家裡的事情要掩蓋不住了，母親的算盤在盧家已經人盡皆知，是個笑柄——甚至惹得周家的孃舅譏諷。
可是這始終屬於家醜，要是再被外人窺探了去，那可真是家醜外揚了。
“大人，如果沒有其他的事，我——”
陳多子正要起身，趙福生淡淡的瞟了她一眼：
“坐下，我沒準你走。”
她一個口令陳多子一個動作。
習慣了被人安排、命令的陳多子幾乎是條件反射一般的坐了下去。
“大人——”
一坐下後，陳多子這才反應了過來，可她卻不敢再提要走的事。
好在趙福生體恤，並沒有再追問陳來子不清不白留在盧家一事，而是再度轉移話題：
“你進門時，盧珠兒6歲，又一直帶她，不是親生卻勝似親生。”
趙福生想起她先前提起盧珠兒婚事時的樣子，泫然欲泣，顯然很是爲這個繼女的婚事感到焦慮。
“是，我帶她的時間多，太太身體不好，陪不了她呢，許多時候都是我親力親爲。”陳多子低聲道：
“在我心中，她就是——”
後面的話她不敢說。
雖說已經是扶正，可她好像仍是很謹小慎微。
“幷州與徐州之間相隔甚遠，行船也要一個月的路程，盧家怎麼與幷州文興縣的人結上親的？”
這些話本來早就該說，偏偏先前被陳多子的母親打斷。
後又說了半天，直到此時趙福生才終於問入正題。
‘唉。’
陳多子幽幽的嘆了口氣。
說到了盧珠兒的婚事，陳多子屁股動了動，反倒在板凳上粘得更牢實了些。
“大人，盧家祖上——就是我們老爺的祖父曾任監生，他早年曾在幷州求過學，認識了一個同窗好友，是幷州本地人，當時幫過祖父的忙。”
她溫聲細語的道：
“聽說是祖父涉及了什麼官司，是經由這同窗好友牽線，認識了當地府衙的人才躲過了大劫，自此之後結下了友誼。”
當時雙方年紀相仿，那時都早已娶妻，且恰巧各自的妻子都先後懷孕。
於是便戲言說要結娃娃親。
“若肚中孩子是一男一女，便結爲夫妻。”
十月懷胎，瓜熟蒂落之後，雙方生的都是兒子，這所謂的指腹爲婚便變成了戲言，不了了之。
“43年前——”
陳多子一提到這個關鍵的時間節點，趙福生與孟婆不由自主的渾身一震。
二人瞳孔微縮，不由自主的相互對視。
萬安縣鎮魔司的人除了範無救外，也跟着微微變了臉色。
張傳世正靠着船舷而站——他原本對兩個女人的談話並不感興趣。
這些家長裡短的與他無關，他一生孤寡，一人吃飽全家不餓，既無父母要侍候，也無兒女煩憂，聽着陳多子講起家裡的瑣碎事真是煩都要煩死了。
他單腿站地，左腿屈膝提起，腳掌尖蹬着腳弦，江風吹得衣袍獵獵。
正百無聊賴之際，突然聽到陳多子提及‘43年前’，張傳世渾身一抖，身體往後一栽，險些栽落到江裡頭去。
危急時刻他急忙抓住了船舷，這下整個人都精神了。
“4、43年前？”
張傳世結結巴巴的問。
“是的。”陳多子點頭。
“這真是邪了個門了——”
張傳世喃喃的道。
隨即他苦着臉，“怎麼又扯上了關係——”
劉義真也目光一縮，看向趙福生。
這世道原本就不太平，可是這種波瀾之下彷彿還隱藏着更可怕的巨大暗流，欲擇人而噬。
狗頭村替身鬼案、劉氏宗祠、紅泉戲班以及孟婆失蹤之女——
樁樁案件相互聯繫，勾織成一樁可怕的驚天鬼案。
如今衆人應召前往昌平郡輔助丁大同運送鬼胎，同行的盧家本來只是毫不相干的普通人，不馭鬼、不沾鬼，家境富裕，從表面看來這一家人還十分和睦，沒有煩心事。
可偏偏就是這樣一戶人家，竟然恰巧提到了43年前的往事。
“大、大人——”
陳多子應該慣常會察言觀色，她在意識到自己說完‘43年前’這句話後，萬安縣鎮魔司的諸位大人好像臉色都變了。
她隱約有些不安，緊緊摟住了一直沒有吭聲的孩子，小聲的喊了一聲。
趙福生在初時的驚詫後很快平靜了下來，溫和的問了一聲：
“你確定是43年前？”
“是、是的。”她說到這裡，又道：
“大人，你、你們，這43年前是有什麼地方不對嗎？”
“是有些問題。”
趙福生並沒有否認。
陳多子敏感多疑。
如果僅只是涉及盧珠兒出嫁一事，有些話問不出來也就算了，但涉及到了關鍵年份，趙福生就不願意含糊、馬虎了。
她怕自己如果一味否認，令陳多子心中害怕惹禍上身，反倒不肯多說。
這樣一思索，她索性便半真半假的道：
“我們今年辦一樁案子時，查到了一樁陳年的鬼案，恰巧是發生在43年前的，是兩個月前的事，所以大家印象都很深刻。”
陳多子聽她這樣一講，果然放鬆了許多，勉強道：
“興許是巧合。”
趙福生淡淡的道：
“也許吧。”
話雖這樣說，但她內心深處卻越發警惕，並不認爲兩樁事情只是純粹的巧合。
43年前這樣一個精準的年份中，共發生了兩件大事：
其一、孟婆的女兒沈藝殊無故遭人拐走，此後她深夜收到了一封帶血家書。
其二、同年黃崗村的吳老財強娶少女，最終新娘跳井而死，厲鬼復甦，導致了紅鞋鬼案的發生。
兩樁鬼案趙福生一開始認爲是同一樁案子，可後來經過分析，又覺得紅鞋鬼案的始作俑者未必是沈藝殊。
從萬安縣出發前，她曾召見過被她派遣去黃崗村打探消息的張老頭兒。
此人提及吳老財在逼死新娘之前，曾與幷州上陽郡的人有過往來。
因此吳老財在年老之後，舉家搬遷往上陽郡金州。
盧育和的長女盧珠兒恰巧也與上陽郡文興縣的人有婚約，這一趟也要去上陽郡，且與他們同行了。
43年前（年份）、上陽郡（大致方向），兩者一致，巧合的概率立即就變小了。
趙福生心中冷笑，臉上的神色略微變得嚴肅：
“43年前發生了什麼事？”
陳多子就道：
“43年前時，我家老爺已經三歲了，那會兒對方家的長媳也恰巧懷孕，便又提起了娃娃親。”
當時的盧監生已經頗有家產，在上陽郡也算混得風生水起，對方再來求親也是情理之中的事。
“但情況與早年已經不同了。”
陳多子道：
“那時上陽郡的情況複雜，鬼案頻出，我家祖父覺得當地不宜久留——”她頓了頓，接着才道：
“後面便想方設法搬離了幷州。”
盧監生爲此付出了很沉重的代價，他一生積攢下來的銀錢大半填在了上陽郡，最後狼狽定居徐州昌平郡府。
在這樣的時代無論是水、陸都不大通暢，兼之鬼禍、匪禍還多，書信往來也慢，兩家之間便逐漸斷了聯繫。
“之後對方也斷了音訊兒，他們生了男、生了女也不清楚。”
陳多子道：
“據我家老爺說，後來祖父也曾想託人去尋找，但沒找到。”
上陽郡的人因爲鬼禍，年年有人逃走，天下之大，要找一個人如同大海撈針，時間一長這門娃娃親便不了了之了。
“後來我家老爺長到了二十還沒有定親，便是因爲這樁娃娃親的緣故。”
但總是這樣枯等也不是個辦法。
眼見盧育和到了26、27還未娶妻，盧監生的妻子逐漸坐不住了，成天在家中啼哭，盧監生無可奈何，最終這才爲兒子相看說媒找人提親。
“最終定下了昌平郡周家，也就是太太了。”
因爲這一樁親事，盧監生後半生都覺得遺憾。
陳多子嘆了一聲：
“聽我家老爺說，祖父臨終時還在嘆息對不起對方呢，失信於人了。”
他死不瞑目，死前曾給後人留下口信兒：若是故友來信，一切都要答應。
盧家三代人品行不錯，盧監生死後，他兒子也牢記父親臨死前的囑託——可惜盧育和的父親在世時，並沒有收到所謂的故人來信。
“隨着時間的流逝，我家老爺以爲這樁事就過去了，哪知——”
陳多子說到這裡，眼圈微紅：
“哪知半個月前，我們家有人來拍門，說是遠方來客有人寄了封信來。”
她咬了咬嘴脣：
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“我們家這些年——”後面的話她沒有說出口，但趙福生等人卻明白她話中之意。
丁大同提及盧家時，仍提的是盧育和曾經的祖父盧監生——也就是說，盧家也就只出了盧監生這麼一個值得一提的人物而已。
隨着盧監生一死，盧家迅速的沒落，如今早變成了普通的小富之家，與當年盧監生在世時不能比。
但盧監生在生時爲人、秉性應該不錯。
他與舊友相隔甚遠，卻仍能記得當年的恩情、承諾，臨死叮囑子孫，可見他重情義。
這個世道禍事多，人命賤，可他死後昌平郡的人仍念他情義，就連丁大同這樣的馭鬼者也願意看當年情份護送他的家人，甚至不惜爲此低聲來求自己，由此更是可見嚴監生在世時人緣是很好的。
只可惜人走茶涼，他一死後，家底交到盧育和父親手上，再傳至盧育和這一代，便衰敗下去。
盧家應該是門庭冷落，平日少有客人。
這個時候收到了一封遠方來信，確實很令人意外。
“信是盧監生當年的舊日故友寄來的？”趙福生問話時，心中已經思索開來。
陳多子沉默着點頭。
“信裡提到了要再續兩家秦晉之好？”趙福生再問。
“嗯。”陳多子眼圈通紅，低頭默默擦了下眼淚。
趙福生道：
“你怎麼就確認這信是真是假呢？”
陳多子擦拭眼角，低聲道：
“因爲同時送來的信共有兩封，一封已經上了年頭，是當年我們家祖父寄出去的書信。”
盧監生當年從上陽郡搬走後，在徐州一安定，便給故友寫了封書信，令他勿掛念，並提及兒子如今活潑可愛，還問起故人的兒媳是否已經生了，不知對方腹中懷的是男是女。
“我們老爺收到信後，很是鄭重，拆開了當年祖父的故物，比照了字跡——”她無奈道：
“我們老爺還厚顏拿了這封信去尋了當年祖父仍在世的舊友，經鑑定後確認此信就是祖父所寫。”
盧監生當年寄出去的信件既然夾雜在這封新寄來的信中，那麼對方的身份自然便得到了認證。
“而另一封信，則是他們寫來求親的。”
信裡提及當年上陽郡發生了鬼案，波及了家裡，一家人爲了躲難倉促之下離開郡城，後一番折騰飄零，數年後纔在上陽郡治下的文興縣定居。
而那時家中受此挫折元氣大傷，許多家當在匆忙逃離間已經遺失，沒有了故友地址，因此斷了聯繫。
兼之後來對方的兒媳生產後也是一個兒子，便逐漸淡了要結親的念頭，一直至如今。
現今他們家早非當年，兒子成年後也亦娶妻生子。
與嚴監生當年臨死仍無法釋懷一樣，對方的長輩臨終前也將此事引以爲憾，後來子孫便將此事牢記於心。
直到一年多前，子孫後代收拾家中長輩的遺物時，從藏於角落的一個鐵盒中找到了一迭當年其長輩珍存的書信。
這些信件都是與嚴監生往來的信物，被其藏於閣底，直至對方死了多年才終於得見天日。
一翻找出這些物件兒，對方便想起當年訂下的婚約，因此寄了封書信前來，想要求娶盧育和的女兒。
“……這便是事情的始末了。”
陳多子說完，船艙上靜默了片刻。
女人輕輕的抽泣聲響起，氣氛變得沉重。
“珠兒是我一手帶大的，說句冒犯的話，在我心中，不比盼兒差——”
甚至那時她入府後，感念盧家恩德，她對盧珠兒更是侍候得盡心盡力，任誰都挑不出錯，這也是她後來能被扶正的主要原因。
“爹孃在，誰又希望兒女遠遊？我盧家如今大不如前，可也沒指望靠女兒大富大貴，只求她嫁得近些，有個照應。”
當時盧育和憐惜女兒，捨不得她早早出嫁，一直沒爲她相看婆家，哪知最後竟然出了這樣一樁事。