及時趕來的吳傑雙眼幾欲噴出火來，“還擊！牀弩！襄陽炮！都給本侯還擊！”
“諾！”
嶽州城上的五十架襄陽炮奮力張開，二十架牀弩在官軍的操作下開始瞄準，他們正待將怒火擲回給湘軍。可是……
“裝彈，發射！”
“轟隆……”炮彈再次抵達。
一輪射擊，火炮齊鳴，噴射出了大量的火光與煙霧，一時間，火炮的射擊聲再次響徹雲霄。陣陣如雷巨響中，官軍的襄陽炮被一架架崩毀、粉碎，連帶操縱襄陽炮的軍士也是死傷慘重。
炮兵陣營有條不紊地忙碌着，除了清理炮膛和裝填彈藥，他們還需要重新移動炮架。這時，前方的武延光再次變幻了指揮令旗，打了一套旗語後又換成了藍色小旗。
藍色小旗意味着剛纔的角度有些不太對，要修正一下，火炮射角，命中率一定要達到八成以上！
每個火炮旁的主炮手一起大喊道：“射角調好！快，點火，點火！”
轟的一聲巨響，一顆實心炮彈正面命中一架襄陽炮，打得那架襄陽炮四分五裂，木屑橫飛。那架襄陽炮旁邊的官軍士兵，早已是嚇得四散奔逃。
不過隨即慘叫聲再次響起，那可炮彈穿透襄陽炮時激飛的碎片，紛紛射到了他們身上。甚至有一個無甲的搬運壯丁，臉上身上插滿了尖銳的木刺，鮮血淋漓，被震倒在地。可一時間卻是未死，滾在地上淒厲的慘叫着。
估計這輪炮擊估計至少都殺傷了數十名官軍。
“好！”朱久炎身邊歡聲雷動，李堯重重地揮舞着馬鞭，打叫道：“打得好，延光真他丨孃的打得好啊！”
朱久炎也是微笑點頭，這輪炮擊有準有狠，打出了己方的軍心士氣！
不過捱了幾輪打之後，下一輪的炮擊的成果就不那麼好了，城投的官軍在本能的驅使下學精了，再火炮還未響之前，便匍匐在地，導致多枚炮彈落空。只有一顆炮彈打在地上，跳幾下之後，只砸壞了一輛襄陽炮的底盤固定裝置，一人未死。
“霰彈，換霰彈！”
武延光看到這個成績很不滿意，又大聲下令所有炮手換彈。他的令旗號變幻之後，主炮手們甚至顧不上去觀察剛纔的戰果，直接轉身朝彈藥配送員吼道
無論武延光如何指揮，炮手們都在講武堂的操炮訓練裡，訓練過了無數遍，他們實施起來沒有一絲生疏，完美地執行了各種命令。
霰彈是一個圓桶狀的鐵皮罐頭，裡面塞滿了指頭大小的鐵珠和金屬小片片，罐頭直徑比炮膛小上一圈，因此在裝填完藥包後，還要額外多塞入一塊薄木板，才能將霰彈填入。
等待武延光打出發射信號時，所有火炮幾乎同時開火。
霰彈在飛出炮口後因爲巨大的壓力差而破裂，內部的鐵丸像雨點一般撒向敵人，城頭的官軍頓時被一陣金屬暴雨覆蓋。周圍的官軍身上霎時暴起點點血花，像割麥子般瞬間倒下去一片。一些小鐵珠在穿透人體後仍然具有不低的動能，不幸被它們打中的目標同樣難逃劫難。
一顆顆霰彈不間斷地墜入剛被吳傑組織起來的軍陣中，連人帶盾、俱炸爲肉醬，那種血風腥風的場面，實在令人喪膽。
在重兵的重重保護下吳傑倒吸了一口涼氣。
這樣的死法真是慘烈無比，幸虧他站在陣後，有衆人的考驗，否則，搞不好也會落得同樣的下場。
一旁的徐忠也是滿臉凝重地看着城外的炮兵陣地，沒想到湘軍的火器如此厲害，這大大出乎他的意料之外。即便己方那些身披重甲的將士，仍是被打穿盔甲，慘死在湘軍的火器之下，這樣犀利的火器，正是以前所沒有的。
敵人還沒正式攻城，己方就己經出現了上百傷亡，更有數百人受傷，這些火器對於軍心的打擊更是摧毀性的。
他心中涌起不妙之感，預感到要守下嶽州城，怕是一件極度艱難的事。
見到守軍被火炮炸得差不多了，朱久炎才收回目光，擡起右手道：“停止炮擊！”
炮兵陣地雖然即可停止了射擊，但清理炮膛、冷卻炮管的動作卻是不能停歇下來，軍人的職責便是召之即來，來之能戰，戰之能勝，炮兵更是隨時響應好令旗的指揮。
冷兵器時代的戰爭，真正純粹的用遠程武器就打下一座城池。或者是利用不太成熟的火炮，對一座城池進行不停的攻擊，從而奪取城池的例子，其實還真的非常少。
即便是後世的現代化戰爭。純粹是用大炮就能奪下一座城池，也不是很多見的。大炮所起到的作用，只是威嚇，震懾，大量殺傷敵人的關鍵兵種等等。真正要奪取城池，還是得要步兵前去攻取、佔領。
朱久炎回頭對葉信道：“去告訴吳傑，就說他們已是甕中之鱉，讓他投降，我可以給他個侯爵的體面，否則城破之日，可別怪火炮無眼！”
葉信催馬而去，飛奔到城下，數十步外，高聲大喊：“安陸侯聽好了，世子殿下親自領兵而來，命你放下武器投降，我湘王府仍認你是太祖皇帝封的侯爵，若敢抗拒天兵，可別怪火炮無眼！”
城上守軍好容易緩過勁來，眼中已經露出懼意，聽了葉信的話一齊轉頭看向了後面的吳傑，包括吳傑周圍的將領眼中流露出來的也是意動的神色。
可吳傑是勳貴，滿門老少都在京城，哪裡會有沒有半點投降的念頭？他冷笑一聲，厲聲喝令：“放箭！放箭！給本侯射死他！”
守軍們只好亂箭齊下，葉信身手高絕，耳聰目明，早已瞧出不妙，也不硬抗，迅速打馬後退逃了回來。
吳傑的選擇不出朱久炎之所料，他本就對勸降沒有抱有多大希望，命令葉信上前勸說的目的，只是爲了讓部下有時間搬出壕橋鋪路，避免將士們踩到城牆下面撒滿的鐵蒺藜而已！
對付鐵蒺藜、渡過護城河的最好辦法就是鋪一條新路，比如用袋子裝土鋪路、比如用木板鋪路，如果能用壕橋鋪路渡過那更也是一種最便捷有效且安全的辦法。
巴陵城中滿是壕橋，想來是吳傑認爲這些東西沒有機會對湘王府用的緣故，他根本就沒有去領取過，直接讓軍需官將攻城器械與糧草放在了一起，這正好爲朱久炎節省出了寶貴的時間。
上千湘軍士兵一起動手，將剛開砍下做好的百餘塊木板扛着飛奔而至，後面的火炮陣營與弓弩手部隊再次對城頭進行火力壓制，官軍哪裡敢攔？嚇得那叫一個抱頭鼠竄。
湘軍連舉盾防禦的程序也都省了，在己方密集的箭雨、火炮的掩護下，鋪設木板，五塊一排，很快便鋪出一條寬闊的安全大道，滿地的鐵蒺藜失去了作用。
這時，兩個百人隊上前，一隊人執盾牌，一隊人扛着壕橋，他們冒着城頭零零散散的箭矢，沿着木板路奔到了護城河邊，一座座沉重壕橋，被砸在護城橋上，幾十座壕橋架好滿了一排後，架橋的士兵在盾牌兵的掩護下飛奔而回。