“他呼我父爲義父，我母爲大娘娘，我呼他先父爲義父，他母親爲小娘娘。”
“原來如此，他爲何讓你拼命做前行、前鋒？”
“屬下也不知。”樑小乙咬牙不答。
燕達有些苦笑。
來到邕州，李舜舉聯手倒趙，燕達是認可的。原因有兩條，明的一條乃是趙禼的爲人，李憲有多能打，燕達是清楚的，並且與他自己相比，也自愧不如李憲。太不太監的無所謂，就因爲能打，將李憲搞下去？燕達故認爲趙禼是一個小人。
暗的一條，軍中四個大佬，三個羣體，李舜舉是太監，趙禼是文臣，郭逵與燕達是武將，因此燕達也自發地站在郭逵一方。
不過這個事兒……
前不久，幾人連續接到朝廷好幾道詔書，責問爲何在邕州逗留。若是原來，還能有一個說法，那麼多人生了瘴病，得治病哪。然而隨着詔書而來的，還有劉昌郝寫的那篇書稿，原來是越滯留染病的人會越多。但問題來了，中軍於九月末皆陸續抵達邕州，這是計算好的時間，到了九月末，雖然南方還會熱，但不會太熱。
劉昌郝在書稿裡提出交趾有冬春瘴，也就是旱季蚊蟲多，易流行瘧疾，但之前不會有太多人注意的，只注意了嶺南情況，嶺南則是春秋瘴，九月末，正月初，冬天了！爲什麼不出兵？
滯留的時間不是十天半個月，而是兩個余月時間，不看到這篇文章燕達不會多想，看到了燕達才隱隱感到不對勁。然而他能說什麼，名義上他是三軍副總管，真正的貳將不是他，而是趙禼，實權也不如李舜舉。關鍵因爲李舜舉，許多人多半將他看成郭逵的人，是郭逵的人，無辜死了這麼多將士，他有沒有責任？
“爲何不說？”
“燕將軍，屬下真的不知道，但知道劉昌郝不會害我，且屬下問一句，交趾人強乎？”樑小乙指着前面的屍體問。
雖然兩營將士皆是傷亡，然剛纔的鏖戰，擊斃了近五百名交趾人，是宋軍強乎？不是，剛纔戰鬥時，各種的慌亂，樑小乙還瞥了一眼李指使那邊，他那一營的情況還不如自己這一營。
但看了那麼多兵書，且劉昌郝又寫了那麼多東西，也使樑小乙明白，這是必然，畢竟皆是未經過實戰的軍隊，那怕李指使那一營去過陝西路，也未經過實戰，第一次實戰，還是正面以少對多的實戰，肯定會出現各種慌亂。
不過經過這一場鮮血的洗禮，下回就會好得多。
下回是下回，只是現在，現在兩營在整個宋軍裡肯定不是最強大的兩營兵馬，至少遠不如陝西路的保捷、蕃軍各營。
佈置也不妥當，但就是這種情況，還擊斃了那麼多交趾人，可見交趾人的戰鬥力，爲何三軍不出？
燕達無言。
邕州城中死了那麼多軍民，即便大捷，回去也不好交代，他還想着大捷……
當然，事情未出來之前，誰也不知道郭逵如此殘忍。
此戰過後，燕達威逼廣源交趾觀察使劉紀三日來降，劉紀原先也是想着好事的，即便燕達本部，也只有幾千兵馬，故集結了近七千名交趾駐兵與各蠻峒土兵，想將樑李兩支前鋒宋軍吃下，再挾大勝之威，擊退燕達部。但沒有想到八倍多兵力，反被兩支修橋鋪路探路的前鋒軍擊敗，消息傳來，先是各蠻峒紛紛倒戈，接着劉紀投降。
燕達率軍折向東面，抵達決裡隘。
但交趾人在這裡屯下無數重兵，據險而守，燕達只好等郭逵大軍到來。
“諸位，”樑小乙將手下召集說：“中軍即將到來，幾乎人人帶瘧。”
幾百將士皆面帶懼色，廣源一戰只死了二十一人，然而據後方傳來的消息，軍民死亡人數幾達十幾萬！而且兩者性質截然不同，在後方染疫而死等於白死了，於沙場上戰死，至少家屬還能得到不少撫卹。
“你們也勿懼，我們是前軍，與中軍不在一起，然你們儘量不要與中軍接觸，早上傍晚蚊蟲飛起之時，立塗蒿汁防蚊，夜晚宿營，立起蚊帳，此非玩笑。”
燕達好奇地問：“樑小乙，此乃劉西坡教汝？”
“燕將軍，爲何諸公諸將無一人染疾？”樑小乙反問一句。這次徵南，除了郭趙李燕四個大佬，還有曲珍、苗履、和斌、楊從先、張世矩、王螻等悍將，然而沒有一個人染上瘧疾。原因就是蚊帳，這些大佬與主將夜晚安營時必然是四角大帳，普通的士兵與民夫誰個認真管？許多人根本就沒有蚊帳，即便有，也是罩式的小蚊帳，睡在高低不平的草秸上，睡覺姿勢不對，照樣被蚊子咬。
“蚊帳？”
“換成四角帳能用多少錢帛？”
但這個與郭逵是沒有關係的，而是朝廷。劉昌郝雖然寫了，趙頊與許多大臣也看了，然而開始，根本沒有人重視。直到聽說前線因爲瘧疾死了無數將士，趙頊才慌了神。
燕達又默然。
樑小乙則帶着幾名都頭視察蚊帳，若有裂洞，立即用破布丁將其補上。
中軍即將到來，整個營幾百將士卻如臨大敵一般。
郭逵率領中軍抵達。
戰鬥開始，郭逵先讓張世矩率騎兵向交趾人發起進攻，交趾人不敵，只好出動象兵應戰。
郭逵讓神臂弓營出動，用射程遠威力大的神臂弓射象，想了想，又說：“去將樑小乙叫來。”
傳令兵將樑小乙帶過來，郭逵指着地下一堆特製的大刀說：“汝率部下持刀砍象兵。”
燕達有些不忍心，交趾有象兵，早都知道了，也想好了應對之策，但郭逵安排樑小乙去砍，無疑是針對性的用人。樑小乙看了看戰場，面對象兵，張巨矩也無輒，只好率領手下於陣前遊走。但面對着宋軍的神臂弓，交趾人也不敢命象兵衝擊宋軍營地，正處於一種微妙的僵持狀態。
他又扭過頭，幾個大佬，郭逵面無表情，李舜舉看着陣前的交戰，趙禼擰着眉頭，燕達微微嘆惜，樑小乙忽然醒悟。時至今天，他也猜到郭逵滯留背後肯定有鬼，多半劉昌郝早猜到了，故一再叮嚀自己，然而自己問原因，劉昌郝一直不說，關鍵他們皆是小人物說，說了沒有用，一旦說漏了嘴，還能招來災禍。
小人物？
樑小乙自嘲地一笑，說：“郭公，能否賜我兩百把盾牌？”
郭逵未開口，趙禼問：“汝要盾牌何用？”
“砍象，亦防象兵。”
“行，拿兩百把盾牌給他們。”
趙禼發話，郭逵不好當着衆人面反駁了，只好眼睜睜地看着樑小乙帶着手下搬走兩百面盾牌。
“諸位，你們小時候放過牛乎？“
有幾十名士兵舉起手，無疑，他們都是來自農村的人。
“我也放過，有次牛受驚，我從牛背上摔下來，眼看牛蹄踩到我肚子上，然我家的牛主動收起蹄子，從我身上跳過去。爲何，牛乃大家畜，極通人性。若是野象不會顧人命，然交趾人所用之象，乃馴養之象，亦通人性。而且它體型龐大，比馬稍笨重，更不易踐踏到人身上。不用怕象，而是預防象背上交趾兵。還是像上次一樣，十人一隊，五個力小者持盾保護，五個力大者持巨刀砍象鼻。持盾者貪生畏死，保護不當，軍法侍候！切記，配合，保住性命！”
樑小乙說着眼睛溼潤起來，忽然向幾百名手下單腿跪下：“一定要保住性命哪。”
然後大叫一聲，提着大刀帶頭衝了出去。
“弓弩營跟上。”郭逵下令道。
樑小乙已經衝到一頭大象前，手起刀落，這是刻意製造的大刀，不但大，也極鋒利，一刀下去，這個大象的鼻子便被樑小乙砍了下來，大象吃痛之下，橫衝亂撞。
看到指使帶頭，四百餘官兵只好硬着頭皮，一起蜂擁而上。更要命的是後面還緊跟着宋朝的各支弓弩營，各頭大象見勢不妙，扭頭向自家的軍營跑去，無數交趾將士反而自家馴養的大象踐踏而死。
“攻。”郭逵喝道。
三軍向決裡隘衝去，交趾軍大敗。
樑小乙坐在原地包傷口，宋方榮走過來，樑小乙問：“死了多少兄弟？”
“七十六人。”
“折了這麼多，回去後我如何向他們家人交代。”
宋方榮小心地說：“剛纔我們就是送死的，折的不算多，至少比呆在思明州好。”
“將他們埋葬吧。”
“樑指使，我有句話不知能不能問？”
“問。”
“郭公爲何讓我們去砍象鼻？”
這不是前些天的那場遭遇戰，除了曲珍率三千輕騎留守下連洞、古弄洞，震懾數洞數萬蠻兵外，餘下幾乎全來了，軍中有的是精兵悍將，怎麼也輪不着他們這羣京城兵。樑小乙已經隱約猜出答案，但這時他才完全理解當初劉昌郝的難處，知道了，然而不能說啊！
“宋指使，我也不知啊。對兄弟們說，傷口一定要用燒酒，不要怕痛，傷口清洗得越乾淨越好。”
“你不要緊吧。”
“無妨。”
但他剛纔是帶頭衝上去的，實際論勇武，在軍中諸將中，樑小乙也不能算是特別出色的，雖然只是一會功夫，交趾象兵便崩潰了，可就是這一會，樑小乙也多處受傷。
“這麼多傷口……”
“宋指使，我傷口再多也不會死，可死了許多兄弟啊。”
一句話將宋方榮都說得眼睛紅了起來，幾名士兵也開始低聲抽泣。
兩人正說着話，趙禼走了過來，宋方榮立即施禮：“參見趙公。”
“參見趙公，”樑小乙也有氣無力地說了一句，他對這四個大佬，沒有一個有好感的。其實這真有的冤枉了趙禼與燕達，或者這樣說，若是郭逵不來，無論是趙禼做主將，或是燕達做主將，皆能輕易將交趾拿下，還不會死太多人。