霍邑縣位於臨汾郡以北，是上黨郡、西河郡、龍泉郡三郡交界之地，戰略位置十分重要，尤其霍邑縣以北是高壁嶺，山勢起伏陡峭，像一座巨大的屏障阻斷了北上道路，而霍邑縣以東也同樣是山脈連綿，介山、霍山、烏嶺山三座大山脈延綿千里，將河東道南部一隔爲二。
當年楊素大軍東征漢王楊諒，就是在霍邑縣與楊諒軍最後決戰，張須陀在高壁嶺上一把火燒死十餘萬人，斬殺蕭摩訶，大敗楊諒。
時間一晃過去了十一年，霍邑縣因爲它極爲重要的戰略位置而變得又不安靜起來，河津賊帥毋端兒率八萬大軍進佔霍邑縣爲老巢，分兵掠奪上黨、西河、龍泉各郡縣，姦淫燒殺，所過之處，赤野遍地。
此時，河東道討捕大使、太原留守李淵率兩萬大軍南下，與賊軍對陣，在轟隆隆的鼓聲中，兩軍在汾水西岸展開慘烈廝殺，李淵率中軍一萬步兵結成步兵大陣，用強弓硬弩頂住敵軍主力攻擊，而次子李世民率五千騎兵攻擊賊軍左翼，侄子李孝恭也率五千騎兵攻擊賊軍右翼。
“咚！咚！咚！”激盪的鼓聲響徹汾水西岸，喊殺聲震天，精良的裝備使隋軍雖然以少戰多，卻絲毫不處下風，李世民率軍一次又一次地衝擊，漸漸地，毋端兒的中軍越來越稀薄，已經可以看見中軍帥旗。
李世民見機會來臨，立刻高聲大喊：“傳我的命令，斬斷賊軍帥旗者，賞銀千兩，官升三級！”
隋軍士氣大振，攻勢如潮地向敵軍帥旗衝去，李玄霸揮舞大錘，在敵軍羣中橫衝直撞，所過之處屍橫累累，在他錘下要麼腦漿迸裂。要麼骨斷筋裂，死亡之態令人觸目驚心，他殺開一條血路，向大旗衝去，一路所向披靡。
帥旗插在一輛馬車上，旗杆如手腕粗細，高約兩丈是一面綠色大旗，上面寫了一個斗大的‘毋’字。
眼看殺到大旗前。李玄霸大吼一聲。揮錘向旗杆砸去，就在這時，一條鋼鞭卻比他快一拍。沉重的鋼鞭擊打在旗杆上，旗杆‘喀嚓！’斷裂，轟然倒下。
李玄霸大怒。回身望去，只見旅帥尉遲恭從另一邊衝出，速度快如奔雷，一把奪走了帥旗，奔跑着大喊：“帥旗倒了！帥旗倒了！”
李玄霸滿腔怒火無處發泄，他揮錘向運載帥旗的馬匹砸去，只聽一聲長嘶，馬匹被砸得頭骨碎裂，慘死倒地。
他用錘指着尉遲恭大罵：“鮮卑奴。敢搶我的功勞！”
帥旗被奪，賊軍士氣動搖，開始全線崩潰，數萬賊兵四散奔逃，李淵見勝局已定，下達了投降不殺的命令。
隋軍騎兵用長蛇陣包圍，賊軍士兵逃遁無門。無數士兵跪地投降，這一戰，賊帥毋端兒全軍覆沒，八萬大軍被斬殺近兩萬，逃走者僅千餘人。其餘近六萬人全部投降，賊帥毋端兒則被亂箭射殺。
李淵見降卒極多。他心中大爲得意，這時，次子李世民上前施禮道：“父親，此戰首功是孩兒手下旅帥尉遲恭奪得，孩兒事先明言，奪下帥旗者賞銀千兩，官升三級，懇請父親升爲他鷹揚郎將，賞賜銀兩，以明軍功！”
李淵看了一眼身邊衆將，見許多人眼中皆有不服之色，便呵呵笑道：“二郎不用着急，所立軍功者甚多，待統計完畢，一併封賞。”
李淵不露聲色地虛晃一招，將李世民的請求推了回去，諸將眼中皆有不服之色，必有其緣故，他若不弄清原委，怎麼能草率封賞。
李世民聽出父親語氣中推脫之意，他心中黯然，躬身行一禮，退了下去。
李淵望着兒子的背影，不由暗暗點頭，兒子才十六歲，便能鼓舞士氣，率軍獨擋一面，不亞於當年的楊元慶，他回頭對行軍司馬武士彠低聲問道：“爲何諸將對重獎奪帥旗者不滿？”
武士彠小聲稟報道：“奪帥旗者叫尉遲恭，是二郎手下的旅帥，招募時間不長，沒有什麼資歷，加上他又是鮮卑人，衆將對他都有點成見，關鍵是此人性格火烈，言語上從不讓人，因此得罪人極多，大家背後都罵他‘鮮卑奴’，現在又要賞銀千兩，官升三級，故衆人不服。”
李淵點點頭，原來是這樣，這倒有點麻煩，不過該升該賞卻不能含糊，否則賞罰不明，三軍將來不肯效命。
這時，幾名從太原趕來的送信騎兵從遠處疾奔而至，遠遠便大喊， “李使君！”聲音頗爲焦急。
李淵臉一沉，待幾人奔近，他不悅問道：“發生了什麼事？”
爲首士兵躬身道：“稟報使君，洛陽傳來緊急消息，楊玄感再次造反，攻佔了關中！”
李淵‘啊！’地喊一聲，如五雷轟頂，他驚呆了。
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太原城李府，李建成和李世民穿過一條走廊，憂心忡忡地來到父親的書房前，他們已經記不清楚．這是第幾次來找父親了，父親從霍邑回來，便將自己關在書房內，已經整整三天，茶飯不思，任何人也不見，所有人都爲李淵擔心到了極點．
兄弟二人當然知道父親爲什麼痛苦，長安被楊玄感搶先佔領，使父親多年的計劃變成水中之月，極度失望沉重地打擊了父親，但兄弟二人認爲，事情還沒有到那麼糟糕的程度。
兩人站在書房外彷徨，不知該怎麼勸父親，這時，劉文靜匆匆趕來，他剛從外地回來，也知道了長安被楊玄感攻佔之事。
他走上前笑道：“怎麼，你們父親還想不通嗎？”
李建成搖搖頭嘆道：“不知道，沒有一點消息。”
劉文靜拉開嗓子喊道：“叔德兄，我是來給你報喜，要不要聽？”
半晌，房間裡傳來李淵沉重的聲音，“進來吧！”
片刻，李淵又道：“建成和世民一起進來！”
李建成和李世民對望一眼，還是劉叔父厲害，一句話便說動父親了，李世民小聲問道：“世叔又什麼喜事？”
劉文靜神秘一笑。“馬上就會知道了？”
三人走進李淵的書房，李建成兄弟二人有些愣住了，他們原以爲三天無人收拾，書房一定又髒又亂，父親也一定精神萎靡，容顏憔悴，可是眼前卻和他們想的大不相同，房間裡依舊整潔。只是桌上擺滿了地圖。父親雖然容顏有點憔悴，但神采奕奕，精神非常好。
兄弟二人同時明白過來。父親並不是因爲受到打擊而關在書房裡，而是積極思考對策，桌上幾張紙上寫滿了密密麻麻的字。
李淵微微一笑。對劉文靜道：“先聲明，不是因爲你有什麼喜事，而是我已經想好了，所以你不要居功。”
劉文靜呵呵笑道：“那最好不過，三天不去衙門，估計你的政務都堆積如山了。”
李淵請劉文靜坐下，李建成和李世民不敢坐，都站在一旁，李淵瞥了他們一眼。“你們也坐下吧！”
李建成和李世民只得在一旁恭敬坐下，李淵先問李建成，“竇信走了嗎？”
竇信是竇威長孫，在三天前給李淵送來一封急信，這封信就放在桌上，李建成連忙道：“回稟父親，竇信還未走。在等父親的回信。”
李淵點點頭，這纔對劉文靜笑道：“先說說你的喜事吧！我是要聽一聽。”
劉文靜不慌不忙道：“我聽說楊玄感奇襲長安得手，所以我特來恭喜明公，楊玄感替明公剷平了通往長安之路，明公取長安必將事半功倍。”
李建成和李世民的眼睛同時一亮。劉文靜果然目光獨到，別人看來都是災難。他卻看出來是機會。
李淵眯着眼睛笑了，他也想通這個問題，劉文靜和他是不謀而合。
劉文靜又笑道：“楊玄感佔領關中，關中各大世家對明公的到來，必然是嬰兒盼父母，明公奪取關中也更加容易順暢。”
“我也是這樣考慮，不過先等楊廣之軍去和楊玄感血拼一場，等他們打得兩敗俱傷，我再出兵關中，收拾殘局。”
說到這，李淵的目光裡露出一絲憂慮，“其實我最擔心的還是楊元慶，我認爲以楊玄感的才能居然能奇襲關中得手，有點不可思議，這背後必然有楊元慶的策劃，如果我們進攻關中，楊元慶會不會出兵幫助楊玄感，或者等我們擊敗了楊玄感，他以平叛的藉口來對付我們，會不會有這種可能？”
劉文靜沉思片刻道：“聽說楊巍出現在楊玄感隊伍中，那就印證了明公的猜測，楊玄感起兵，背後是有楊元慶的影子，但楊元慶的目的是什麼？僅僅是讓楊玄感滿足一下關中王之夢嗎？我覺得不是，他是要自己奪取關中，我覺得他已經猜到了我們，或者是別的關隴貴族要奪取關中，所以他先借用楊玄感的手來削弱關隴貴族，引發關中大亂，同時楊玄感本身也是一個誘餌，迫使我們提前起事，一旦我們起兵進軍關中，他肯定也會藉口平亂出兵，明公，我認爲他就在等這一刻。”
這時，李建成小心地插口道：“楊元慶會有這麼絕情嗎？不管楊玄感死活，那畢竟是他父親。”
李淵冷笑一聲，“多少年前他們間的父子親情便斷了，楊玄感第一次造反的時候，考慮過楊元慶的死活嗎？”
李建成不吭聲了，這時李淵緩緩道：“我們奪取關中的真正敵人並不是楊玄感，而是楊元慶，我們必須要先壓制住楊元慶，才能出兵關中，其實楊元慶並不可怕，他的豐州有一個最大的隱患。”
李淵目光陰冷道:“我考慮了三天，我已決定，我們起兵須北聯突厥！”
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