林傑當真打算帶她們去地下賭場，因爲那裡不僅是H市休閒娛樂的又一聖地，也是各路名流消遣的專用之地，更重要的是，可以先讓藍家的人認識這一幫官家如夫人，畢竟肥水不流外人田。林傑打電話到賭場，通知他們在二樓留一個包廂，然後再打電話告訴藍如也，說他要帶夫人們去玩，讓藍如也早做安排。
臨出門的時候，一個小小的身軀擠到前面來跟二夫人說：“二太太，我有點不舒服，可不可以不去了？”
二太太朝她的小臉一望，只見她臉色泛紅，像是有點中暑。
“你就在家裡休息吧，好好養着身子，”二太太朱脣微啓，她先對那個小巧的女人說，然後又轉過頭來宣佈，“老八在家休息。”
這時候老五又開口了，不過這次她不敢大聲嚷嚷，只能喃喃低語道：“我也想在家休息……不就是懷了個孩子麼？架子倒擺的大！”
林傑叫來三臺車。這羣人加他一共九個，剛好一臺車坐三個人，現在少了一個人，也差不多。他自然是和太太坐同一輛車，按照規矩，他坐副駕駛，二太太坐司機後面那個位置，這樣既能最大限度地保證安全，又方便林傑轉過去跟她講話。
二太太帶着三太太跟林傑坐一輛車，四、五、六這三人本來是一夥，她們坐一臺車，剩下的老七和老九一臺車。
車子在道路上行駛，開得很慢。林傑吩咐先把車開到市中心，讓太太們先熟悉市中心最繁華的地段是哪裡，讓她們看看什麼地方有喜歡的店子，什麼地方有好玩的場子，然後再把她們帶到賭場去。
衆如夫人先看了市中心。她們都是剛從大城市過來，H市的市中心在她們眼裡顯然不算什麼，只不過她們也清楚，當老爺的已經謫到這個地方來了，她們也不得不在這裡安身立命。有些女人的眼裡總是存着絲絲怨氣，等到生活不如意的時候，就會顯出那一分嗔怪來。
這四、五、六三位太太便是其中代表。她們早先就一直抱怨來了個鳥不生蛋的破地方，有幾次還在北京的家裡哭，說寧願留在北京。直到雲爺的正妻把她們罵了一頓，說誰要是捨得離了雲爺，A省不愁找不到好的替換，她們三人才消停。
本來滿眼不如意的四、五、六三位，看到市中心的商業街那鱗次櫛比的世界名牌，眼角才露出笑容。
林傑一邊介紹，心中一邊回想着幾位太太的特點。論模樣，二太太最平常最成熟，三太太淡妝似玉，四、五、六濃抹如霞，七太太圓臉柔嫩，八太太尖臉小巧，九太太笑靨若花。論性格，二太太穩重，三太太寡言，四、五、六、三位聒噪，老七沉靜，老八嬌怯，老九淳樸。
老實說林傑早已產生了審美疲勞，不知道從什麼時候起，姑娘們越長越像了，搞得他有段時間常常分不開他的兩個女朋友，老是叫錯名字。這幾個女人他也分不大清楚，除了二太太是短髮，比較好認，其他幾個女人在林傑的眼裡都長得一個樣子。
他現在快要三十歲了，乾的活兒又不需要耗費太多灰色腦細胞，記憶力什麼的都在逐步減退。不過他相信這一切有個人會記得的，他不用擔心。這個人就是古竹枝。此人記憶力驚人，所以當初她大發慈悲給白領偵泄漏了一點自己搞到手的資料的時候，纔會跟白領偵說“你直接把這些記下來吧”，不過白領偵的記憶力並不如她，所以小白只記住了一部分。
古竹枝一定能夠清楚地分開這些人。林傑還記得他大學的時候，剛剛開始自己的花花公子之旅，在看藍如也的時候，有一點大哥哥看小弟弟的那種想調教又想嘲笑的心情，那時候他第一次見到古竹枝。那個時候她是個十五歲的姑娘，怯生生地跟在藍如也後面，頭上包一塊白白的紗布。然後藍如也跟他父親說，自己不小心帶女朋友去大家了，然後她受傷了。結果藍青當着林傑和一大票兄弟的面打了藍如也一巴掌，罵他不會好好保護自己的女人，那麼就沒資格去交女朋友。
林傑嚇了一跳，在他心中藍如也很可能到二十歲都還是處男。他也覺得藍如也跟這個女人只是玩玩，畢竟那時候的古竹枝扎着馬尾，穿着校服，還帶着眼鏡，瘦的就像她的名字一樣，實在提不起林傑的任何興趣。
車子開到破舊的工廠旁邊停下，二太太不解地問：“你帶我們來這兒做什麼？”
林傑解釋道：“這裡是大家打發時間的地方，很多太太都喜歡來的，我想你們在這裡能夠認識很多人，也能玩得自在。”
二太太只能疑惑地點點頭。
賭場裡比平時熱鬧，因爲很多人都想去跟雲爺共進晚餐而不能，所以他們聚集在這裡等候消息，一邊消磨時間。林傑把女人們帶到賭場門口的時候，一個衣着鮮妍的女子站在門口等候。林傑老遠地就看到她那一頭瀑布一樣的長髮。
古竹枝今天打扮得很驚豔。她已經二十三歲，有傲人的身段，配上剪裁得體的禮服，和昂貴的首飾，再加上本來就是美人，以至於那幾個女人下車的時候，看到她迎上來，都一個個瞪大了眼睛，張大了嘴巴。
“雲二太太，”古竹枝迎上去，對着二太太說，“歡迎。還有各位太太們。”
她做了一個請的動作，這一行八個女人就跟着她走進那破舊的工場裡。往裡走了一段路，拐了一個彎，進去一扇門，豁然就看見一片奢靡的所在。這地下賭場的陳設顯然也像它的老闆娘一樣驚豔了衆人。
“這讓我想起上次老爺帶我們去澳門的時候那間賭場！”老五發現這個窮鄉僻壤居然有這樣一處所在，喜形於色，跟她旁邊的姐妹說，老四和老六便隨聲符合。
“這些都是從澳門運過來的，模式，也跟澳門一樣。”古竹枝微笑着說。
“可是，這些東西在咱們內地是不合法的呀！”老六小聲說。二太太一個嚴厲的眼神看過去，老六就不敢說話了。
“道高一尺魔高一丈，”古竹枝道，“如今的世道，既有能力又黑心的人才能夠出頭。不驕不躁，不疾不徐，不太誠實，不太敏感，不太講良心，也不太講進步的人，才能當得一個好領導，不是麼？”
二太太聽她這樣說話，覺得她不是普通的女子，就說：“我跟着我們雲爺去北京之前，咱們這裡是藍家在掌管，如今應該還是吧？”
“是，一切都跟夫人離開的時候一樣。”古竹枝說。她叫出這“夫人”兩個字，二太太心裡突然一酸，語氣變得略微沉重。
“是啊，這裡都還跟走之前一樣。可惜，我的命運，是越走越差了！”二太太嘆了一口氣，突然很親切地拉住古竹枝的手，古竹枝便扶着她往裡走。
林傑這纔看出，這位看起來不怒自威的二太太，腳步竟然有些蹣跚。他不清楚這個女人語氣爲何突然作此改變，但是聽到她說什麼“命運越來越差”，有聽到古竹枝說“一切都跟以前一樣”，彷彿這裡面有些事情林傑不瞭解，而古竹枝很瞭解一樣。
不過也罷，他畢竟是第一次見到這一羣女人，跟這個二太太又只說過一些客套話，對於她們的來歷和背景，可以說是一點也不瞭解。
“雲爺走的時候，跟我們家老爺子告過別，說他一定會再回來看望我們家老爺子。當時老爺子跟雲爺說，兄弟，這一走，千萬別回來了！你心氣高，就是死，也要死在北京！”
古竹枝跟二太太敘話，就像舊相識一樣。二太太卻只是嘆氣。
“我走的時候雲爺還不如今天這般有身份有地位，你就是藍家的那個的媳婦吧？那時候你婆婆還在，我見過她。你跟她還有幾分相似呢！”
“如也也常常這樣跟我說。”古竹枝牽着二太太在賭場裡轉悠，幾個太太看到有賭桌，很想去玩，但是又礙於二太太而不敢去，古竹枝覺察到了，就安排她們到二樓，包廂有兩個層次，包廂內部的休息區與娛樂區也是隔開的，中間一個屏風擋住視線，小隔間也很安靜，適合說話。二夫人自己和古竹枝在隔間裡聊天，讓剩下的人就叫她們自己去玩。
“十五年了，突然回來，什麼都變了！”二夫人說，“夫人這個稱呼，我也有好多年，沒聽人提起過了！”
“在竹枝的心裡，夫人永遠都是夫人！”古竹枝大義凜然地說。
二夫人淡淡一笑，“你又懂什麼？你又沒見過我們的事。”
“雖然沒有見到過，但是聽我們家老爺子提起過。夫人和雲爺，伉儷情深。不管雲爺是爲了什麼，他也不能這麼對您！”
“嗨……男人的爭權奪勢，我們女人永遠不懂的。在他們心中，是可以犧牲一切，而女人總是把感情看得太重。”
“糟糠之妻不下堂，這件事始終是雲爺的錯！無論如何，夫人您纔是他的原配，怎麼能爲了權勢，就跟您離婚，去娶別的女人呢？”
“就是因爲糟糠之妻不下堂，雲爺才一直把我養在身邊，不然，我這樣的姿色，又沒什麼文化，又沒什麼本事，哪有男人會容我到現在？”二夫人說着撫了撫竹枝的頭髮。
“你也要小心，男人始終貪戀財色。就算你如今國色天香，爲藍家立下過汗馬功勞，也難保不會有被拋棄的一天，自己要做好打算！”她警告古竹枝道。
古竹枝只是微微一笑，不置可否。
“我是爲夫人不平！”她無奈道。