鄉下人少有往身上揣銀子的, 平常頂多帶幾個銅板，姜父他哪來的錢？算命的勸他想想清楚, 吃穿能省，做法事的錢可不能省，法事一日不做他家還要接着倒黴。
姜父全程讓人帶着走, 都忘了初衷, 只感覺大仙說得對！句句在理！
回去的路上他還在琢磨，原先蜜娘出嫁之前, 家裡雖然談不上多好，的確沒這麼多煩心事。如今日子過着很沒有滋味, 屋前屋後那點事錢氏一個人做着喊累，又愁家裡沒錢……
說到錢，姜父又想起垮山那回，當時山腳下那幾戶人家的屋子全給泥漿沖垮了，雞鴨通通被埋，別家事後都從廢墟里頭挖出了銀兩銅錢，就他家只挖到一點散錢，不見銀兩。那回他就存着疑慮, 包括大哥大嫂也提過讓他好生問問錢氏到底把錢弄哪兒去了, 是借給孃家還是用到什麼地方？
姜父問了，錢桂花不認，非說是他們拖着不着急去挖，銀子被別人先一步挖走了，留下散錢不正常嗎？一個兩個銅板誰稀罕呢？
錢桂花一口咬定, 姜父又沒她霍霍錢的證據，最後就心痛着不了了之了。
這會兒再回過頭去想，他突然開了竅。當時覺得婆娘沒添什麼東西，平白無故哪裡能敗活掉一二十兩銀子？可她要是請大仙做了法事呢？
姜父一下愣在原地，他又仔細琢磨一番，越想越有可能。
而這個時候，他又注意到新的問題，之前只顧着聽算命先生說去了，細細一想，他聽到的和錢氏聽到的好像不大一樣？錢氏沒仔細說，她話裡的意思是蜜娘克兄弟？姜父就糊塗了，一方面還是覺得算命先生同他說的沒錯，又搞不懂克兄弟是咋回事，他站在原地想了一會兒，決定回去問問錢氏。
姜父心裡揣着事，就一路小跑回了家，進院子才擡手擦了擦額上的汗。
錢桂花聽到屋前有動靜，出來一看，見是當家的，問他杵院子裡幹啥？
“你說你早就去算過命，是什麼時候？算命的具體說了什麼你給我講講。”
錢桂花皺眉：“咋突然問起這個？”
姜父一眼不錯盯着她：“你別管，問你就說。”
錢桂花想了想，終於下定決心將他拉到旁邊僻靜角落，她左右看了看沒別人，還讓男人湊近點，把前前後後說給他聽了。
“你說你給她算還是衛家鬧分家那會兒？人說她命好，但是同兄弟不合？”
“那不然我幹啥着急把她嫁出去？不就是怕留她在家裡克我們狗子。”
“你去算命，算命的沒說你兩句？你命咋樣？”
“都跟你說她克狗子，她好了狗子就好不了，狗子好不了我這當孃的還能舒坦？”
“算命的沒說你本身好壞？”
“他是沒說，我原先讓別人算過，說還不錯。”
……
姜父本來覺得跟婆娘對完話就能把事情想明白，結果他更糊塗了。要說這算命的在兩頭說的話不一樣吧，是有點不一樣，想想也不完全相悖，更像是跟兩人都藏了話沒說全。
姜父站在原地琢磨了會兒，又道：“他告訴你這些，沒給你出什麼主意？算命的不都會給破解之法？”
錢氏抿了抿脣，不答覆。
“你是不是出錢改命了？出了多少？我就說上回垮山之後家家戶戶都能挖出銀兩，咱家只得一把銅錢，當時問你錢呢？你說給人偷摸挖走了，到底是給人挖走了還是你拿去做了啥？你說。”
“我說了多少回你也沒信，我說有用？”
“你拿狗子或者拿我發誓都行，你就發誓說你沒動咱家存的銀子，你敢說我就信你，一定信你。”
錢桂花敢嗎？她不敢！她很信這些，就怕話說出去真應驗了，那怎麼辦？
看她難看的臉色就知道咋回事，不用追問了。
姜父問她給算命先生送了多少錢？
“就……幾兩銀子。”
“咱家還有些錢呢？用哪兒去了？”
“廟、廟裡，捐給菩薩了。”
姜父擡手就要打人，還沒打下去，姜大嫂從不遠處過不當心撞見這出。隔得還有點遠，她什麼都不知道，只知道姜老二在打婆娘，她就遠遠喊了一聲，問兩人幹啥呢？邊喊她邊往那頭走，走近之後看兄弟動了怒，兄弟媳婦一臉心虛。
“咋回事？她有什麼做得不對你也該好好說，兩口子有啥話不能說？非要動手。大老爺們跟婆娘動手，不是讓人看笑話嗎？”
姜父臉色難看至極，說：“嫂子你不知道。”
“你說到底咋回事！弟妹要真做錯了我也幫你說說她！”
“這傻婆娘……她、她把家裡的錢全拿去送給算命的騙子！我說垮山那回家家都能挖出銀子，就我家沒有，問她怎麼敗活的她還不認，這回讓我逮住了！”
“那你跟弟妹動什麼手？要教訓她也該等等，先找那騙子把錢拿回來！”姜大嫂說着推了錢氏一把，問她是被誰騙了？這就找人去，帶幾個人去！
錢桂花還說人不是騙子，他說的都對，全對！
姜大嫂真服了：“那說不好他認得你呢？你不知道你自己多出名？十里八鄉誰不知道你就是舉人娘子那個刻薄後孃算命的還能沒聽說？”
這話猛一下把姜父給點醒了。
他剛纔就納悶，自己明明是去砸攤子的，過去卻覺得那算命的有真本事，說的全對。現在想想，沒準人家就是認得他，知道他是衛三郎的丈人。這麼一想，他就心疼掏出去那些個銅板，心疼得要命。
“走！我喊幾個人去！今兒個非得砸了他的攤子！讓他把騙走的銀子給我還來！死騙子膽子還不小，敢編排舉人娘子，不要命了！”
姜父說走就走，他上相熟的幾家找人去了！錢桂花一個踉蹌追上去，還想攔他，姜父反手就是一巴掌。
“你醒醒吧！我剛纔就去找過那個算命的，沒帶你是怕他認出你來知道我們是一家。我一個人去找的他，他跟我說，看我面相我閨女命裡有福，讓我好生同閨女搞好關係，頂好休了你個倒黴婆娘。他說你是衰命，家裡倒黴是你帶來的，告訴我說要是不願意休妻就出二兩銀子做場法事給你驅驅黴氣！不然你當我怎麼知道你給騙子送錢了？你還信他！你信他是承認你自己命裡帶衰拖着我們老薑家倒黴？”
錢桂花這才傻眼了。
她徹徹底底傻眼了。
男人說那幾句話在她腦子裡炸響，重複幾遍之後，錢桂花腿一軟，一屁股坐在地上。
是騙子？
被她當成救命稻草緊緊拽住不敢撒手的半仙是騙子？
說她命裡帶衰拖累夫家讓男人將她掃地出門？
錢桂花一個激靈，她撐着地面爬起來，小跑着回屋去抄了根大棒子，追在男人後頭去找那算命的。後來聽說打得最狠就是她，不光打，還罵了一全套，就連姜父都怕她直接把人給打死過去，拼命將人攔住。被攔下來之後錢桂花將手裡的棒子一扔，一屁股坐在地上，又哭又鬧說騙子害人，害死人了！
旁邊一大姐看她也可憐，嘆口氣說：“妹子我跟你說過那是個騙子，他都穿幫好多回了，你不相信。”
錢桂花當然不能怪她自己，她只能怪死騙子，她撲上去擡起蒲扇一樣的手又補了兩耳光，打完揪着人衣領子搖晃說：“錢呢？我的錢呢？我辛辛苦苦攢的錢你給我還回來！”
……
事情鬧這麼大，跟着就在周邊傳開了，姜蜜本來把兒子扔給衛成看着，自個兒進竈屋做蛋黃羹呢。她沒經驗嘛，聽婆婆說孩子半歲大能吃糊糊這些，姜蜜就想着給兒子安排起來，雞蛋這些營養也不差，看能不能慢慢把奶給他斷了。
她在竈屋裡忙活着，李氏就尋摸過來：“弟妹，弟妹在不在？”
姜蜜從竈屋裡應她一聲，讓她有話進來說。李氏就進了竈屋，到竈膛那邊烤了烤火，說：“我剛纔去地裡摘菜，從過路的嘴裡聽說你孃家那頭鬧起來了，咋回事啊？”
姜蜜皺眉，她本來看着火，一聽這話拍拍手站起來，“我孃家鬧起來了？我一點兒不知道，二嫂你仔細說說。”
“我也就聽人說了兩句，知道得不多，好像是說讓人給騙了。”
“讓人騙了？”
這下姜蜜更糊塗，平平常常過個日子能讓人騙去什麼？難不成他們聽人鼓動投本錢去幹了啥事？姜蜜心裡有點惦記，鍋裡蒸着蛋黃羹又丟不開手，她想了想還是先餵了硯臺再去跟人打聽打聽。結果沒等她去打聽，婆婆吳氏從外頭回來，順便帶來了真相。
姜蜜在堂屋一勺一勺喂硯臺吃羮，吳氏回來喘了兩口大氣，把她打聽來的事情前前後後挨着說了。
“還不是錢氏那傻婆娘搞出來的，她不知道爲啥事搭上算命的，結果那是個騙子，下着套騙她一回兩回三回，好像是說最近穿了幫，親家公就帶了人去砸了攤子……其實就這麼個事兒。”
姜蜜本來將調羹放在嘴邊吹呢，聽到這話她停頓了一下：“算命的？”
“媳婦兒你知道？”
“不知道是不是……”姜蜜說了個地方，問吳氏是不是在那塊兒擺攤的？
吳氏驚了：“你還真知道啊？”
“要是這個我知道一點，那都是我出嫁之前，兩三年前那個春天的事了。當時狗子生病，灌着湯藥也不見好，我跟後孃去廟裡燒香，回來路上被算命的攔住。我當時被支開了，算命的單獨跟後孃嘀咕了幾句。之後沒多久後孃就和爹說我年紀差不多了，該說親，我也想着是不是算命先生說了啥，當時在心裡記了一筆，後來這樣那樣的事情堆疊起來，就忘了。左右日子平平順順的，算命的咋說都沒啥要緊。”
吳氏聽着就感覺這事不簡單，姜蜜多勤快她比誰都清楚，以錢桂花的作風，完全可以拿她當丫鬟使多留幾年等模樣徹底長開之後待價而沽。她竟然沒有，寧可不掙什麼也趕着把人嫁出去了，要說沒緣由，不可能的。
那就是算命的瞎編了什麼騙她，她信了。
瞎編了啥才需要那麼着急把前頭的女兒嫁出去？搞得好像嫁“禍”似的。
總不會說姜狗子得病是因爲她？她克全家？
吳氏連猜帶蒙一通瞎想，得出這個猜測把自個兒都嚇着了。她想想還真有可能，要不然外頭咋說錢桂花瘋得厲害，拿個大棒子衝在最前面打人呢？
衛成本來在隔壁屋看書，聽到這番對話也看不下去了，合上書本走出來說算命這行的，興許有真本事人，有本事的總不會落魄在鄉野見着誰路過就主動上前去攔人。像這種，動的是嘴皮子，拿捏的是人心，只怕你不信，你要是信了被騙到傾家蕩產都有可能。
“不知道岳父他們被騙了多少。”
吳氏說恐怕少不了，聽人說就感覺那陣仗太大了，“能逮着騙子把錢要回來還好，砸了那黑心鬼的攤子看他以後還能蒙誰！你想想看，這些個算命的要想讓你花錢不得說你命不好要倒黴？你要是啥都好他怎麼下套？他那麼說要是真有人信了，十個人裡面有一個信了都可能鬧得家宅不寧。像錢氏，我不知道那騙子是怎麼同她說的，看她氣成那樣，被誆得怕是很慘，哪怕把錢要回來了，她能想通還好，想不通把自個兒氣病了都有可能。”
吳氏說着，姜蜜聽着，她一邊聽一邊接着喂，小碗裡那點蛋黃羹都喂完了她給硯臺擦擦嘴說：“這樣也好，吃個教訓，往後總不會再被騙了。我估摸也沒什麼大事，要真有，爹總該過來走一趟同三郎商量看看。”
的確，一般人都有這習慣，家裡遇上大事拿不定主意的時候就愛找貴戚商量。衛家如今就是姜家的貴戚，岳父真遇上難辦的事情能不找舉人女婿嗎？
從這天之後，不停有人在議論前山村姜家，說什麼的都有，後來又過了幾日，錢桂花帶着大病初癒的姜狗子來了衛家。說之前衛家擺流水席，那時候狗子人在病中，而她因爲不放心留在家裡照看，兩人都沒過來，現在狗子病癒了，帶他過來走一趟，跟他姐夫道個喜。
伸手不打笑臉人，他們母子兩個說來道喜，姜蜜就給搬了凳子，又拿了些花生瓜子出來，擺好之後問狗子好全了嗎？“那天聽爹說了一嘴，說是不當心掉進冬水田裡給凍着了？”
狗子低頭吃花生了，就被他娘拍了一下：“你阿姐問你，回話啊。”
“哦。還不是我娘，她打我，那會兒天都黑了我跑出去看不清路就掉進田裡了。”
姜蜜都沒好意思去看她後孃的臉。
吳氏看了，是挺難看的。
錢桂花從背後擰了狗子一把：“還不是你不聽話。村學放了之後也不直接回家，我到處找找不見人，給我擔心壞了！說起來我們狗子也跟秀才讀了一兩年了，我和當家的不認字，不知道他學得咋樣，正好女婿在家你考考他，要是差不多我回頭省點銀子送他到鎮上去。”
衛成中舉這個事刺激了不少人，很多人家都想送兒子去讀書，吳氏聽着已經不稀罕了。她看向衛成，這時候姜蜜也扭頭看向衛成，衛成瞧了妻弟一眼，看他怪緊張的，還有點心虛，不像學得很好的樣子。就把心裡預期往下調了一些，讓背個千字文來聽聽。
前面幾句狗子倒是背出來了，沒等錢桂花高興，他就卡了殼。
看他磕磕巴巴的半天說不出，錢桂花着急啊，問考這個是不是太難？
衛成：……
三百千就是開蒙用的，已經學了一兩年不說默寫，至少該背熟了。要是講給蜜娘聽，不用半個月她都能熟背。衛成給狗子留了臉面，沒把心裡話說出來，他含蓄的表示妻弟如今這學力恐怕還不足以進鎮上學塾，要去那邊至少要能把三百千默下來，鎮上學塾的夫子不教識字。