關於白先生的住處, 青艾和宿風起了小爭執。
青艾主張在二門外爲白先生安置一所院子，這樣與吟歌離得近，利於培養感情, 宿風不願意, 青艾道：“還不放心嗎？在船上那兩月, 都是我找着白先生說話, 他都躲着我。”
宿風搖頭：“躲着不對, 纏着也不對，什麼時候他對青艾正常了，我才放心。”
青艾笑他小器, 宿風嘟囔道：“你受傷昏迷的時候，他說我沒保護好你, 等你醒了, 要帶你雲遊天下去。”
瞧青艾一臉好笑, 又說道：“師兄自己也不願意，堅持要獨住, 他愛清靜。”
青艾兩手托腮：“祖母和母親都看着我，連帶着宿槿也絮叨上了，都不讓我出門，真悶啊，不知道白先生和吟歌見面會是怎樣的情景。”
第二日一早, 阿巧進來說白先生來了, 青艾忙不迭出了二門, 老太君和老夫人已在客堂和白先生敘話, 青艾進去坐下端詳白先生, 不同於平常落拓不羈，一襲白衫風度翩翩, 想來對與吟歌見面分外重視，老太君正讚不絕口：“這樣的人物，倒是讓我開了眼了。”
老夫人笑道：“想來這孩子自小在山上長大，是以超凡脫俗，有神仙之姿。”
白先生臉都紅了，只低頭喝茶，不知該如何作答，老太君笑道：“宿風也是山上長大的，我怎麼瞧着跟土匪似的。”
大家笑起來，笑聲中宿槿和吟歌進來了，吟歌今日着裝分外雅緻，也是一襲白衣，衣衫上繡了竹子圖案的暗花，烏黑的髮辮間只簪一支碧玉簪，略略有些緊張，低着頭邁進了門檻，青艾過去牽着她手來到白先生面前，白先生已經站了起來，瞧着吟歌眼圈就有些發紅：“一別多年，吟歌都長這麼高了，是我無能，沒有看顧好吟歌……”
吟歌仰起頭看着他，落下淚來：“父親母親一直惦記着，父親心中懊悔不迭，師兄下山後，父親常常一個人在師兄房中呆坐，師兄……”
吟歌哽咽着說不下去，她心中複雜難言，與師兄分別時，她尚不足十歲，談不上有男女之情，只因有父親遺命，就在心中將他當做依靠，多年不見，眼前的師兄就是她想象中的樣子，可她知道他心中另有他人，是以她懇求了在座的人，誰也不能告訴師兄父親的遺命，她不願意拿遺命逼着師兄，她要讓他心甘情願，自己也要心甘情願。
白先生聽到吟歌說師父想念自己，激動得抖着手道：“一直以爲，師父厭煩我，再不肯認我，我衝動過後，十分想念師父師孃，又不敢回去，就連宿風找到吟歌，我都不敢相見。當年，是我錯了……”
師兄妹二人相對垂淚，白先生兩手撫住吟歌肩頭，柔聲安慰道：“吟歌，咱們不哭了，師兄吹笛子給你聽。”
宿風上山三年，師母生下了吟歌，吟歌笑的時候，宿風十分喜歡，她一哭，宿風就跑去找師兄，師兄就拿着笛子過來吹些歡快的曲子，吟歌就會停止哭鬧安靜下來。
吟歌破涕爲笑，躲開白先生的手，往後退了一步，吸吸鼻子道：“師兄，我不是小孩子了。”
“是啊。”白先生瞧着她，“吟歌長大了，更好看了，吟歌放心，師兄會保護你的，保護你一輩子。”
吟歌心中一顫，白先生笑道：“待你日後嫁人生兒育女，師兄也一樣護着你。”
吟歌退到椅子邊坐了下來，笑道：“師兄，我們坐着說話。”
白先生坐下來掃一眼四周，原來旁人已悄悄退了出去，白先生問起師父臨終前有何囑咐，吟歌細細說了，只略去自己的親事，白先生聽着又落下淚來，跪在地上看着屋頂說：“師父師孃，都是霽巖不孝，害師父師孃晚景淒涼，我欠師父師孃的，日後都彌補給吟歌，師父師孃在九泉之下，就安心吧。”
吟歌過來扶起他來，安慰道：“只要兒女安好，父母別無所求，父母親從未怪過師兄。”
白先生跪了很久才起身坐下，又問吟歌一個人怎麼過來的，吟歌笑着，似乎在說別人的事：“我想去找你和風師兄，不想迷了路，身上銀子也花光了，碰上一家人買家奴，我爲了活下去，只好將自己賣了，在廚房燒火，一燒就是六年。”
白先生過來握住她手，攤開掌心一瞧，都是大大小小的疤痕，吟歌笑道：“小時候太笨拙了，不會拿燒火棍，總是燙着自己，過兩年就好了，這樣也好，家裡的公子好色，我在廚房總是灰頭土臉的，纔沒引人注意，管家娘子爲人慈和，待我很好，閒暇時教我繡花，只是她有個傻兒子，想讓我做她的兒媳，我不願意，就逃了出來，又被抓回去，好一通毒打後賣到了青樓，欲要尋死的時候，風師兄手下的人找到了我，將我贖了回來。”
白先生好半天沒有說話，只緊捏住吟歌的手，吟歌低了頭：“師兄，我是不是很丟人？丟盡了父母親的臉面。哪裡象是一代清儒的女兒……”
白先生忙道：“一點也不丟人，吟歌年紀幼小孤身一人，能安然至今，師兄爲吟歌驕傲。”
吟歌又落下來來，她的經歷一直藏在心底，宿風和青艾偶有問起，她就岔開去，衆人知道她不願說，也就再不問，今日面對着一心信賴的師兄，方和盤托出。
青艾在外閒坐着，就見白先生和吟歌一前一後出來，起身笑問去向何處，吟歌笑道：“我去師兄的住處瞧瞧，認認路。”
青艾點頭笑道：“很好，認得路了以後好常去，白先生不喜有人照顧，吟歌常過去幫忙收拾一下也是好的。”
吟歌略略有些臉紅，白先生卻不接觸青艾的目光，客氣一揖，說聲告辭。
二人來到白先生的住處，離宿府只有兩條街，穿過又深又窄的街巷，盡頭處一處小院清幽雅緻，吟歌看着原木色的門扉笑道：“師兄這是大隱隱於世。”
白先生笑道：“用師父的話說，就是臭脾氣難改。”
笑着跨進院門，來到白先生的書房，依然是四壁高高的書架，擺滿了書，白先生笑道：“宿風早早備下的，本來準備年底過來，發生一些事，早來了半年。”
吟歌嗯了一聲，瞧着寬大的書案，其上文房四寶，幽幽散着墨香，白先生瞧着她：“吟歌小時候挺愛寫字。”
吟歌雙眸躲閃開去，絞了雙手道：“這些年再沒讀書認字，都荒廢了，來到京城後得空也跟嫂子多認了些字，卻再未拿起筆，師兄勿要恥笑我。”
白先生讓她坐了，斟了茶遞給她：“吟歌在師兄面前不用小心翼翼，你如今長大了，順着性情喜好，做你愛做的就好。”
吟歌亮了雙眸，從袖中掏出一個小小的物事遞了過來，白先生一瞧，是個小小的絹人，立在掌心只有寸許來高，髮髻整齊，五官生動脣角含笑，身穿白袍腳蹬皁靴，栩栩如生，端得是精巧，白先生驚奇道：“這個，是我嗎？”
吟歌又絞了雙手：“這是我想象中師兄的樣子，師兄看象嗎？”
白先生點頭道：“太象了，吟歌手真巧。”
吟歌笑起來：“我喜愛做這些，在風師兄家整日無所事事，一來是打發時間，二來，若我終身不嫁，也能有傍身的手藝，我做的絹花，悄悄拿出去賣給首飾店鋪，很受歡迎呢。”
白先生臉一般：“吟歌說什麼話，怎麼能終身不嫁？今年十九了，宿風怎麼不張羅着給你說親？”
吟歌紅了臉：“師兄還說我，師兄呢？三十了，怎麼也不成家？”
白先生嘆口氣：“成家容易，可一心人難求。”
吟歌忙道：“我也是如此想，是以就擱下了，師兄不要催促我纔是。”
白先生笑道：“彼此彼此，吟歌這絹人，可能做真人一般大小的？”
吟歌笑道：“沒做過那麼大的，可以一試。”
白先生手指輕叩這几案：“這樣，我回頭畫一幅像，吟歌做着試試看。”
吟歌點頭：“高矮胖瘦形態，都要有才好。”
白先生道：“好，我打聽打聽，此人已經故去，只能憑藉旁人描述，若要做得象，只怕吟歌要多費些功夫。”
吟歌笑道：“我是個大閒人，師兄吩咐就是。”
白先生道：“我做這個有大用，拜託吟歌了。”
吟歌喜出望外：“若父親在世，難免說這個是奇技淫巧，能有用處，我高興都來不及。”
白先生笑說：“我也是瞧着這個絹人突發奇想。”
說着話將絹人收進袖筒，吟歌一笑，白先生道：“走，我帶吟歌四處逛逛去。”
吟歌笑道：“我來京城兩年了，我帶着師兄纔是。”
白先生搖頭：“吟歌跟着我，就知道了。”
二人出了院門緩步而行，來在一處茶樓外，進去時就聽到滿堂喝彩，吟歌踮起腳尖，就見舞臺上一塊白色幕布，光影中人偶登場，笙簫和鳴中，一個女聲悠揚唱道，茶花兒放香味滿園開放，引動了蝴蝶兒來往飛狂，紙風箏拖線兒空中飄蕩，俏佳人愁悠悠悶坐繡房。
白先生在她耳邊道：“這是燈影戲，待結束後，我帶吟歌去後臺看他們製作的皮影，跟吟歌的絹人有些象，但又不同。”
吟歌踮着腳尖抻着脖子，跟着人羣鼓起掌來。