蘭子義興奮的像個十來歲的孩子，話說回來像他本身也就十六歲。路上蘭子義找了顆柳樹折了一段柳枝，然後開心的揮舞着枝條，在石階上蹦蹦跳跳地一路下山去。
蘭子義從極樂那裡出來時天就已經黃昏，走了沒一會太陽就落山了，不過蘭子義卻沒有因爲行夜路而有所擔心。他一邊賞月，一邊吟詩讚清風。等下了山後蘭子義還納悶爲什麼山路這麼短，剛纔上山的時候明明覺得山路很長。
下山之後蘭子義第一眼看到的便是中午遇見的那家店。此時離打祥還早，電力燈火明亮，蘭子義來到客店前，他的馬就被栓在門外馬槽前，一個半大小子正忙着刷馬給馬添草料。
蘭子義看着自己的馬，又看着辛苦的一頭汗的小孩，心裡欣喜，他道：
“這店家真是講道義，上山那會我還擔心馬不要人偷了賣掉。”
心情大好的蘭子義從袖筒裡摸出一角碎銀子，隔空扔給小孩。蘭子義說道：
“小哥，賞給你的！”
那小孩接住蘭子義的賞錢，朝蘭子義點頭道：
“謝謝爺！“
接着這小子便朝着店內喊道：
“爹！中午上山的公子下來了！“
中午招呼蘭子義的店家早就來到門口，聞言便對自己兒子說道：
“聽見了聽見了。既然你拿了公子的賞錢就好好伺候馬，馬無夜草不肥，你可別讓馬餓得公子明早啓程的時候沒法跑動。“
那半大小子聞言答道：
“爹您就放心吧。“
說罷便接着埋頭幹活，不再分心到周圍其他人物身上。
蘭子義看着小子的這番模樣，轉頭對店家說道：
“掌櫃的，你可有個好兒子呀。“
那店家一邊把蘭子義往店裡讓，一邊笑道：
“公子擡舉了，公子擡舉了。“
等將蘭子義讓入屋中，請到桌上後，店家纔開口問道：
“公子見過極了禪師了？”
蘭子義笑着點點頭道：
“見過了，見過了。”
然後蘭子義反問店家道：
“從我上山前掌櫃招待我那樣子來看，掌櫃的知道山上蹊蹺。既然知道，爲什麼當時不告訴我？”
店家聞言笑道：
“公子，你既然見過禪師自然知道禪師的神妙，不瞞衛侯，往日裡來找禪師的人多，見過的人卻少的可憐，沒見過的之說走到山頂或山腰只有一個‘苦海無涯，回頭是岸‘碑。見過禪師的則閉口不談見到了什麼。我常年在這不知山下，這山我不知上過幾回，卻從來沒有遇見過極樂禪師，連碑我都沒見過。
我知極樂之事不可說，說了我怕誤了公子的緣分。“
蘭子義聞言點點頭，沒再繼續這個話題。從極樂那裡出來之後蘭子義心中的負擔變得無影無蹤，他現在心情大好，玩性亦起，於是他開口問店家道：
“掌櫃的說你常年在這山下？“
店家道：
“不是我吹，這家店就是我家祖傳的，方圓百里別無分號，就此一家。“
蘭子義聞言點頭道：
“好，既然如此我問掌櫃的一件事。“
店家道：
“公子隨便問。“
蘭子義道：
“二十多年前有沒有個和我現在年齡差不多，長的也和我差不多的人來這裡登山見禪師？“
店家道：
“不瞞公子，公子中午來的時候我便想起了二十多年前有個和公子長極像的人。那人也是來登山求見極樂禪師，他身邊還帶着一個年齡小他幾歲的弟弟。公子與那人長的的確很想，只是那人面相更暴烈，公子眉宇間透着一股清秀。“
蘭子義聞言哈哈笑了起來，他道：
“那人正是我爹，我長的俊秀是隨了我娘。“
蘭子義又問道：
“隔了這麼多年店家還能記得清楚，真是好記性啊。“
店家道：
“原來是公子的父親，小人剛纔言語間多有不敬，還請公子見諒。
當時我雖然在給我爹打下手，並沒有直接掌店，但從山上見過禪師下來的，公子的父親還是我見過的頭一個，再加上公子父親器宇軒昂，行走都帶着一股殺氣，讓人不寒而慄，我的印象自然就深了。“
蘭子義聽聞此言和店家一同開懷笑了起來。等笑罷之後，店家問蘭子義道：
“公子還沒吃飯吧？晚上打算享用點什麼？“
蘭子義道：
“掌櫃的中午就在跟我說你家兔子頭遠近聞名，那就趕快上吧，我肚子都快餓癟了。“
店家聞言高聲唱到：
“好嘞，兔頭一盤，公子稍等。“
蘭子義叫住轉身要走的店家，問道：
“掌櫃的，別光忙着上菜，有我的客房嗎？“
店家不停步的答道：
“公子放心，中午公子上山的時候我這裡的客房就留好了。“
吃過美味的兔頭後蘭子義安然入睡，這可是自被章鳴嶽坑害之後蘭子義睡得第一個囫圇覺，蘭子義感覺自己之前十來天欠下的睡眠全在這一晚補上了。
次日蘭子義醒來時已經日上三竿，接近正午。他起身洗漱過後又在店家這裡吃了午飯，而後才騎馬上路。
告別店家後一路催馬往渡口處去，今天再無大霧，蘭子義很快便來到了渡河擺渡之處。
找好船舫之後，蘭子義便使了銀子坐進船艙，他拿出從店家那裡買的蔬果，一邊吃，一邊欣賞江面風景。說來也是詭異，僅僅一江之隔，江南便霪雨連綿，江北便萬里無雲。
等到船舫沿着蔥河口進了鏡湖，周圍一道的船也多了起來。蘭子義看見來往的船隻各個張燈結綵，鄰近城門時蘭子義看見連京城的赤蛟營都出動，城門之上更是大紅燈籠高高掛，就連守城門的將士都是金甲錦袍，好不威風。
蘭子義見此情景不解的問道：
“船家，這是怎麼回事？過年的時候也不見有這番光景。“
船家一邊招呼手下搖船，一邊答道：
“公子難道不知，明天便是德王帥軍入城的凱旋儀式，今天城中自然要張燈結綵了。按照朝廷號令，所有來往客商，船家店鋪全都要披紅掛綵，慶賀大軍得勝。“
蘭子義聞言笑了笑，這次他爽快的接納了心中升起的酸楚，而後他也得到了回報，那股酸楚再被接納之後很快便褪去，留下心裡的則是蘭子義的反思與自嘲：
“沒我就沒我吧，誰叫我這次下錯了棋，下次我小心就好。“
船家搖着蘭子義入京，蘭子義牽馬入城，經過這麼一番路程，天色又晚。眼見着坊間即將閉門，蘭子義逐漸加快了馬匹前進的速度。雖然蘭子義有夜間行走腰牌，但他可不願半夜被城門校尉的人抓住盤問。
不過經過一間酒家的時候蘭子義還是被耽誤了，他被裡面的動靜所吸引，不由得停下步伐。
蘭子義看見店裡諸位的客人們全都擡頭望着房頂，街上還有好些人也擡頭望着二樓，而從酒家二樓則傳來叫罵聲到：
“都不許慶祝，誰都不許給我慶祝！慶什麼慶？有什麼好慶的？你們這羣草民哪裡知道是誰在外面斷頭拼命，是誰他媽給你們打贏了這他媽的仗？都不許給我慶！“
蘭子義聽着這熟悉的聲音搖了搖頭，他翻身下馬，將馬匹交給門前伺候的小兒，然後邁步進屋，徑直走向二樓。
守在二樓樓梯口的另一個小二見蘭子義登樓，連忙上前阻止，他對蘭子義道：
“這位爺留步，樓上有位爺喝醉了就正撒潑呢。那位爺來頭還不小，沒人管得住，我勸爺您還是一樓找張桌子或者換一家店吧。”
蘭子義擡手製止小二，同時說道：
“樓上是我故人，你不必擔心。”
那小二聽聞此言，知道蘭子義是來勸架的，連忙讓開通路。蘭子義邁步走上二樓，還爲登頂，聲音便傳了上去，蘭子義道：
“偃武一人喝什麼悶酒，有什麼話跟我說說嘛。”