“您可是很少會在這個時候出現在這個地方，真是讓我驚訝，您的眼中看起來充滿了某種難以明說的.堅定。我能冒昧的問問，您剛剛遭遇了什麼嗎？”
在迴廊的辦公室中，剛剛完成了“003號團本腐屍之地策劃議案第一階段”的狗策劃墨菲放下手中的羽毛筆，看着眼前推門進來的安德烈伯爵。
總督大人的俊俏臉上盡是笑語盈盈，從他眼中閃爍的光就能看出，這個壞傢伙肯定知道安德烈爲什麼要過來。
他只是想聽這位比他年紀小一點，但一樣有野心的伯爵親口說出來。
“我不信你沒在你的迴廊里布置竊聽用的術式，不過我不在乎這個，而且我必須直說，我感覺你從異世界招募了一羣不得了的傢伙。”
白山伯爵沒好氣的說：
“他們中的某位閣下在剛纔對我進行了一番深入心靈的蠱惑，我知道他打算利用我的名望和地位，然而我不得不承認，他的那一番胡扯還挺有道理。
我已經做出了決定，而前來這裡打擾只是爲了確認我即將投資的產業是否得到特蘭西亞官方政府的允諾和庇護？
請您理解，墨菲總督，我的出身和我的作風決定了我不能做那些有損家族顏面的事。”
“如果您想問的是這個，我會告訴伱，我不支持他們的行爲，但我也不會反對，一個異界賭場的出現對於這片大地的影響到底是好是壞這個得時間來驗證。”
墨菲拍了拍剛纔被米莉安送到自己這裡的賭場企劃書，那羣傢伙給這個賭場起了個好聽的名字叫“藏寶灣”。
雖說他們選擇的地址恰好就在卡德曼河的一處灣流旁，起這個名字也不算太離譜，但嘁，別以爲我不知道你們是從哪裡來的靈感！
這是打定了主意要成爲特蘭西亞的大地精了嗷。
但這些思緒和吐槽是不能透露給安德烈伯爵的，因而墨菲便換了種更溫和的語氣，把自己心中最真實的想法說給眼前這位北佬伯爵聽。
他說：
“我的執政官告訴我這個項目肯定能賺大錢，而如果有了您的參與，它將在目前已經進入特蘭西亞國境，即將在巴塔辛城完成第一次交易並前往猩紅堡考察的諾德大商人那裡一炮而紅。
這對於這種‘娛樂產業’而言是難得的機遇。
但我要給您的建議是，出於對您名譽的考量，您最好別親自介入其中，選擇一個‘白手套’是最穩妥的辦法。
需要我爲您介紹幾位嗎？”
“不必。”
安德烈聽到墨菲如此回答，心裡便有了底。
隨後，他有些尷尬的回答到：
“我的僕從維斯塔會爲我妥善的解決這些問題，而我今日前來您這裡還有個難以啓齒的不情之請。
說出來有些尷尬，但我或許需要從您這裡先借一筆用於投資的金錢。”
這大概是出身貴胄的安德烈第一次對旁人提出這種不體面的請求，他那白白淨淨的臉上都透露出一抹因爲緊張和臉皮薄而出現的紅暈。
墨菲聽到這個請求愣了一下，隨後他立刻反應過來，心道這活整挺好的蠱惑能力可以啊，三兩句話把安德烈帶入了另一個牛角尖裡。
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吸血鬼領主當即起身，他說：
“您這是不是有點太極端了？
我的意思是，我知道您想要和自己的姐姐與大公拉開距離來證明您的獨立和成長，但也沒必要如此徹底的分割。
您需要把握住這個微妙的度。
我相信如果您把目前的財產都送回北風堡會向狼女陛下透露出一個相當不必要的危險信號，那代表着您可能要和她斷絕某些關係。
我的意思是，從今往後不再請求援助就好，沒必要把自己一下子變成一個窮光蛋。”
“我懂，總督閣下，我沒有魯莽到那個地步。”
安德烈解釋到：
“目前白山派系的資金和物資我都已經封存，在我的個人冒險投機行爲得到失敗之前，它們不會被啓用。
我的想法是我應該和您一樣白手起家，那些物資代表着某種‘懦弱’，如果我再次使用了它們就證明我遠沒有自己想象的那麼優秀。
這是對我自己的一份考驗。”
“嗯，如此的行動讓我看到了您的決心，當然，我會幫助您的，以朋友和戰友的身份。”
墨菲點頭說：
“稍後會有一筆足夠您完成初次投資的資金送入您的居住地，但請您理解，既然您想給自己一份考驗，那麼我們不妨就一切按照規矩來。
我借給您的這些金錢將收取一定的利息，肯定會比市面上低。”
“我接受！”
安德烈長出了一口氣，他說：
“不需要我籤一份借條嗎？如果我投資失敗了，您可以帶着它前去北風堡找我的姐姐討要。”
“我擔心我在踏入冰宮的那一刻就會被諾德皇家衛士們砍翻在地。”
墨菲翻着白眼說：
“蠱惑親愛的弟弟離家出走這種行爲對於任何一個負責任的姐姐而言都是不可接受的，我在狼女陛下心目中的形象必然會因爲您的這次投機而變得極其糟糕。
但這也沒什麼關係，這是爲了友情必須付出的風險。
來自您祖國的商人即將在一個周後到達猩紅堡，我知道您的性格向來不喜歡參與到這種交際事務中，但如果您想要讓自己的投資儘快得到收益，或許您也應該適當的改變一下自己的作風。
您覺得呢？”
“嗯，很好的建議，我會採納的，那麼就不打擾您了。”
白山伯爵起身向墨菲告辭。
在他離開之後，墨菲喚來自己信任的情報官和大管家阿黛爾，讓她去血鷲家族寶庫支取一份財物送到安德烈的忠僕維斯塔那裡。
這是私人借貸行爲，並不入賬。
不過領地這段時間的發展和支出已經讓血鷲寶庫不如之前那麼豐盈，墨菲覺得自己應該搞一搞開源節流。
然而他也知道現在這種情況不是心疼錢的時候，如果不能保證領地的快速發展，那麼在黑災真正到達特蘭西亞時，豺狼人們一定會給他一個大大的“驚喜”。
“決定了！”
墨菲在辦公室中暗下決心，他說：
“在黑災真正到來前要把寶庫裡的錢花的乾乾淨淨！最多留下一筆用作給軍隊和小玩家們的犒賞。
但願這些錢撒出去能帶來的建設可以給這片大地增添更多一份勝算。
不過賭場這種事聽起來總是有些怪怪的，要不發一個‘特殊經營權’？免得這種爲禍統治的玩意一而再，再而三的出現。
等等
如果是牌照的話，那豈不是更能收一筆錢？
嘖嘖，米莉安和馬爾科姆教授肯定會從道德層面吐槽這有傷風化，但他們最終依然會在現實主義的思考下愉快的接受這個提議。
嗯，就這麼辦了。”
——
來自諾德托夫的商人在巴塔辛城中已經和巴塔辛商會與卡德曼人民軍代表完成了第一波物資的交割。
這場交易是基於特蘭西亞官方與諾德托夫官方達成的“援助協議”的框架下進行的，能參與其中的商人都是北佬國內鼎鼎有名的豪商以及和王室聯繫緊密的商會。
主持這場交割的帕蓮騎士可以毫不誇張的說，她眼前這些北佬商人有一個算一個，全是上層人物的白手套。
真正依靠自己白手起家並把生意做到可以介入國家商務層面的人在這個時代是不存在的，但這也沒什麼好羞愧或者鄙夷的。 因爲帕蓮騎士很清楚，自己其實也是他們的一員。
她目前的身份和地位在他人眼中即是特蘭西亞總督與猩紅執政官的“白手套”，說實話，如果沒有這層身份，帕蓮知道自己連仰望這個圈子的資格都沒有。
而現在她正帶着自己的兩位助手，也就是她的兩個寶貝閨女在巴塔辛城外新建的臨時倉庫中清點着貨物。
屬於巴塔辛商會的成員和下屬都在此地忙碌着，特蘭西亞所有提的上串的大小商人都已被集中起來並被帕蓮騎士扭成了一股繩。
他們都是精明的人，自然很清楚眼下好好工作便能給自己和家人帶來階級躍遷的可能。
在這樣的渴求推動下甚至不需要帕蓮騎士耳提面命，整個場地中的所有人都工作的非常用心。
“大夥加把勁，傍晚前結束清點，晚上還有一場宴會要參加，所有得到了‘公務員’身份的人都穿上最好的衣服帶着家人過來。”
帕蓮騎士站在一個箱子上對周圍人喊到：
“如果沒有提前準備禮服，一會去我的大女兒那裡領取，米莉安執政官已經爲公務員們設計並提供了儀服。”
“這可太累了，帕蓮夫人。”
旁邊一名老商人坐在箱子上休息又捶着自己的腿，他表情古怪的說：
“以前總會羨慕那些體面人悠哉悠哉的生活，但等自己真正成爲他們的一員之後我才發現，他們的生活也一點都不輕鬆。
我從未想過，赴宴也會成爲讓人頭疼和抗拒的事。
這下又要聽那些北佬們在宴會上念那些酸詩了，我覺得我小孫子寫的東西都比他們好！”
“這是工作，帕坦，沒人願意丟下臉面去逢迎那些傢伙，但他們可以讓我們賺大錢，所以，笑一笑又有什麼負擔呢？”
帕蓮騎士聳了聳肩，一邊捶着肩膀，一邊回了句，讓周圍捧着賬本的商人們哈哈大笑。
不過很快，帕蓮就注意到自己的二女兒快步走入倉庫中，手裡還捏着一張疊起來的紙條，她臉上的表情很嚴肅代表着有些事情發生了。
帕蓮心裡一驚，對其他商人說了句隨後轉身走到女兒身旁，也不多問接過紙條看了一眼，隨後長出了一口氣。
並不是什麼突發的壞事，而是來自猩紅堡行政處的信息。
裡面說白山伯爵和他的僕從會在今晚到達巴塔辛城參與到對北佬商人團的接待之中，要求巴塔辛商會和帕蓮夫人做好接待與協助工作。
帕蓮是個相當精明的人。
她幾乎是立刻就從其中品出了隱藏的含義。
據她所知，旅居特蘭西亞的安德烈伯爵是一位作風相當深居簡出的大人物，她從未見過白山伯爵如此主動的參與到一場儀式性的接待中，這足以說明那位伯爵要在這場宴會上有所動作。
考慮到今晚招待的都是白山伯爵的“老鄉”，所以沒準這場宴會還會被賦予一些政治因素。
帕蓮騎士的腦子飛快轉動，她很快就有了主意。
回到自己的商人同伴們身旁，她揮舞着手中紙條，大聲對其他人說：
“好消息，夥計們！今晚有一位真正的大人物要光臨巴塔辛城，爲此我們必須提高今晚宴會的規格。
好在一切都是準備好的，只需要做一些細節上的調整。
芬妮，還有劉易斯，你們兩別在這裡忙了，你們曾經爲大貴族服務過，現在趕緊去宴會廳那邊調整一下。
拿出我們現在能拿出的最高規格。
今晚我們將不再是主角而是陪襯，這意味着我們可以忙裡偷閒的真正享用放鬆的閒暇。”
在她的指揮下，幾名商人匆匆離去，剩下的則在倉庫裡討論起今晚的事。
由於巴塔辛商會是特蘭西亞唯一的大型商業組織，他們還有一定的官方背景便讓這些傢伙獲取信息的渠道相當多。
他們你一言我一語慢慢的拼湊出了這場宴會背後的“真相”。
“我聽說一號農莊那邊的新村長已經和石匠兄弟會簽了訂單，他們要在村落外的河灣處修改一座賭場！”
一個老商人抽着菸斗低聲說：
“最重要的是，根據我在石匠兄弟會的老鄉的說法，那個賭場是專門爲外國人服務的，本地人不能去。”
“一號農莊和二號農莊之間有協議。”
另一個商人左右看了看，小聲說：
“二號農莊這幾天一直在製作馬車，剛好僱傭的就是我以前的夥計，他說二號農莊的村長打算在巴塔辛城和猩紅堡之間做運輸和接待，而他劃定的路線剛好繞了個彎經過一號農莊，這明顯是給那座賭場拉客。”
“白山伯爵是北佬女王的弟弟，又在這時候突然出面和商人聚會，這事本身就透露着古怪。”
帕蓮騎士坐在箱子上，她眯起眼睛說：
“你們說有沒有這種可能，一號農莊的村長已經打通了白山伯爵的關係，請求他出面來爲那座賭場增添一點人氣？”
“有可能！不過那賭場還沒蓋起來呢”
“石匠兄弟會蓋房子的速度很快，他們用靈能蓋樓只需要一兩天的時間，如果不考慮舒適性並且提前有所準備的話，那麼一個周的時間足夠開業了。
北佬的商人們得最少一個周才能去猩紅堡，他們還要在這裡搞定後續物資的交割呢。”
“要不先觀望？看看那賭場的營業情況再做決定？”
“真等到人家賺錢再入股可就晚了！北佬的商人們也很精明，現在又有了白山伯爵給站臺，他們哪怕對這件事不在意也會裝出很上心的樣子。
他們肯定會投資那裡！
哪怕只是爲了討伯爵大人的歡心，那可是王室成員！這樣拉近距離，賺的人情的機會簡直是天上掉下來的。”
“我們現在唯一的優勢就是北佬們得到晚上才能知道這個消息，他們最少得兩天的時間才能做出反應！
各位，不能再等了！立刻派人去一號農莊看情況，如果一切屬實的話，我這裡還有點閒錢”
“以巴塔辛商會的名義投資！”
帕蓮夫人提醒到：
“我估計他們不會接受私人投資的，這事肯定經過總督大人和執政官女士的首肯，這是官方項目。
我們作爲特蘭西亞的商人怎麼能坐視自家的產業被外人染指呢？
我的意見是，一家出一點錢湊一湊，趕在財大氣粗的北佬們下場之前把我們的手伸進去，他們的賭場要營業肯定需要各種物資，這正好是我們的強項。
我提前透露一個消息給你們。”
巴塔辛騎士壓低聲音說：
“下個月，最晚下下個月，總督大人會派遣一批商人代表特蘭西亞前往熱那亞半島採購物資。
現在名單還沒定呢。
你們想擠進去就得表示表示，眼下這就是個最好的機會，墨菲領主的眼睛一直看着特蘭西亞，這裡發生的一切都瞞不過他。
需要拉關係處人脈的並不只是北佬的商人們，諸位，我們眼前也有一根粗壯的大腿等着有人抱上去。
諸位，行動起來吧！”