“經略相公，卑職帶兵滿城搜捕，捉得暴民數百口。”一名全身戎裝的軍官立在節堂之下，向韓常和張深二人稟報道。
“謀刺之人可在其中？”張深問道。這是他關心的，試想，以經略司參議官之尊，竟被人刺死在家中，這，這還有王法麼？而且，在大牢裡，那被捕的細作警告他“有頭睡覺，沒頭起牀”，言下之意已經很明顯，叫他如何不憂？
“刺殺範參議的元兇，乃是他府中家僕，已經抓捕歸案，卑職命人嚴刑拷問餘黨，只是……”那軍官語至此處，面露難色。
張深見他如此模樣，猜測估計又是一個硬骨頭，遂問道：“不招？”
“他說，他說延安數萬百姓，都是他同黨。”軍官這話其實說得很委婉，人家的原話是，延安數萬百姓，有誰不想手刃逆賊？
張深一雙血紅的眼睛裡殺意陡現切齒道：“拷問嚴刑拷問不供就殺”
韓常一直不說話，眉頭擰作一團，大敵當前，城內又是如此境況，真個內憂外患最讓他恐懼的，則是漢籤軍，日前被捕的細作，策動原鄜延軍反水，參與其中的將佐，捕殺的有四五人，但這些只是浮出來的，漏網的還有多少，不得而知
你說徐衛那廝到底是幹什麼的？堂堂西軍領袖，能幹點正事嗎？這古往今來的將帥，雖說都重視細作間諜，可也沒誰像他這麼玩的你見過細作還帶九品官銜的麼？
思前想後，他發話道：“再這麼搞下去，我們自己就完了。”
張深顯然不明其意，皺眉道：“元吉兄此言何意？”
韓常也不解釋，霍然起身道：“即日起，仍舊嚴查細作暴徒，但軍中不能亂。傳我將令，此前謀亂反水之事，到此爲止，不再追究擴大讓各級統兵之官好自爲之”
張深聽罷，也懂了對方的用意，大聲道：“經略相公放心，籤軍那邊我親自去，保證不再出任何亂子。”
“如此最好。”韓常看他一眼，“當務之急，是儘快擊潰甘泉敵軍。這事拖不得，再遲，紫金虎就得從丹州上來了。”
話音方落，便聽得堂外一個聲音道：“卑職有十萬火急之事，求見經略相公”
韓常張深兩人同時扭頭朝堂外看去，只見一名軍漢灰頭土臉，模樣十分狼狽。張深認得他，這是自己的部下，負責去收捐的。近來，因爲徵收不利，他親自召見了負責催收的軍官，此人便是其中之一。
看到他這副鳥樣，張深心想，莫非是那些刁民暴力抗捐？要不然，怎麼打成這副熊樣？當即召他進來，問道：“怎麼回事？”
那隊將跪在地上，想起方纔死裡逃生的一幕，還心有餘悸，顫聲道：“卑職，卑職在馮店鎮，遇上，西軍了。”
這一句話，當真如晴天霹靂一般把韓常張深驚得面如土色在哪？馮店鎮？就是府城東面十幾裡外的那個？
韓常搶先反應過來，吼聲如雷：“你確定”
“千真萬確卑職手下十幾個兄弟都被遊騎斬殺西軍將卑職捕至軍中，有一人，三十多歲年紀，自稱徐衛，讓卑職回城捎個口信給兩位經略相公。”隊將說道。
韓常一屁股跌坐下去，怎麼可能？我在延安南部佈下多重防線，西軍怎麼從東面來了？那可沒路啊我x他孃的，這到底是怎麼個屌事
張深頭冒冷汗，西軍出現在馮店鎮，距府城不過十餘里而現在，大部分兵力都在外頭，東西兩城的士卒不過六七千人這可如何是好？
一陣之後，回過神來，他厲聲問道：“徐九讓你帶什麼信？”
“徐衛說，他盡起大軍來收陝西，叫韓經略不必作無謂抵抗，立即開城投降，他保證不殺。”隊將戰戰兢兢，生怕這話激怒了長官。
張深臉色鐵青轉首去看堂上韓常，卻是面無表情，低頭不語。
“徐衛還說，他欣賞韓經略擅攻守，是不可多得的將才，只要……”隊將不敢再說了。
韓常卻道：“說下去。”
“只要韓經略肯降，他除保全性命以外，還許諾節度使和鄜延帥守之位。如果韓經略有疑慮，他願意和經略相公結爲異姓兄弟，誓同生死。”隊將從頭到尾，只說韓常，並無一言涉及張深。其實，徐衛怎會忘了自己父親的老部下？他讓隊將帶話，張深若肯降，也保證不殺，給我軍中作個馬伕吧。
只是這話，隊將如何敢說？
張深聽到此處，既驚且怒起身道：“元吉兄，虎兒之請，你意下如何”語氣分明不善
韓常看也不看他，起身大笑道：“好個徐虎兒竟敢如此小覷於我放眼天下，恐怕也只有他如此狂妄想是忘了鄜州之恥”
張深聽在耳裡，心中稍安，按捺住心頭怒火，嘶聲道：“徐九突至，我軍該當如何？”
韓常猛吸一口氣，他雖然無比震驚，但還沒有失了分寸。現在延安東西兩城兵不滿萬，不可能出城迎敵，現在緊要的，就是緊守城池，並召回在外的各路兵馬徐衛趁我不備，出我意外，已經搶佔了先機，處於這種被動的情況下，我只能先穩住陣腳，再徐圖之
一念至此，即下令道：“士卒上城，緊守不出火速使人召各路兵馬入援”語畢，直視張深，語氣強硬道“你馬上去籤軍營中坐鎮，再生事端，你就拿話來說”
張深一個激靈，此刻他才弄清自己的位置，一俯首，抱拳道：“得令”說完，匆匆出節堂而去。
所有人都走後，韓常緩緩坐回，臉上神情逐漸晦暗。不好，這大規模的仗一場沒打，我就先機盡失活女在同州被鎖死，習不肯定也遭受了猛攻，現在徐虎兒親率兵馬，突然出現在府城之外，已經將我的部署完全打亂，實在太被動了
現在，其他州縣我是顧不上了，只能憑藉手中雄厚的兵力在延安府跟西軍周旋。算上張俊北上的部隊，我手裡可用的人馬也有八萬多，守住城池沒有問題，如果再打勝一兩場，那局面會好很多。就算不能打勝，憑着延安的城防體系，和充足的物資儲備，堅持他一年沒有問題。我就不信，這麼長的時間，朝廷會沒有反應？
八月十一，徐家兩頭猛虎沒有任何預兆地出現，延安大震
韓常緊閉城門，企圖堅守，徐衛偵察到敵情以後，也暫時沒有動作。延安對於陝西的重要性不用多說，因此其城防歷來都十分完善。延安和其他不同，他有東西兩城，隔水相望。
延安的東城叫膚施城，因爲延安從前設有膚施縣，即使現在，延安府治所在，也還叫膚施縣。他的西城，也就是現在正式的府城。兩城互相呼應，且規模龐大，在陝西僅次於長安，這種大城，沒有十幾萬人馬你想都別想。當年粘罕從張深手裡奪下東城，尚且用了二十幾萬兵力，更遑論現在？
不過，徐衛也不急於攻城，他必須先掃除延安的外圍。他把大軍屯在馮店鎮，韓常勢必要召回部隊來援，先把這些兵力給他殲滅掉，延安城破就是早晚的事。當然，姚平仲和吳璘一定得爭氣，千萬別放金軍進關中，也不能放同州之敵出來。
八月十二，從府城出去的傳令兵沒有遭到西軍遊騎的截殺，順利趕到南部的甘泉臨真等地，傳達經略司命令，召各部火速回援。
那張俊引着六萬餘步騎，正步步逼近涇原軍所在的敷政，準備跟他從前的同袍弟兄大幹一場。哪知突然來這麼一道命令
延安府告急，容不得他多想延安如果丟了，他鄜州就只有等死的份遂毫不猶豫，掉過頭來火速北上
那一頭，王稟和徐成正糾結於戰與不戰，可面前的敵人竟然全部北撤兩人一合計，沒說的，宣撫相公打上去了兩人更不遲疑，盡起主力追在後頭，一面命令保安守軍，隨時候命，一旦軍令下來，馬上把重型裝備給我送到延安
戰前，韓常就預料到延安府必有惡戰所以，他在延安南部設下層層防線，企圖依靠地利和堅城最大限度地消耗西軍，把徐衛拖入久戰不決的局面，同時，也“迫使”金廷再次大規模地支援他。因爲在他的構想裡，僅靠陝西金軍，和從河中府過來的不到兩萬的援兵，不可能擊敗徐衛的虎狼之師。身在陝西的韓常十分清楚宋金兩軍實力的此消彼長，現在的西軍已經從鄜州慘敗的陣痛中挺來了，而且更加頑強，更加剽悍，更加團結
但是，這一切，都被徐衛的心腹，吳玠吳晉卿，“東走壺口”的策略所破壞
南部的防線喪失了價值，數萬部隊放棄了自己的防區，火急火燎地往北攆。一時間，整個延安南部一片混亂，各條道路上都是匆忙行進的金軍
八月十四上午，第一支援兵趕到府城。可卻在南郊遭到西軍伏擊，三千多人最後逃入城中的不到一千。下午，大股金軍陸續趕到，又遭到西軍頑強阻擊，好不容易衝開封鎖，進抵城下。韓常和張深親自出城，命令各部環成紮寨，準備迎敵。
可惜得很，陝北地形複雜，不利於騎兵施展，徐衛集結的各司馬軍一萬七千騎，絕大多數留在了關中平原上，以備有變。如若不然，趁敵立營未穩，遣大規模騎兵軍團突襲……
八月十五，中秋佳節，還不斷有金軍開到府城。其兵勢之盛，讓徐衛、徐洪、吳玠等人也感到吃驚，撤回了在府城南面的部隊。而韓常張深等人，卻好似吃了一顆定心丸。看到諸部幾乎都趕到了，雖然在西軍伏擊、阻擊、追擊之下，折了六七千人，但先前的震驚和恐懼一掃而光，遂謀劃着與西軍血戰一場。
可當他們剛想到這一點時，一直追殺在張俊後頭的涇原軍也抵達了延安府南郊，離城二十里紮營，與徐衛徐洪所部相呼應。
一場大戰，迫在眉睫
十五，月圓之夜，延安府城東面的西軍馮店鎮大營裡篝火堆堆，熊熊燃燒。粗獷剽悍的關西漢子們幕天席地，高唱秦腔，雄壯的歌聲迴盪在軍營，與其說是慶祝佳節，莫如說是渴望勝利。
十餘里外，金軍營寨裡顯然冷清很多。抱槍挎刀的士卒聽着鄉音，不由得百感交集，說起來，咱也是地道的關西（潼關以西）漢子，怎地渾渾噩噩作了金軍？眼下，西軍諸位帥守扔大兵而來，血戰不可避免，但，咱這到底是爲什麼打仗？
大帳之內，燈火通明，徐衛設宴款待諸路將帥，共慶中秋。圓餅肯定是有的，酥梨肯定是有的，但最重要的酒，卻不見蹤影。大戰在即，這玩意可容易壞事。
“來，正臣，你如期而至，且掩殺在後，斬獲頗多，本帥敬你一杯，徐成也一起。”徐衛端起茶碗，高聲笑道。
“該敬該敬，光是甘泉一役，涇原軍就殺敵數千，一路尾隨金軍北上，又斬千餘，我們兩司合兵，還沒這戰績呢。”吳玠大聲吆喝着。
王稟捧起茶碗，對着徐衛高舉，朗聲道：“多謝宣撫相公。”說罷，喝了一口，徐成也是一樣。
徐衛放下碗，笑問道：“怎麼，正臣興致好像不高？”
王稟淺笑一聲，沒有多餘的話。徐衛看在眼裡，也不追問，撿起一個圓餅掰開，謂衆將道：“這是陝北父老送到軍中的，拳拳之情，諸位吃到肚裡，可別變泡屎拉出去了事。”
一衆文武都大笑，張憲道：“吃了這口餅，自當戮力作戰，光復故土還百姓一個清平世道”
“說得好”衆將高聲附和。
“宗本，你這兩年學得滑了啊，到底是書香門第出來的，跟咱這些粗人就是不一樣，大家說對不對？”
“對張總管，給咱弟兄念段千字文，教化教化？”
張憲哭笑不得，斥道：“滾我這都當爹的人了，還念千字文？”
衆人說說笑笑，氣氛熱烈，只不過，沒有酒，這宴便是素宴，興致再高，終究沒有美酒助興，吃喝一陣，又議了軍務，便都散了，好生睡一覺，準備大戰
因王稟徐成兩個並不與秦鳳軍兩興軍一處，徐衛特意留下他二人，面授機宜，談完之後，便讓他們回營。送走他倆，徐衛正想出帳，冷不防王稟又折了回來。
“還有事？”徐衛疑惑道。
王稟粗重地呼出一口氣，好似誰招惹了他一般，一臉的不快。徐衛先前敬他茶就察覺到了異樣，此時見他如此模樣，更加肯定，遂抽身回走：“來來來，有事但說你我相識多年，在公在私，都沒有什麼不好說的。”
王稟跟上前去，落坐之後，坦承道：“相公，自當年我尊先太尉之命，歸劃相公節制以後，無論公私，自認得體。受相公擡舉，執掌涇原帥印，稟也是感恩在心的。”
“說這些作甚？你王稟是什麼人，我還不知道麼？說點能吃的。”徐衛揮手道。
王稟長嘆一聲，搖頭道：“老實說，這涇原帥不好當。徐少保雖然去了，但他兩個兒子還在，卑職也知道涇原的情況，所以平時也很注意與兩位小帥保持良好關係。只是……”
“我說正臣，你素來是個直腸子，怎麼現在吞吞吐吐？有事你就直說，還怕我護短麼？”徐衛皺眉道。
別說，王稟擔心的還正是這個。思之再三，他終於道：“前些時日在甘泉，與敵接戰，本來打得膠着，恰逢金軍援兵趕到，猛攻我側翼。當時，我就決定稍卻，避敵鋒芒。可徐副帥違抗節制，擅作主張，命令部隊反撲。相公你是知道的，行伍講階級，令行禁止含糊不得。徐副帥這麼搞，置我於何地？我以後還怎麼作這涇原帥？”
語至此處，頓了頓，又道：“其實我個人臉面事小，關鍵是大戰在即，涇原軍若作不到軍令暢通，談何破敵？萬一激戰之時，又有人違抗節制，那可就壞了大事有此一節，所以卑職不得不說還請宣撫相公體諒”
徐衛越聽臉色越難看，等他說完之後，一舉手：“行了徐成在哪？”
王稟回答道：“想是在帳外未走。”
徐衛一陣沉默之後，正色道：“正臣，你作涇原帥，不但是我的意思，更是宣撫處置司的決定說得嚴重點，這就代表了朝廷不管是誰，跟你過不去，就是跟我過不去哪怕是我的侄兒，也絕不姑息”
“有相公這句話，卑職就放心了”王稟起身拜道。
“這樣，你先回去，我自會處理。”徐衛揮手道，王稟再拜離帳。
他一走，徐衛就起身，氣呼呼地在帳內來回踱步。不一陣，帳外衛兵報道：“宣撫相公，涇原徐副帥求見。”
徐衛一聽大怒，吼道：“讓他馬上進來”