建武四年八月，徐衛徐洪率領兩司部隊東走壺口，在那裡，紫金虎沒有閒情逸致去欣賞壯觀的瀑布，近五萬人馬只帶着二十多天的口糧星夜兼程地趕路。在黃河對岸，就是河東慈州，虎兒軍曾經爲之戰鬥過的地方，但徐衛現在還顧不了三晉之地，他必須儘快蕩平陝西。
連日的急行軍，將士們十分疲勞。雖說順着河流走就沒有什麼險阻，可腳下那根本不是路，士兵們除了要負擔武器裝備，還要攜帶各自的口糧，還要保持全速不停地行軍，艱苦可想而知
可沒有誰敢叫苦，也沒有誰願意叫苦。他們心裡都窩着一團火，此番出征，是爲收復全陝，將北夷從家門口趕出去，不，不是趕出去，是殲滅在陝西徐衛軍中有相當部分人是兩河子弟，他們知道，一旦收復了陝西，打回故鄉去的日子，也就不遠了
八月初五，兩司部隊經過艱苦行軍，終於到達清水河注入黃河的地方，這一段，陝北人叫它“延水”，番人稱它爲“濯筋水”，這個恐怖的名字不知道是怎麼來的，但西軍將士確實經歷了脫胎換骨一般的痛，日行八十里以上，艱苦來到。
在這裡，將佐們請求休息一日，但徐衛沒有答應。他激勵將士，從此往西北不遠，就是延長縣，那裡出產陝西最好的酥梨，弟兄們撐住，拿下了延長，讓你們敞開肚子吃個夠士卒們一聽，好吧，不爲旁的，便爲這陝西最好的酥梨，拼了
八月初八，延長縣東郊。
這是一片佔地十數畝的果園子，一眼望去，林海生濤，成熟的梨子，如一個個金燦燦的元寶掛在枝頭，煞是喜人。在園子東端，七八個人，有老有小，小的爬上樹去，採摘酥梨，老的便擔了筐，將採下來的果實小心翼翼地放好，生怕碰壞了一點皮。沒幾天就是中秋了，正是酥梨販賣的好時機，就指着這些梨賣個好價錢，把官府攤派下來的捐稅都交上。
這些人，不分老小，無一例外都是禿頭結辮，衣服左祍，很容易就從他們的髮飾和衣裝看得出來，這是女真人。延安淪陷多年，沒想到，金國把女真人也遷來此地，而且幹上了果農。
那在樹上採摘果實的猴娃子十分靈巧，就跟猢猻一個樣，從這根枝頭盪到那根枝頭，矯健得很。突然，他抱得滿懷的梨子全部散落下來，摔在地上，有幾個直接摔個稀爛心疼得在樹下的老丈罵道：“娃，你作甚哩好好的梨撤個稀爛可惜可惜你這碎腦娃娃”
“爺爺，兵”娃在樹上嚇呆了。
“啥冰？這八月天，哪來的冰？”祖父一邊撿梨，一邊說道。
娃駭傻了，他在樹上看到，果園子外，密密麻麻的人潮如同一條長龍，正自東往西走。有一小撮軍漢離了大部隊，已經往園子裡進來。
“大大快躲起來，走兵了”一個壯年漢子迅猛地衝過來，他的婆姨跟在後頭，嚇得臉色都發青。
走兵？老漢着實嚇了一跳，在兒子拉扯下想尋地方躲，可還是捨不得丟了懷裡的梨。兒子一把給他打掉，又慌忙招呼兄弟和兒子，可還是遲了
“站住再跑逮着就殺頭”軍漢的呼喝聲遠遠傳來。
那壯漢一把接住從樹上跳下來的兒子，眼見逃跑來不及了，一把翻掉一筐梨，把空筐子扣在兒子身上，又把老父親按坐在上頭，老人屁股剛沾筐，幾名軍漢就搶過來了。
男男女女，老老少少嚇得沒了聲，那壯漢和自己兄弟擋在前頭，婆姨們抓緊了褲腰帶低頭躲在後方。
嗆嗆幾聲，過來的軍漢們拔出了刀，面目不善。他們十幾個人將這一家圍在當中，有一個像是頭，挺着刀過來，一雙鷹眼在衆人面上掃過，最後落在那赤胳壯漢身上。咧嘴一笑，挺刀過來。
“嘰裡呱啦，嘰裡呱啦。”那軍官說了一通鬼都聽不懂的話，而後拿審視的目光盯着漢子。
那壯漢根本聽不懂，搖了搖頭。那軍官眉頭一皺，又掃過他的兄弟，也是頭搖得跟搏浪鼓一樣。
“你是女真人？”軍官又問，卻是一口地道的關中口音。
“不是。”漢子又搖頭，不安地看着十幾口明晃晃的鋼刀。
一聽這句話，軍官笑了，再度掃視這一家人後，還刀入鞘，招手道：“是漢人。”十幾個同袍全都收起了傢伙，臉上殺意消失不見。
“節級們要吃梨儘管拿，只饒過我一家。”漢子大着膽子說道。
那軍官靠了過來，一掃打量地上成筐成筐的酥梨，一邊安撫道：“兄弟別怕，咱是朝廷的官軍，非是打家劫舍的強人。”
漢子一聽，心說，怕的就是你們官軍，立馬問道：“那我等可以回家麼？”
“那不成，你走了，我們找誰給錢？”一個軍漢大笑道。說着，便招呼同袍過來搬梨。
小娃娃最實在，而且初生之犢不畏虎，看到當兵的搶他家梨，忍不住在筐子裡喊道：“放下這梨是要去市集賣的”
軍漢們面面相覷，這誰在說話？怎麼光聽聲，不見人？可那一家男女嚇得臉色都變了，坐在筐子上的老漢告饒道：“好漢要吃梨但拿，放我們一家回吧”
“老人家，叫你別怕，我們是官軍，徐宣撫的部隊。”軍官再次解釋道。
這鄉野小民，哪知道什麼宣撫，全都一臉茫然。軍官見狀，又道：“徐大帥？聽過麼？紫金虎？徐九？”
一聽“徐九”兩個字，那壯漢身邊的男子小聲道：“哥哥，徐九的隊伍”
這陝北百姓，不知道什麼宣撫，就知道張經略，但“徐九”他們是聽過的。哎，徐九官人不是在關中勾當麼？怎麼來延安府了？在腦袋裡轉了好大一圈，那漢子終於醒悟，顫聲道：“怎地？徐九官人來打女真了？”
“廢話來這不打女真作甚？趕緊幫忙搬吧，不少你一錢，你這漢子真不爽利。”一名軍漢笑道。
“大，聽到了吧？官軍來光復延安，女真人要倒臺了”漢子欣喜欲狂，轉身對父親大聲喊道。
“真的？哎呀蒼天有眼吶，官軍終於來啦”老丈激動得眼泛淚花。
他那次子一摸禿瓢般的腦袋，大聲罵道：“日他娘哩，搞得咱人不人，鬼不鬼，總算到頭了”
老丈一躍而起，當場就把腰帶解了，把衣服改成了右祍，激動道：“這些梨算是孝敬徐九官人的，不當錢”
後世漢人穿的衣服，大多是對襟的，兩片衣襟在胸口中間對齊，幾乎沒有交叉的部分。但在古代，人們穿大襟，衣服的前襟特別寬大，兩片衣襟中，有一片或左或右地蓋住另一片。
不要小看這左右之分，漢服永遠是“以左押右”，稱爲“右祍”，這也是區分華夷的關鍵，因爲夷人往往“披髮左祍”。孔子說“微管仲，吾其被髮左祍矣”，就是說，如果沒有管仲，我們都變成披散頭髮，衣服左祍的狄夷了。
女真人在其統治區“剃髮易飾，禁民漢服”，剃頭容易，刷刷幾刀就可以剃個禿頂。但禁民漢服卻不易，你不可能讓漢人都穿皮毛吧？於是，便令漢人穿衣都改“左祍”，讓他們從形象上放棄祖先的傳統和堅持。
軍官一聽這慷慨的話，取笑道：“老漢，我們同袍弟兄數以千萬計，你這點梨全搭上也不夠，都叫我們拿了，你喝風去？”
老漢聞言，嘿嘿一笑，不作聲了。叫上兒子兒媳，又從筐子放出孫子，一家老小合力幫忙。當他們擔着梨出園子，望見路上遮道而行，鎧甲鮮明，步伍整肅的官軍時，都欣喜萬分撥雲霧而見青天，就是這個感覺
徐五徐九的大軍兵抵延長，不過廢幾滴口水，那縣主便開城迎王師。沒辦法的事，誰也沒料到西軍會從東面過來，延長縣位於延安府城東部，算上衙差捕快，整個城裡捉刀的也沒幾百人，不投降等西軍進城殺個乾淨？
“大帥，吃梨”杜飛虎將一筐洗好的鮮梨放在桌上。
徐衛實在口渴，撿起一個，一口下去，半邊沒了。真是名不虛傳，這梨又細，又多汁，而且不打渣，那梨肉晶瑩剔透，香甜可口，吃了它飯都不想了。
“錢都照數給了吧？陝北父老遭禍已久，別望眼欲穿等來官軍，卻還是禍害。”徐衛一邊啃一邊問道。
“大帥放心，絕不短少半錢。”杜飛虎大口大口地吃着。
“但有害民之舉，一律處以極刑，半點不得偏私。叫各級統兵官都給我記清了”徐衛正色道。
說話間，吳玠張憲先後進來，都圍着那筐子梨吃得歡喜。連日苦行，今天總算是能歇一歇了。
“相公，延長一下，再往西不遠，便是延安府”吳玠喜形於色。延長縣不設防，就說明金軍根本沒有料到我軍會出現在這裡。若大軍直趨府城，金軍必然被打個措手不及
徐衛吃得都快噎住了，點頭道：“不錯叫全軍休整一日，而後兵發延安”大軍順利拿下延長，固然可喜，但卻不知道楊彥在丹州打得如何，也不知道姚平仲是否拿下了蒲津浮橋，甚至於涇原軍到了什麼地方，也無從知曉。之前與諸軍約定，中秋前後，會師延安，也不知各路能否如期而至。
但不管如何，我這一路到了延長，就必須出其不意，迅速攻往延安。
就在徐衛徐洪的大軍即將撲往延安府之際，韓常卻已經調動各方兵馬，雲集甘泉。除了甘泉原有守軍三萬餘人外，他又從府城發出一萬精兵，再飛馬調鄜州張俊，讓他留下部分兵力守城，其他的火速北上，在甘泉集結，企圖一舉擊潰涇原軍。
王稟察覺到了危險，涇原軍有可能要面對兩倍以上的敵人他嚴令全軍後撤四十里，不使涇原軍成爲孤師。這一回，徐成沒再掣肘他，因爲徐家小帥也發現，甘泉不是那麼容易攻下來的。
涇原軍一退，張俊就引鄜州金軍北上抵達了甘泉。他是陝西金軍都統制，此時就指揮全軍跟進，咬住涇原軍不放。
王稟和徐成陷入兩難境地，戰，沒有必勝把握，不戰，就會失期。現在已經退到了敷政，再退，就只能退進保安了。
然而，沒等這邊開戰，厄運就降臨在延安身上……
八月十一，延安府，城東郊外有一草市鎮。所謂“草市鎮”，多在道路交匯之地，最初，百姓雲集此處交易，以有易無，逐漸聚集起長住之民，慢慢發展成了真正意義上的“鎮”。這個鎮名叫馮店鎮，這一天，正有一隊士兵在鎮裡收捐。
爲了打這場仗，韓常絞盡腦汁，正常的賦稅已經不足敷用。張深遂巧立名目，給百姓派下了各種捐，並讓士卒嚴厲催收，凡抗捐者一律處斬，延期不交者，抽丁抓夫，搞得地方上雞習狗跳，不知道多少人暗中詛咒張逆，斷子絕孫，不得好死
“隊將哥哥，怎麼辦，就收起來些許。”鎮中的石板道上，十數名押着車的軍漢緩慢前行。車裡，不但有成串的銅錢，甚至還有搶奪來的實物。
那騎匹騾子的隊將作難道：“百姓都快刮斷骨了，沒奈何，走吧。”他是本地人，不忍心禍害太甚，畢竟是鄉親吶。
“咱們收不齊，回去可交不了差。”士卒提醒道。
“去他孃的，逼急了，老子……”後頭的話，這名隊將沒來得及說出，就嘎然而止。因爲他聽到了異常的響動。
“什麼聲音？”士卒面面相覷。
蹄聲就是蹄聲隊將面上一緊，聽得蹄聲隆隆，自東而來。不對頭，東面是延長縣，哪來這麼多的馬匹？
“快，回城”隊將一聲喝，催動騾子就鎮外奔去。十幾個士卒推着車，緊緊相隨，他們剛一出鎮，蹄聲轟然而至
有人冒死回頭一看，果見百十騎風馳而來那閃亮的砍刀，在陽光照耀下發出炫目的光芒
這番苦也士卒們再顧不得車子，都撒了手，沒命似的逃竄。可他們怎麼可能跑得過遊騎？只聽得鋒利的刃口劃破了空氣，呼嘯而來
慘號聲大作十幾人頃刻之間就被鐵蹄踐踏殆盡那隊將騎着騾子飛竄，卻被一名騎士趕上，一刀杆砸下騾背去，在地上滾了幾滾，跌得灰頭土臉，口鼻出血。
躺在地上，伸手擋住陽光，從手指縫裡，他看到了不住在身邊打轉的騎兵，多杆長槍柛到他面前，只要稍微一動，身上立刻就會多出幾個血窟窿
“軍籍。”有人問道。
“小人是張經略麾下廣武軍第四指揮的隊將。”那廝老老實實地回答道。
“隊將？”說這話的人吐出兩個字後，就抽回槍，打算一槍捅進對方胸口。隊將連下級軍官都算不上，沒什麼用處。
“奪”一聲，他刺出的槍被同袍盪開。“帶回去，徐都統或許有話問他。”
馮店鎮的居民全都關門閉戶，戰戰兢兢，因爲鎮子外頭就跟過洪水一樣，數不清的軍漢漫野而來天殺的，這又是怎麼了？還讓不讓人活了
徐洪縱馬狂奔，一路詢問宣撫相公何在，等找到了堂弟，他撥繮過去，喘息道：“相公，此去府城只十餘里，紮營還是怎地？”
徐衛張目四望，此處地形還算開闊，距離河流也不算遠，遂點頭道：“紮營。”
徐洪領命，正待回馬，忽然道：“踏白回來了。”
徐衛擡頭望去，果見一支馬軍卷塵而來，望見帥旗，都奔往此處，見徐宣撫和徐都統都在，那領頭的軍使報道：“兩位長官，卑職奉命前行偵察，只見城池緊閉，四野俱無部隊，只抓住這廝。”
兩名騎士跳下馬，從馬鞍上扯下一人，摜在地上。徐衛看了一眼，吩咐四周將佐傳令紮營，就勢躍下馬來，就在路邊一塊石頭上坐定，招手道：“你過來。”
那隊將心知是死是活，恐怕就看這人一句話，連滾帶爬過去，端端正正跪在地上。
“你是作甚的？”徐衛從親兵手裡接過水袋，大灌了一氣，隨口問道。
那隊將又報了一次軍籍，並解釋道：“小人奉命出城收捐，不想……”
“你是個隊將，恐怕也不知道城中防務之類的機密吧？”徐衛審視着他問道。
隊將心頭一急，他知道，對方說出這話，就說明他認爲自己沒用處，而沒用處的俘虜，下場往往是一刀
“回長官，小人雖不知機密，但前兩日，上頭從城中分兵南下聽說是西軍打到甘泉了”隊將把自己所知的最機密之事全抖了出來。
甘泉？那鐵定是涇原軍無疑韓常從府城裡抽兵南下，說明戰局不利，當然也可能是想集中力量吃掉王稟和徐成。
想到這裡，紫金虎將目光投向堂兄，徐洪使了個眼色，看了看那俘虜，沉聲道：“不管如何，先投石問路。”