因爲那場謀反的緣故，今年的延平會獵被耽擱下來，而且也沒有繼續進行的必要。
京軍西營遭受極爲嚴酷的清洗，統領以上武將幾近全部被囚，低階武官和普通將士也必須接受鑾儀衛、太史臺閣和五軍都督府等多方聯合的細緻甄別。
南營因爲羅煥章最後關頭的懸崖勒馬，以及事後引頸待戮將所有罪名一力扛下，所以還能大概保持原先的建制。劉賢登基之後，讓穀梁和蕭瑾兩位軍機輪番坐鎮南營，武將和士卒的調整也在有條不紊地推進之中。
相較於損失較大的京都守備師，京軍北營不僅沒有耗損太多兵力，反而在這場亂戰中向天下人證明自身的忠誠，而且接連取得非常耀眼的戰績，故而近來風頭正盛，甚至還有一些鄉紳百姓帶着豬羊之類的牲畜去北營犒勞國之虎賁。
當唐臨汾和谷範率領泰安衛主力押着郭林喜等一干人犯從化州返回之後，帶回全殲蠻族大軍消弭邊境隱患的捷報，北營更是呈現出高昂雄壯的軍心與士氣。
雖然延平會獵再度取消，可沉淪十餘年的北營將士已經足夠揚眉吐氣。
當裴越在數百親兵的護衛中離開京都，一路風馳電掣來到北郊營地，遠遠便能看見堅固的營門外站着一排人。
寧國府後人、北營經歷官楊應箕爲首，武定衛指揮使、三等平陽伯秦賢站在旁邊，泰安衛指揮使唐臨汾和平南衛指揮使俞大智分列左右，另有薛蒙、傅弘之以及三十餘位中級武將在場。除去至今還在荒原上統領藏鋒衛主力的韋睿、陳顯達和孟龍符等人外，北營門前可謂匯聚了裴越麾下的剽悍勇將。
更加令人驚歎的是，除去楊應箕之外，其餘武將基本都在二十歲到三十歲之間，正是朝氣蓬勃雄姿英發的年紀，而且隨着歲月的流逝會不斷沉澱愈發穩重。
只要裴越這棵大樹不倒，他們的前途不可限量。
裴越勒住繮繩放緩速度，擡眼逐一望過去，看見了林疏月的堂兄林安都、西寧伯崔護的長子崔猛、家人大多皆喪命於西吳騎兵之手的賈成、曾在沁園與清河徐氏護衛動手的李存義和何冕等等。
這些人追隨他的時間點不同，但是都經歷過戰火與生死的淬鍊，而且親眼見證了裴越實現他很早之前立下的誓言。
同生共死，矢志不移。
陽光熾熱，
北風獵獵，營門前的氣氛無比肅然。
裴越面帶微笑望着神色激動的衆將。
楊應箕深吸一口氣，上前一步然後單膝跪地，餘者盡皆跟隨，數十人動作整齊劃一，只聽嘩啦啦甲冑響動之聲帶起沖天肅殺之氣。
衆人舉手抱拳，齊聲高呼道：“末將拜見國公爺！”
後方的親兵們早已翻身下馬，此刻滿含崇敬地注視着裴越的背影。
天地之間，唯有那一人昂然屹立。
裴越鬆開繮繩，從馬背上一躍而下，然後邁步走到營門前，伸手將楊應箕扶了起來，接着便是秦賢和唐臨汾，以及門前每一位單膝跪地的武將。
他沒有過多言語，將這些人攙扶起來之後，不過是擡手拍拍他們的肩膀，隨後微笑着閒聊幾句。
這一幕不像是權柄煊赫的國公檢閱軍隊，更像自家兄弟共患難之後的真情流露。
如是轉了一圈，裴越來到楊應箕身前站定，望着這位面染風霜身姿略顯佝僂的中年男人，微微點頭道：“楊經歷，辛苦了。”
楊應箕不禁想起當初裴越在趕赴北疆之前，特地趕往自家府中，兩人敞開心扉的一番長談。
往事歷歷在目，縱然這大半輩子都活在旁人的冷眼之中，內心早已如冷硬的鐵石一般，楊應箕仍舊難掩感慨地道：“國公爺言重了，下官幸不辱命。”
世事玄妙，成敗往往只在一線之間。
若非楊應箕頂住事發之前來自西府的軍令，將秦賢和薛蒙保了下來，羅克敵未必沒有成事的機會。如果北營真的出現問題，即便沒有落入叛軍手中而只是陷於內亂，裴越僅僅依靠背嵬營也很難通過不斷的戰場機動來扭轉局勢。
更不消說大戰結束之後，楊應箕爲北營將士處理後事嘔心瀝血，整整兩個月沒有歸府一次。
望着中年男人面上濃重的疲憊之色，裴越溫和地道：“楊經歷，不必如此苦熬，將來還有更多的事情等着你去做。依我看，你先回京歇息幾天，養足精神再忙他事。”
楊應箕沒有硬撐，他很清楚裴越的性情，便微微垂首道：“多謝國公爺體恤，下官定當遵從。”
裴越微笑道：“對了，我準備讓楊定那小子入背嵬營，不知楊經歷可願意否？”
周遭登時射來一片羨慕的目光，所有人都知道背嵬營既是裴越的親衛營，也是整個北營數萬大軍中的一把尖刀。
先前進入背嵬營的一千精銳，乃是從藏鋒衛中精挑細選出來的勇毅之士。
楊應箕感動地行禮道：“犬子年少輕狂，能得到國公爺的賞識，那是他的榮幸。”
裴越點了點頭，旋即對衆將說道：“諸位隨我去看看咱們北營的將士們。”
“謹遵帥令！”衆人齊聲應下。
一行人穿過前營，來到西北面極其寬闊平整的校場上，裴越當先登上點將臺，數十位武將整齊地站在他身後。
背嵬營、武定衛、泰安衛、平南衛，以及隨同谷範返回京都的藏鋒衛一部騎兵，此刻列陣於校場之上，身姿挺拔如槍，面色沉穩剛毅。
裴越邁步來到臺前，雖然他不可能說出每個普通將士的名字，但是從當年藏鋒衛五百勇士開始，到如今麾下雄兵數萬，這一路走來風雨無數，歷經艱險方有今日之盛景。
他緩緩舉起右臂，洪亮的聲音在內勁的加持下傳遍校場每一個角落：“壯哉，虎威大營！”
迴應他的是數萬將士的齊聲怒吼，那是令人渾身戰慄不已的嘹亮號角。
這聲音彷彿能刺透雲霄。
烈日之下，所有將士挺直腰桿，望着高臺上那位帶領他們成長爲百戰雄師的年輕國公，無不面色漲紅地嘶吼着。
“萬勝！”
“萬勝！”
“萬勝！”
……
帥府節堂，裴越居於主位，右手撐着臉頰，陷入沉思之中。
衆將皆在，雖說很多人還沉浸在方纔那種波瀾壯闊的情緒裡，但此刻無人敢於喧譁，堂內顯得十分安靜。
片刻過後，裴越開口說道：“前些天陛下傳召兩位軍機，又命我前去旁聽，商議京營和邊軍輪轉之事。陛下的意思是，這段時間補充進京營的雖有一半老卒，但另一半都是新丁，京營的實力需要儘快恢復。延平會獵僅有檢閱之效，並無練兵之用，因此輪轉勢在必行。”
衆人不禁正襟危坐。
裴越繼續說道：“依照兩位軍機的提議，今歲輪轉不會再像往年那般小打小鬧，而是會從各營中分別選出一衛，與邊軍進行輪轉調動。在一段時間之內，此舉將會成爲定例，陛下已經首肯，不日便將明發聖旨。”
話音未落，有人的臉色便略顯不自然。
明明其他人沒有看向自己，平南衛指揮使俞大智卻覺得自己已經成爲堂內的焦點。
他不禁暗自苦笑一聲。
(本章完)
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