靈水村專門派出了幾個青壯去城裡、外縣打探消息。
每次這幾人騎着騾馬趕回來,都會吸引一幫子村民圍到蕭家這邊。
蕭家中院，蕭穆、蕭守義、孫興海站在門前聽探子們稟事，賀氏拉着蕭玉蟬躲在西院的月亮門後聽消息,東院這邊,佟穗與柳初也第一時間湊了過來，不露面，卻能將男人們的對話聽得清清楚楚。
因爲這些並不是秘密，老爺子也沒有禁止家裡的女眷們偷聽。
“懷縣的李綱自稱興王,佔領縣城後強徵了城裡的男丁爲兵,誰若不從當場就會殺其家人，從了的能分糧分肉，那些男丁便都聽其號令。”
“興王有了兵馬,先去懷縣的各個村子殺了大戶富戶,再用同樣的辦法威逼男丁投軍,投了的今年秋收不用交稅,不投的殺人搶糧，就這樣，他們在懷縣已經湊足了一萬多人。”
“懷縣周圍的村鎮也有男丁主動去投興王的,那邊的人還會繼續增多。”
“據說昨晚成縣的知縣連夜出逃了，縣衙大門關着，裡面人在不在還不能確定。”
懷縣以東分別是成縣、定縣，跟着就是靈水村所在的衛縣。
成縣的知縣都跑了,懷縣的反王攻下成縣易如反掌,到那時反王兵馬與衛縣便只剩一縣之隔。
孫興海“都半個月了,朝廷該有動靜了吧”
別說東邊七百里外有韓總兵統率的十五萬薊州軍，就是西邊的大同也有八萬駐軍。大同離衛縣有三百多裡，距離反王起事的懷縣卻不足百里,只要得了朝廷的軍令，八萬大軍一天就能殺過來。
蕭穆“朝廷肯定會下令，地方將領聽不聽又是另一回事。”
早在六月的時候，京城的商旅便帶來消息，說皇上病重無法上朝，都是竇國舅處理國事。
民間還有傳言，說皇上死了，竇國舅爲了掌權故意讓皇上“稱病”。
竇國舅握在手裡的是京城那邊的三十萬禁軍，對地方守將的掌控遠遠不如京城，離得那麼遠，朝廷動盪，誰知道地方守將存着什麼心
現在的大周，皇帝不出面，各地守將、官員便如一盤散沙，全都只顧着自己。
縣令都拋棄官職跑了，守將們不聽朝廷調遣也不算稀奇。
孫興海“先不管那些，咱們怎麼辦萬一反王殺過來，咱們這幾個村的老少爺們全上也沒他們人多啊”
打不過，要麼憋憋屈屈地投靠反王，要麼一家人丟糧掉腦袋，沒有其他選擇。
蕭穆“不急，先看看咱們的劉知縣怎麼應對。”
衛縣城中，知縣劉英已經好幾晚都沒睡過一個踏實覺了，睡着了準會做惡夢，要麼夢見自己這邊的囚犯們衝出來要殺他，要麼夢見懷縣的反王帶着兵馬圍了衛縣，同樣要殺他。
“老爺，大同軍離懷縣那麼近，他們怎麼不出手鎮壓反王”
年輕貌美的小妾依偎在男人懷裡，憂心忡忡地問，現在
的形勢，老爺惴惴不安，她這個妾室也跟着提心吊膽的，一點都不如原來的日子舒服。
劉英身在官場，比各村裡正知曉的多，道“大同總兵趙良臣，他有個妹妹在皇上身邊爲妃，運氣好生過龍子，結果沒多久便夭折了，都說裡面有竇家人的手筆，現在皇上不露面，趙良臣怎麼可能替竇國舅解憂。”
小妾“那姓趙的就不怕反王勢力越來越大，人多了主動去打他們”
劉英被愛妾的天真話語逗笑，摸着她滑溜溜的臉蛋道“別說反王現在只有一萬多人，就是給他三十萬農民軍，他也不敢去觸八萬邊關軍的黴頭，除非他自己找死。”
小妾嘆道“姓趙的有恃無恐高枕無憂，咱們卻要懸着心，要我說啊，老爺也趕緊多召集一些民壯吧，全都叫到城裡來，平時城門緊閉，咱們先觀望一陣看看。”
劉英不敢觀望，他是個大貪官，早被本縣百姓罵死了，那些民壯們也恨他，說不定反王一來，城裡的民壯們先殺他投誠。
事到如今，劉英只信他從老家帶過來的十幾個護院。
定了決心，劉英用力一捏美妾的肩膀，咬牙道“別睡了，趕緊收拾東西，咱們連夜出城。”
遲則生變，他脖子上的腦袋可只有一顆。
美妾慌了“出城後去哪”
劉英“扮成商旅，一路南下。”
他出去知會護院們了，那美妾匆匆收拾好劉英平時賞賜給她的金銀珠寶，心裡剛踏實一點，忽然聽見其他院子傳來一陣哭叫，只是很快便又恢復了平靜。
美妾的心撲通撲通直跳，不知過去多久，劉英來喊她，美妾抱着包袱寸步不離地跟着劉英往外走，就見縣衙後門外停了兩輛馬車一輛騾車。
劉英拉着她上了第一輛，第二輛裡是抱着孩子的另一個妾室，騾車上有箱籠有袋子，黑漆漆看不清具體。
美妾瑟縮在劉英懷裡，想到劉英後院那七八個喜歡跟她爭風吃醋的妾室，也許此刻都變成了冷冰冰的屍體，她整個人都止不住地抖了起來。
劉英拍拍她的肩膀，嘆道“南下路上艱險重重，不宜帶太多人，不帶她們她們肯定要四處嚷嚷，我只能狠心一把。你放心，你是我的心肝肉，我舍了誰也不會舍了你。”
美妾抖得更厲害了。
十幾個護院都騎着馬，護衛着三輛車悄悄來到城門前，守城士兵認出劉英，雖然好奇知縣老爺爲何要半夜出城，還是恭恭敬敬地開了城門。
劉英一行人的身影迅速消失在了十月初的茫茫夜色之中。
劉英要逃跑，不敢經過村落，專挑偏僻的小道走。
衛縣北面有座龍行山，南面都是平原，偶爾出現一兩座已經完全被開荒成耕地的小山丘，秋收後山丘上連棵樹都少見，無法讓山匪藏身，便也沒有任何危險。
劉英與美妾互相靠着，一邊隨着馬車微微顛簸一邊打着盹兒。
突然，馬車一個急停，兩人都從座椅上跌撲出去。
劉
英慌慌張張穩住身形，警惕道“怎麼回事”
車外，護院們早已拔出長刀嚴陣以待，車伕看着突然從旁邊一片樹林裡衝出來的幾十匹騾馬，哆哆嗦嗦道aaadquo老爺，有人劫道來看最新章節完整章節”
劉英猛地推開前面的車門。
夜色如墨，只能分辨出迅速逼近的一道道黑影，看數量，自己這邊的護院肯定打不過。
劉英是個聰明人，趕在雙方動手之前手腳並用地爬下馬車，跪在地上朝領頭的匪首道“好漢饒命，饒命啊，我這三車的財物隨你們帶走，只求饒了我一家老小的性命”
蕭野嘿了一聲，高興道“居然是個識趣的，行啊，我們劫財爲主，能不傷人最好。這樣，叫你那些護院丟了刀，下馬站到一旁，山裡弟兄少兵器，你這馬啊刀的我們也收了。”
劉英連連道是，站起來，吩咐護院們扔刀下馬。
一個護院低聲道“大人，沒了武器，萬一他們出爾反爾”
劉英生怕劫匪們聽見，急忙打斷他“叫你做什麼就做什麼，廢啥話”
對方人多，就算他們不扔武器也是死路一條，老老實實配合，拿錢財換命的機會還是很大的，只要保住命，他再帶人返回衛縣，明日再搜刮一波城裡的富戶，到時候換條路走。
如此，護院們都扔了刀，下馬站到劉英身後。
劉英再把兩個女人跟孩子扶下來，討好地對先前開口的疑似匪首的那人道“弄好了，好漢儘管都帶走吧”
蕭野沒再說話，另一黑巾蒙面的壯漢驅馬上前，圍着劉英繞了一圈，嗤笑道“大人平時耀武揚威的，怎麼居然是個軟骨頭”
劉英心裡一驚，正不知這人怎麼察覺了自己的身份，忽然意識到此人的聲音有些耳熟，下意識地擡頭去看。
孫典直接扯下黑巾，讓他看個清楚。
劉英大驚“你”
孫典一刀劈砍下來，斬落貪官狗頭，回頭對蕭野等人道“貪官死不足惜，那些護院也盡是助紂爲虐的走狗，全都殺了，一個不留”
護院們一聽，立即就想去搶回丟在地上的刀，可他們又哪裡跑得過騎着騾馬的蒙面人，幾個回合的功夫便全都橫死當場，只剩兩個女人尖叫連連，一個跑了，一個抱着孩子跪在地上，哭求饒命。
“四爺，要追嗎”
蕭野“隨她們走，山裡規矩，不搶女人。”
一行人撿起地上的大刀牽好騾馬，趕着三輛車往北去了。
半路，蕭野單獨拐去了靈水村，馬拴在外面，人翻到自家後院牆頭，吹聲口哨再一躍而下。
蕭家的男人們都來了後院。
蕭野先給老爺子磕了個頭，雖然是裝死，五個月沒見了，他還挺想的。
蕭穆扶他起來，問“今晚如何”
蕭野低聲道“守到了，人已經殺了，搶回兩車半的金銀珠寶，還有半車糧食。”
蕭穆“好，你先回去，最遲五日便會通知你們下山，告訴大家都別急。”
蕭野點點頭，挨個看看家人，轉身離去。
明明秋夜清冷，蕭延卻覺得胸口燒起了一把熊熊大火，問老爺子“祖父，貪官死了，現在城裡空着，咱們完全可以帶人過去直接占城，遲了被其他人撿了便宜怎麼辦那城再小，也是個易守難攻的地，靠兵力搶回來還不知道要死多少人。”
蕭穆笑笑“急什麼現在去占城，兵出無名便與懷縣的反王無異，無論朝廷還是別的勢力都會把咱們當眼中釘，等吧。”
蕭延不懂“您總說等，到底要等什麼”
“等民心。”
蕭縝簡練開口，替他解了惑。