東炎只覺昏沉，正覺不妥，外頭門被推開，有人進來，東炎擡頭一看，眼睛竟有些瞧不清楚，模模糊糊之際，只覺那人影熟悉，便說道：“何人？”那人說道：“大公子，奴婢是瑛兒。”東炎心頭一寬，只覺有些站不住腳，便重慢慢坐了，說道：“原來是你……你並無跟着母親去香葉寺麼？”一邊說，一邊伸手慢慢地揉着額頭。
瑛姐上前，說道：“夫人不用我相陪，我便只好留在家裡，大公子你怎麼了，面色不甚好。”說着便上前來。東炎說道：“不知爲何，有些頭暈，這屋內……放了什麼香麼……”略喃喃地自言自語。
瑛姐說道：“奴婢倒是也嗅着有一股香氣，只不太濃，想必是燃了什麼香餅……大公子頭疼，我便替公子揉一揉。”東炎剛要拒絕，瑛姐上前來，伸手輕輕地便按上了東炎的兩旁太陽穴，緩緩地用力。
女子的手，嬌軟且香，極柔和地按在東炎兩邊穴位上，叫人覺得極爲受用，東炎怔了怔之際，便覺不妥，只說道：“我好些了，瑛姐你……”話一出口，卻覺得鼻端幽幽地又是一股淡香掠過，東炎心頭一蕩，不由自主竟覺得有些不太妥當。
瑛姐柔聲說道：“大公子要說什麼？……大公子總是如此，縱然有什麼難過，只不說出來，悶在心底卻是不好的，看着怪叫人心疼……就讓奴婢伺候伺候大公子罷了。”
東炎心頭暗驚，但偏偏瑛姐的聲音很是動聽，竟似有種勾魂奪魄的力量，東炎只盯着自己擱在桌上的手指，只見那手指微微跳動，竟似有些不受自己控制了。
瑛姐本是在東炎身後，揉了一會兒，見東炎不動，此刻便緩緩地傾身下來，手自東炎的太陽穴，逐漸地向下，在東炎的臉頰上輕輕撫摸過去……一路向下，自他的頸間摸了摸，東炎喉頭一動，渾身麻癢的難受，忍不住擡了擡頭。
瑛姐手便向下，在東炎的胸前慢慢地按壓而過。
瑛姐的手略一用力，東炎的腿情不自禁地向上一擡，頓時撞到了桌上的抽屜，抽屜一振，就透出一條縫來，頓時露出裡面那本《風華記》，東炎目光下移，望見那書之時，身子頓時一震。
東炎自迷濛之中清醒過來，急忙起身，說道：“瑛姐！你……”一口氣上不來，雙手牢牢地按着桌子，說不下去。
瑛姐被東炎猛地起身，震得後退一步，見東炎無力繼續，才又一笑，上前說道：“大公子怎麼了？我是見大公子不舒服，故而……”東炎身子晃了兩晃，說道：“我已……很好，你……可退下！”
瑛姐聞言，腳下一轉，到了桌邊兒上，微微打量東炎神色，見他雙頰微紅，星眸迷離，便笑說道：“大公子何苦如此強忍？”
東炎轉頭，望着她，說道：“你……什麼意思？”瑛姐說道：“大公子明明不妥當……”說着，身子向前來，說道：“就讓我替大公子揉一揉，又如何？”東炎神智動搖，身子微晃，拼力撐着才無事，便說道：“瑛姐，我叫你出去，你沒聽到麼？”
瑛姐一怔，急忙仔細看東炎，卻見他雖則聲音清冷，但神色已變，分明是勉強行事。
瑛姐咬了咬脣，略一遲疑，便張開手臂，將東炎抱住，東炎一驚，便欲掙扎，怎奈身子無力，瑛姐將他牢牢抱了，便說道：“大公子，我、我是自小看你長大的，……心底十分疼惜你……你怎地，對我一點也……”東炎用力掙扎，叫道：“瑛姐，你做什麼！”
那香在兩人之間繚繞，似更濃了，連瑛姐亦有些難以把持，將臉緊緊貼在東炎胸口，說道：“大公子，我……心底喜歡你，你就要了我罷……就算是爲妾也好，要是你不喜歡，此一番後將我撇開也罷，只要現在，從了我意……”說着，手便順着東炎腰間向下。
東炎心驚膽戰，偏身子有些不由自主，只說道：“你是母親的丫鬟，怎可如此……瑛姐……母親知道，必定不悅。”
瑛姐一聲呻吟，說道：“大公子，你便從了我罷，夫人她……她不會不悅，她本來就該許我同你的……只恨那賤人從中作梗，壞了我好事……”
東炎問道：“你說什麼？”瑛姐睜開雙眼，說道：“若不是她……大公子就是我的了……”手便向下，沿着東炎腰帶下摸了進去。
東炎踉蹌後退，幾乎沒跌在地上，瑛姐低呼一聲，便去相扶東炎，東炎說道：“你同我說清楚，她是誰？什麼我是你的？我怎會是……你的，一派胡言！”
瑛姐將他抱住，說道：“倘若你從了我的心願，我便將這一宗秘事告訴於你。”身子貼上來，春-情勃發，不可遏止。
東炎目光閃爍，自桌上一點一點看過去，書本……宣紙……紙鎮……硯臺……眼前模糊，一切東西都飛舞起來。東炎咬了咬牙，伸手自桌上摸了一方硯臺過來，手一抖，又跌落下去，東炎用力一咬舌尖，借一絲的痛，才又把那方硯臺捏了過來。
東炎問道：“究竟是什麼事，你瞞着我？”瑛姐閉眸亂蹭，呻吟說道：“你便從了我再說……”東炎眸光一閃，將那硯臺握了，狠了狠心，在瑛姐的頭頂一拍，瑛姐不防備他會如此，低呼一聲，軟軟地倒在地上。
東炎跟着跌在地上，呼呼大喘，一時爬不起身來，正在此時，外面有人說道：“大公子，大公子，奴婢小葵，有要事要見大公子！”
東炎倒在地上，幾乎出不了聲，那外面有人說道：“門開不了，難道大公子是不在這裡的？那如何是好？”又有個男子說道：“難道去了別處？”東炎支撐着，用力將旁邊的凳子一踹，那凳子倒地，頓時發聲，門口的人聽了聲響，那男子喝道：“不妥當！”用力一踢，門咔嚓一聲開了，兩人雙雙進來，見地上情形，頓時也都驚了，便急忙都搶上來。
東炎被扶了起身，兀自有些昏沉。那男子急急說道：“不好快出去！”便抱了東炎，同那女子一併急急忙忙出去，到了外頭，才說道：“小葵，你去叫人來拿些薄荷冰片，合水調了來，要快！”小葵急忙便去了，不一會兒回來，那人自己吞了一點，又拿了其他的，在東炎的穴道上用力塗了，又給他也服了一些。
又過了片刻，東炎才恢復神智，望着眼前之人，才認出那是敬安向來帶着身邊的一員內侍，排行第九的。另一個卻是月娥的丫鬟，小葵。
東炎一時怔道：“發生何事？”老九說道：“怎地大公子這書房內有‘暗銷-魂’的味道？”東炎即刻回想起來，頓時大驚，懊惱皺眉說道：“我被人算計了！”
老九也不問，就看小葵，小葵急忙說道：“大公子，我……奴婢我有要事跟大公子說。”東炎問道：“何事？”小葵急急忙忙從懷中掏出一張字紙來，說道：“大公子，這是娘子臨去之前交給奴婢的，說是倘若府內有事發生，就務必交給大公子……先前我聽聞夫人跟娘子出了事，就想來找大公子，不料卻被人攔下，差點、差點……”
東炎望着小葵，見她臉上尚帶着血痕，心頭一震。旁邊老九說道：“幸好我見那些人不尷尬，就偷偷跟了，見他們欲害這小丫鬟，就出面將她救下。問明原委，就帶她前來見大公子。”
東炎問道：“何人害你？”小葵支吾，說道：“是夫人身邊瑛姐命人做的。”東炎心頭巨震，趕緊將那信紙接過來，就着燈光，展開一看。
東炎定睛看去，但見那紙上，端端正正的字跡，東炎急急忙忙看了一遍，手微微發抖，急忙握了信，問老九，說道：“敬安去相府了？去了多久？”老九說道：“半個時辰不到。”東炎說道：“快，快……快派人，將敬安攔回來！務必要把人攔回！”
老九來不及多問，見東炎變了面色，便急忙答應一聲，扭身就走。原地只剩下小葵跟東炎，東炎向後一倒，靠在門上，仰頭，眼前是一盞紅燈，在檐下隨風搖晃，東炎眼睛一閉，眼前卻出現月娥的臉。
爲何……會留下如此言語？
東炎不知，一抹光下，他卻似能想到，她留下這幾行字時候，是何動作，是何表情，她必當千思百想了許久，才決定如此的罷。
她提筆沉思，寫道：“倘若大公子能見這留箋，必定是我遭逢不測之事。”
她皺眉略想，寫道：“夫人有命，不敢不從，雖知不妥，亦當從容赴之。”
她下筆謹慎，細細地寫：“大公子同二公子，雖各有不同，但同爲赤子之心……怎奈，君子可欺之有方……世間多少事情，一葉障目不見泰山。”
她停筆，微微一笑，又才繼續：“此次我若出事，必定是賊人早有預謀，試圖引二公子入彀，此前早有過數次陰謀未果。此番事發，唯一能攔下他的，只有大公子，還請大公子勸住敬安，切勿叫他以身赴險。只須靜心，以大公子冷靜，徐徐推測，自得真兇。”
她目光下移，添這一行小字：“——月娘頓首拜謝。”
她將筆擱了，必定會鬆一口氣，而面有笑意的罷。
她口口聲聲喚他“大公子”，叫敬安卻是“他”，她的心意可想而知。只是，怎地也想不通，明明她似乎察覺事情會有不對，怎麼會仍舊坦然赴險？
東炎閉眸皺眉，眼中酸脹不已。
書房之內，忽地有聲響傳來，東炎一驚，旋即說道：“來人！”經過方纔一番動作，已經有從人來到，東炎說道：“掩了口鼻，進去將裡面的人綁了，帶到西廳。另把此間窗戶打開，不許人進。”
僕人們自聽命而去。東炎又看小葵，說道：“你的傷可有大礙？”小葵搖搖頭，說道：“幸虧是九爺救得及時，無礙。”東炎說道：“既如此，你將事情經過，細細說給我知。”小葵答應。東炎便去西廳，要審問瑛姐。
瑛姐醒來，便被人綁了，帶到西廳，東炎叫人都退下，廳內只自己同瑛姐兩人。東炎目光沉沉望着瑛姐，說道：“我敬你自小照顧我，伺候母親，敬你一聲瑛姐，不料你卻對我懷着那種心思，且作出如此不軌犯上之事，事到如今，你且將先前要講的秘事都說出來，我便看在母親面上，饒你一命。”
瑛姐額頭一抹血痕，聽了東炎此話，竟微微一笑。東炎說道：“你笑什麼？”瑛姐說道：“事到如今，倘若我說出往事，怕是更死的快了。”
東炎本是詐她，聽到此時，便問道：“爲何？”瑛姐說道：“不消說了，大公子如此狠心，就殺了我罷。縱然大公子不殺我，日後也無我的好日子過。”東炎說道：“你是母親貼身丫鬟，我同敬安都敬你三分，你不該生那糊塗心思。”
瑛姐說道：“是我生糊塗心思？大公子，夫人大概未曾同你說過罷？——她老早便許了我，將來，要大公子納我爲妾的。”
東炎大驚，說道：“你說什麼！母親怎會如此？”瑛姐說道：“哈……哈哈，我就知此事絕不可能，但夫人既然說了，我便只信以爲真，只因相信的話，我會覺得好過一些，大公子不信？那就當我在瞎說罷了。”
東炎鎮定心神，說道：“你先前說，什麼賤人？誰是賤人……從中作梗的？”話一出口，瑛姐臉上掠過一絲惱怒，說道：“那賤人今夜便命歸西天！”
東炎疑心她在說月娥，心頭一時狂跳，只得拼命自制，只說道：“你這般說，難道你跟那些劫走母親跟月娘的賊人有關，亦或者是他們內應？”
不料，瑛姐聽了這個，便哈哈大笑起來，彷彿聽到了極其好笑的笑話。東炎一怔，望見她不屑一顧的眼神，不由心頭寒徹。瑛姐說完之後，便說道：“叫無所不能的大公子猜來猜去，倒是有趣。”
東炎厲聲說道：“你究竟有何不可告人的？你若不說，改日我便親送你去大理寺，那裡的百般刑罰懲戒，可不是好玩的！”
瑛姐微微一怔，似有些怕，因此頓了頓，才略忐忑說道：“大公子會送我去大理寺？”東炎冷然說道：“如今母親同月娘生死不明，你涉嫌其中，我自然是要秉公處理。”瑛姐一哼，說道：“夫人不會有事。”
東炎望着她淡然神色，心頭又是一跳，卻仍冷冷說道：“你卻知道，原來你真跟那些人有所關聯。——枉費我從小敬你，你竟然是如此蛇蠍心腸之人！”
瑛姐皺了皺眉，低頭不語。
東炎見狀，便又說道：“瑛姐，你若此刻同我坦白所有，我尚有法子救你一命，倘若你冥頑不靈……我也只得……”瑛姐想了會兒，說道：“大公子，我可以將我所知之事盡數說給你知，但你要答應我一事。”
東炎說道：“是什麼？”瑛姐說道：“我要離開京城。”東炎說道：“這個使得。”瑛姐說道：“只怕大公子聽聞我所說之後，便不會答的如此輕易。”東炎說道：“如今你可說了？”
瑛姐說道：“大公子一言九鼎，我自然是可說的，其實，我所說的那賤人，並非姚娘子，而是五年之前來侯府那人……”東炎身子一震，說道：“你說什麼？”瑛姐說道：“繼樓家小姐之後，名滿京城的另一個女子，大公子真個兒不記得？”她微微一笑，說道，“那倒是好……那天，她來府內同二公子相見，我奉夫人命，傳信給她……不料大公子誤入……”
東炎腦中轟然作響。瑛姐娓娓說罷，東炎如墜夢中，只問道：“爲何？這究竟是……爲何？”瑛姐說道：“這自然是爲了嫁禍二公子，大公子尚且想不通麼？”
東炎坐不住椅子，只覺得腳下一時亂晃，瑛姐見他面色難看之極，嘆一口氣，說道：“我說這些怕也無用，如今，我只求……”正說到此，門口一道利箭射進來，不偏不倚，正中瑛姐後心，瑛姐雙眸瞪大，向前栽倒。
東炎從椅子上跳起，衝到她身邊，將人扶起，問道：“你們在哪裡擺佈敬安？那個人……她……她……”瑛姐嘴脣哆嗦，眼睛已經不能再眨，嘴形微微一動，卻吐不出字，頭一歪，便嚥了氣。