“徐公只與田翁密議，還請壯士止步。”
在通往楚丘亭的小道上，赤眉攔住了巨毋霸，示意他在此等待。
巨毋霸沒有帶兵刃，他本人就是致命的武器，當他瞪起眼睛的那一刻，即便有甲兵在身，赤眉戰士都只覺得下一瞬就會被這巨人一拳揍死！
但王莽卻對巨毋霸點了點頭，一年多相處下來，他發現徐宣是個知大局的人，且一心爲赤眉考慮。雖然對自己頗有懷疑和不滿，但要想動手，在淮陽、睢陽時，他有一百種法子弄死自己，大不必等到現在。
更何況，王莽有一種預感……
路不好走，王莽拄着鳩杖步履蹣跚，好在有兩位赤眉戰士在旁攙扶——赤眉對文人一般是鄙夷的，覺得他們只會動嘴皮子，有的人甚至連帳都算不好，但“田翁”不同，因爲田翁主持了分地，讓他們受了惠，故而頗爲崇敬，甚至有人將他視爲赤眉的“第七公”。
這楚丘亭亦有古代遺蹟，斷裂的黃土牆，古老而殘破，等爬到楚丘頂上時，卻見一羣赤眉戰士殘垣下挖竈坑時，刨出來一片片龜甲獸骨，上面寫着奇奇怪怪的文字，完全超出了他們的認識範疇。
“有人說是龍骨，田翁博學，來瞧瞧這是何物。”
徐宣也在旁負手觀看，就招手讓王莽過去，問他此乃何物。
當初劉歆就收藏過不少類似的東西，王莽也參與鑽研過，從中篩選讖緯，遂道：“此乃殷商之字，龜甲卜卦而已。”
說完他就想起，徐宣過去雖只是小吏，但也學過《易》，不至於猜不出吧。
徐宣不談接下來的作戰，卻與王莽聊起“楚丘”這個地名來。
“聽說濮陽附近，也有一個楚丘，田翁博學，且說說看，這兩地何以重名？”
王莽遂道：“據說兩地皆是楚人先祖所居，楚人念舊，一如狐死首丘，將每個居住過的地方，都叫‘楚丘’，但這楚丘亭，還做過商湯的都城。”
那時候的楚丘亭（今曹縣），非但是商國的中心，更是天下的中心呢！
徐宣嘖嘖稱奇，示意無關者退下，只剩他與王莽時才道：
“世上有同名而異地者，有同名而異人者。與之相反，同一處地方，卻有許多個名，譬如吾故鄉蘭陵縣，新朝時，就更名爲蘭東縣，也不知王莽如何想的，此皆尋常事也。”
“但不尋常的是，有些人，前後卻有兩個名，兩種身份。”
徐宣說到這，平淡的語氣戛然而止，猛地拔劍，指向他懷疑許久的白髮老人：
“我說得可對？江湖遊士田翁……前朝皇帝，王莽！”
這個猜測雖然合情合理，但畢竟太過瘋狂，奇異到徐宣都沒法對其他人說出口，只能派人暗中監視，同時尋找所有可能認識王莽的前朝臣子。
吸取了鄭興欺瞞、王匡被人搶先打殺的教訓後，徐宣在東郡太守王閎叔侄送到後，秘而不宣，只讓他們分別在睢陽見了王莽一面，二人都是宗室，總是拜見過王莽的。
果然，王閎雖目瞪口呆，卻閉脣不言，於是徐宣以他的性命爲要挾，令其侄王磐仔細辨認，但王磐是王家小輩，也就遠遠見過老皇帝幾面，不能完全確定。
真正坐實此事的，乃是王莽的親信崔發，他在南陽被徐宣令人綁架，對外宣稱說逃走了，實則被拷掠折磨了一個冬天，總算逼得他吐露了實情。
徐宣早年在東海郡做過獄吏，凡事喜歡講究個證據齊全，如今人證都有三了，若這老頭兒還敢狡辯，徐宣能將半死不活的崔發、已經無毒可服又不敢咬舌絕言的王閎，都拎上來與王莽對峙！
豈料他話音剛落，白髮老翁面對劍尖，竟是不閃不避，只起身朝徐宣拱手。
“予確是王莽。”
這份從容，與徐宣想象中對方的驚慌失措截然不同，王莽甚至還敢雙目直視徐宣，竟是視死如歸？
“竊國者的膽量，與吾等竊鉤者，果然不同。”
徐宣對着王莽看了又看，似是記住他死前的面容，又像在重新審視他：“我在東海郡爲獄吏時，郡中常收到發自長安的詔令。”
“諸如王田改制，私屬令，五均六筦，乃至於各地更名之喻……”
“吾等小吏當時便說，與漢家皇帝相比，這位新室皇帝王莽，真是好興事，沒有一月消停。”
而更讓他們頭疼的是，這些詔諭洋洋灑灑，引經據典，可卻沒有一絲一毫執行的可能性，底下人只將朝廷的要求當成空文。
當然，更讓小吏仇恨王莽的，是他非要將俸祿和一地災異掛鉤，有災就扣工資，轄區有叛亂也要扣。徐宣就是因爲東海鬧蝗，引發赤眉作亂，導致全縣大小官吏俸祿絕發，再看這朝廷廢物不堪，這才一咬牙一跺腳，加入了同鄉的赤眉。
那時的他，便想要重複秦末故事，跟着赤眉混個“王侯將相”來做做。赤眉能從一盤散沙變得稍有組織，樊崇個人魅力自是首因，徐宣努力長袖善舞也是次因，否則他也混不上“二公”。
今日徐宣戳破王莽真實身份，就好比秦二世沒死，反而投身劉邦麾下當了謀士，最後被蕭何曹參識破一般，場面奇異又尷尬。
“爲何？”
這是徐宣死活想不明白的地方，王莽禍害完天下，不過癮，因爲記恨赤眉，想要從內部進行瓦解麼？畢竟王莽這種治國鬼才，確實可能導致赤眉的崩潰。
但徐宣覺得，雖然王莽的分田、廢奴還和當初一般不切實際，只要熟悉執行環節的他稍稍改造，還是可堪一用的，若沒這些，赤眉說不準在南陽時就崩潰了。
“汝入赤眉，是爲了引赤眉滅魏，報復第五倫罷？亦或是，太康失國，太康再復國？”
猜來猜去，徐宣只覺得這纔是最合理的解釋。
王莽卻道：“第五倫叛予，聖人亦不能恕其罪，又死守暴秦帝制，自當甄滅。但私仇，不過是燕雀之思。”
“予乃鴻鵠，有比這大得多的志向。”
王莽傲然說道：“這楚丘還是殷商都城時，天大旱，湯王穿素衣騎白馬，剪髮斷手，親自登上楚丘桑林，把自己當作犧牲，自責不足，祈天求雨。”
“言未畢，大雨降下，旱情解除。”
“新室已亡，不可復也，但三代之治卻尚可復！予之所以入赤眉，亦是爲了以己爲犧牲，以求甘霖。”
徐宣聽罷，頓時冷笑起來：“你這鴻鵠若是身份披露，可知赤眉會如何反應？”
“赤眉多爲汝新室亂政害得家破人亡，許多三老、從事、戰士生平最大遺憾，便是不能親入長安殺莽，一旦知曉，必裂汝屍，食汝肉！”
“苟利天下，死生以之！”
王莽引用春秋時子產的話，只將社稷改成了“天下”，因爲他已經超脫了一家一姓的興亡榮辱，一心只爲世人了啦。
“若真能助赤眉戰勝第五，也不必到洛陽、長安，就在這河濟之間，楚丘之上，予自當披露身份，如實相告，並將天子之位交出，由赤眉中賢人當之。如此，共和也將結束，自此之後，赤眉廢除暴秦帝制，復三代之禪讓，不傳子孫，自家天下，重爲公天下！”
“至於予。”王莽朝徐宣走了一步，讓劍尖頂在自己的胸膛上：“縱身受萬刃之戮，亦甘之若飴！”
理想有兩種，一是我實現了理想，二是理想因我而實現，王莽嘗試第一種以失敗告終，只能退而求其次，至於死後，那就是“知我罪我，其唯春秋”了，這纔是聖人該有的態度。
王莽嘴裡的胡說八道，聽起來瘋狂，但他自己卻深信不疑，讓人不知道該笑還是該怒。
證據確鑿，徐宣大可現在就殺了王莽，再令人伏弩處死巨毋霸，然後宣告三軍……
但這樣對赤眉有什麼好處呢？赤眉軍驟然得知，他們敬佩的田翁，主導了近年改制的慈藹老人，竟就是人人恨之入骨的王莽，這是多麼諷刺的事啊，足以讓赤眉人心大亂，他們可是在趕赴戰場的路上！
看着王莽這一副引頸待戮的模樣，徐宣最終將劍收回。
“有資格審你的人，是樊公，是赤眉戰士。”
“待大戰後，當令衆人投瓦決汝生死！”
徐宣揮了揮手，讓人將他帶下去，王莽沒有言語，握着鳩杖，朝徐宣一拜：“徐公果然一心爲了赤眉啊。”
徐宣啞然而笑，也不作答，等王莽踱步踏出營房，春日的太陽照在身上，暖洋洋的，近處，幾個赤眉戰士正在低聲議論着接下來的大戰，看到王莽出來，連忙過來想攙扶他。
但王莽眼前忽然天旋地轉起來，他雙腿一軟，徑直朝地面跌去！
……
王莽沒有性命危險，只是心力交瘁昏了過去，嘴巴磕在地上，將門牙折斷，流了一嘴的血，沾滿了白鬚。
徐宣也沒將他關起來，只讓人將王莽送回去妥善照顧——監視。
他們距離定陶城不過兩日路程，魏軍斥候已經在周圍遊弋，盯着赤眉偏師的一舉一動，甚至有人舉着騶虞幡，自稱是魏國皇帝的使者，前來拜見徐宣。
徐宣沉着臉令其入內。
使者是個年輕的郎官，言辭文雅含蓄，一見面就向徐宣道明瞭來意。
“此來拜謁，緣由有二。”
“其一，開封儒士鄭少贛前時在南陽，不辭而別，今已入長安，身爲諫議大夫，隨駕於洛陽，奉上書信一封，令吾送至，向徐公告罪。”
鄭興的信不長，無非是說了一通他目前的富貴安樂，同時表示，大魏陛下數次親口說過同情赤眉的話。
鄭興投魏，這意味着，第五倫很可能已經知道王莽之事了，對赤眉內部的諸公態度，更是瞭如指掌。
使者又奉上第五倫的親筆信，大意是，皇帝知道，赤眉也是被河患及新莽人禍逼得家破人亡的難民，當年造反情有可原，第五倫支持他們反新！只是如今北方粗安，希望能招撫赤眉，城頭子路已降服，皇帝打算讓大河赤眉修築大河堤壩，至於關東的數十萬赤眉，也可在歸附後迴歸家園，過安生日子……
“素聞徐驕耭乃諸位中佼佼者，以文吏，曉義理，故復賜書。深言則似不遜，略言則事不決。今若舉義，則爵祿皆獲，更有救數十萬赤眉生還浩大之福矣。”
信中姿態不可謂不低，與先前各種妖魔化赤眉軍絕然不同，一起送來的還有一整箱的金餅，打開後，熠熠生輝。
徐宣盯着那些金子，使者說話的時候，他就一直在發愣，也不知是被第五倫條件打動，還是仍沒從王莽的事裡緩過神來。
良久之後，他才擡起頭，盯着說得口乾舌燥，依然在敘述赤眉必敗、魏軍必勝的使者，仔細聽聽，確實很有道理啊。
“夠了。”
隨着徐宣的這一聲大喝，帳外走進來衆位三老、從事，使者的到來不是秘密，人心浮躁，畢竟目前局面對赤眉不太有利。他的勸降衆人也聽在耳中，肯定有人動心、遲疑……
但徐宣讓所有人打消了這念頭，他站起身來：“我在赤眉軍中征戰七年，早年也數次想過招安，甚至曾隨樊公回過一次故鄉，這七年，我只學會了一件事。”
“不戰而求生者，必死！”
徐宣拔出了劍，那柄沒有擊向王莽的劍，一下就將使者捧閱讀的第五倫書信劈開，順便砍了使者的一隻手，這決然的態度，也斬斷了招降的可能性。
“第五倫以爲，吾等會像董憲那般，爲高官厚祿、金帛玉器所買？亦或如城頭子路一樣，被幾句話哄騙，束手就擒？”
“休要小覷赤眉！”
徐宣怒眉而言，讓人將使者拖下去，與王閎叔侄關一塊後，接着拎着染血的劍，掃視面前衆人，與部下們交了底。
“徐宣從未隱瞞大欲，不止一次說過，我想做王侯將相。”
“但卻不是委身於第五倫，亦或是綠林、諸漢的臣妾！”
“而是赤眉的王侯！樊公的將相！”
樊崇當劉邦，他爲蕭曹，其餘諸公各做灌、絳、樊噲，這就是徐宣心裡的願望，相較王莽的“天下爲公”顯得太庸俗，但卻是大多數赤眉從事心中所思！
局勢不利？七年來，何時利過？他們跟着樊公轉戰數千裡，無數帝王在洪流面前崩塌。
“魏亦不能倖免。”徐宣用這種辦法給衆人打氣，消除他們的疑慮，光靠樊公不行，他也得用盡智謀，繼續讓赤眉擰成一股繩。
“向定陶進軍！”
徐宣已經知道，要如何處置王莽了。
自己會盡全力去打這一戰，等與樊崇匯合後，將一切對他全盤托出。
讓樊巨人知道，他最痛恨的王莽，與他最敬信的田翁，竟是同一個人，王莽曾以其荒唐偏執毀了天下，循其故智，也將毀掉赤眉！
這可笑的不倫不類的共和行政，該結束了。最後，得讓樊崇親手殺了王莽剖出他的心肝！一如殺死他那不切實際的奢望！
“這一回，就算樊公不肯做皇帝。”
“我也要將染血的皇袍，披在他身上！”
……
PS：第二章在半夜。