冬日獵場旌旗高聳，駿馬奔騰。被圈起的獵物都被放置於林中, 女瑤和白落櫻入場時, 已聽得鼓聲不絕。女瑤被女宦領去高位, 白落櫻則去查看斬教教衆情況。身爲斬教教主, 女瑤被領去和幾位位高權重的王爺見面。
秦王、幽王、楚王，聽得女瑤大名，都起身與女瑤寒暄兩句。他們神色怪異地看這位嬌小玲瓏的小姑娘，經身後四大門派的弟子提醒，得知這個姑娘的外表和她本人的可怕完全不同，王爺們不可小瞧女瑤。
幾位王爺目光閃爍, 心中嗤笑：可怕？不過是江湖上以訛傳訛罷了。我皇室有四大門派照看, 聽說斬教昔年是被打出關的。這有何懼？也就燕王殿下可笑, 堂堂王爺，居然把魔教教主請來了。與邪門歪道同行！來日, 定要在父皇面前參燕王一本！
燕王殿下最初不在。老皇帝病重，他殷勤地去侍疾。等燕王和老皇帝一起出來看獵場狩獵時，狩獵已經進行了一半。老皇帝一登場, 所有入場選手如吃了大補丸一半。各位王爺讓自己門下的人盡力再盡力, 方纔已顯出疲態的狩地, 重新被注入了生氣。
老皇帝大笑：“好！大好兒郎當如是！傳召下去，誰得了第一，朕賜黃金百兩！”
一時間, 圍獵的壯士們呼喝聲加大, 傳遍寰宇。幾位想在老皇帝面前出頭的年輕王爺眼睛緊盯着狩獵場, 心中狂跳，忍不住跟着激動起來。幾位王爺看眼身後的江湖門派的弟子們，道：“爾等也下去與我方豪傑一同比試！”
四大門派弟子面面相覷，定睛一看，見斬教教徒們下去了。他們心中一橫，也跟着下場比試——女瑤在上方坐着又如何？女瑤又不可能跟他們下場打。而這些魔門弟子，只要女瑤不出手，不足爲懼。
程勿睡了半天，被帳篷外震天的鼓聲和萬馬奔騰聲吵醒。他出了帳篷過來這邊，遠遠看到燕王殿下入座，燕王身後稍退一個肩膀位置的，坐着的正是女瑤。看到他兩人坐在高處，男人冷峻，女子沉着，二人不時對望一眼，程勿的瞌睡蟲一下子趕跑，他清醒了過來。
旁的王爺身後坐的，都是自家王妃，自家女眷。但是燕王府上沒有王妃，小妾也不夠格參加這種活動。燕王身後的女子，只有一個女瑤。乍一看，像是女瑤是燕王殿下的女眷一般。
寒風拂頂，程勿被折的手臂突得一陣刺痛，疼得他臉色發白。程勿定了一下神，才緩緩向通報的宦者處走去，告知了自己的身份。宦者打量了他一下，就放行了：“哦，女瑤教主提過程少俠的。程少俠睡醒了，過去便是。”
程勿心裡微微舒服了。
他沿着石階向上，從角落裡走，不影響諸人觀看賽事的興致。離女瑤身邊近了，站到女瑤身後，程勿聽到燕王殿下正和女瑤說些閒話——
女瑤：“皇帝陛下身體可好？殿下也不必太憂心，陛下讓殿下侍疾，可見是看中殿下的。”
燕王淡聲：“看不看中，那已經不重要了。”
兩人交換一個眼色，心知肚明下，女瑤脣角笑意加深。但她並不動，幽深的眼睛還是盯着場下的比試。
再是燕王殿下道：“四大門派都在壓着斬教打，想先把斬教弟子排出場外啊。可見教主平時可沒少惹四大門派的衆怒。”
女瑤：“彼此彼此。我坐在這裡，短短一刻鐘，殿下你已經接收到不知多少白眼了。我惡名昭彰，殿下你也是勇氣頗嘉。”
燕王一哂笑，舉盞喝酒，淡道：“咱們二哥不嫌大哥。”
女瑤自然陪酒。燕王殿下在朝中的處境不太順，這纔是他不得不選擇女瑤合作的緣故。魔教名聲不好聽，但燕王顯然也是沒有別的更好合作方了。四大門派聽着好聽，然而……四大門派在朝中根基太深，他動不了啊。燕王是軍人，他深知想成大事者，勢必要兵行險招，賭他一賭。
兩人不動聲色的幾句交談，聲音極輕，藏在鼓聲中，更是除了站在女瑤身後的程勿，也無人聽到了。正這時，場下傳來一陣極大的歡呼喧騰聲。女瑤和燕王不覺向下方看去，女瑤眸子眯了下，看到下方一個藥宗弟子從馬上跨下，高聲道：“斬教所有上場教徒五人，盡數出局，敗得最快！哈哈哈！”
其他三大門派弟子都露喜色。
有皇子們看着，陛下坐鎮，獵場生死有命，哪怕女瑤在上面坐着，他們也敢高聲呼喊。
一位皇子殿下高喝一聲“好”，道：“賞！”
燕王看向女瑤，高位上的諸位王爺，都神色各異地看向女瑤。女瑤教主在此，但她所領的斬教教徒最先出局，這實在不太好看。自然，下場的人，高位上的人，都看得出下場的四大門派的弟子聯手了。其他人去狩獵，這四大門派的弟子下場後，卻是聯手先將斬教教徒送出局！規則上又沒說不得聯手……斬教弟子氣得臉色發青，恨不得衝上去揍人，硬生生憋住。
憋得臉青一道紫一道。
弟子們一同擡頭，目光灼灼地看向身處高位的女瑤教主：教主，怎麼辦？
難道我們就讓那四大門派壓着打麼？聯手欺負我們算什麼本事？我魔門十二派若是都在洛陽，你們也囂張不了！
燕王怔了下：“四大門派居然聯手了？”
女瑤漫不經心：“四大門派關係最是複雜。太大的事不肯聯手，太小的事又都自詡身份不肯動作，反是這種不大不小的、能搓我士氣的事，他們聯手的最多。”
例如當日攻打落雁山，四大門派根本沒有孤注一擲的打算，卻還是派人攻打；名器大會時，真陽派的掌教根本連面都不露，就派了個武功比上不足比下有餘的謝微。小事不肯浪費時間，大事上不能齊心……有利有弊，這也是女瑤敢與他們對着幹的一個重要原因。
但心裡知道怎麼回事，明面上被四大門派的弟子們叫囂，女瑤心中就不夠愉快了。
下面其他人狩獵，四大門派的弟子們幸災樂禍：
“女瑤孤身來洛陽，就是錯的！像今天這樣，她手下根本沒有能用的人，她跑來幹什麼？”
“女瑤也沒什麼了不起的嘛。洛陽和其他地方不一樣，她沒法說打就打。”
“咱們就把魔教的弟子全都送出局！第一我們不要，也不能讓魔教人得到。”
女瑤臉沉下。
她擰眉，旁邊有一個燕王看着。她要給燕王信心，自然也不能在這種場合拉燕王的面子。只是她此來洛陽，本來就不是爲了對付四大門派。這次行動考慮的是團體作戰，她不需要讓武功高強的精英過來。斬教五使十二影，一個都沒跟來。跟來的，只有一個武力可忽略不計的聖女白落櫻……
程勿說：“我去。”
燕王眼中精光一閃。
女瑤回頭，看向程勿的手臂。她遲疑了一下，此來洛陽，雖有鍛鍊程勿的意思。程勿其他時候還好，但是現在是拉弓打獵的時候，他的手臂偏偏受傷……程勿說：“我不拉弓，也能射出箭。小腰，你看我的吧。”
他道：“我一定會給你拿到那個第一。”
女瑤：“……保護自己最重要。你知道，第一不第一我不在乎，你受傷了，我纔在乎。”
程勿冷冽的眉眼間神色軟化，他笑了一下，點點頭。女瑤肯這麼說，他已經很高興。看一眼那位皺着眉的燕王殿下，程勿轉身向下方獵場走去了。燕王盯着少俠清瘦的、衣袍寬揚的背影，踟躕：“他這樣年少……”
女瑤一旦放下話，不管最後如何，都會全力支持。
她打消燕王的疑惑，目光專注地盯着程勿的背影，看程勿去和白落櫻說話。女瑤輕聲：“小勿很厲害的，殿下拭目以待便可。”
燕王：“縱是他平時厲害，但眼下手臂受傷，拉弓射箭變成弱項。下去豈不是自取其辱？”
女瑤：“唔，你知道他當日還沒開始正統習武時，看兩眼我的功夫，就能在我手下過五招麼？”
燕王：“……！！！”
女瑤：“若是對我武功不信任，殿下當知道朝劍門中的掌門曹雲章吧。曹雲章那老頭子，年紀一大把，被傳成當今武功最厲害的，噗。我們小勿才學武兩三個月的時候，就能從那老頭子的劍氣下活命。曹雲章學武多少年，我們小勿又纔多大？”
燕王滿目震驚，漸漸坐直，盯着下方。不光是他，女瑤聲音沒有壓低，高位上坐的其他王爺都聽到了女瑤的話，四大門派的弟子們臉色變得很難看。他們一起屏氣凝神，向下方看去——
看程勿跨上馬，背上了箭筒。因確實無法拉弓，他只背了箭筒，根本沒有拿弓。少俠身子低伏，貼馬而行，一隻手臂鬆鬆垂在身畔，寬大的袖子被風吹得鼓起。他蒼白又柔弱，像一張白紙掛在馬上搖搖晃晃。四大門派在場中的弟子鬨堂大笑——
“喲，斬教沒人了啊。這就是斬教新來的人？”
“毛都沒長齊的小孩子也敢下場比試，快回家跟你娘哭去吧哈哈！”
程勿不理會他們，他壓着身子，沒受傷的手握緊繮繩。他心境平和，一聲哨起，便飛一般御馬衝入了林中。程勿平時的雜念很多，想東想西，但他很容易進入一種空茫的、玄妙的狀態。這個狀態下，他只看得到自己和目標，一切聲音念頭都不被他接受。他的專注狀態極爲恐怖，一心一意，全神貫注……這個世上，除了女瑤，恐怕沒人發現程勿有怎樣強大的心神。
這種可怕的能力，能讓程勿練武幾個月，進步神速；能讓程勿在如此壓力下，還盯着獵物！
“走——！”少俠如箭般衝出，四大門派的弟子一凜然，連忙上馬追去。他們從三個不同方向追向程勿，程勿與胯.下馬呼吸頻率相同，這般狀態，讓馬速不斷提升。四周景緻快速向後退，殘雪的痕跡越來越少，他們進入了林中深處。程勿一開始因身體不平衡在馬上搖晃，當四大門派的弟子從後追上時，他已經穩如磐石，與馬合二爲一了。
一隻鹿跳躍着，出現在了諸人面前。
程勿握僵的手鬆了，馬依然向前衝，他的手伸到背後的箭筒中，握住一把箭抽出。
衆人：“快堵他！別讓他射出！”
其他射箭的大好兒郎們抽出了弓箭。
程勿御馬跨行，向上高縱，越過旁側橫撞而來的馬匹。馬急速一剎再轉，向斜方鹿逃走的方向跳去。程勿手裡的箭頭擲出——四大門派的弟子們手中的弓箭對着程勿，只等程勿一旦用內力，他們就把程勿送出局。江湖人士參與這種狩獵，有規定不能用武功。
這也是他們肯放程勿進來的原因：他們想不出，一個手臂受傷的少俠想要狩獵成功，如果不用內力，難道還打算徹底放棄手臂也要贏這場比試麼？
衆人手中弓拉得飽滿，齊齊對着程勿。程勿一箭擲出，手向後再次摸中箭筒中的箭只。四大門派的弟子們一愣，看出程勿扔出的那隻箭，真的只是扔出，並沒有借用內力讓箭只飛的遠些。
人的手臂力氣再大，將箭扔出，也不可能追的上弓箭。但是下一刻，程勿後一隻箭再次扔出。箭頭抵上上一隻箭的末端。力道相疊，硬生生把之前那隻箭向前送出一丈。衆人目瞪口呆，看緊接着，程勿手按在箭筒上，第三隻箭又扔了出去——
再次首尾相抵。
第四隻箭！
方向稍偏。
衆人緊張又鬆口氣：他失誤了！他不會再次正好首尾相抵。
然後他們看到最開始的那隻箭方向偏了，而剛剛扔出的第四隻箭從斜側扔出，箭頭在第一隻箭的箭身上一擦，鐵石崩出火星，第一隻箭生生轉了方向，向鹿奔走的方向追去！
“刺——！”第一隻箭，在鹿跳起之時，刺入了鹿腿。
鹿一聲嗚咽，噗通跪地。程勿手再次從箭筒中取箭。第五隻，第六隻……箭箭相疊，力道加成，收尾呼應。每一隻箭的末尾，都抵着後一隻箭的箭端。每一次的結束，都是下一次的開始。蓬勃、磅礴，氣勢逆天，排山倒海一般！
“噗——！”
箭從左眼穿入，刺入鹿眼。那隻腿受傷的鹿，終是不甘心地閉上了眼。
“籲——！”
程勿下了馬，腳步輕快，走向他的戰利品。他拎起這隻鹿，向四周瞠目結舌的圍堵他的四大門派的弟子們一展視，務必讓每個人都看清他手裡提的是什麼。身後宦者騎着馬過來查看，尖聲喝彩：“程少俠射中了一隻鹿！程少俠積一分！”
四方的江湖弟子們窒息：“……”
艹。
他們驚疑不定地看着程勿：每隻箭都正好能首尾相抵，力道加成。這也是武功啊……但是這樣的技巧，沒有任何一種武功可以做到。程勿眼睛毒，動作快。他們每個人想象自己是程勿，都覺得沒有十幾年的功力，自己是練不出來的……
他們心中憋屈：居然讓斬教贏了！
他們交換眼色：這個程少俠，太厲害了。下一場繼續堵他，決不能讓他贏！對，還得跟門派彙報這個少俠的情況。女瑤身邊有這麼厲害的一個人跟着，門派長老們一定要做好準備。
接下來的比試，四大門派依然不執著於射中獵物，他們的重心在追堵程勿。但是程勿何等機靈，在數十人圍堵下，強行突破，只憑一隻完好的手臂，就將他們玩弄其中——
“程少俠又射中了一隻虎！”
“兩隻兔子！”
“一頭野豬！”
斬教的其他弟子們紛紛下場，有程勿一人牽制着所有人，斬教其他教徒們配合極好，在狩獵場漸漸有了些收穫。
下方的獵場鬥得激烈，上方觀看的位高權重者們目中發亮，紛紛打聽這是誰：“跟着女瑤的一個愛寵？怎麼可能？誰家玩物會這麼厲害？”
“去，給我打聽！這位程少俠是什麼出身？”
程勿！程勿！程勿！
一天的時間，從程勿下場，到圍堵他的人越來越多。滿獵場追逐，滿獵場備下陷阱。程勿有時中招，有時不中，但每一次他爬起來，都能學到更多的經驗。很快的，越來越多的人發現，同一個招數，程勿很少中招第二次。這是一種何等嚇人的能力？他居然可以保證自己不犯第二次錯，他精準得如同機關。他的悟性……他那可怕的悟性，讓他的名字傳遍狩地。
連老皇帝都叫好：“賞！”
女瑤目中亮晶晶，她目力極好，她比所有人都更快捕捉到程勿在狩獵場中的身影。那綠林重重，程少俠的身影時而閃過，林中的情況看不真切，但程少俠的勝利成果，一次次通報給他們。女瑤目光灼灼地望着天地遠方：這只是程勿初次嶄露頭角而已。
日後，他還會讓這些大人物們更加吃驚。
他就是她最完美的作品啊。
天色越來越暗了，狩獵場中的比試竟然還沒結束。老皇帝這邊已經困頓，讓人燃起了篝火。只能那邊一結束，就把程少俠召到聖駕前，得老皇帝親見。天色昏昏，等候的王爺們紛紛不耐煩，讓人上了晚膳。女瑤還坐着等候，燕王在邊上扯一下她的袖子，向她看了一眼。
女瑤點頭，跟燕王一同起身，從人頭攢動、重重人影中繞了出去。晚上篝火燒起，王爺們都絞盡腦汁想着如何討好自己的父皇，他們放在程勿身上的心思變少；即使有人看到燕王帶着女瑤走了，也不在意，少一個競爭者，何樂而不爲？
燕王領着女瑤去了自己的帳篷所在的位置，跟燕王出來的管家早已準備好了兩匹馬。燕王和女瑤騎上馬，燕王在前，女瑤隨後跟上。二人從皇室隊伍的斜側穿出，沿着崎嶇山路向上走。踩着厚雪一路上山，馬蹄噠噠，林中清淨，距離山半腰的燈海火光越來越遠。
二人御馬，在落雪後的林中一徑向上。天上圓月清明，如冰盤般光華皎潔，照耀着林中的一男一女。
“駕！”燕王一鞭甩下。
“駕！”女瑤縱馬緊跟。
程勿從獵場退下時，面容發紅，眸子燦亮。他贏得足夠多，不必別人相告，他就知道他是第一。跟了他一下午的四大門派的弟子們下了馬就上吐下瀉，臉色慘白，心有餘悸地看着這個精力太好的程少俠。程勿衣袍上沾了些雪水，從獵場下來後，宦者跟在他身後，但他快步在人羣中穿梭。
身後宦者叫苦不迭：“程少俠，程少俠慢些！陛下要賞你呢，快跟老奴見陛下去吧！”
程勿不理，目光在人中尋找。他忽然看到了熟悉的人影：“夜神！”
躲在人影重重中的夜神低着頭：“……”
直到程勿擠進來和他打招呼：“你怎麼不理我？”
張茂神色微裂，擡起頭：“你看得見我？”
他氣息藏得那麼弱，站在一羣黑衣侍衛中，程勿居然真的能一眼看見他？這少俠的觀察力……程勿自然不知道自己的能力有多高，他奇怪夜神這是什麼話，他問道：“你有見到小腰麼？我出來時，找不到她!”
夜神一陣沉默。換作別人，不一定知道女瑤在哪裡。但是他……他這種無時無刻不在眼觀八方的人，他還真的知道女瑤去了哪裡。
被程勿眼巴巴地看着，張茂言簡意賅：“她和燕王殿下騎馬上山了，從那裡走了。”
程勿一看，立刻奔去。身後宦者呼叫不住，見那少俠奔向一匹馬，躍馬而上，越過人羣，往一團黑暗中追了出去——
女瑤和燕王到了山巔。
月光清寒，他們下了馬，立在山巔上，向下方滾滾雲濤望去。天地清幽，萬山環繞。雪一半，霧一半，整座山從上向下看，那重重寒光，激起人心中暢意。寒風凜凜，陰影徘徊，燕王心中豪情萬丈。
他伸手臂一劃，將整片山劃在手下圈起。他眯着眼，問女瑤：“大好河山如何？”
女瑤負手而笑：“山河壯麗，歲月當誇。”
燕王：“這大好河山，都是我父皇的。但我父皇已經很老了，老得分不清誰是誰非，老得失去了勇氣。這山，這河，這千古江山，連着古城，穿過邊塞，蜿蜒盤繞，一路往那裡去——”
他手一指，指的是皇城洛陽。
那裡萬千人間燈火，這裡雖看不見，然壯美之色，堪誇情懷，當是想的。
燕王道：“孤與你合作，你也知孤已被逼入了絕境。孤再不動手，就再無機會了。孤信賴斬教的能力，從四大門派攻打落雁山，到名器大會，再到今日，斬教在你手下，都讓四大門派投鼠忌器。孤相信你的能力，但孤不夠相信你的品性。想來你對孤也是一樣的。”
“若要合作，當以誠相待，生死不負。你以爲如何？”
女瑤脣角噙笑：“殿下有什麼主意來保證我們的合作，彼此不拉後腿，不背叛彼此？”
燕王側身，目光幽靜冰冷。他看着這個小姑娘，聲音沉沉道：“最好的不互相背叛的關係，當是聯姻。”
“你嫁於本王做王妃，本王管朝堂，你管江湖。我二人聯手，這天下焉能不是你我掌中之物？”
“女瑤，可否？”
女瑤一頓，擡目看燕王。她沉默着，一時間沒有開口說話。
她衣袍一揚，寒風入心。她忽然側頭，看向山巔後。她看到出林子的前方，雪地上，孤零零站着一個牽馬的少年郎——
古道西風瘦馬，程勿立在風口，衣袍上還有些雪跡，有些污漬。他寬大的衣裳裹着他瘦冷挺拔的身形，少俠白着臉看她。明月下，他面孔白得近透，目光淒冷，低下睫毛，眼睛驀地發紅。