黃掌櫃看向那婦人，說道：“玉枝啊，是不是大詠身子又不好了？這麼着急？”
那婦人嘆了口氣，道：“……左右不過是那麼回事，捱日子罷了。他常服的藥快沒了，所以我纔來問問。”
黃掌櫃說道：“這幾日我也沒有封老闆的消息，約莫他是要在山裡的王家村多待幾天，多收些藥材吧。不然過些日子到了雨季，藥材容易發黴不說，秤上也要吃虧。”
那婦人聞言，微微皺起了眉，看得出心中焦急，卻不易顯露出來。黃掌櫃安慰道：“你放心，他一到我就差夥計叫你去，你要賣的草藥，要買的膏丹，包管一樣也落不下。”
那婦人輕輕“嗯”了一聲，說道：“那就多謝費心了……”
“喂！”雪見忍耐不住，猛地一拍櫃檯，喝道：“怎麼做生意的啊！有客人不招呼，在那裡嘮嘮叨叨說個沒完沒了！”
黃掌櫃哼道：“不是說房間都被定滿了嗎？別看現在沒有人，等一會兒人家就要來了，可不能租給你們。”
紫萱上前拱手施禮，微笑道：“老闆，麻煩您幫忙想想辦法吧，我們明天還要上蜀山呢。”
那婦人本已經走到了門口，挑簾子正要出門，聽聞這話忽然轉過了身，說道：“上蜀山？你們是蜀山的朋友？”
紫萱說道：“正是，剛纔多謝這位嬸嬸替我們解圍。我們正在找地方住，但是黃掌櫃不願留客，可否請嬸嬸幫我們說幾句好話？”那婦人微笑道：“您客氣了。若是你們不嫌棄的話，就去往我家暫住一晚，如何？”
紫萱不及回答，那黃掌櫃插口說道：“玉枝，你不要輕信他們這些外鄉人的花言巧語！這蜀山故道艱險難行，就他們幾個小孩女人能上蜀山？簡直是笑話！”一邊摸着燭臺上的青瓷紋，一邊斜睨着景天等人。
那婦人說道：“沒關係，我看這幾位都很面善，出門在外的，誰沒個難處呢？”轉向紫萱等人，說道：“我姓萬，我家就在村東頭，房子很大，又只有我和外子兩人，你們儘管來住就是了。請隨我來吧。”
紫萱稱謝道：“那就打擾了，多謝嬸嬸。我們只住一晚，明日一早就走。”幾人跟着萬玉枝出了門，景天回過頭望了那掌櫃的一眼，笑道：“黃掌櫃，我再多句嘴，其實您手裡的那個青瓷燭臺也是假的，裡面是妥妥的粗泥胎！不信的話你用火烤一烤，這瓷漆不耐高溫，一烤就化了！”說完留下瞠目結舌的黃掌櫃，一挑簾子出了門。
萬玉枝在前引路，幾人跟着來到村東頭一座籬笆院前，院內有一前一後兩間屋子，看上去比那黃記車馬店還大一些。屋子周圍環繞着幾顆大榆樹，地上滿是草地，綠意盎然。
萬玉枝開了門，說道：“請進吧，屋子簡陋了些，還請不要嫌棄。”幾人走進屋中，一股淡淡的中草藥氣息撲面而來。見到廳堂內陳設着一副木桌竹椅，都打掃得纖塵不染。正面牆上掛着一副對聯，上聯書：“輕煙芳草地”，下聯書：“微雨杏花村”，中間是一副山水畫，也有幾分雅意。
萬玉枝說道：“我家後進院子有兩間空房，你們將就着住一晚吧，請不必太拘束了。”紫萱從懷裡摸出一錠銀錢遞上前去，微笑道：“多謝收留，我們不敢平白叨擾，這些川資還請收下。”萬玉枝搖搖頭，道：“住一晚算什麼叨擾了，外子病重，平日裡只有我一人，也頗爲寂寞。你們住在這裡，家裡添了些人氣，說不定外子身體也能好些。”
景天等人聽了，都不禁生出幾分敬意，心想這女子雖出身村野，卻如此通情達理，談吐舉止也頗爲不俗，實屬難得。
紫萱見她執意不肯收錢，便道：“不知道尊夫生了什麼病，其實我也懂些醫理藥道，我來給他看看如何？”
萬玉枝聞言，神色微微一黯，搖了搖頭道：“外子高詠已經臥牀多年，身體一直不好，也曾請過一些大夫，卻都無濟於事。幾位都餓了吧，請先在房中安頓下來，我去給你們做些吃的。”說完不等紫萱等人回答，轉過身簾子一挑，進了廚房。
雪見眉頭一皺，說道：“什麼嘛，神神秘秘的，總感覺像是在弄什麼見不得人的事。”紫萱也是一怔，覺得她態度有些怪異，但見她拒絕便不再多言，說道：“好了，大家趕了一天路都累了，先去休息吧。”
幾人來到後院，院內種着一顆榕樹，後面是兩間偏房，房間也不小，但似乎有些日子不曾打理，並不如前院正房那般一塵不染。景天來到屋中，點燃了燭火，往牀上一坐，長長伸了個懶腰。其時正值盛夏，周圍又是林木茂盛，蟲鳴陣陣傳進窗來，十分悅耳動聽。景天將魔劍擱在屋角，把隨身行李都拿出來整理了一番。
他帶的行李不多，除了幾件隨身衣物，雪見的茶壺，以及一些零錢，便是自己從當鋪中取來的那塊玉佩。這玉佩名爲西漢龍紋青，是景天極爲珍惜的寶物，當初在渝州給鐵匠做了半年工方纔買了下來。這時有了幾分閒暇，將玉佩在燈火下好好擦拭了一番，又掛回到胸口。
雪見她們住在對面的偏房，屋內有兩張藤牀。雪見不願和龍葵睡在一起，便要和紫萱睡一張牀，龍葵睡另一張。都安頓妥當之後，萬玉枝過來招呼他們去前廳用飯。
幾人來到廚房，見萬玉枝煮了一大鍋粳米粥，混着番薯和高粱米，鍋蓋一掀頓時香氣四溢。她又掀起蒸籠蓋子，一大股白煙漫了開來，端出一碟臘山豬肉，一碟薰魚，一碟鮮筍炒香菇，擺放在桌上。
萬玉枝道：“小地方沒什麼好菜，幾位將就用些吧。”說完便要給景天等人盛粥。景天趕忙接過鍋勺，說道：“您太費心了，這些我們自己來就好，吃完了我們也會收拾乾淨的，您還有病人要照顧呢。”給每人都盛了一碗粥。
萬玉枝已吃過了晚飯，對衆人道了聲晚安，回房中去了。景天趕了一天路，早已經餓的肚子咕咕叫，聞到米粥魚肉的香氣更是胃口大開，足足吃了三大碗粥，但覺菜鮮肉美，米香粥糯，一頓飯吃得甜美無比。紫萱在霹靂總舵絕水斷食困了數日，好不容易喝頓安穩粥，也比平時多吃了些，但雪見和龍葵各自都臉色低沉，胃口也不甚好，每人只喝了小半碗粥便喝不下去了。
景天看出兩人心緒不佳，一時不知該不該問，饒是他自幼通曉人情事故，卻也不敢妄自揣測女孩心事，便暫不多言，將碗碟筷子收拾到廚下，舀水洗淨後放進餐櫃中。
回到後院時，月已中天，一股柔和的清輝灑落遍地。轉頭看去，見到幾隻螢火蟲在榕樹旁漫漫飛舞，一時蟲鳴陣陣，草息芬芳，令人心曠神怡。
景天最近日日都在激戰拼殺中度過，如今難得有小憩時光，便回屋搬了只椅子出來，想在院中乘一會兒涼風。忽聽到對面偏房中傳來“噹啷”一聲脆響，接着又是一陣水聲，似是有什麼東西打翻在地。
他來到偏房屋內，卻見雪見腳下打翻了一個臉盆，身上衣裙溼淋淋的在滴水，臉上滿是怒容。見到景天進來，頓時把火全撒在了他身上，高聲罵道：“這破地方你讓我怎麼住！你看看這臉盆髒成這樣，是不是幾百年沒洗過啊！這牀板這麼硬，被子也潮潮的，連個帳子都沒有，你說！讓我怎麼過夜？”
景天趕緊道：“你聲音小一點！”雪見怒道：“幹嘛要聲音小一點，我最討厭別人教訓我了！我偏要喊！”景天看着屋內情形，料想是她想打水將臉盆洗一洗，順便將牀板擦一擦，卻不小心打翻了。無奈一笑，說道：“不是教訓你，只是出門在外，便別太挑剔了，湊合一晚上就好了嘛。”
雪見哼道：“什麼太挑剔！本來就是這樣的嘛！你自己愛住破地方是你的事，旁人可不稀罕！”景天說道：“雪見，當初咱們躲避霹靂堂的追殺，露宿荒野時也沒見你說什麼呀。你是不是不開心了？”
他其實已經猜到，雪見並非當真嫌棄這裡不好。她昔日貴爲唐門千金，衣食住行都有人照料，自從爺爺出事之後立即被唐門棄如敝履，如今無家可歸，寄人籬下，還要自己動手清洗打掃。前日千里迢迢趕往霹靂總舵卻撲了個空，報仇之事縹緲無望，又平白無故被村中人大罵了一番，種種事由加在一起，再也忍耐不住，只想大吵大鬧一番，以泄情緒。
果然，雪見聞言稍稍平復了些，說道：“你自己看看這裡的人，都是一副死樣子，上來就莫名其妙說我們是賊，張口便罵舉棍就打，冤枉了人連句道歉也沒有就跑了！還有那個老闆，好像咱們欠了他幾百吊錢沒還似的！平白無故，咱們憑什麼要受這種氣啊！”她雖在抱怨，眼眸卻不由垂了下去，顯然心中沮喪到了極致。
景天走到她身邊，輕輕一笑道：“遭人冷眼的事，從小到大我也不知遇到了多少，何必事事都放在心上？再說，吃虧就是佔便宜嘛，咱們一分錢沒花就有地方落腳，不是還賺到了嗎？”雪見白了他一眼，不屑道：“哼！就知道錢！貪小便宜吃大虧，等你上當後再明白就晚了！”
景天笑道：“好啦大小姐，我聽你的，多提防一點，你也早點休息吧。”
雪見望着他默然不語，一時間心中百感交集，想着剛纔突然對他發火，也覺有幾分歉意。半晌後，將身上溼掉的衣裙擰乾，卻不脫下，坐在牀邊輕輕晃着雙腿，說道：“我睡不着，你來陪我說話吧。”
景天說道：“好啊，說什麼？”
雪見哼唧一會兒，說道：“你有沒有覺得，那個女人有點奇怪？”景天說道：“你說萬家嬸嬸？她怎麼了，不是挺好的嘛？一分錢不收就讓我們留宿，還給我們做吃的，她又哪裡得罪你了？”
雪見雙腿輕晃，說道：“反正我覺得怪怪的，那女人神神秘秘，一定在做什麼見不得人的事。”景天無奈道：“好，好，不管她幹什麼反正不關咱們的事，而且我們只住一天就走了，她還能害我們不成？”
雪見哼道：“幹嘛這麼沒精打采的樣子，不想理我就走啊！”景天長長伸了個懶腰，打着哈欠說道：“我真的很累了，養好精神明天好上蜀山替你報仇啊。”
雪見忍不住噗嗤一笑，哼道：“切，就會說好聽的。行啦你去吧，我不用你陪了，我纔不稀罕呢~”景天見引得她笑了，這才安下心來，說道：“對了，紫萱姐她們呢？”
雪見說道：“我剛纔看到紫萱姐好像出去了，至於那個……哼，我也不知道她上哪去了。”景天出門前，回過頭笑道：“以後你要是不開心了，不用發脾氣我也會好好聽你說的。有事就儘管跟我說吧。”
雪見猝不及防被他說了這麼一句，頓時臉上一紅，彷彿心事被看穿一般，不及回話，景天已經出了門。
“呸！不要臉，誰要跟你說！”她嘴上在罵，心裡卻有一絲絲隱隱的甜意。忽然覺得，儘管自己諸事不順，但一想到有這麼個笨蛋景天在自己身邊，倒也不覺有多難過了。
景天走出偏房，回到自己房中，這時桌上燭火已經燃盡。景天取出一根新的蠟燭重新點亮，忽聽到身後幽幽一聲呼喚：“哥哥……”
景天嚇了一跳，回頭看去，卻見龍葵靜靜站在屋角，一襲青裙微微飄起，火光映照之下，似有煙霞輕籠，美得如夢如幻。
“小……小葵？”景天一時有些發怔，說道：“你怎麼會在這裡？我還以爲你出去了呢……”
龍葵微微低下頭，像是做錯了什麼事一般，不敢答話。景天走近她身邊，溫言道：“怎麼了？不開心了嗎？”
龍葵搖了搖頭，說道：“沒有，只是剛纔雪見姐姐好像心情不好，我怕惹她不高興，纔到這裡待一會兒。”景天笑道：“咳，雪見就是這個脾氣，跟誰都一樣，其實她人不壞，習慣了就好了。”
龍葵點點頭，說道：“那不打擾你了，哥哥，我……我去睡了。你也早點休息。”說着向大門走去。
景天看着她背影，忽然叫道：“小葵，等等！”
龍葵肩膀微微一顫，卻沒有轉過身來，只是伸出手在臉上輕輕擦拭着。景天走到她身後，說道：“小葵，你們女孩子怎麼都這樣啊，有心事都不肯直說。雪見喜歡亂髮脾氣，你又喜歡自己忍着，有什麼好怕的呢？有話就跟哥哥說嘛。”
龍葵身子又是一顫，這才緩緩轉過身來，卻見她臉上垂下兩道淚痕。
景天說道：“小葵，是不是誰欺負你了？”龍葵搖搖頭，說道：“沒有……只是，我自己跟自己鬧彆扭……”她伸出手將淚痕拭去，低頭看着淚水滴在自己手心，不由想起自己從前每次哭泣時，那總是會爲自己拭去眼淚的溫柔雙手。
“哥哥，我能問你一件事嗎？”龍葵擡起頭看着景天。
景天說道：“當然，你想問什麼？”
龍葵說道：“哥哥……你告訴我，你是不是……只是可憐我一個人，覺得我沒人照顧，所以才讓我跟在你身邊的？”
景天一怔，說道：“怎麼了？誰說的？我哪裡是因爲這個……”
“那你告訴我，是因爲什麼？”龍葵難得有些執拗地看着景天，似乎一定要他說出個回答。
景天撓了撓頭，一時竟真不知道該如何回答。他只是覺得既然龍葵叫自己哥哥，那自己便要像哥哥一樣保護她，照顧她，至於究竟爲何，他卻從沒有想過。
見景天遲遲不答，龍葵又低下了頭去，說道：“對不起哥哥，是我問了奇怪的話……”一時間，龍葵心中涌上千頭萬緒，種種回憶紛至沓來。
她回想起了千年之前的姜國王宮，與哥哥相處的點點滴滴，想起年幼時他牽着自己的手走在花園中，想起他在夜晚輕哼着歌謠哄自己入眠。又回想起破城之時，哥哥倒在血泊之中，她萬念俱灰，面對着熊熊烈焰的鑄劍爐，縱身跳下。