從衛成中舉之後, 衛家門前沒清靜過，哪怕流水席都吃了也還有人往他家來。問衛家啥時候搬進城？接下來又有什麼打算？
打算？
有什麼打算不都得等來年考完再說。
中舉之後的第二天開春, 新晉這些舉人就要上京去參加禮部主持的會試，因爲會試在春天，被稱作春闈。春闈和鄉試一樣考三場, 內容也差不多。
先前從府城回來的時候, 學官曾叮囑衛成讓他即便中了舉，也莫要一味沉浸在喜悅中, 應該好好爲來年的春闈做準備，爭取更進一步。
學官的意思是, 他畢竟還是太年輕，一次要中可能玄乎，但不是沒有機會，應勉力一試。
衛成也是差不多的想法，他最近都有在看書，並且還進鎮去買了紙筆回來準備再練練字。姜蜜本來以爲中舉之後是不是可以等三年再去考會試，問了才知道不行，衛成說年後就要上京, 路費是朝廷出, 所有新晉舉人必須到京城應考。這次要是不中的話，以後還要不要繼續考就看自己怎麼選擇。
他這麼說，姜蜜再不敢去耽擱，平日裡都主動將硯臺抱開，不讓胖崽兒纏人, 又和婆婆商量備足了炭，生怕他在冬日裡久坐凍着自個兒。
看家裡這麼緊張，彷彿又回到鄉試之前，衛成說來着，說他鄉試中試機會很大，會試是真沒底，讓家裡莫要期望太高。
能去參加會試的寫的文章都不會差，到時候估摸要拼運勢。主考官喜歡的風格不同，讀書人擅長的也各不一樣。有人詩詞做得好，有人寫筆好字，有人寫文章優雅別緻。
衛成這三樣都還湊合，但不突出，他文章樸實，不整花裡胡哨的東西，擅長破題，很有見解。
因是鄉野出身家境貧寒，衛成見過太多的不幸和不公，他從知事起就在琢磨各種問題。這人實在，文章一貫起調低，逐漸走高，以小見大。主考官要是欣賞他這樣的，會覺得這人是個實幹派，人又踏實穩重，取上外放出去磨鍊一番眼界開了能成大器。只怕不幸遇上不欣賞這種的，路數上的東西沒法改，衛成也沒想去改，就想去搏一搏，光會寫漂亮文章不好使，朝廷總需要能做事情的人。
他覺得自己是能做事情的人。
村裡還在議論衛家，衛成又沉下心來讀書去了。最近姜蜜他們總被村裡人問起，問舉人老爺呢？怎麼整日都不見人？在忙什麼？
姜蜜就說讀書，來年春天還要去考試。
“都中舉了還不夠？還要接着考？”
“聽相公說是朝廷規定必須要考，下回考得好朝廷會直接安排差事，考得不好就需要回鄉來自個兒謀缺。”
“那下回要是又考中了，叫啥？”
“叫貢士。”
“我咋聽說比舉人高一級是進士呢？”
姜蜜搖頭說不知道：“我是聽相公說的，差點就聽暈了。”
從衛家人口中得了準話，村裡聽說他來年還要去考試，紛紛感嘆讀書人太不容易，咋的考起來還沒完沒了？這些話衛成一句也沒聽見，他每天除了練字就是讀書，想放鬆一會兒就去逗兒子。他跟硯臺念三字經千字文硯臺聽一遍兩遍還安生，多幾遍就將胖臉兒往姜蜜胸前埋，埋好還要拿胖爪爪捂住耳朵。不聽，堅決不聽。
他一捂耳朵衛成就嘆氣。
姜蜜問咋的？
“我估摸娘要失望了，豬崽他壓根不愛讀書，你看看他耳朵捂得多緊，生怕多聽了一句，這還考狀元呢？”
姜蜜聽他管兒子叫豬崽就拿腳尖踢他：“說什麼呢？讓娘聽見又要訓你。”
“他這麼胖不是豬崽？”
姜蜜橫他一眼：“你還說！”
衛成舉手投降：“好好好，我不說！我不說了還不行嗎？”衛成跟姜蜜商量說他回頭去爹孃那頭鋪墊一下，得讓他們有個心理準備，長得白淨不一定就是讀書人。
“可我覺得硯臺挺聰明的。”姜蜜往衛成那邊靠了靠，說，“相公你說是不是因爲你總是反覆念那幾句，他聽煩了？”
“他才半歲就能聽書聽煩了？”
“咋不能？別說他，我都聽煩了，不然你換個，讀個四書五經來聽聽，或者背兩首詩。”
硯臺沒聽到他爹讀書的聲音剛剛已經把手放下來，他一臉享受的趴在他孃的奶奶上，胖爪子就搭在那上頭，趴得別提多舒坦了。這時候衛成又念起詩來，他苦了下臉，不知道聽沒在聽，至少這沒再伸手去捂耳朵。
衛成是真想知道臭小子到底咋回事，他把一首詩翻來覆去背了八遍，八遍沒完硯臺不肯聽了，這會已經不是捂耳朵的問題，他從姜蜜懷裡探出來，伸手往旁邊去打這傻爹。
翻來覆去就那幾句，念念念！真煩！煩死了！
姜蜜握住兒子擡起來要打人的胖爪，放到嘴邊，親親他手心。一陣好哄才把硯臺給逗樂了，等兒子笑出聲來她才轉頭去看男人，她眼神裡滿是促狹，彷彿在說怎麼樣？我對了？
衛成想了想，覺得蜜娘就挺聰明，只是生在鄉下沒機會顯露。硯臺估摸像她，瞧着比自己當初機靈些，至於往後有沒有出息，得看他肯不肯讀書。
“這事兒就別告訴娘了，要是讓娘知道……”趕明全村都得知道他家出了個神童。
最近也是中舉讓娘分了心，沒顧得上吹噓硯臺，想起吳氏往常對孫子的諸多肯定，姜蜜點了點頭，讓男人放心。
不說，肯定不說。
但估計滿不了多久，再過幾個月硯臺就該開口說話了。
……
衛家這日子太太平平過着，姜家就熱鬧了，那天晚上狗子掉進冬水田裡，哪怕被人及時救起來，也還是大病一場。畢竟都要立冬了，白天都感覺冷，天黑之後寒氣更重，光走在外頭都忍不住要縮脖子，別說他泡進了水田裡。
狗子病了一場，藥都喝了好些天，感覺好些了他稀裡糊塗又想起姜蜜說跟着要辦流水席，讓他到時候來吃。
中了舉人辦的流水席啊，不用打聽都能想到席面有多好，狗子一想起來就嘴饞，他感覺吃在嘴裡的白粥啥味到沒有，就問錢桂花流水席啥時候辦？他要去吃！
衛家的流水席早辦過了，錢桂花不愛聽，姜父就沒在家裡頭說，他都是上大哥那頭跟大哥他們議論。狗子先前病得重，他迷迷糊糊睡着，能知道啥？這會兒聽說流水席吃過了，自個兒沒趕上，就鬧起來。說要吃雞鴨魚肉！要啃肘子！
“你還在生病，大夫讓吃清淡的，啃什麼肘子？”
“還不是你！你不發瘋打我我就不會跑出去，我不跑出去就不會掉進田裡，不掉進去怎麼會生病？？？你賠我流水席！我要吃席！”
錢桂花不敢相信自己聽到啥，她驚呆了。
她把裝着白粥的土碗往旁邊一放，盯着狗子問：“你說啥？”
“我說都怪你！我姐夫中舉我上他家去湊個熱鬧有什麼？爹和大伯都讓我跟阿姐親熱些，跟姐夫搞好關係！”
錢桂花這下徹底懵了，腦子裡嗡嗡作響，不敢相信能從兒子口中聽到這番話。
她是爲了誰？是爲了誰啊？
不都是爲狗子打算！
姜蜜她克兄弟！跟她走近了能有命在？這回過去一趟回來都掉水田裡了！大冬天掉水田裡是可能沒命的！
姜父回來的時候錢桂花還坐在那兒，問她咋的，她就喃喃自語說沒活路了。姜父轉頭去問狗子，問他家裡出了啥事，狗子反過來問他爹去吃席爲啥不帶他？？？說姐夫中舉席面肯定很好，爲啥不帶他去吃？？？
本來姜父都快把錢桂花提過那事給忘了，這會兒他又想起來，問那個算命的在哪兒擺攤？
“他爹你要幹啥？”
幹啥？當然是拆臺，拆完還要砸他攤子。
不過明擺着說婆娘鐵定不告訴他，姜父就騙她，說想親耳聽聽看到底是咋回事。錢桂花跟他說了，問他準備啥時候去？說要一起。
“這事不急，等狗子病好全了再說。”
看男人口氣這麼好，錢桂花當他信了，放下心來。還想着只要半仙能說服男人，讓男人跟他一條心，事情就好辦多了。
事情真有那麼好辦嗎？
當然不啊。
姜父嘴上說不急，那是敷衍她的。去拆臺怎麼能帶婆娘一起？她是老主顧，帶她一起算命的不就知道他倆是一家人了？姜父打定主意自個兒走了一趟，他去之前就醞釀好情緒，裝出犯愁的樣子從算命攤子跟前過，果然被攔下來了。
算命的順口就來了幾句，問他是不是有煩心事，要不要講一講。
姜父就說他家裡運勢不好，頻頻出事，又說其實本來挺好，從兩年前突然壞了。
算命的問他兩年前可做了什麼？
“我就嫁了個女兒。”
“你這女兒嫁得如何？”
姜父說：“她男人本來不咋樣，成親之後倒是節節高升，如今日子很是紅火。”
算命的長嘆一口氣，說：“果真如此。”
姜父看他沒準備繼續說，就摸了幾個銅板出來，請大仙解惑。
幾個銅板是少了點，聊勝於無，算命的就接着說了：“我看你面相就看出來了，你有個女兒，是旺命，她在哪家就旺哪家。原先你家裡不錯，可不就是因爲有她鎮着？她嫁出去了現在自然旺夫家！”
“你說我閨女是旺命？那她咋的從小就沒了娘呢？”
“……老哥你就不懂了，這世上哪有十全十美的事情？命再好總有一缺！她幼年喪母，你可有續絃？”
姜父說有，自然有啊，男人家那麼年輕死了老婆不再娶個？況且先妻走之前就只生了這一女，連個兒子都沒留下，他總要傳宗接代。
“壞了壞了！我就說你閨女即便嫁出去，只要心裡還惦記你，總能把福氣分你一二，也夠用了！結果你續絃傷了她的心吶！我看你面相，你這女兒原先是個孝順的，她命又極好，本來有這一女能頂好幾個兒，她發達了有你享不完的福。偏偏你續了弦，你這續絃不好，命差，生了兒子都不像是中用的，偏偏還跟你好命的閨女不對付，可不就讓你閨女冷了心，你沾不上她的光能不倒黴？”
算命的邊聽姜父說邊給他編故事，編得像模像樣的，姜父本來是來砸他攤子，一聽都感覺好像對得上：“那、那我該咋辦？”
算命的摸了摸鬍鬚，給他使個眼色。
姜父沒看懂。
他就伸出右手，要想排憂解難，給錢啊。
所以說能做夫妻的身上總有什麼互相吸引，錢桂花是個蠢人，姜父也不見得很聰明，他本來打定主意是來拆人家臺，說着說着就給繞進去了，這會兒還真掏了錢。算命的心裡嫌少，想想一口吃不成大胖子，又順着編了幾句。
他問姜父這婆娘還想不想要？
“要啊，咋說夫妻這麼多年，她還給我生了兒子。”
“那就有點麻煩，要想借你閨女的福氣，你跟她修復修復感情就是，要想不走黴運，得做法事給你屋裡人驅一驅！”
“要做法事？那要多少錢？”
“做這麼一場最少二兩，你想想。”