看遍山河天下。”
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明萱出湘東王府的時候，華願兒正愁眉苦臉地在外面守着，華願兒一見到她出來，立刻喜笑顏開：“哎喲我的姑奶奶，還好您出來了。”
明萱哼了聲：“是陛下怕我跑了，才讓你在湘東王府門外守着吧。”
華願兒諂媚道：“我的姑奶奶，您別這樣說啊，陛下那是緊張您啊，上次您從湘東王府出來就跑了，陛下那段時間惦記您吃不好睡不好，所以今天才派了奴婢來保護您呢。”
華願兒一臉諂媚，明萱雖然不太喜歡這個人，但看這個比自己還小的小宦官一臉的小心翼翼，想必這些年在宮中早學會了見人說人話見鬼說鬼話，她頓覺擠兌這小宦官沒什麼意思，於是興趣缺缺地上了馬車回了皇宮，劉子業正在等着她，看到她時笑逐顏開：“明萱，你回來了？”
“嗯，以後我出去，你不用讓人監視我的。”
劉子業咳了兩聲，臉色尷尬起來，明萱又道：“我已經決定了，會在宮裡多留些時日，不會走的。”
“真的？”劉子業大感意外：“你真的不走了？”
“真的。”明萱點頭道：“不過，你不準再亂殺人，亂髮脾氣。”
“好好好。”劉子業點頭如搗蒜：“只要你永遠留在我身邊，讓我幹什麼都行。”
“那好，我們拉鉤。”
劉子業忙不迭地伸出手，兩人小指勾連，劉子業盯着明萱，默默笑道：“那我們約定好了，你不離開我，我也不再殺人。”
“嗯。”明萱點了點頭，她沒看到，遠處路貴人看到兩人的親暱舉動時，恨得銀牙咬碎，妝容精緻的臉上也劃過一絲怨恨的神情。
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明萱回安儀宮時，楚琇也擔心地在正殿等着，一看到明萱時，她也有些驚喜，她本性內向，因此只是欣喜地笑着：“萱姐姐，你回來了？”
“呃，是啊，爲什麼你們都這麼緊張？”
“因爲上次萱姐姐去了湘東王府，然後就一去不回，所以我當然緊張了，怕萱姐姐又一去不回了。”
明萱尷尬地摸了摸髮辮：“我不會不告而別的啦。”
“那萱姐姐會在這裡呆多久呢？聽皇帝哥哥說，你說你要出宮離開這？”
“不是啦，我還會在皇宮呆一段時間的。”
“那太好了。”楚琇笑道：“我在皇宮好無聊，除了碧菡，都沒有人陪我的，萱姐姐你願意留下來就好了。”
明萱逗她道：“你過了兩年，你再長個幾歲，你就可以嫁人了，也不要我陪了。”
楚琇臉上飛過一片紅雲：“萱姐姐你不要亂說，我是不想嫁人的。”
“爲什麼？”明萱很意外這個小女孩會說出這樣的話，像楚琇這般的歲數不都是很憧憬嫁人的麼，她在楚琇這般大的時候，每日都夢想着能嫁給清哥哥，當他的新娘。
“因爲……”楚琇慢慢低下頭：“我看父皇和母后，駙馬姐夫和長姊，都不幸福，所以，我不想嫁人。”
“這是因爲他們之間不相愛啊。”明萱搜腸刮肚地想着安慰這個多愁善感的小女孩的話：“只要你嫁一個喜歡的人，他也喜歡你，你們就會幸福的，不會像你父皇母后那樣的。”
“是嗎？”楚琇喃喃道：“那就更不可能了，我不可能嫁他的。”她見明萱臉上露出疑惑表情，忙解釋道：“萱姐姐，你知道，我們公主的婚約，很少有能自己做主的，皇帝讓我們嫁誰，我們就得嫁誰，很難按照自己意願來的。”
“原來你是擔心這個啊。”明萱笑道：“你放心，你皇帝哥哥那麼疼你，他不會逼你嫁給不喜歡的人的。”
楚琇勉強笑了笑：“但願如此吧。”她滿懷心事地低頭，視線卻意外地瞟到門外伸進來的小腦袋：“瀅兒？你怎麼在這？”
五歲的楚瀅跳進來，很得意道：“我偷偷跑進來的，琇姐姐，我在長樂宮好無聊。”
劉子業禁止楚瀅來安儀宮後，楚琇去長樂宮找過她幾次，都被她哥哥劉子鸞擋在外面了，劉子鸞帶着妹妹楚瀅在長樂宮閉門不出，因此兩姐妹好久沒見了，楚琇又驚又喜，拉着楚瀅左看右看：“瀅妹妹，你在長樂宮還好嗎？你看，這是萱姐姐，她知道好多東西，還會很多新奇玩意。”
逗小孩一向是明萱拿手的，她也很喜歡粉雕玉琢一樣的楚瀅，於是拿出自己做的小物件給楚瀅玩，楚瀅撲閃着大眼睛：“萱姐姐，你好厲害啊，這都是你做的嗎？”
“是的呀。”明萱捏了捏楚瀅的臉，粉嘟嘟的，好好摸。
楚瀅咬着手指道：“那萱姐姐，我也要學這個，你當我師父好不好，琇姐姐有慕侍郎做師父，我也要有個師父。”
“好呀。”明萱笑嘻嘻道：“但是你現在太小了哦，等你長大了，我就當你的師父。”
“萱姐姐不要騙我呀，我要做你的大徒弟哦。”楚瀅奶聲奶氣一本正經道。
“好。”明萱被逗笑了：“你是我的大弟子，之後我收的徒弟都要叫你一聲大師姐。”
“我是大師姐。”楚瀅拍掌笑着，她身後忽然傳來一個稚童的聲音：“瀅兒，你在這裡做什麼？”
楚瀅回頭：“哥哥，我來找琇姐姐玩。”
來人是楚瀅的親哥哥劉子鸞，他時年八歲，但已少年老成，十分穩重，他皺着眉頭，拉着楚瀅的手，對楚琇道：“琇姐姐，是瀅兒不懂事，無視陛下的禁令來找你，希望你不要怪罪她。”
楚琇驚訝道：“我怎麼會怪她呢，她來，我開心還來不及呢。”
“多謝琇姐姐，那我們就告辭了。”
楚瀅頓時急了：“哥哥，我不要走，我還要在這兒玩呢。”
“楚瀅乖。”劉子鸞蹲下輕聲道：“回長樂宮，哥哥陪你玩。”
“我不要，我要和琇姐姐和萱姐姐玩。”楚瀅哭鬧着。
“是啊，子鸞，你就讓瀅兒在這兒玩會吧。”
“不可以。”劉子鸞搖頭固執道：“陛下有令的，不準瀅兒踏入安儀宮一步的。”
“我不要。”楚瀅嗚嗚哭起來：“我就要在這，和琇姐姐萱姐姐玩。”
劉子鸞皺眉，正準備發火，明萱心想，他一定是害怕被劉子業發現，藉機責怪他們兄妹，她於是蹲下道：“瀅兒，你是不是要做我的大徒弟？”
楚瀅含着淚，點點頭。明萱又道：“那你就是我其他徒弟的師姐了，大師姐是不可以哭的哦，不可以不聽哥哥的話的哦。”
楚瀅吸了吸鼻子：“大師姐不能哭……”
“是呀，大師姐是不能哭的，哭了，就不能當大師姐了哦。”
楚瀅抽噎了兩下，果然止住了淚，明萱又藉機道：“瀅兒不哭了，又能當大師姐了，瀅兒今天乖乖的跟哥哥回去，萱姐姐就去長樂宮看你們。”
“萱姐姐，你真的會來嗎？”
明萱笑着點點頭：“我一定會去看我的大徒弟的，我還會把這些小玩意都帶過去給你玩的。”
楚瀅破涕爲笑：“萱姐姐，那你要說話算話哦，哥哥，我跟你回去。”
明萱笑着又捏了捏楚瀅的臉頰，一旁的劉子鸞感激地看了她一眼，然後就牽着一步三回頭的楚瀅離去了，明萱看着他們的背影，想着劉子業的戾氣都源於他們的母親殷淑儀，但是殷淑儀都逝去了，假如劉子業再這樣怨恨下去，那他一輩子都不會開心的。