溫暖的植物園中，陽光正好，一把竹製小搖椅上披着一層薄毯，戴着黑色眼罩的露西妮正埋身暖暖的毛毯之中，除了臉部以外，全身都被蓋得嚴嚴實實，連絲風兒也不露，就是頭部也包了一頂柔軟的白狐帽，如此打扮使得原就嬌小的露西妮更加沒有存在感，遠遠一看，還以爲搖椅上只有一團毛毯而不見人呢。
露西妮顯然睡得十分舒服，也許睡意是可以互相傳染的吧，只是她睡得正香，團身趴在她膝部的金紅、小灰，以及立於搖椅頂部的妞妞也是一樣的暈暈欲睡，特別是妞妞，原本扣捉在竹條上的妞妞眯着眼，不停地前後晃悠身子，讓人擔心它隨時會從竹條上掉下來——突然間，妞妞一振翅，血紅色的雙眸猛地張開，向外放送着懾人的光芒，雖然個頭不大，但釋放出來的氣勢卻是一等一的。
近年來長期進行野外冒險的伯特可謂身經百戰，雖然並沒有弄清楚這隻美麗的小傢伙是什麼種類，但他卻不會小瞧它的威力，當然，也不會被它的威脅所懾，他只站在搖椅側前方二米處，頗有興味地打量着睡得正酣的一人三寵。
“唔，妞妞，怎麼了？”露西妮略有些嘶啞的聲音響起，明顯帶着未睡醒的嬌憨。
“啾～”妞妞輕輕叫喚了一聲，聲音清亮悅耳。
“哦？哥哥來啦？”聽到它的示警，露西妮一邊喃喃自語着，一邊摘了眼罩，半坐起身來。隨着她的動作，身上蓋着的毛毯滑了下來，露出內裡薄而溫暖的火系短尾狐毛織就的家居服。
露西妮一出聲，妞妞便收起了警戒的態勢，微微低下頭來，用鳥喙慢慢梳理了一下身上的長羽。
伯特見妞妞不再警戒，也便靠上前去，拉了把藤椅在露西妮身邊坐下，伸手替她掖了掖被角，然後問道：“你這身體是怎麼回事？怎麼突然變得這麼怕冷？”
露西妮輕輕笑着，說道：“之前冒險的時候不小心傷到了，陰寒之力入侵氣脈——真沒什麼大事，老師已經配好藥了，就等着叔公把最後一味藥物送來，就能痊癒的。”
伯特定定看了她一眼，見她不願意再細說，便估計到她受傷的事情恐怕沒那麼簡單——跟着露西妮接觸過伊利亞斯特家族之後，他便隱隱知道露西妮的生活中，有一部分是不能輕易涉入的，所以，他也沒細問，只叮囑道：“無論如何身體最重要——這次長假回去之後，我就要進行畢業考覈了，等我畢業了，如果你對於冒險之類的事情感興趣，就由我陪你一起去吧。”
露西妮俏皮地眨眨眼，笑道：“哥哥，你確定等你畢業了還有時間陪我去冒險嗎？”
伯特見狀，也回了一個促狹的笑容道：“到時候，我們倆離家出走不就行了嗎？”
簡單的玩笑迅速拉近了兄妹倆的關係，兩年多的分別以及生活環境的差異雖然帶來一些生疏感，但雙方的坦誠與親暱卻消融了這份生疏，各自挑選了一些生活上的趣事聊得十分開心。
聊着聊着，伯特突然問道：“露西，關於這次聯姻，你是不是不太願意？”
露西妮微微一怔，反問道：“哥哥怎麼知道我不願意？”
“你提前選擇了畢業，”伯特說道，“這麼倉促的決定應該不只是因爲你想要專心學習鍊金術吧？”
“我的確不想聯姻，”露西妮坦誠道，“感情的東西是最不能勉強的，我的丈夫、我的幸福，應該由我自己來選擇”
“那麼，家族利益呢？”伯特再問。
“我的幸福與家族利益並不衝突，”露西妮很肯定地說道，“只有家族成員心甘情願地爲這個家族服務，才能使得家族越加興盛，不是嗎？利益、利益……一向是合則兩利，分則兩害。”
“合則兩利……”伯特喃喃着，突然笑了起來，伸出手揉了揉露西妮額前的亂髮，說道，“沒想到你這小丫頭倒是會想到這樣的至理。”
“我都十七歲了，哪裡是什麼小丫頭。”露西妮低下頭來，一邊整理着額前亂髮，一邊不滿地嘟囔着，整理完畢之後，她擡起頭來，望向伯特，問道，“哥哥，你會支持我的吧？”
伯特很肯定地點了點頭，略一猶豫，說道：“我這次回來就是想問清楚你的態度，如果你真的不想聯姻，我會和你一起說服父親、母親的。”
伯特如此肯定的答覆令得露西妮一下子暖了心，紅了眼，她微微低下頭，眨去眼中的酸意，而後問道：“父親對這次聯姻十分看重，恐怕沒那麼容易妥協的……”
“別想太多，”伯特安撫她道，“父親、母親怎麼說也一定會考慮到我們的幸福的。”
“幸福……”露西妮微微苦笑，“如果他們認定的幸福並不是我們認識的幸福時，怎麼辦？如果利益的誘惑遠遠高於理智和情感的約束時，又該怎麼辦？如果當利益的誘惑和自以爲是的認定混雜在一起的時候……你覺得還有可以勸解的可能嗎？”
露西妮如此悲觀的態度着實令伯特感到震撼，他呆了數秒，突然開口問道，“露西，你知道些什麼內幕？”
露西妮輕輕嘆息一聲，閉上眼，靠入搖椅之中，有些疲憊地說道：“貝爾納家族要藉着戈爾姆家族之力，將生意拓展到諾威斯諾王國和巴特里亞王國，如果雙方真的聯姻成功，貝爾納家就可以藉助戈爾姆家的關係網，進行迅速擴張，粗略估計起碼可以節省十年時間——這樣的功勞誰不想要？自從出了叔公這檔子事情之後，我們奧蘭特一脈在家族中的地位十分尷尬，父親奮鬥至今，不就是想在家族中出個頭，爭個先嗎？現在有了這麼好的機會，你覺得他有可能輕易放過嗎？”
伯特聞言，沉默了一陣之後，微微苦笑道：“看來你對什麼都瞭解了，似乎根本就不需要我多費心力啊。”
“不是的，哥哥，”露西妮伸出手來捉住伯特的手，仰頭盯着他的眼道，“我很高興你是支持我的，非常高興，非常非常高興”
伯特看着她眼中十足的認真，再看了看，手中握着的蒼白得一點血色也沒有的小手，好一會兒，灑然一笑道：“看來是我想多了……好吧，露西，既然你都對這件事已經如此瞭解，那麼，說說，你想怎麼辦吧。”
“我想和父親開誠佈公地談一談。”露西妮說得十分堅定。
不過，伯特對此卻不怎麼抱希望，只聽他說道：“你之前不是說了，父親對此份功勞可謂志在必得，除非你有相同影響力的利益與他交換，否則……”
說到這兒，伯特也不禁微微苦笑，對於父母的個性，兩兄妹都看得都十分透徹，巴倫夫婦都是典型的精英教育出來的貴族，從小學會的就是競爭——只有在競爭中成爲贏家纔可能得到最好的資源，只有獲得最好的資源才能成爲最棒的那一個這樣的循環導致兩人的價值觀中利益二字佔據着極爲可觀的位置，再加上夫婦二人都出身於商業世家，商人的秉性更是加重了這種利益至上的思想
所以，巴倫夫婦可以耐得住寂寞，將三個孩子分別送去最好的學校學習，因爲這樣的選擇可以讓三個孩子最大程度的成長——他們的價值觀中，讓孩子擁有最強勢的競爭力便是對他們最大的愛護……與此同時，孩子們越成才，夫婦倆的地位也將水漲船高，這樣互利互惠的事情可是商人們的最愛……
聽着伯特此說，露西妮也只能微微苦笑，嘆息道：“我會盡量說服父親的。”
說話間，露西妮從愚者之戒中掏出一系列東西，遞給伯特，一邊說道：“如果父親願意以我的幸福爲重，尋找其它與戈爾姆家族的合作途徑，那是最理想的，如果這點比較困難的話，那我也只能以利益來換取利益——雖然我真的不想讓事情發展到這個地步……”
伯特接過那一疊卡牌和文件，一一翻閱着，越看越心驚，露西妮則在一旁解說道：“叔公已經答應我，只要是我牽線，他不會阻止貝爾納家的商業涉足巴特里亞國，這是我的軍卡，巴特里亞二級軍醫卡，我想憑着它，我可以幫家裡接一些軍隊方面的採購單，這對於初進巴特里亞王國的貝爾納家族來說是最好的選擇之一。這是碧海晴天的特級貴賓卡，有一位朋友與碧海晴天的高層有些往來，可以託它讓貝爾納家承擔一些碧海晴天的商業運作，這是紫薔薇的，我和元夫人關係不錯，之前有談過一些奢侈品專賣的事宜，可以藉機把家裡的香水推上紫薔薇的平臺……”
伯特聽着露西妮一個個的解說，只覺得這個妹妹越來越深不可測，望着露西妮的目光也越來越詭異。
最後露西妮被他盯得什麼話都說不下去了，只能吶吶道：“這些人其實都是由叔公和老師的關係認識的嘛……是叔公和老師的面子大，和我沒什麼關係啦。”
伯特望着有些怯怯的露西妮，只能長嘆一聲，揉了揉她的腦袋道：“真希望有一天，你能夠真正坦誠地將這些年發生的事情都說出來。”
聞言，露西妮微微縮了縮脖子，而後挺了挺胸道：“沒問題，估計再過段時間我就不用幫那些麻煩精保守秘密了”
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