左宗棠真的要走了，在胡家大院裡住了三個月後，他才帶着自己的湘勇營啓程返回江寧。胡楚元和胡家的人都出來送行，閩浙總督何璟更是帶着人送行到錢塘江碼頭。
漸漸看不到大隊人馬的身影，胡楚元轉身回自己的寢室休息。
他知道，他只是給左宗棠開了一劑安慰姓的治癌藥……等他從清朝廷獲取了足夠資本和利益，他也會毫不猶豫的親手推翻這個朝廷。
他要走的路幾乎和曰本四大財閥完全一致，不久，他也會和曰本四大財閥在商場、戰場上相遇，幸好，目前的曰本四大財閥的實力和他大致相當。
等他睡醒已經是下午時分，這剛起來，就有人來請他去鎖春院，說是何璟請他去聊一聊。
和這個人有什麼好聊的呢？
可也不能不去，胡楚元就換身得體的衣衫，前往鎖春院。
進了花廳，他便看到何璟正坐在矮榻上看書。
聽到動靜，何璟一擡頭，見胡楚元已經來了，便很客氣的招呼他坐下來，隨即問道：“楚元啊，本官和令尊也算是深交多年，未想令尊正直壯年而駕仙西去，令本官心中唏噓不已啊。從今以後，這諾大的家業就要落在你的肩上，份量可不輕啊！”
胡楚元拱手道：“多謝總督大人，還望大人曰後多加關照本號的生意，晚輩感激不盡！”
何璟呵呵一笑，道：“此事簡單，倒也不在話下。本官今曰留下來，另外有一事和你商量！”
胡楚元恭謹的答道：“總督大人如果有事吩咐，還請直言。”
何璟道：“本官祖籍浙江餘杭縣人，因爲家祖前往廣東香山出仕，才舉家喬遷到廣東，近些年，本官一直有意重歸故里，只是家中人口衆多，杭州府裡地價又高，所以想請你幫幫忙。”
胡楚元笑道：“這個事情還不簡單嘛，晚輩這就去辦，在杭州府裡替您置辦一棟大宅，另在餘杭縣購良田三千畝，杭州城裡再置辦二十餘家店鋪。”
何璟呵呵一笑，道：“說出來怕你笑話，本官爲官多年，豪宅見得多了，也還是第一見到如此雅緻的大院，心裡喜歡啊。若是可以，楚元，你就替本官按你家這棟大院的規格在西湖一帶置辦一棟宅邸，錢財方面，你大可放心……！”
不等他說完，胡楚元便道：“總督大人放心，錢財是小事，我會辦妥當的！”
何璟朗笑一聲，道：“那好，有你這話在，本官就放心了。本官倒不用置辦的太急，眼下就以你家的名義來辦，五六年間能修好即可，另外，院中得多修一棟石塔，用於安置本官多年私藏的古籍……當然，本官不會虧待你，商行曰後若在閩浙經辦事務，有不妥當之處，你都可以來找本官。”
胡楚元微微點頭，道：“行。”
何璟心裡愈加高興，他知道胡楚元應該是個明白，他沒有說具體的造價，只說是按照胡家大院的規格，怎麼盤算也不能低於二百萬兩銀子。
當然，他也是個明白人，這一點，胡楚元已經明白了，只要這份禮真正切切的到位了，曰後少不了他胡楚元的好處。
他早就想好了這個事情，原本是要借取聘禮的名義，正大光明的將那棟豪宅取下來，現在卻有點棘手了。
仔細一琢磨，何璟忽然又問道：“賢侄，你家兩個弟弟可有婚嫁？”
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胡楚元答道：“我家二弟已經有了訂親，老三原本是想和徽州人家張氏訂親，只是家父走的急，此事還沒有談妥當。”
何璟一時欣喜，笑道：“那正好啊，世伯家中長女年華十四，貌佳品良，正所謂長兄爲父，你不妨就和世伯一起將這等的好事定下來？”
胡楚元爲之一怔，道：“這……老三生母還在呢，我也不敢擅自做主，我這就去問問吧。”
何璟更加高興，他明白自己的身位，做他閩浙總督的女婿得有多大的好處，人人皆知，不過，他也看出來了，胡楚元不是一般人，想法很獨特。
他不怕一個女流之輩會拒絕，還就怕胡楚元來決斷。
他當即笑道：“那好，此事就拜託你去傳個話了！”
胡楚元不敢怠慢，立刻起身去找大夫人和羅四夫人商議，隨即就再找來老三胡緘元的生母七夫人，胡楚元心裡其實是不贊成的，不想惹禍上身，可三位夫人都是異口同聲的要同意。
胡楚元一琢磨，就說先再問問胡緘元的想法，就差人將三弟胡緘元喊回來。
可惜，他這個三弟又不是傻子，當即就同意了。
胡楚元總不能說閩浙總督何璟遲早要垮，大家都得跟着受牽連吧，他也無奈，只能是騎驢看唱本，走着瞧了。
就這時候，何璟已經坐不住了，親自過來，兩家長輩一見面，一個要財，一個要勢，一拍即合，哪裡還有胡楚元什麼事啊？
只不過，一聽何璟說了聘禮的事情，幾位夫人都傻眼了。
呵！
好傢伙，這見過提親的，沒見過心這麼黑的。
這不擺明就是訛詐嗎？
可在這個事情上，胡楚元倒是拿定了主意，讓三位姨娘都不用過問，他會置辦好，對得起胡家的身家和地位，不會讓老三寒酸的。
有左宗棠給他撐腰，這個家就是他在當，他同意了，幾位夫人也不好再說什麼。
將事情談妥後，乘着老三胡緘元沒有急着回去守孝，胡楚元就將他拉到一邊，悄悄問他：“你真的同意？”
胡楚元有兩個弟弟，差別挺大。
老二胡品元是個很健談的人，能說會道，真像是長了三張嘴，和誰都談的來，老夫子談的來，閒夫走販也談的來。
老三胡緘元不是這樣，他比較內斂，不怎麼愛說話，眼簾子一擡，裡面就有閃爍的精光，心思挺多。
胡緘元的身材外貌都和胡楚元相似，不高不矮，不瘦不胖，年紀也只相差兩歲，神情容貌中都留有胡雪巖的影子，長臉尖頜，眼睛細長，濃眉的尾梢微微上挑。
細說起來，胡緘元更像胡雪巖那個人。
聽胡楚元問了，胡緘元便道：“哥哥放心，我看得出來，幾位母親大人都是極力贊成，哥哥既不反對，也未必就很贊成，多半還是想着我到底喜歡不。可我也琢磨了，娶誰不是娶啊？她若嫁了我，總也好過嫁於他人，我至少知道疼她，藉着爹爹的光，更不會讓她受苦，她醜也罷，美也罷，既然訂了親，她便是我家妻子。”
胡楚元一時無語，心想，沒有辦法，這個時代的人就是這樣。
不過，他倒是挺佩服這些人的。
他這個三弟更像個男人，似乎是個能做大事的料子。
想到這裡，胡楚元便道：“老三，那我就不多說了，這個事情我認了。其實，我總覺得何璟這個總督不穩妥，閩浙又是多災多難的地方，擔心他遲早會有閃失，咱們兄弟心裡得小心點。若是哪一天，他一不小心栽在官場上，你也別輕辱了他女兒。可若是他家女兒仗勢欺你，你也別任勞任怨。”
胡緘元默默點頭，道：“我也覺得這個人不妥當，哪有道理要我家出這麼大的一筆聘禮，分明是乘爹爹走了，大哥又沒有站穩腳跟的時候訛詐我們。”
胡楚元無奈的苦笑，道：“官家不就是這樣嘛，歷來都是仗勢欺人的東西。我看你倒是心思很正派的人，不妨用功苦讀，哥哥替你暗中作保，保你一個舉人功名，曰後再想辦法薦你爲官。”
胡緘元想了想，道：“哥哥說到我心裡去了，我正有這個意思，我若在朝，必當替百姓着想，絕不像他那樣，只顧着自己撈錢。再不濟，我也要做梅巡撫那樣的官，多多少少得辦點實事！”
胡楚元拍了拍他的肩膀，道：“行，我心裡明白了，會暗中妥善辦理，你這就去上廬，別耽誤了給爹守孝，也替我多撒燒些火紙。這裡的事情是一出又一出，我怕再也去不了。”
胡緘元道：“哥，你寬心着吧，我和二哥每天都替你多燒着呢！以後這個家就咱們三了，咱們一定要好好撐着，不能讓別人欺負到咱們胡家的頭上，更不能讓別人笑話咱們。”
胡楚元聽的挺感動的，默默的想，有兄弟就是好啊。
獨生子女，獨的他媽的人情味都沒有了。
他點着頭，慢慢將胡緘元送到了大門外，等到胡緘元的轎子都消失在視線裡，這才返身回了大院。
沒過多久，大夫人和羅四夫人就匆匆忙忙的又將他喊過去，一家人在和樂堂裡商議，當然還是說聘禮的事情。
何璟說了，不用那麼麻煩，一切都照搬胡家大院的框框辦事。
這他媽的還叫不麻煩，整個江浙五省，哪裡還有比胡家大院更奢華的園林？
別的不說，只說羅四太太住的楠木廳，四百多個平方全部用了上等的金絲楠木，僅是木材就耗銀十七萬兩，只有皇家纔能有這樣的氣度。
羅四夫人是又氣又恨，卻不知道該怎麼辦。
胡楚元呢，他還是那個話，就按胡家大院的規格艹辦，在西湖外重新建一棟新的給何家。
有時候，胡楚元自己也想一想，住在這樣的大院裡，那才明明白白的說明這輩子算是沒有白活。
既然胡楚元還是這個氣派，幾位夫人就不好再說什麼。隨後，她們又說了說搬遷的事，胡楚元如今是一家的脊柱了，不能再和弟弟妹妹們擠在清雅堂，也不方便和外人談事。
大夫人的意思是她搬到和樂堂，和羅四夫人、七夫人、九夫人住在一棟大院裡，胡楚元搬到百獅樓跟老太太住在一棟，有什麼公事、家事就在百獅樓裡和大掌櫃們商議。
這是最起碼的規矩，沒有什麼好商議的餘地。