一大清早，一個個囚犯被獄卒們從牢房裡押出來、套上枷鎖和鐐銬，送上囚車，這些囚犯一共三百六十七人，在變成死囚之前，他們每一個人都是官，因此他們都有單獨乘坐一輛囚車的待遇。
這個待遇可說不上好，如果可以選擇，他們寧願一輩子也不坐囚車，因爲這是一輛前往地獄的囚車。
大乾自開國以來，從未一次處決過如此之多的死囚，這是開了大乾立國以來的先河。
當一輛輛囚車走過大街，街邊早已擠滿了人羣，大量的兵士手拿長矛積極維持着秩序。
鵝毛般的雪花不停的落下，寒意籠罩大地，若是往常，人們定會都躲進家裡烤火，而今天百姓們似乎並不感覺冷，他們要親眼看着這些吃人的惡魔一個個被送上斷頭臺，只有這樣才能宣泄他們心裡的恨意。
街邊人羣中突然一聲大喊：“該千刀萬剮的贓官，你們也有今天！”
“老天爺終於開眼了！”
“砸死他們！”
一個臭雞蛋飛出去砸到一輛囚車內的囚犯頭上，於是乎，小石頭、爛菜葉、泥塊紛紛從百姓們手上砸出去，有些囚犯被臭雞蛋和爛菜葉砸得臭烘烘的，有些死囚被砸得頭破血流。
押送死囚的兵丁們並不阻攔，他們都知道百姓們需要發泄心中的憤怒，百姓們不管有沒有受到過贓官們的迫害和盤剝，他們都對贓官們恨之入骨，這就是同仇敵愾。
爲了處決這三百六十七名死囚，官方專門劃地搭建了刑場，偌大的刑場被一圈塹壕和一圈柵欄圍着，柵欄內側邊緣每隔一丈就有一個甲士站崗，圍觀的百姓們只能在壕溝之外觀刑。
到了目的地，死囚們一個個被押解進刑場並排跪在一旁，他們每一個人背上都插着一塊木牌，木牌上一面寫着一個“斬”字，另一面寫着他們的名字。
三百六十七個死囚，黑壓壓的一大片，刑場的中間是一個四四方方的行刑臺，北面一側是監斬臺，臺上搭着棚子，裡面坐着監斬官，兩側站着兵丁甲士，插在監斬臺兩側的旌旗被寒風吹得颯颯作響。
今天不是一個行刑的好天氣，天空陰沉沉的，下着鵝毛大雪，寒風凜冽，可日子早就定下來，不能更改。
死囚們絕大部分已經嚇癱了，一個個嚇得六神無主，只有少數人還依然保持着神志。
監斬臺上的沙漏已經見底，刑部派來的監斬官起身高喝：“時辰已到，準備行刑——”
十個死囚被押上行刑臺被按着跪在地上，他們每個人身後都站着一個膀大腰圓的劊子手，一手端着酒碗，一手持鬼頭刀。
“驗明正身！”隨着監斬官一身令下，押送的兵卒們開始對這些即將被斬首的囚犯驗明身份。
“死囚身份全部無誤！”
監斬官從籤筒裡拿出一支令箭丟出去：“斬——”
劊子手們喝完碗中酒，砸破碗，揮下了鬼頭刀······
這件案子完結給剛剛想要重新擡頭的前朝舊士族們一個重創，讓舊士族們從此一蹶不振，而新的士族們又開始慢慢崛起，試圖取代舊士族們。
三天後的夜裡，在道觀裡打坐的寇謙之的呼吸越來越弱，漸漸失去了生機。
天亮之後，他的徒孫發現他已經仙逝，但他的面色依然栩栩如生，與正常人無異。
當天下午，趙俊生得到了寇謙之仙逝的報告，思索良久，下旨追思，並依照他答應過寇謙之的承諾，冊封東方辰爲國師，由裴進繼任尚書左僕射、高修繼任尚書右僕射，調薛安都爲兵部尚書，命高旭爲鎮南大將軍、都督荊淮諸軍事。
傍晚，趙俊生回到內宮只看到幾個孩子在玩耍，卻沒看到花木蘭，找來宮娥問：“皇后在何處？”
“回陛下，娘娘在湖邊涼亭！”
趙俊生眼睛一蹬，大怒道：“這麼冷的天，你們怎麼讓她一個人呆在湖邊？若是皇后凍出一個好歹來，朕饒不了你們！”
“陛下饒命！”太監宮娥們嚇得紛紛跪在地上。
“哼！”趙俊生冷哼一聲，拂袖而去。
不一會兒，他在湖邊涼亭裡找到了花木蘭，她披着一件雪白狐裘斗篷靜靜的站在湖邊看着已經結冰的湖面，入眼處是一些枯死的荷葉、荷葉杆被冰雪凍住，一副殘敗蕭索的景象。
趙俊生走到她身後輕輕擁她入懷，輕聲問道：“怎麼啦？”
“沒什麼，只是從前的老朋友一一離我們而去，突然之間有些傷感罷了！”
趙俊生安慰道：“月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福、生老病死乃是自然規律，誰都無法躲避，而我們要做的就是更加積極的面對它，把每一天都過得充實、高高興興的，在有生之年做自己想做的事情，如此人生纔不會留下遺憾！不管如何，我都會始終陪着你！我們一起變老，直到天荒地老！”
花木蘭閉上眼睛享受着趙俊生身上傳來的溫暖。
不知過了多久，一個太監的聲音打破了二人的溫馨，“啓稟陛下，高修大將軍求見！”
花木蘭和趙俊生分開，“俊生哥哥，我們回去吧，不要讓高修久等！”
“好！”趙俊生牽着花木蘭的手往回走。
他和花木蘭回到內宮，高修正在門口等着。
“看來高將軍有急事要稟報，我先回去了，我和孩子們等你吃晚飯！”花木蘭交代。
趙俊生點點頭，“好！”
等花木蘭走遠了，趙俊生對高修歪了歪腦袋：“去御書房說！”
兩人一前一後進了御書房，太監們在御書房升起了碳火，又送來茶水，趙俊生和高修各自喝了一杯熱茶，身體就暖和起來了。
“這麼晚了進宮來有何緊急要務？”
高修拿出一份奏報遞上去：“剛剛收到金城方面的加急快馬奏報，拾寅、勒力揚失敗了！”
趙俊生接過奏報打開迅速看了一遍。
原來自從拾寅和勒力揚兩兄弟帶着乾國支援給他們的兵器甲冑和弓弩箭矢悄悄潛回吐谷渾之後就開始召集舊部，同時又聯絡另外一個堂兄伏念，三人很快就聚集了兩萬人馬。
但這事很快就被吐谷渾王慕利延得知，他當即發兵攻打拾寅、勒力揚和伏念三兄弟，雙方時打時停，打了兩年多。
剛開始拾寅三兄弟的實力雖不及慕利延，但三兄弟齊心協力，也能與慕利延鬥得旗鼓相當。
可自從一年前開始，慕利延派人收買伏念身邊的謀士，謀士得了慕利延的重金和許諾，就對伏念和拾寅、勒力揚進行離間。
逐漸的，伏念和拾寅、勒力揚兄弟就有了隔閡，開始因爲一些利益分配的問題吵架，多次都鬧得不歡而散。
去年年底，羌胡之地天降大雪，凍死了很多牲口，慕利延和拾寅等人爲了爭奪人口、牲畜和地盤再一次大打出手，雙方連戰數場。
一個月前，吐谷渾的局勢發生了重大變化，慕利延用計把伏念調開，以重兵進攻拾寅和勒力揚兩兄弟，伏念收到消息要帶兵救援，卻被手下謀士勸阻，何不坐山觀虎鬥，讓慕利延和拾寅、勒力揚拼個你死我活，然後坐收漁翁之利呢？
伏念聽了謀士的勸阻和建議，想起自己與拾寅和勒力揚兄弟的矛盾，狠心沒有去救援。
此戰，因伏念未能及時帶兵增援，拾寅和勒力揚兄弟因實力不足被慕利延擊敗，兵力損失慘重，牲畜、人口和地盤全部損失殆盡，兩兄弟只能逃往龍支，如果不是龍支的楊難當和金城鎮戍軍在背後庇護，只怕他們兄弟已經沒命了。
慕利延收拾了拾寅和勒力揚兩兄弟之後，調轉矛頭對準伏念，開始大規模進攻伏念。
伏念這時才明白他此前的決定有多麼的愚蠢，他們三兄弟若不結成同盟共同對敵，根本就打不過慕利延。
伏念被他手下的謀士出賣了，在與慕利延的戰鬥中，他帶兵衝殺，而他的謀士卻在後方帶着少量兵馬逃跑，這立即引發了大軍潰敗，慕利延趁勢猛攻、追殺，伏念當場戰死，手下不是被殺就是被俘。
打跑了拾寅、勒力揚兄弟，又解決了伏唸的慕利延重新統一吐谷渾，可他並未停止征伐的腳步，當他得知拾寅、勒力揚兄弟躲在龍支的消息時，帶着一支兵馬趁夜偷襲了龍支。
楊難當帶兵抵抗慕利延的攻擊，奈何龍支城內的氐兵們遭到偷襲之下驚慌失措，無法組織太多兵力抵抗，他只能下令讓自己的兒子楊和帶兵護衛拾寅和勒力揚出逃，自己帶兵留下來阻擋慕利延。
此戰當中，楊難當戰死，他麾下兩千餘氐人兵將全身陣亡，只有兒子楊和帶着幾十個兵丁護着拾寅和勒力揚逃到了金城。
趙俊生看完奏報，思索良久後對高修說：“看來是時候解決吐谷渾了！”
高修抱拳說：“陛下，我朝若要對吐谷渾出兵，出兵的時間最好選在明年二月到三月之間！”