坤寧宮中，外面蟬鳴躁動，夏光明媚。
與聖上不一樣，天后並沒有讓宮人們將蟬都抓走，那樣會讓本來就空空蕩蕩的宮殿，顯得更加孤寂，這樣不好。
寶座之上，天后看向前來拜見自己的趙太歲，“你很擔心神秀？”
天后和趙太歲的五官真的是極像，就像是一個模子分別刻在男女兩個身體上一樣。
趙太歲沒有在外面的囂張跋扈，恭敬地說道，“姑母怎麼會這樣問？”
天后笑了笑，“有長進，但還不夠。”
趙太歲低頭，認真地問道，“如果這次神秀輸了，會怎麼樣？”
天后隨意回答道，“不怎麼樣，只要沒死，這人生的勝負又不是一局定輸贏。”
兩人閒聊的時候，天后的貼身婢女秋聲走了進來，躬身行禮，“回稟天后娘娘，聽潮樓中周鐵戈以【五帝寶誥】之法勝，神秀敗，菩薩像近乎半毀，洪世貴遁走，下落不明。”
趙太歲的呼吸重了一些，不過他沒有直接問婢女秋聲，而是看向自己的姑母。
天后對這個結果愣了一息，隨後她臉上的神色反而帶着幾分好奇，探究以及遇到新鮮事物的有意思之感，笑道，“有意思。”
然後她對婢女秋聲吩咐道，“去將那盆枯木奇樹找來，等會兒讓佛兒帶回去。”
婢女秋聲恭敬地應下。
天后重新看向趙太歲，“你好不容易來我這裡一次，那我就多提點神秀一句。”
“姑母請講。”
“佛陀言，世人皆苦，世間如苦海，但他神秀這二十幾年來，只在法華寺修行，又怎麼見得佛陀眼中之苦，等他什麼時候見了苦諦，什麼時候才真正入了修行，他那菩薩像，金玉其外，敗絮其中，毀了也就毀了，不值得可惜。”
“謝姑母提點。”
從坤寧宮出來，趙太歲被炎炎夏日一曬，只是普通人的他後背出了一身汗。
世人皆說，他像天后。
但誰願意從小就被說像另外一個人呢？
當所有人都這麼說，有的時候你甚至覺得伱不像你，你只是別人的延續。
所以趙太歲從懂事開始，天后小時候越聰慧，那麼他小時候就越愚笨，天后少年時多刻苦，他少年時就多偷懶，天后青年時已經開始協助當時還只是皇子的聖上處理政務，而他青年時，仍然流連於花街柳巷。
不是他讀不懂佛經，是他心中貪嗔癡三毒未去。
只不過他這貪嗔癡三毒，不是對世人，而是對天后。
所以他纔不喜歡來這坤寧宮。
因爲越靠近天后，他越覺得自己不像自己。
因此當初神秀說自己像天后的時候，趙太歲沒有張狂高興，而是自嘲地笑了笑。
這世間，如何能夠讓一個人像另一個人？即使這個人已經用盡全力反抗，仍然無濟於事。
······
青龍城，趙府佛堂。
神秀看了看已經整理好的行李，裡面是自己平常時候用的紙墨。
這次從寺中出來，尚未行走天下，度化世人，就迎來了當頭棒喝。
神秀看向自己的手掌，他右手血肉依舊枯敗，與左手形成鮮明的對比，想要恢復，至少需要先去除其中的黃泉死意，這並不是一件簡單的事情，就算有高僧大德幫助，也至少需要月餘。
相比於血肉上的衰敗，更嚴重的是心境上的蒙塵。
雖然事情已經結束，有種塵埃落定之感。
但是塵土落下，卻讓明淨之心不再。
返回寺中，還需要向寺中衆僧說明那三枚羅漢果的賭鬥之事，即使是空海師叔，在這件事上也會備受責難，更何況自己這個出師不利的行走……
想到這裡，神秀的心境又有些起伏，腦海中不自覺地浮現周鐵衣的模樣，若是他，此時該如何做呢？
“神秀，該走了。”
佛堂之外，空海聲音平靜地說道。
神秀重新凝神，轉頭恭敬地對空海說道，“師叔，我想要等趙佛兒回來，和他道個別。”
空海點了點頭，沒有多說什麼。
不過半盞茶，趙太歲就來到了佛堂，當看到神秀收拾好的行李，他開口問道，“輸了就要走嗎？”
神秀思考了一會兒，說道，“暫時看不到勝機，不如避上一避，我不在的這段時間，你也讓着他，只管躲在府中，他自有儒家需要應付，暫時顧及不到你。”
趙太歲自嘲地笑了笑，“沒想到我在天京，也有需要躲着人的一天。”
他看向神秀枯敗的右手，“倒是我這件事害了你。”
這兩個月所有事情的導火索，都來自於那晚他和周鐵衣的鬥氣，現在想來，真是有種世事無常，光影交替之感。
神秀忽然笑道，“當初我就知道因緣際會，既然已經入了緣法，又何須怪你？”
趙太歲一擺衣袖，“不說這些聽得厭煩的佛理了。”
他拍了拍手掌，下人們頓時擡來了一件奇物，放在神秀和趙太歲面前。
“這是？”
神秀看向面前的奇物。
趙太歲如往常一樣，得意地說道，“我從姑母那裡得來的賞賜，稀奇吧？”
神秀走上前去了兩步。
這是一株三尺餘的，枝幹呈現幹灰色的菩提樹幼苗，上端分叉的枝丫遒勁如龍，下端蜷縮的樹根纏繞着一塊碎成兩半的青玉，可惜的是，這株樹苗在幾萬年前，甚至幾十萬年前就已經死了。
神秀上前，手掌抵在樹幹上，細細撫摸紋路，他大概能夠猜測出這株菩提樹經歷了什麼。
作爲一枚種子，它先是被一塊青玉擋住了生長的去路，好不容易花費日日夜夜苦功，破開青玉，將青玉纏繞進入樹根，自以爲可以欣欣向榮，茁壯成長，可惜遇到了類似於山崩的天譴，整株幼苗又被重新埋入了地裡，最終形成了眼前的樹化石。
這確實是一件珍貴的玩賞之物。
神秀看着眼前的奇物，久久不語。
隨後面帶恬靜的微笑，看向趙太歲。
“你去求天后了？天后還說了什麼？”
趙太歲本來想要裝作隨意的樣子，但是在神秀面前，他最終嘆息一聲，“姑母說你沒有見過佛陀眼中的苦，什麼時候你明白了苦諦，什麼時候才真正開始修行，在這之前，就算是菩薩像毀了，也不值得可惜。”
神秀又思考了良久，對空海雙掌合十道，“師叔，我不想要回寺中了，我想要繼續行走天下。”
空海半是欣慰，半是擔憂地看向神秀乾枯的右掌，說道，“這右掌若不能夠早日回寺中救治，恐怕今後再難恢復原貌。”
神秀看了看自己如同枯骨般的右掌，“世人皆苦，這點苦不算什麼，若見苦諦，日後當以此右掌度十萬人。”
他聲音堅定，立下宏願。
“甚好。”
空海不再勸說，自己拿起權杖，也不和神秀道別，大步向外走去，就像來的時候那樣隨意。
佛堂之前，趙太歲忽然說道，“我也想要跟着你去行走天下。”
神秀轉頭，略顯驚訝地看向趙太歲。
趙太歲自嘲地笑道，“既然都已經準備躲着他們了，還不如躲遠一點，這天京的聲色犬馬我見多了，這些年也越發覺得沒有意思，倒不如跟着你結伴，去見一見天下。”
神秀看向眼前枯敗的菩提樹，“這一路上跟着我，或許會很苦。”
趙太歲忽然大笑道，“這有意思！”
······
入夜，暑意消退。
麒麟閣中，周鐵衣看向面前兩件事物，一件是一枚青赤色的寶玉，一件是一方碎裂開的硯臺。
洪世貴死了，啞老親自將他的屍首帶回了周府。
自己這麼多算計下，又啓動了周府的底蘊，這位三品的小說家死得不冤，誰讓他一定要往天京這火藥桶裡面跳呢。
同時他也對自己的【篡神】神通有了更確切的認知。 【篡神】神通最厲害的地方在於對權柄可以直接篡奪，無論這權柄屬於誰，就算是如聖人一般的荒古九神，自己也可以篡奪。
只不過這個篡奪有個過程。
最開始的【血神子】，【山主】，【蜃氣】這三種神通還好，即使有兩種的本質極高，但是份量極低，自己篡奪起來很容易。
但是今天，面對一道完整的小說家道統。
自己全力以赴，又有喬永恩的《薛仁新傳》鋪墊，也只能夠搶奪到四分之一。
這還是洪世貴完全被自己母親，墨妃牽制，根本無法騰出手對付自己的前提下。
若是對付一個完整的，沒有被牽制的敵人。
自己需要注意兩點，第一就是像小偷一樣找到進門的‘鑰匙’，第二，就是不能夠讓主人處在清醒，沒有束縛的狀態。
這樣才能夠發揮出【篡神】神通最大的作用。
周鐵衣拿起面前青赤色的寶玉，這就是傳說中的碧血丹心，是三品大儒死後才留下的東西，沒想到這洪世貴身上還有一塊。
另外那塊碎裂的硯臺和喬永恩的那塊湖硯類似，完整的狀態下應該更強，可惜的是在和啞老的戰鬥中被打碎，失去了絕大多數的價值，可以扔給自己老哥，讓他琢磨點東西出來。
看完了洪世貴留下的兩件物品，周鐵衣反觀自己內心。
洪世貴其實還留下了第三件最重要的東西，那就是他們流派的道統【忠義】。
屬於自己的夢境之中，熾白色的書冊攤開，如同蝴蝶撲騰着翅膀。
書冊之中，那位前朝的天星上將彷彿要活了過來一樣，但也只是一瞬間，這天星上將的氣息又開始直線跌落下去。
周鐵衣對此並不意外，自己並不是真正的三品小說家，就算有【篡神】神通篡奪了四分之一的道統權柄，但終究不能夠發揮出完整的三品之力。
除此之外，還有另外兩個原因存在，第一就是【忠義】與自己屬性不和，自己能夠用就已經是神通厲害了，絕大多數神祇就算拿到與自己屬性不和的權柄，也無法掌握在自己手中，而是會選擇賜予手下。
第二個原因，就是隨着洪世貴的死亡，【忠義】道統的力量在以肉眼可見的速度衰退。
這也正常，一個道統，失去了三品駐守，自身力量自然會迅速衰退。
現在首先要想辦法，穩住衰敗的道統。
假扮洪世貴？
這是周鐵衣第一個想法，不過很快就被否決了。
洪世貴消失，自己藉助他的道統，假扮半個月容易，但是半個月以上，破綻就太多了，自己沒有別的方法可以完全取信儒家和小說家忠義派，因爲自己這個假的洪世貴，只能在夢境之中出現。
但這怎麼可能？
儒家和小說家又不是傻子。
到時候如果暴露，反而會牽扯出更多的問題。
還不如暫時裝成他消失的樣子，讓儒家自己去驗證。
這個時候，他們流派，洪世貴的徒弟們肯定會在儒家的支持下，繼續繼承這個道統，甚至發揚光大。
那麼這些人就會是儒家替自己養的豬，等豬養好了，那麼自己就又可以再收割一輪，甚至多輪。
想到這裡，周鐵衣頓時覺得，自己也應該扶持一下儒家的忠義派。
嗯，就這麼愉快的決定了。
這按照我們兵家的理論，怎麼說來着？
就食於敵！
想通了第一個辦法。
周鐵衣開始想第二個辦法，那就是將【忠義】化作自己的忠義，這樣自己才能夠真正掌握和定義這項權柄。
他看向《薛仁新傳》，只是用這本小說，當然不行，上面很多內容在自己看來完全三觀不符。
不如自己寫一本小說？藉助報紙宣揚？
想到這裡，周鐵衣蠢蠢欲動。
他倒不是想要將根基改易到小說家去。
他有另外一個好的辦法，既然道統就是神權的一種表現形式，那麼自己書寫的小說，能不能夠作爲一件新的神器，就像武道槍和乾坤印一樣。
若這是可行的，那麼經過這一輪轉換，自己必然能夠將【忠義】道統完全掌握在手中。
這需要試驗，周鐵衣瞬間就想到了李劍湖。
這種好事，我這個老爺爺怎麼可以忘了你呢？
不過他並不着急，算算時間，儒家也應該讓李劍湖動起來了，經過這段時間裡裡外外的篩查，儒家應該已經確定李劍湖可信。
自己真的要聯絡李劍湖，還是得等李劍湖離開鹿林書院，那樣用夢境聯絡法暴露的可能性就微乎其微了。
反正自己和李劍湖那小子也早就約定好，等他離開鹿林書院，隨機在路上睡覺的時候再聯繫自己。
······
山銅府，鹿林書院。
這些天，李劍湖就像是過着神仙日子一樣。
鹿林書院不僅治療好了他身上的傷勢，而且還給了他丹藥，幫助他練功。
因爲有足夠好的丹藥相助，再加上之前大半年練武打下的基礎，就在這兩天，李劍湖已經隱隱感覺到自己開闢丹田氣海的機緣到了。
夜晚，他興奮地將這件事告訴老師莫天恆。
莫天恆看向弟子，沉默了許久。
“老師，我要突破武道九品了！”
李劍湖再次說了一遍，似乎怕老師不信。
莫天恆帶着苦笑說道，“你突破武道九品這是好事，但也是壞事。”
李劍湖疑惑地看向莫天恆。
莫天恆則看向山長書樓的方向，那裡燈火通明。
崔玉從天京乘坐飛鵬返回，並且將董行書那副‘小卒過河’的字帶給了山長呂山清。
呂山清看到這幅字，頓時明白了該怎麼做，笑道，“也該讓他們動一動了。”
這段時間他親自試探莫天恆師徒倆，並且找擅長天機術數的修行者推演過一遍細節，都沒有發現問題，基本上確定了李劍湖這件事，就是周家門生故舊在地方上露出的一個破綻。
這也正常，現在整個儒家都在查周家的破綻，並且抓住了不少把柄，只不過長孫丹當機立斷，放棄了很多人，讓他們認罪，最終將危害控制到最小的層次。
所以李劍湖師徒不能夠簡單得用，需要將他們師徒作爲誘餌，讓何家乃至周家犯錯，犯大錯，那才能夠決定勝負。
“老師的意思是？”
崔玉恭敬地問道。
呂山清撫摸着鬍鬚說道，“讓他們上天京，去狀告周家縱容門生之罪！我們只需要準備好何家的罪狀即可，何家自然會忍不住出手的。”
崔玉思考了一會兒，“那如果周家像放棄其他門生一樣放棄何家呢？”
呂山清哈哈一笑，“山銅府和別的地方可不一樣，這裡可是產着墨石，周家沒那麼容易放棄，而只要他們猶豫，何家自然會幫他們做出決定。”
崔玉再問道，“那讓他們乘坐飛鵬去天京？”
呂山清皺眉道，“你怎麼到了關鍵時刻卻糊塗了，他們沒有根基，如何付得起飛鵬的錢，自然是要走陸路去天京！”
呂山清沒有解釋更多的原因，就比如走陸路，以後登報，才能夠讓這件事顯得更加可信，更能夠得到民意的支持，更能夠讓周家啞口無言。
還有走陸路，就會給何家很多出手的機會，讓何家，周家在這件事上露出更多的破綻。
唯一的缺點，就是走陸路太危險了。
崔玉自然也看出來了這點，他恭敬地回答道，“既然是走陸路，學生願意陪他們師徒去。”
呂山清認真地看了看弟子，嘆息道，“也好，你去見見這真正的天下也好，讀萬卷書不如行萬里路。”