“能不能指望上再說吧。反正不管如何，把事情先弄清楚。就算契丹人不會跟我們聯手，但金軍多了一個敵人，對我們也是好事。我記得你從前說過，經略川陝，鏖戰中原，結好党項，以待時變。你的構想，便是弱者聯合以抗強，但現在要跟党項人遞飛眼，人家不一定接受，我們也拉不下這臉面。如果這個耶律大石，果真重建了遼國，我們不妨一試。畢竟，有着共同的敵人。”徐衛說道。
馬擴倒也贊同這話，相比而言，夏國現在和金國穿一條褲子，而且宋夏百年世仇，相和解不是一年兩載能辦成的事。但契丹人懷着對女真人的亡國之恨，必圖恢復，這樣一來大家就有共同語言了。
“如果上頭確有此意，那就要善待大石的商人……”馬擴建議道。
話沒說完，被徐衛揮手打斷：“這話你不必跟我說，也不歸我管。你自己去秦州跟徐宣撫說吧。”
馬擴一怔：“招討相公以的意思是？”
“你從前出使各國，見多識廣，而且跟耶律大石有過來往。陝西還有誰比你更清楚這些門道？現在宣撫處置司的徐參議在我府上作客，想是這兩日便要啓程回秦州，到時你跟他一起去吧。”徐衛說道。
若是放在從前，馬擴聽了這話恐怕喜出望外，認爲又是一個機會。就好比從前他主動請徐衛幫忙向李綱引薦一樣。但現在，他卻不這樣認爲了，眼前這個人將來絕對不止現在這境界，遂應了下來。
次日，徐良辭別徐衛回秦州，一聽有個跟耶律大石見過面的人要同往，欣然應允。
到秦州後，那些契丹商人還沒有到達，徐良向徐紹報告了馬擴之事，徐紹大喜，便親自接見，聽他說起耶律大石舊事，建議善待契丹商人，當即答應。即命他在館驛住下待命。等了七八日，宣撫處置司派人來召，說是契丹商人已到秦州，徐紹讓他陪同接見。
本來，這些人商人是被押解到秦州來的，心裡忐忑得緊，不知前路是死是活。沒想到了秦州以後，先是好吃好喝款待，住得舒舒服服，還有官員陪同四處逛逛。逍遙了幾日，陝西最高軍政長官親自接見，詢問其國事。
這些商人便細說耶律大石當初是如何率部西走，又如何召集西域族人，擊敗回鶻王，破十餘國聯軍，又如何立國。聽得宋人們匪夷所思，才知道，六七年間，這支契丹殘部已經在西域打下了千里疆土，兵強馬壯。耶律大石已經繼皇帝位，改元立國，並矢志恢復。在此期間，女真人數次派兵追剿，或因糧盡，或因險阻，都無功而返。
徐紹聽從馬擴的建議，絕口不提什麼聯合之事，更不提當初大宋助金攻遼。把這些契丹商人留在秦州住了月餘。也向對方簡略介紹了大宋抗金局面，當然該說的才說，避重就輕，避實就虛。
後來又聽其所請，放他們回去，臨行前，允許他們在秦州採購大宗的商品，並下令歸還其被劫之貨物與馬匹。甚至派官員親自禮送出境，把契丹人感動莫名。送走對方後，徐紹思之再三，並沒有向鎮江行在報告此事。只因八字沒有一撇，等有了大體眉目再說不遲。
不久至年底，陝西收到消息。言僞韓軍數十萬圍攻東京，鎮江行在震動，趙桓倒是想派兵去救，畢竟東京是都城。可問題是，他那御營司，最開始只有張叔夜父子的西京留守司部隊，和何薊率領的常捷軍，加起來三萬多人。後來又得了秦鳳軍和折家軍，總兵力亦不過七萬左右。分駐江北江南，還要兼顧淮南，兩浙，荊襄之地，實在力不從心。
金韓聯軍，計十五萬衆，雖把東京城圍定，卻奈何苦攻不下。高孝恭見此路不通，便停止進攻，向城裡派出使者，說想我退兵也容易，拿錢糧來。我這個人心也不黑，錢八百萬貫，糧十萬石，給齊了，我立馬回河北去。
東京留守杜充一收到這個風，有些心動。如果能破財免災，那自然最好。可宗澤張所兩個副留守一致反對，岳飛韓世忠等將領更是痛陳利害。言東京乃國家的象徵，雖說天子去了江南，可那裡只是行在，這裡纔是都城。將士們有信心堅守城池，不必屈膝求和。
杜充不聽，言天子南巡，將東京的錢糧都轉移了，我們能堅持多久？看這樣子，僞韓軍也就是想撈上一筆，並非真要攻城掠地，不如跟對方殺殺價，取個合理的數目，給他們算了。只要城不破，些許財錢算得甚？
張所拿他的原話回敬，錢糧都轉移到江南去了，你拿什麼給高孝恭？杜充還真有辦法，他先就把東京城裡的倡優，也就是那些所謂“下濺人”的財產全部抄沒，搞得東京城裡怨聲載道，他卻人如其名，充耳不聞。
然後，賣官。他是東京留守，名義上主持北方的軍政事務，權力自然大。發了個告示，現在國難當頭，留守司缺少錢糧，有願獻金者，到達一定數目，可以授個官。當然只個空銜，並沒有具體的職事。
這兩條政策一下去，效果並不太大。那些作皮肉生意，賣唱登臺的倡優，掙的都是辛苦錢，能有幾個？至於賣軍，東京城幾歷兵禍，時不時地戒嚴，而且中原地區遭受破壞。作生意的盡吃老本，普通人家也是坐吃山空，還哪來的錢買官？
杜充惱怒之下，將心一橫，攤派每家每戶都給我出這樣一搞，整得東京城民怨沸騰宗澤張所等人恨得牙癢，可無奈韓軍圍城，隔絕交通，想告他一狀都沒門路。於是私自授意軍隊，別聽這鳥人的將士們心裡也有氣，去催收派款自然不盡心。結果，收上來的錢不過一百餘萬貫，離韓軍索取的數目相去甚遠。
高孝恭一聽只有一百多萬貫，心裡一合計，太虧了。這時候，手下有人給他出主意，這東京城外，有不少大宋后妃公主，達官貴人的墳墓。裡面的陪葬珍寶當是不少，反正來都來了，給他挖個乾淨豈不強似向城裡索要？
高孝恭這廝當初在大名府，就挖了徐家的祖墳。幹這個他是輕車熟路，選了千餘士兵，號稱淘沙隊，挖着鋤頭鎬子就扒人家墳去了。甚至還有人說，往西走一陣，就是鞏縣，大宋歷代天子的陵寢就在那邊，去不去？
皇陵裡那肯定是金山銀山，這點高孝恭很清楚，可他實在有些擔心。往西走，離陝西太近了，萬一撞上西軍可不是鬧着玩的。而且，據說潼關那一帶，都是紫金虎的防區，我可是扒了他家祖墳。他要知道我去了，還不帶着人馬來跟我拼命？
遂絕了這個念頭，把那東京城外的大墳小墳挖了一個空。趁着圍城的空當，他又派兵劫掠了京畿附近的州縣，撿點女真人搶剩下的殘羹剩飯。在隆興四年的年底，再得東京留守司送來的錢財一百五十萬貫，覺得面子也有了，好處也撈了，這才罷兵回河北。班師之際，運送“戰利品”的車達數百乘之多。
金韓聯軍撤走後，東京軍民出城只見墳塋被毀，白骨累累。多少人家的先人被暴屍在外號哭之聲，響徹東京無不對高逆恨之入骨杜充也傻眼了，他也沒料到高孝恭連這等下三濫的事都幹得出來刨人墳墓，這在哪朝哪代，都是最爲人不齒的下作行徑
老百姓的墳被刨了還好說，這東京城外，后妃公主，宗室權貴的墳也給挖個精光，鎮行江在若得知此事，官家還不雷霆大怒？
而且，此時杜充也察覺到，宗澤張所，以及軍中的將領們都對他非常不滿。於是趕緊給他的後臺耿南仲寫信求援。耿南仲一見他蔞子捅得這麼大，哪敢保他？回信說，你自求多福吧。
杜充越想越怕，最後乾脆豁出去，以進爲退，主動向鎮江行在請罪，要求免去其東京留守一職。
果然，趙桓得知后妃公主和宗室權貴的墳墓被僞韓軍盜掘一空後，發了滔天之怒立即下詔免去杜充一切差遣，解回鎮江聽候發落。恰在此時，御史臺長官秦檜授意下面的御史刨出了杜充昔日舊帳，指稱，當年圍滑州，杜充就應該被查辦。爲何時至今日，還能充任方面大員？
趙桓愈加震怒，將杜充革去一切職務，貶到嶺南，並指示徹查。這一查不打緊，直接查到耿南仲腳跟前。杜充正是通過他的路子，才能在當初避過查辦，近而搖身一變，成了東京留守。趙桓聞訊，心知是真，因爲杜充就是耿南仲推薦的。
此時，鎮江的朝野輿論都對耿南仲不利。言官彈劾其跋扈不法之事，達十數條之多，趙桓見狀，念他在東宮陪自己十幾年，沒有功勞也有苦勞。只罷去了他的尚書左僕射兼門下侍郎的差遣。
耿南仲在首相這個位置上呆了許多年，沒想到因爲杜充這根攪屎棍給攪下臺去了。他一倒臺，讓朝中的主戰派大臣看到了希望，要麼上奏，要麼面君，紛紛要求還以顏色。尚書右僕射兼中書侍郎，也就是次相吳敏，本是靠耿南仲上臺，現在姓耿的下去了，他孤掌難鳴。他原是主戰派，倒向耿南仲，自然爲主戰派不容。主和派又認爲他這個人不地道，是個牆頭草。弄得兩頭不是人，想來想去，於其等着被趕下臺，不如學杜充，遂上書請辭。
趙桓此時被激怒，憤然有強硬之意，同意了吳敏的辭呈。可首相次相都下臺，換誰來頂？有人瞅準機會，力推被貶在外的李綱重新出山執政。然而趙桓似乎並沒有重新啓用李綱的意思，他甚至想過把陝西的徐紹給召回來。但顧忌到徐紹正在陝西推行改革，這時候陝西離不開他。最後把朝中有資格作宰相的人看了一個遍，實在沒什麼挑頭，把趙鼎擢升爲參知政事，暫代尚書右僕射兼中書侍郎的職權，把相位空着。
趙鼎這個人很較真，雖說是代理宰相，可他一上臺，立即着手謀劃。他認爲，金人幾次三番南侵，還公然在兩河更立異姓，亡我之心那是路人皆知。跟女真人媾和，跟與虎謀皮無異。強硬，必須得強硬他提出一個策略，“蓄力關隴，對峙中原”，也就是把恢復的希望寄託在西軍身上。從陝西進攻，在中原堅守。
不光有這個大的策略，落實到具體的措施上，他也提出了諸多建議。首先，既然要在中原對峙，那東京留守司的部隊實力必須加強。中央從政策和財力上，要給予支持。選派一位得力的東京留守，主持中原地區的軍政事務。招募部隊，充實行伍，嚴加訓練，以保證南方不受金軍直接威脅。
在他的規劃中，中原地區應該有二十到三十萬馬步軍，再加上西軍二十餘萬，以及御營司，全國總兵力維持在六十萬左右是合適的，兵貴精而不在多。
至於蓄力關隴，這一點徐紹已經在辦。三五年之內當見成效，若徐紹成功，第一步應該是將金軍逐出陝西。第二步就是收復河東。到了這一時期，中原地區已經具有相當的實力了，那麼在和西軍的配合之下，決戰河北，完成收復故土的大業。
這是軍事局面，政治層面上，上一朝的弊端繼續革除，適當地再放寬對武臣的限制。使人盡其才，物盡其用。對金國，不能抱任何幻想，只有救亡才能圖存，指望和談讓步，那是無底洞。
他的主張，得到了朝中主戰派大臣的廣泛支持。趙桓用他代理宰相，只是一時權宜，說得難聽點就是充充門面，但沒想到他還真幹上了。但對於他的這些建議，趙桓持部分贊同態度。尤其是經略中原，保障江南，皇帝很是在意。當即責成趙鼎，會同有司，儘快將新一任的東京留守人選挑出來，以施行這一攬子的計劃。
這個人選不太容易挑，首先他只能是文臣，其次又必須得懂軍事，至少要有相關經驗。可放眼望去，朝中這樣的人幾乎是沒有。最後，趙鼎將目光盯在東京副留守張所宗澤兩個身上。相關大臣大多傾向於張所，因爲他之前擔任過河北招撫使，而且與宗澤相比，年富力強，可當大任。
趙桓表示了同意，正式任命張所爲東京留守。並且，明確了留守司的職權。在於“總山東河南之事，統軍伍，訓政務，凡兵民之事皆預，財政除外。”隨着張所的晉升，留守司官員大多得以升遷，韓世忠岳飛都授兵馬總管的差遣。
隆興五年，是大宋全力改革內政，厲兵秣馬之時。同時，也是金國檢討戰略，認清局勢的時刻。在這之前，女真人將主力精力放在南征上，但契丹餘孽時常分散金國的注意力。就在這一年，重續遼之國柞的耶律大石，爲求東擊女真，恢復舊土，宰牛羊祭天，發七萬鐵騎東征金國。這讓女真不大不小地吃一驚，南邊宋未滅，西邊遼又起，該先整哪一頭？
不幸，耶律大石由西域各族勇士組成的七萬鐵騎，走在半道牛馬就病死許多，不得不原路返回。這場虛驚，讓金國國內部分人察覺到契丹餘孽的威脅。從而傳出“和宋以徵大石林牙”的呼聲。林牙是契丹語，翻譯成漢字就是“翰林”的意思。耶律大石當初在遼國參加科舉，中殿試頭名，授翰林，因此多稱其爲大石林牙。
部分女真權貴建議把矛頭轉向耶律大石，原因就在於，這個漏網之魚已經具備了反擊大金的能力，對女真有直接威脅。反觀南朝，一直處於守勢，有招架之功，而無還手之力，可以先把它晾晾。
但這個呼聲很快就被淹沒，金國國內的實權派人物都持反對意見。國相粘罕認爲，耶律大石雖然重豎遼國大旗，但其勢力範圍遠在西域，縱有恢復之心，但力有不逮。從此次他東征無功而返就不難看出。萬里出擊，不是誰都能幹的。反倒是南朝，不能予其喘息之機，務必窮追猛打
新近崛起的兀朮和他在這件事情上意見一致，也認爲應該先攻南朝，後圖契丹。時金帝吳乞買染病，軍國大事均付給一班勳貴。這幫人商量之下，有意在今明兩年，待金軍休整足夠之後，再次發動侵宋戰爭。但在主攻方向上，有着嚴重的分歧。
粘罕認爲，應該集中全力，拿下陝西。得隴而望蜀，這纔是從根本上解決南朝的途徑。
兀朮卻認爲，應該先易後難。西軍是南朝最精銳的部隊，且憑藉地利，一時難圖。莫如先奪中原，威逼江南，藉以孤立陝西，方爲穩妥之策。而且他始終覺得，粘罕之以要先圖陝西，負氣的成分比較大。他的西路軍受阻於八百里秦川，屢次敗於西軍之後，爲求報復，所以主張進攻陝西。爭吵的結果，支持兀朮的最終佔了上風。原因非常簡單，打陝西沒油水。