下一秒,沒有任何拖延,佩菲特大公的身影就動了。
他正面突擊,怒吼着揮動巨斧,斬向努恩王。
“砰!”
兩柄巨斧毫無花俏地對撞在一起!
金屬撞擊的鈍響折磨着衆人的耳朵。
泰爾斯震驚地看着場中的兩人。
佩菲特緊緊咬牙,他的巨斧斧刃,正卡在努恩王那柄巨斧的頂端——斜向下陷在一道斧刃與頂端的尖刃之間。
“衝動的菜鳥。”努恩王沉着地側過身子,左手抓在斧柄與斧刃的連接處,右手抓着斧柄遠端,像持槍一樣,用斧頭頂住佩菲特的斬擊。
老國王抵禦着對方的斧頭,語氣冰冷:
“在戰場上,武器被卡住的你,此時早就人頭落地了。”
兩人角力間,努恩王全力一頂,推開對方的巨斧。
“你知道,這不會是什麼好主意,老頭子。”佩菲特凝重地後退一步,撤回巨斧,移動着尋求下一擊的機會。
“這裡不是戰場,是決鬥,”年輕的大公圍繞着老國王,轉動着腳步,神色淡然:“沒有什麼白刃衛隊在你身邊……保護着你那顆尊貴的頭顱!”
努恩王像一個老成的戰士一樣,隨着佩菲特的移動而轉身,斧尖始終對着敵人。
“只有你和我!”
說話間,佩菲特的第二擊再次來到!
這一次,佩菲特的巨斧拉開一道弧線,從側面大力橫劈,砸向努恩王的腰部。
“鐺!”金屬撞擊的聲音再次響起!
努恩王適時地轉動斧柄,左手提着斧頭,再次頂住了佩菲特的橫劈。
“是啊,只有你和我,”努恩王咬着牙頂走敵人的斧刃,微微喘息道:“這可比戰場要刺激得多。”
泰爾斯疑惑地低聲問道:“他們揮舞斧刃的動作,都這麼熟練麼?”
“陛下不是沒摸過武器的小毛孩。”隕星者神情嚴肅,解釋的同時還不忘刺泰爾斯一句。
“身爲埃克斯特的國王,他曾站在極北的三十八哨望地,親身抗擊來自冰川以北的獸人侵襲。‘人類屠戮者’悉拉·暗雷的顱骨,現在還高掛在第一哨望地,震懾冰川獸人。”
“他也曾兵出黃金走廊,向西打破白山的精靈防線,兵鋒所向,威服康瑪斯、白精靈與自由同盟。”
隕星者眼裡露出精芒:“他更是三百年來,第一個攻陷斷龍要塞,跨過埃克斯特與星辰邊境的北方君主。”
“論起作戰的經驗,他不會輸給白刃衛隊裡任何一位身經百戰的戰士。”
普提萊挑挑眉毛,泰爾斯則吐吐舌頭。
決鬥場中,佩菲特再次揮動起巨斧,和努恩王的武器在空中相撞!
“砰!”斧刃相撞,火花四射。
努恩王似乎有些力不從心,他咬牙頂着巨斧,手臂微微顫抖。
“累了嗎?”佩菲特抓住了努恩王喘息的機會,怒吼一聲,雙臂猛力一振:
“老頭子!”
努恩王被頂得倒退一步。
他還在調整身形的時候,佩菲特就再次掄動斧刃,追擊而來!
“鐺!”
努恩王再次格住敵人的兇猛進攻——從開始到現在,他一直在被動防守。
可這一次,敵人的進攻沒有那麼簡單結束。
一股力量涌上佩菲特的雙臂,他雙目冒火,像殺紅了眼的戰士一樣,咆哮着又是一斧,斬擊國王的左腿!
在泰爾斯的波動視野中,佩菲特此時充滿了明亮的光芒,集中在雙臂,不斷閃動。
“終結之力,”看見自己的國王遇險,尼寇萊依舊冷靜,他簡短地解釋道:“烽照城特有的連擊斧法,誕生過至少三種終結之力。”
老國王咆哮着,用盡全身的力氣拉回巨斧,擊開佩菲特的巨斧,兩道斧刃在空中擦出火花!
“鏗!”
國王堪堪攔下對方的斧刃。
但跟之前不同,這一擊,老國王沒能鎖住對方的斧頭。
佩菲特也沒有要停頓的意思!
他的斧頭在空中轉了個迴環,在主人瘋狂的神情下帶出烈烈風聲,再度追擊向國王的頭部。
努恩王喘着氣,吃力地調整身姿,將沉重的斧柄舉到身側,硬生生地架住佩菲特的追擊。
“砰!”巨大的響聲傳來,泰爾斯下意識地伸手捂耳。
但在終結之力加持下的佩菲特,沒有像前幾次那樣被卡住斧刃。
他反應迅捷地反轉斧頭。
瞬間滑脫努恩的格擋!
下一刻,年輕的大公抿起嘴脣,雙手一推,將鋒利的斧尖刺出。
突刺對手!
面對敵人的突襲,力不從心的努恩王根本來不及收回笨重的斧頭。
只能眼睜睜看着斧尖向他的臉部刺來。
直到斧尖直直刺入他的左臉頰!
“啊!”努恩王不甘地咆哮着。
那一瞬,泰爾斯感覺自己的心臟漏跳了一拍。
千鈞一髮之際,努恩王猛地側身轉頭!
“嗤!”
斧尖擦過國王的臉龐,帶出血光!
也引起大廳內的一陣驚呼。
帶着從顴骨到左耳側的可怕傷疤,努恩王險而又險地躲開了奪命的斧尖!
鮮血低落地面。
國王隨即咬緊牙關,奮起全身的力氣,一斧橫揮而出,逼退了佩菲特。
這也是努恩的第一次反擊。
佩菲特靈活地退出三步,躲開國王的斧風,同時離開對方的進攻範圍。
像大廳裡的許多人一樣,泰爾斯這才呼出一口氣,拍着胸口,舒緩緊張的心情。
“你們也許忘了一件事?”泰爾斯回過頭,擔憂地道:“那老頭……努恩王畢竟已經七十歲了!”
“身爲埃克斯特的國王,決鬥是他必須經歷的考驗,”尼寇萊目光不動,嘴脣微張:“無關年齡幾何。”
“每個北地男人都要在服役中接受嚴酷的格鬥訓練,每位埃克斯特領主則更是如此,乃至覺醒終結之力,”普提萊對着臉色異樣的泰爾斯解釋道:“國情如此,民風使然。”
“老天,”泰爾斯狠狠翻着白眼,無奈地聳聳肩:“我生在了星辰,而非埃克斯特,真是太幸運了。”
聽見這話,隕星者毫不在意地淡然一笑:“還是那句老話……”
“歡迎來到北地。”
泰爾斯搖搖頭,把目光轉回場上。
普提萊神色一動,看向泰爾斯的背影。
生在星辰,是一種幸運?
普提萊默默嘆息:話說得太早了啊,小王子。
“哈哈哈,”年輕的大公滿意地看着滿臉鮮血,喘息不止的國王,咬牙獰笑:“這才幾個回合?老頭子?”
“你就已經不行了麼?”
“廢話,小屁孩,”努恩王把斧頭拄在地上,左手一把抹開臉上的鮮血,毫不示弱地回敬:“纔剛剛把身子熱起來呢。”
“你七十歲了,”佩菲特用言語削弱着國王的氣勢,醞釀下一波攻勢:“不止你的肌肉萎靡了,連終結之力也退化了吧?”
“嘿嘿,”努恩王吸進一口氣,猙獰地砸着嘴脣:“小屁孩,你纔打了多少場仗,就敢在我面前說這話?”
佩菲特開始詭異地笑了起來:“是啊,我還記得十二年前,我祖父還在的時候,你召集了七位大公的軍隊,帶着前所未有的豪情,南下星辰。”
說話間,佩菲特毫無預兆地一斧砍出。
“碰!”
斧刃再次狠狠鑿在努恩王舉起的大斧上!
這一次,年輕的大公怒喝着,全身壓上,跟努恩王面對面地角力!
努恩王被推得後退兩步才堪堪站穩,臉孔扭曲,無比吃力地抵抗年輕氣盛的大公,手臂不住顫抖。
“你那時強壯、兇猛、年富力強,”佩菲特咬着牙,將手裡的斧刃死死推進,遊刃有餘地壓制住衰老的國王:“可不是現在這副病怏怏的破落樣子。”
下一秒,老國王終於體力不支,被一把推出,摔倒在地!
他的武器摔落在地上。
“鏗鏘!”
許多人的呼吸紛紛一滯。
佩菲特毫不留情地一斧砸下!
老國王狼狽地翻滾躲避,斧頭狠狠砸在他的左側。
“砰!”
力量之大,甚至將石質的地面砸出凹陷!
大廳裡一陣譁然!
“該死,”泰爾斯煩躁地回頭:“這就是我擔心的!”
“看下去!”尼寇萊冷冷道,儘管他緊鎖的眉頭已經出賣了他的情緒:“戰場上,未到最後一刻……”
努恩王喘着氣,用超越他這個年齡的反應速度,極快地抓起落地的巨斧。
年輕的佩菲特收回砍進地面的巨斧,似乎剛剛的一擊用力過猛,他也在微微喘息:“那時候,我的祖父穿着戎裝和鎧甲,氣喘吁吁地站在你身邊,簡直就像一頭沒牙的齒虎,垂垂老矣,醜態畢露。”
佩菲特面容冷靜,細細觀察着努恩王的動作。
“你的祖父和父親,都比你好得太多,”努恩王狠狠呸了一口,緩緩站起:“而你,你就是養不熟,對麼?”
佩菲特眼眸一動,在努恩王起身的剎那,全力一斧擊出!
趁着對方立足未穩,將努恩砸得單膝跪下!
“養不熟?”
佩菲特獰笑着,猛地揮動巨斧,再一次將努恩頂退,後者半跪在地上,不住喘息。
“對你而言,我們烽照城就是一頭馴服了、養熟了的獵犬,是麼?”
“任你擺佈,指東喝西的獵犬?”
佩菲特大笑起來,再次擊倒試圖起身的老國王。
努恩王每一次試圖重新站立,都被佩菲特的攻勢打斷,埃克斯特的共舉國王甚至連起身迎敵都做不到。
“在星辰的斷龍要塞前,祖父的軍隊擋不住那個該死的溯光之劍,烽照城的防線崩潰了……”
“我還記得你只是對着祖父輕輕一聲‘你老了,烽照城也老了嗎?’,”佩菲特語氣冰冷,恢復着揮舞斧刃帶來的巨大消耗:“第二天,祖父就乖乖地回去烽照城養老,父親變成了下一任的烽照城大公……”
“怎麼?”跪在地上,絕對劣勢中的努恩王毫不在意地笑道:“別告訴我因爲這個,你就要背叛龍霄城?”
說話間,老國王一斧斬出,貼地劈向佩菲特的腿部!
“南部的三位大公桀驁不馴,”佩菲特輕鬆地後退一步,避開斬擊,看着跪倒在地的努恩王:“補給拖拉,行進緩慢,於是跟星辰的戰爭,全部壓在我們烽照城的肩上!行軍中的補給,軍費,增援,敢死隊,乃至從附近蒐羅營妓!”
“不覺得哪裡不對嗎?”佩菲特咬牙切齒地道。
“那是你們被分配到的責任!”努恩王目光嚇人,他的聲音蘊藏着憤怒:“也是國王的命令!”
佩菲特再次無情地一斧,將努恩王砍得翻滾開去!
這一次,體力消耗巨大的努恩沒能完全招架住敵手,斧刃擦過老國王的左臂,帶出一篷鮮血。
不妙。
泰爾斯暗忖道。
感覺要糟。
“去你的命令!爲了攻下那個該死的斷龍要塞,我們犧牲了多少士兵,多少人馬!裡面有一半以上都是烽照城的人!”年輕的大公怒喝道。
“我看着死傷累累的士兵們回到營帳,神情麻木,哀嘆着什麼時候回家。”
“第二天,他們又被第一波派上去,像靶子一樣,在攻城戰裡消耗要塞的弓弩、箭支、火油彈、巨木、滾石、魔能槍和士兵,”佩菲特捶着自己的胸口,眼神兇狠:“去活活送死!”
“而另一邊,龍霄城的精兵強將們歡歌笑語,享受着最好的酒食和女人!以及在最關鍵、最輕鬆的時候登城進攻的特權!”
“父親戰戰兢兢地上任之後——面對你,他還能做什麼?”
“只有更瘋狂、更大度、更不計代價地把我們的士兵……全部派上要塞去送死!”
“來換回你的信任!“
努恩王抓起斧柄,架開對方的又一次進攻,隨即趴在地上,不住喘氣。
佩菲特繞着努恩王開始踱步,他適時地交換了左右手的位置,減輕雙手握持巨斧的消耗:“你居然還坐在營帳裡,在白刃衛隊的保護下,理直氣壯地責問祖父和父親,烽照城爲什麼擋不住賀拉斯·璨星!”
“擋不住那個該死的星辰屠夫?”
“擋不住他從星辰王都帶出來的,那些最精銳、最瘋狂的王室衛隊?”
賀拉斯·璨星?
泰爾斯心中一動,他想起黑沙領的圖勒哈對他講述的,有關溯光之劍最後的故事。
他轉過頭,看向普提萊和尼寇萊。
前者一言不發,後者卻抿着嘴脣,似乎臉色不渝。
“你廢話真多,”努恩王在衣服上擦乾左臂的鮮血,不讓它們影響手部的握持,他擡起頭,目光兇狠:“戰場上,廢話多的人死得最快了。”
回答他的,是佩菲特一記毫不留情的縱劈。
“咚!”
努恩王顫抖着擊開斧刃的軌跡。
他已經落在了絕對的下風。
“去你的,努恩·沃爾頓,”佩菲特呸了一口,滿臉憤恨,“‘斷龍要塞的征服者’,你也配?”
努恩王半跪起身,手握巨斧,猙獰地看着佩菲特,彷彿在醞釀最關鍵的反擊。
再一次,佩菲特手下不停,一斧頭斬在努恩的斧柄上。
“鏗鏘!”
努恩王吃力地抵擋着對方的大力,兩柄可怕的武器僵持在半空。
“一紙《要塞和約》,你就讓所有人收拾行李回家,對其他大公,你好歹還故作姿態地安慰和解釋。”
“而對我們,對烽照城?沒有土地,沒有戰利,沒有賞錢,沒有撫慰,揮揮手就讓我們離開!”佩菲特咬着牙,狀似瘋狂。
“我親手把你的祖父,你的家族送上烽照城大公的位置,我信任他!”努恩王咬緊牙關,表情憤怒:“我不聞不問,因爲他們是我最得力的臂膀!”
“狗屁的信任,連半個子兒都不值!”佩菲特咆哮道:“在要塞上,在星辰境內,埋葬着烽照城士兵們的無數屍骨,你有種去跟他們說啊!”
“臂膀?怎麼沒見你派龍霄城的人去送死!”
然而就在下個瞬間,看似絕對下風的老國王目光一閃,雙臂的肌肉猛然鼓起。
在那股波動給予泰爾斯的獨特視野裡,老國王的雙臂上,突然爆發出炫目的光芒。
他知道,這是屬於努恩王的終結之力,已經在瞬間涌上他的雙臂。