“好姐姐，你讀的哪本書，借與我瞧一瞧。我想依法調了獻給娘娘。”她日常也看淑妃烹茶，胡瑤說的製法聽着新奇，杜虞晗有心討淑妃的歡心，也不隱瞞自己的小心思。“娘娘爲聖壽連日勞頓，我人小力微幫不上娘娘什麼，爲她調一碗可口的茶湯略盡心意也好。改日我得了香茶，一定也也送去姐姐府上。”
涼風忽而掀起竹簾啪嗒搭在窗櫺，一陣送爽。胡瑤微微歪着臻首，罕見地淘氣。
“我自己也調製，香識難道預備只用一碗茶打發我呢？”珍珠耳鐺在如荔腮邊搖曳生輝。
杜虞晗一怔，下意識拿眼向一旁的孟窅求救，卻見她擡袖掩面竊喜，半幅飄逸的袖擺掩不住她笑意滿溢的星眸。
“孟姐姐，娘娘最疼的就是你，你還不快幫幫我。”她嬌嗔睨一眼，嘟囔着拉孟窅下水，若不是孟窅的身孕，便要揉身上去挽着她撒嬌。
孟窅正悠哉看兩人的熱鬧，賴皮地擺擺手，只瞧她孩子氣的歡喜樣兒，哪裡有一絲宗室命婦的穩重端莊。
“我若有法子，自己討來方子給姑母就是啦！”她眨眨眼，流轉的眼波直往胡瑤身上帶。“你多說幾句好聽的，討了阿琢歡心，或者她回心轉意就應了你呢？！”
杜虞晗也不輕易上她的鉤，嘟着小嘴兒，不依不饒纏着孟窅。
“那如何才能討了胡姐姐開心？”
她躋身挨着孟窅坐下，晴雨擰着眉不甘願地退開半步，不放心地跟一句。
“典儀輕些，我們主子如今經不住力道。”
“哪裡這麼嬌弱了？”孟窅嗔怪着打發晴雨，“你先把這蓮花送回去，就擺在牀頭上。”
也是杜虞晗心大，沒放在心上，反而依言放輕手腳，鬆鬆挽着孟窅，不再擺動。
五月的天氣娃娃的臉，杜虞晗正磨着央求孟窅相幫，簾影簌簌拂動間，卷着溼意的涼風一陣急過一陣。
“怎麼突然起風了？”胡瑤回首向外探一眼，細風鑽進她霜色衣襟裡，滲入一股涼意。
宜雨擡手撩起竹簾，正探頭向遠處眺去，對岸烏瓦牆那一頭隱隱泛着沉重的青灰色。
“彷彿要落雨呢！”她不確信的喃語着，可話音未落，遠遠地傳來隆隆雷聲，悶得像躲在滾滾雲層裡的鼓點，奇的是窗外日頭還好端端掛着。
孟窅也扭過身子放眼向遠方看，一面叫人撤下帷簾。早先爲隔絕外間的熱浪，三面大開合的鏤花窗門上垂着細竹簾子，因此未有察覺。
“要下雨了。”胡瑤直起身子，目光帶見身邊的胡瑤，提議說：“趁着沒落下來，咱們換去屋裡吧。回頭打溼了石磚，路滑仔細跌跤。”
“那就回我屋裡去。”孟窅一手撫着肚子，虞晗扶着她站起來。
三人要好地挽着手往回走，身後的丫鬟們將糕點果品依次盛放進食盒，屋外伺候的丫頭走在青石板路邊沿，打起油紙傘給主子們遮陽。
“老天爺不賞臉，真掃興。”孟窅不愉地嘟噥，不無憂心。一會兒下起雨來，各自歸家去，今天這聚會就要散了。
“你若想我們，哪一日不能聚？”胡瑤含笑寬慰，“再者，這時節多是陣雨，飄灑一陣就停了。”
一時回了西苑，齊姜從屋裡迎出來。孟窅怕她規矩多，便叫她留守沃雪堂，方纔孟窅說要回屋，就有人小跑着回來報信。
齊姜趨步步下石階，身姿亭亭，裙裾未拂。“奴婢請胡側妃安。見過杜典儀。”
胡瑤在歸山見過她，對孟老夫人選的這位教養姑姑十分青睞，便點一點頭示意。
“去重新沏茶來。”孟窅牽着胡瑤的手一同走進去，“前些時候宮裡賜下的那套茶具，那個好看，就用那個沏茶來。”
“你如今也不能用茶，多費那功夫作甚？”胡瑤按下她。她心知阿窅怕招呼不周，可自己與她的情分哪裡計較這些，反倒顯得生分。只是這話，她也不過放在心裡想一想，若是說出口去，怕孟窅敏感委屈。
“我不吃茶，你卻是吃的。”孟窅自有主張，想着齊姜努嘴道，“齊姑姑自會安排好。她才囉嗦呢，哪裡會給我吃茶！”從歸山回來後，齊姜儼然成了西苑的耳報神，直接聽命於明禮，對自己管束得更細緻了。有一回，自己圖方便喝了一碗涼茶，當天就被明禮知曉了。
“你還委屈了？！”胡瑤笑她促狹，“好在有齊氏約束你。”
“阿彌陀佛！”杜虞晗雙手合十口唸佛號，誇張地鬆了口氣。“回頭我也告訴娘娘，有人能管着你了！”
茶葉和滾水都是現有的，煙雨得了齊姜的吩咐，從小茶房架子上層取下一式八件的十錦琺琅杯，先用滾水燙洗過。她原是膳房裡伺候的，做起這些來得心應手。
可茶盤端上來，胡瑤先是一驚，壓住孟窅的手急忙呵道：“你怎麼用這個！這釉彩對胎兒不好，是誰給你的？”
孟窅嚇了一跳，齊姜也是驚得眉心一跳，緊忙叫煙雨撤下去。
“奴婢不察，這就下去換了。”
“不會吧？方纔孟姐姐不是說，這是宮裡的賞賜嗎？”杜虞晗一臉不可思議，輕聲疑惑。她一個姑娘家哪裡懂這些，只單純地以爲宮中的賞賜不會有錯。
“阿琢？”孟窅信任胡瑤，只靜候她來解惑。
“我也是書上看的。”胡瑤神色間有些不自然，仍捉着孟窅的手沒放。她苦於無妊，空學許多醫理，此刻多說一個字，嘴裡都是苦的。
孟窅惶惶訥言，倒吸了口氣。當時得了這套茶具，她一眼便喜歡上，可惜齊姜不讓她喝茶，這才擱置了。現在想來不禁一陣後怕，自己這個做孃的實在糊塗，竟不知什麼對孩子好，什麼不好……
“我竟不懂，好在今日有你提醒我。”
齊姜想得更深遠，沃雪堂的庫房一向由她打理記冊，每一件東西的來歷，她都心中有數。這一套茶具是側妃回府後沒多久，跟着大王的賞賜一同送進府的，想來是被人鑽了空子。一來，大王的賞賜繁多，不可能件件過問；二則，孟窅新做人婦不明白孕中忌諱，倘若身邊沒個懂事的，可不就耽誤了！
孟窅慚愧不已，一手護着小腹。“孃親真是糊塗，好在有你胡姨。”
“是我關心則亂，沒嚇着你吧？”胡瑤凝眸關切，“其實也沒有那麼嚴重，偶爾用一用並不妨礙的。”
“還好還好……”杜虞晗聞言，一顆提着的心才放回肚子裡，還是嚴肅地勸道：“不過，孟姐姐往後還是別用了。等我回去，回稟過娘娘，再挑了更好的送來。”
自是不必她說，孟窅也不敢再用。煙雨換了白瓷碗來重新奉茶，她還不放心地拿眼去看胡瑤，直把她當成杏林妙手一般。
“我那是歪打正着，碰巧在書上看過，你還真當我是千金科的大夫呢？”
孟窅訕訕一笑，果然揭過不提。這場驚嚇只在齊姜心裡埋下一個念頭，座上三人又從頭敘話。午膳時分，王妃賜的席面流水似的端進沃雪堂，外頭也下起雨來。
孟窅叫人打開窗戶，讓外頭涼快的空氣流通進來。
杜虞晗看着窗外，只擔心回宮的路上不好走。好在雨勢急促，正如胡瑤預言的那般，一頓飯的功夫，天上有光束刺破黑沉沉的雲頭，重又放晴了。
胡瑤擔心天氣反覆，最先提出散席。杜虞晗還要回宮覆命，更沒有多待的理由。孟窅心裡捨不得，噘着嘴吩咐宜雨叫門上的隨從準備車駕。可惜底下人不知她的心思，今日手腳麻利得很，一炷香的功夫也不到，底下人便進來回話說，車駕都套好了。她再也沒有強留的道理，只好陪着起來。
“你且留步吧。”胡瑤看了看她的肚子，好心婉謝。
“是啊，有我呢。我與胡姐姐一道，正好替孟姐姐送她。”外頭雲散雨歇，可地上溼滑，兩人都關心孟窅的肚子。
“才用過膳，我正好走走散一散。”孟窅難得做東，不招呼周至心中不安。最終雙方各讓一步，胡瑤只答應她送到西苑門外，因庭院裡被雨水澆了個透，三人施施然走過遊廊，在院門下又是一番依依惜別。
胡瑤不放心，堅持哄着孟窅回屋去，看她轉身走了，才與杜虞晗並肩穿過月洞門。豈料，才轉過一個彎兒，迎面竟看見靖王一行走過來。
“靖王安好。”
“王爺千歲。”
二人駐步，屈膝見禮問安，皆是低眉垂眸，埋着頭未與來人照面。
崇儀在前頭聽說門上套了車馬，琢磨着時辰差不多了纔過來，此刻撞見二人也是意外。杜虞晗是女官無所謂，胡瑤是樑王的女眷，倒顯得幾分尷尬。
他擡手免了二人的禮，淡淡地不顯神色。
“玉雪時常提起胡側妃，今日有勞側妃。”
胡瑤愣一愣才反應過來，靖王口中的“玉雪”應是孟窅無疑。她立時聯想起孟窅豆蔻年華，出嫁前尚未來得及取表字，便知是靖王的手筆。
“王爺客氣。我與阿窅多年相交，都是應該的。”
“高斌，送送胡側妃。”場面話說罷，崇儀也不拖沓，徑自邁開腳步繼續往前走。
院牆那頭，孟窅聽見下人們請安的聲音，歡喜地折回來。所幸她還有爲母的自覺，不敢趨步快走。一個大步流星，一個小心挪步，恰恰在月洞門下匯流合一。
在場的，崇儀身份最高，他客氣地讓貼身隨侍送客，胡瑤也不能託大，只守着規矩等他先走進去。這一耽擱，等高斌目送了主子，再回頭恭請貴客時，胡瑤鬼使神差地回眸看一眼身後的廊廡。
廊檐廕庇下，靖王挺拔的背影走在最前頭，臂彎裡掛着一段艾綠粉白的洋縐紗，是孟窅的新裙子。胡瑤耳根一陣發燙，垂下眼簾不敢再看。
阿窅，果然是個有福氣的姑娘……
沃雪堂裡，孟窅正把彩釉的事原原本本地告訴崇儀。
“還好我不曾用過。”話裡不無可惜，她特意囑咐放在小茶房，就是想着自己留用。
“你屋裡沒個有經驗的，確實不妥。王妃也不懂，還是我讓人安排。”崇儀沉吟，大手覆在她柔軟的腹部溫柔撫摸着。隔日，高斌效率極高地送來兩個醫女不提。
“今天很開心？”
孟窅滿足地眯着眼，蜷在他懷裡細數。
“開心，點心好吃，王妃姐姐賜的席面也好。我喝了兩碗魚湯，也不噁心了。”忽而攀着他的肩，擡頭追着他的目光。“我們摘了蓮花，我給你送去一缸，你看見了嗎？”
崇儀低聲發笑，聽說她用得香，便叫高斌去賞小膳房。
“看見了，很有天然雕飾的意趣。”那一缸子各色不一，也沒個章法層次，實在不知道如何形容。他讓高斌搬去裡屋，以免叫人看見笑話。
“你笑什麼？”孟窅捏着他手背上一層皮。她喜歡他的手，骨節分明、白皙頎長，熨帖的溫度叫人眷戀，握着他的手的時候，她就忍不住摩挲他掌心裡的薄繭。
崇儀反手握着她忙不停的小手，忍不住作笑，又岔開話問：“下午做什麼？”在府裡調養月餘，她的氣色一天好過一天，看着小臉也圓潤了，一雙手柔弱無骨。
“你還教我寫字吧。”
孟窅骨子裡散漫，最有興致的就數女紅，可崇儀一早讓人收起她身邊鋒利的物什，一如繡針、剪子一類。他也怕她平日無聊，一得空就過來親自指點她寫字。
他的字自成一體，秀逸遒勁，比名家字帖也不差。何況愛屋及烏，孟窅描他的字便極用心。只是她腕力虛浮，手勢不好，一橫短了一豎長了。有時寫不好，她就着急要補救，常常一個字收筆後再去補上面一橫、下邊一捺。
崇儀看不下去，只好握着她的手一起寫。
“寫吧。”崇禮的太陽穴隱隱刺痛，無聲嘆口氣，滿是無奈。