這回曹操並沒有如歷史一般的因爲老父的被害而向陶謙興師問罪，畢竟歷史早已經因爲劉明得道來，而在不經意間的改變了。可是，徐州的富足，以及徐州的兵備荒廢。還是讓曹操再次的舉起了屠刀。即使是曹操的老爸此時正在曹操的丞相府中享福。
不過，此次攻打徐州的曹操也不是和歷史上完全一樣的。不過，這不是指曹操攻打徐州的藉口不一樣。畢竟雖然藉口不一樣，可他們的本質卻是一樣，同樣的都是貪圖徐州的財富而動的手。此次不一樣的地方是曹操受了劉明的影響，認識到了老百姓的重要性，明白了光有地盤兒沒有人是不行的道理。因此，曹操此次攻打徐州，並沒有像歷史那樣的，爲了讓久居太平之中徐州百姓知道戰亂的恐慌和不幸而大開殺戮，以便於自己今後的統治。
這回曹操讓夏侯敦，夏侯淵，曹仁、曹洪各帶三萬的兵馬分兵四路，進攻徐州，務必做到對百姓秋毫無犯，只要徐州投降了就可以。只追首犯陶謙一人。餘者只要投降，該不追究。
而且曹操爲了對徐州造成壓力，好達到兵不血刃就得到徐州的戰略意圖，自己還親帶大軍五萬於中路策應，並派于禁領兵三萬爲四路接應使。如此一來，曹操爲了攻打徐州動用了二十萬的兵力。不說曹操的兵馬素質都遠在了徐州的陶謙之上。就是兵馬的數量上，那也比徐州的陶謙高了一大節。
爲此，曹操放在官渡守備劉明的兵馬只有張合的五萬之衆。而防備董卓的兵馬也同樣只有高覽的五萬只衆。甚至連如今的重地許都，曹操也不過給了程昱五萬的兵馬進行留守。而曹操其他的人馬則分散在各地維持着治安以及防範着淮南袁術，宛城張繡。
可是，歷史總是驚人的相像。雖然曹操沒有濫殺無辜，並擺出了大軍壓境的強大軍容，甚至曹操興兵的名義都是動用了朝廷大義的名分。但是，在共同利益面前，那九江的太守邊讓，還是跳了出來。領兵兩萬，從側面襲擊曹操，爲陶謙助拳。
門閥家族的勢力真是龐大呀。陶謙久居徐州，其家族勢力在徐州根深蒂固。即使曹操動用瞭如此強大的實力，照樣也沒讓這些家族至上的頑固分子產生畏懼。面對自己家族勢力的動搖，這些人甚至往往選擇玉碎。
對於九江太守邊讓的不自量力，曹操是一點也沒心軟的。隨着曹操的一聲令下，前軍的夏侯敦漂亮的截擊了邊讓。隨着夏侯敦那三萬的虎狼之師一個衝殺，邊讓的兩萬之衆頓時瓦解了。邊讓本人也讓夏侯敦幹掉了。
但是，陶謙的援軍，九江太守邊讓的覆滅，並沒有曹操高興多少。因爲曹操此時得到了一個消息。在自己出兵之後，許都傳出了一個謠言。
謠言說：曹操有不臣之心，上欺天子，下壓羣臣，把持朝政。整個就是董卓第二。如今皇上已經是身不由主。而且曹操還拘禁前來朝見天子的各個大臣，並準備逐一的消滅那些不服曹操控制的大漢忠臣。現在曹操攻打徐州，就是曹操的具體行動，這是曹操竊取天下的第一步。
這些謠言說的那都是有鼻子，有眼的。真是言之有物。而且密度大，來勢猛，那真是有點片刻之間席捲天下的趨勢。不過，這些都不是問題，問題是這些謠言全都切中了曹操的要害。這些都是曹操最近幹得好事。曹操是愈辯無詞。
這裡面尤其讓曹操氣惱的就是厚德據說是跳江死了。而且原先厚德府中的家人還放出話來，前些日子太尉劉明的謠言滿天飛，就是曹操乾的，爲的就是破壞劉明太尉大人的名聲，好在誘騙劉明來到朝中之後，堂而皇之的加害了。砍斷劉明這根大漢王朝的擎天鉑玉柱。而厚德得知真相之後，不堪舊主的名聲受辱，找曹操理論不成，這才跳江答謝舊主的。
曹操對於前面的那些謠言都不太生氣，畢竟那些事就是自己乾的。可曹操對厚德會爲了答謝劉明而跳江致死的說法。曹操那可是氣炸了。
曹操的直覺就是不可能！就厚德那個無恥的小人會跳江？會有羞恥心？曹操那真是打死都不信的。曹操萬分的肯定，這絕對是一個針對自己的陰謀。目的就是讓自己急於澄清，而放棄攻打徐州的機會。免得自己勢力擴大。自己絕對不能中了這種膚淺的伎倆。
而且曹操通過自己給劉明製造謠言並沒有起到預想中的效果的實例，曹操同樣也認爲這種針對自己的謠言同樣也不可能持久的，而且就算是謠言滿天飛，全天下的人都認爲自己不好，可是隻要自己的實力在。就像幽州的劉明那樣，這種謠言還是不能從實質上傷害自己分毫的。
故此，曹操沒有撤兵，反而是加緊了進攻徐州，意圖在快速平定徐州之後，再返回許都，平息這股謠言。
可是。事情是巧妙的。人與人之間的關係更是微妙的。各種陰錯陽差聚合到一起，往往令事情的策劃者都是無法完全把握的。
就像劉明和郭嘉製造曹操謠言的原本意圖，只是爲了擺脫皇權的束縛。好擁有名正言順的大義名分。同時也讓天下的其他諸侯不再支持曹操，好逐一的各個擊破。
但是，在這個謠言四起的時候，一個個的突發事件令事情的本質發生了意想不到的巨大變化。
首先，曹操擅自主張要攻打徐州，替朝廷討回顏面。令當今的天子十分的不滿。其實打不打陶謙對皇上並沒有多大的影響，畢竟皇上也不知道陶謙是何許人物。而且皇上本人和陶謙也更沒有什麼親密關係。可是，曹操的那種想打誰就打誰態度，以及曹操不容皇上質疑的神情。卻是深深的觸怒了皇上。皇上明確的意識到曹操是不受自己控制的。自己現在其實和在董卓那裡的情況是一點的區別也沒有。
皇上在曹操走了之後，越想此事就越覺得窩囊。尤其是即使是曹操走了之後，曹操留下來的那幫臣子照樣不拿皇上當回事。什麼事也不用皇上做主。各自就那麼自作主張的處理了。就連皇上看一個小侍衛不順眼，想把他趕走。可都被那些臣子拒絕了。其理由就是那個侍衛乃是丞相指派的，爲的是保護皇上的安全。他讓皇上看不順眼，那是因爲他的忠於職守。爲了皇上的安全，想皇上這樣的亂命。他們是不能遵守的。
皇上一下子就傻了。同時也明白了自己還是被人監視的。皇上也不敢再說別的了，可皇上回宮之後，立馬就傷心的哭了。並對皇后說道：“朕自即位以來，奸雄並起。先受董卓之殃，飽受欺淋之苦。常人未受之苦，吾與汝當之。後得曹操，以爲社稷之臣；不意專國弄權，擅作威福。朕每見之，背若芒刺。如今擅自討伐大臣，早晚必有異謀，吾夫婦不知死所也！”
這伏皇后也是一個有脾氣的主。聽皇上說得可憐，怒問道：“滿朝公卿，俱食漢祿，竟無一人能救國難乎？”
言未畢，忽一人自外而入說道：“皇上，皇后休憂。吾舉一人，可除國害。”
皇上先是嚇了一跳，可等皇上仔細一看，卻是伏皇后之父伏完是也。皇上一看是自己的親人，皇上當時就毫不掩飾的哭了。
皇上幾乎是擦着眼淚的問道：“皇丈亦知操賊之專橫乎？”
伏國丈氣憤地說道：“如今許都上下皆傳操賊謀逆，誰不見之？但滿朝之中，非操宗族，則其門下。若非國戚，誰肯盡忠討賊？老臣無權，難行此事。車騎將軍國舅董承可託也。”
皇上聽了，心中一喜，連忙說道：“董國舅多赴國難，朕躬素知；可宜入內，共議大事。”
伏國丈環視了一下左右，小心地說道：“陛下左右皆操賊心腹，倘若事泄，爲禍不淺。”
皇上知道伏完說的是實情，也害怕地問道：“如之奈何？”
伏國丈沉思了一下說道：“臣有一計：陛下可製衣一領，取玉帶一條，密賜董承；卻於帶襯內縫一密詔以賜之，令到家見詔，可以晝夜畫策，神鬼不覺矣。”
別說，伏完的這一招挺靈。皇上咬牙寫了血詔。找機會一番做作、暗示之後，董承也安全的得到了衣袋詔。
可是，等董承發現了，看完了，哭完了之後，也就只剩下苦笑了。當今的皇上也太看得起自己了。自己如今雖然是車騎將軍，可那也不過是隻有一個名號罷了。實際上自己是一兵一卒的兵馬也沒有呀。這叫自己拿什麼來營救皇上呢？
董承這個愁呀。思前想後，並無良策。策夜未眠。直到天矇矇亮，董承才迷糊着了。
可是董承剛睡着。忽有侍郎王子服到訪。
董承那門吏知道王子服與董承交厚，不敢攔阻，竟讓王子服直接走入了書院。
結果可想而知，一個睡着了，一個進來了。那還有不露餡地。
王子服默取看畢，藏於袖中，把董承叫醒說道：“國舅好自在！虧你如何睡得着！”
董承驚覺，不見詔書，魂不附體，手腳慌亂。
王子服開口說道：“汝欲殺曹公！吾當出首。”
董承哭着說道：“若兄如此，漢室休矣！”
王子服這才改口道：“吾戲耳。吾祖宗世食漢祿，豈無忠心？願助兄一臂之力，共誅國賊。”
董承大喜：“兄有此心，國之大幸！”
王子服給董承出主意道：“當於密室同立義狀，各舍三族，以報漢君。”
董承聽了更是歡喜，連忙取白絹一幅，先書名畫字。王子服亦即書名畫字。
書畢，王子服再次說道：“將軍吳子蘭，與吾至厚，可與同謀。”
董承也說道：“滿朝大臣，惟有長水校尉種輯、議郎吳碩是吾心腹，必能與我同事。”
正商議間，家僮入報種輯、吳碩來探。
董承樂道：“此天助我也！”隨即教王子服暫避於屏風之後。
董承接此二人入書房坐定，茶畢，種輯問道：“今許都皆傳曹公謀逆，公知其詳否？”
董承開口說道：“確有其事，無可奈何。”
吳碩憤然道：“吾誓殺此賊，恨無助我者！”
種輯也贊同道：“爲國除害，雖死無怨！”
此時，王子服突然從屏後出來說道：“汝二人慾殺曹丞相！我當出首，董國舅便是見證。”
種輯怒道：“忠臣不怕死！吾等死作漢鬼，強似你阿附國賊！”
董承笑道：“吾等正爲此事，欲見二公。王侍郎之言乃戲耳。”說完，董承便於袖中取出血詔來與二人看。
二人讀詔，揮淚不止。承遂請書名。
王子服說道：“二公在此少待，吾去請吳子蘭來。”
子服去不多時，即同子蘭至，與衆相見，亦書名畢。
如此，董承也算是聯絡了幾個反對曹操的幫手。可是，雖然有了這幾個人，但是兵馬卻是太少了。即使是曹操此事不在這裡。就這幾個人控制下的那點人馬，再加上他們滿門的家丁，那也是翻不起多大的浪花來。
衆人正在爲兵力犯愁。突然間，有家人來報，劉備到訪。董承眼前一亮，這回算是有了。
董承又讓這幾個人先躲起來。起身迎接劉備。
劉備這些日子可是活躍的緊。尤其是劉備通過和曹操交往，知道自己已經初步取得了曹操的信任。爲了今後自己能夠平安獨立與曹操之外。劉備那是抓緊一切的時間利用自己的皇叔身份，結交各個朝中的大臣。由於劉備本身有十幾萬的兵馬，再加上劉備的接人待物的圓滑，而且又是皇叔的身份，劉備在最近還是很吃得開的。
而董承高興劉備的到來。就是想到了劉備乃是皇叔，手裡面又有十幾萬的兵馬，這要是攻打此時空虛的許都，那還不是手到擒來。
聽從聖意，剿滅曹操，就在劉備的一念之間。
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