這同學和老謝關係很好，上高中的時候，兩人總是一起逃課去打檯球、抽菸和泡錄像廳。現在他雖然有了錢，但和老謝的交情一直沒變。
吃飯的時候，那同學勸老謝也去他公司跑業務，發展下線，每月也不少賺。老謝看到這同學脖子上掛着一條形狀很奇怪的項鍊，又長又彎，是亞克力的，中間空心，裡面有個淺灰色的東西，看上去很像豬骨或羊骨，上面還畫着一個誇張的動物，有頭有牙，身上有條紋，屁股上還有尾巴。說是老虎，又像貓，旁邊有不知道是咒語還是什麼符號。
老謝隨口問：“你戴的這是什麼項鍊，這麼難看。”
那同學神秘兮兮地說：“不懂吧？這可不是什麼項鍊，是我去泰國請回來的，叫佛牌。”老謝說就和中國寺廟裡那些和尚開光的觀音玉墜之類的一樣吧，同學說：“當然不是！這東西是陰物，裡面有鬼的，能保佑你發財如願。”
老謝一愣，同學繼續說：“我那家公司你也知道，開了五六年，真是一年不如一年，我都準備放棄了。後來我去泰國旅遊，從一個牌商手裡請了這塊阿贊製作出來的佛牌，這叫賓靈鑰匙，是用被車撞死男人的小臂製成，能強效成願。花了我六千塊錢。回來後兩個多月，我的公司就開始有轉機了，我換了副總經理，他幫我設計了一整套發展業務員的獎勵辦法。光全湖北就有三千多人幫我賣保健品！現在我的公司一個月淨利都有幾十萬，都是泰國佛牌的功效啊！”
聽說竟然是用死人骨頭製成的佛牌，把老謝嚇得筷子都掉了。同學哈哈大笑：“你這膽小的毛病真是一點兒也沒變啊。不過別怕，開始我也害怕，現在早就習慣了。我家裡還有兩條佛牌呢，是曼谷某寺廟一位著名龍婆加持的。只要能幫你發財，就算有鬼，還有什麼可怕的？”
這天晚上，同學給老謝講了不少有關泰國佛牌的知識，還說泰國佛牌不光在港臺很流行，大陸也有不少人花高價買。老謝問：“龍婆是什麼人，老太婆？”
同學失笑：“龍婆不是老太婆，是泰國僧人的意思，但只有夠級別的僧侶才能稱爲龍婆。”
老謝又問牌商是什麼人，同學說，就是專門聯繫買賣佛牌的商人，簡稱牌商。還說佛牌這個行業也不錯，不用本錢，利潤也高，他想讓弟弟也去泰國幹這行呢。
說者無心，聽者有意。聽說佛牌的效果這麼厲害，老謝開始對這種神神鬼鬼的東西有了興趣。又聽說幹牌商有利潤，不由得動了心眼。他知道那位同學最大的愛好就是旅遊，每年都會去兩趟泰國，就很想去泰國見識見識。那同學看出老謝動了心，就藉着酒勁，說下個月他要去泰國曼谷一個大寺廟還願，可以把老謝帶上，機票錢他出。
老謝高興異常，到了醫院和老父妻子一商量，他們卻都不同意，尤其他老婆，說有這時間不如去打幾天零工，賣什麼佛牌呢，聽都沒聽過的事。
但老謝還是去了，在泰國的首都曼谷，他看到這裡到處都是寺廟，人人信佛，同時也和那位同學見識到了龍婆僧。在同學還願的那座寺廟中，正好看到兩名牌商來請牌，還都是中國人。有個人聽起來是湖北口音，老謝和他們閒聊幾句，對方居然是荊州的。老鄉之間好說話，聊起來後，那人說在泰國當牌商還算賺錢，只是客戶源少，一般都是沿海或大城市的富人，這些人經常到東南亞旅遊，對佛牌文化比較瞭解，再就是臺灣和香港客戶了，只不過不好遇，但遇上就是大生意。
這人手裡拿着兩條佛牌，老謝問這一條能賺多少錢，這人說：“每條貢金三千泰銖，賣給客戶兩萬泰銖。”
回到酒店，老謝問了同學才知道，三千和兩萬泰銖合人民幣是六百和四千，也就是說，那一條佛牌倒手就能賺三千四百塊錢人民幣，利潤高達百分之六百！
他把認識騰衝一位巫師的事告訴同學，同學很意外：“你叔叔竟然是雲南的巫師？厲害呀，他會加持佛牌嗎？要是會的話，讓他來泰國當阿贊，那多賺錢！我告訴你吧，泰國有一些阿贊其實沒什麼法力，只是看到佛牌在東南亞和港澳臺廣東比較流行，就都來泰國當阿贊。”
老謝問什麼叫阿贊，同學說：“阿贊是泰語師父的意思，大家習慣把那些製作佛牌的法師稱爲阿贊。不光泰國有，什麼越南、老撾、柬埔寨和緬甸等國都有阿贊。幫我製作佛牌這個人叫阿贊維拉，好像是苗族人。”
“苗族人？是從中國來的？”老謝問。
同學說：“不是不是，緬甸和越南也有苗族，就像中國五十六個民族中還有俄羅斯族呢，其實都是同種，只不過分佈在不同的國家而已。”
“沒法力的阿贊師父，加持出來的佛牌也沒效果啊！”老謝不理解。
同學哈哈大笑：“有的人請佛牌純粹是爲了求得心理安慰，沒效果也不計較，有的人心理暗示很嚴重，請了佛牌就覺得運氣好了，其實沒變化。”
老謝徹底心活了，但又在猶豫，他人現在雖然在泰國，可就算想幹這行，總要泰國中國兩頭跑，他給兒子看病，這一年早就花光了積蓄，跑不起。他同學看出老謝的顧慮，就問：“你在那個傢俱公司跑業務，攢了多少客戶，有錢的多嗎？”
老謝撓了撓腦袋：“我們公司都是生產高檔傢俱，客戶倒是都比較有錢，只是不知道他們對佛牌感不感興趣。”同學大方地把手機扔給他，讓他打電話挨個問，要是五十個電話裡，有人說感興趣，就說明老謝命裡註定可以賺牌商這份錢。
老謝心想也好，那就把選擇權交給老天爺吧。他拿出電話本，用同學的全球通手機從頭開始打，四十幾個電話過去，根本沒人要。大多數人連泰國佛牌是什麼都不知道，更別談買了。老謝心灰意冷，把手機還給同學，同學說：“你換個思路，把北上廣深和離東南亞近的沿海地區客戶選出十個，再打過去！”
就這樣，老謝又用免提打了十個電話，前八個都沒戲，打到第九個的電話時，戲劇性來了。
這是個南京客戶，姓皮，開傢俱店的，按理說廣東傢俱最出名，但老謝所在的傢俱廠性價比更高，所以皮老闆從老謝這裡進過不少傢俱，對老謝比較信任。
這位皮老闆聽說老謝在泰國賣佛牌，就問：“謝經理，你怎麼做起牌商了？那你能幫我請到阿贊久的耳報神嗎？”
老謝壓根都不知道阿贊久是男是女，更不知道耳報神的形狀是長還是圓。但他畢竟跑了那麼多年業務，腦子轉得快，馬上說能請到，沒問題。皮老闆問價格，老謝的同學連打手勢，老謝說：“具體價格等我到了師父裡家再告訴你，怎麼樣？”皮老闆答應了，說最好儘快，他有朋友半年前通過牌商從泰國請過這種耳報神，供在辦公室裡，效果非常好。
掛斷電話，老謝和同學都很高興，但他同學也不知道阿贊久在哪裡，東南亞的阿贊師父太多，別說他這個佛牌愛好者，連牌商也不見得都認識。老謝好不容易抓到的客戶，怎麼能輕易放棄？提到牌商，老謝就讓同學給他之前請牌的那位牌商打電話，打探情報。