正想着的時候，李順華和劉碧巧相約而來。
大家見面沒有了往日的笑語和寒喧，都心事重重地坐下，相對無言。
小蝶沏了茶下去，留給我們一片獨處的時間。
經過下午的事情，衆人不免兔死狐悲，滿心沉重和憂傷了。
李順華拂着衣襟上的珍珠鈕釦道：“辛蘭人一向專橫，衆人看不過眼，現今她失勢了，我們應該高興纔是，偏生笑不出來。”
劉碧巧眼中隱有淚光，“我那一刻，只覺得心中極冷，想要回家找我的父兄，可是我已經沒有家了。纔想起來這深宮禁苑便是我一生一世的家了，縱是再害怕，也是無處可逃的！”
我微微仰面，緩緩地道：“家？這個字眼對我來說很陌生，我的家在遙遠的樑國，但那又不是我的家，因爲在那裡沒人關心你的死活……”
李順華沉默了半晌突然笑道：“好了，大家不要這麼沉默了，否則該便宜一個人了！”
我們都知道她說得是皇后，如今皇后除掉了最有力的對手，自然志得意滿了。
只是，她能永遠地坐穩那個鳳座嗎？誰也不能保證。
窗外是如斯美好的春光，綠柳條長，桃花明豔，櫻花翩遷，有蝴蝶在花叢中輕盈地穿梭。
彷彿只不過是昨天，我在浣衣局洗完了衣服，小心地將一粒花種種在溼潤的土壤裡，娘和我一起培土，小心地種下希望。
我邊歌邊舞，不解人世，獨成風流。
才一轉眼便已是鶯啼燕老的一季，我已沒了明淨的心境，也沒了欣賞春光的心情，就連那聲聲杜鵑聲，也帶了泣血的味道，讓人不忍猝聽。
因爲澹臺謹的生辰將至，各個妃子均要自制禮物相贈，大家都閒聊了一會贈送什麼好。
劉碧巧擅制雙面繡，便繡了一個萬壽圖準備當禮物，李順華卻道不耐煩做這麼精細的活計，到時候自己自有東西奉上。
而我早已經想到，準備做一個繡龍的香袋，裡面裝了親自調製的香料，希望他平神靜氣，少造殺孽。
至於辛蘭月以後怎麼樣了大家都無從得知，有人說她瘋了，有人說她傻了。
總之瑤光殿被封閉了，無人接近那個院子，而辛蘭月也生死不明，恍如曇花一般驚豔一現便悄然逝去。
不過宮中向來不少美人，尤其是，她的存在一直是澹臺謹心頭的刺，如今刺被拔去，自然暢快異常。
很快，接着而來的便是澹臺謹的生日，皇帝過壽，萬民同慶，不僅減了賦稅，且下旨全國只要與他一同生日的俱可獲得銀十兩。
這還不算，更要在生日當日親自站在城樓下向百姓拋灑金帛，百姓早就一傳十十傳百，紛紛涌到皇城下面翹首期盼。
後宮的飲宴設在樂苑，自乾儀殿城至樂苑一路彩坊接連不斷，連綴着彩頭，彩朗，演劇採臺，歌臺，燈坊龍棚，燈棚無數，一路上，用綵綢結成的‘萬壽無繮’、‘天子萬年’等大字赫然出現在彩牆上。
京城內外，金碧相輝，錦綺相錯，華燈實燭，瀰漫周匝，而各個宮殿林苑，也是繡帷相連，笙歌互起，金石相輝，丹霞萬色。
開始，樂人先效百鳥鳴，內外靜然，只聞半空和鳴，若鸞鳳雲集，自皇后至最末的選侍，所有妃嬪坐於樂苑正殿內，有品級的命婦則坐於殿側兩廊。
教坊樂隊，兩邊對列杖鼓二百面，樂人彈琶琵，歌女跳三臺舞之後，小兒舞隊二百餘人進場，紅紫銀綠，色彩斑瀾，年紀不過十二、三，正是最輕靈的時候，裝束得宛若仙女，執花而舞，且舞且唱，最後，宮中歌姬舞妓唱踏歌，奏慢曲子，做百戲，跳賀幫舞，。
澹臺謹端坐於首位，頭戴二龍搶珠紫金冠，白玉珠十二旒遮住了他的容顏，身着赭色緙金九龍緞袍衣襟，彰顯天家身份，裡襯玄色夾金線繡龍紋閃爍着金芒，刺得人睜不眼晴。
皇后更是打扮得文彩輝煌，寶相壯嚴，陪坐在側，而她的右下首，已經換成了肖淑妃。
物是人非，世事難料，也便是如此了。
宴席完畢，只聽轟隆一聲巨響，五彩煙火齊放，將夜空妝點得猶如白晝。
更有煙火緩緩凝成“萬壽無疆”的字樣，在半空經久不熄。
百官都喝了一聲彩，齊齊拜倒，澹臺謹臉含笑意，得意非凡，衆人均有賞賜。
澹臺浩坐在首位，穿着簇新的孔雀藍平金緞團莽的綢裳，益發襯得面若冠玉，臉如雕刻般五官分明，黑髮被金冠高高挽起，一雙劍眉下卻是一對細長的桃花眼，漾着令人目眩的笑容，正笑呤呤地瞧着我。
我臉色微微發燙，喝了一口酒別開臉去與李順華說話。
這時澹臺謹站起身，命人擡了幾筐金帛，興致極高地要親到城樓散金帛。
五色九龍傘迎風招揚，翠華蓋、紫芝蓋色彩灼目。澹臺謹氣度從容地緩緩登上高樓，金壁輝煌的鑾駕儀仗拱衛兩側，衆妃和百官跟隨其後，同登城樓看這項國從沒有過的奇景。
下面的百姓烏鴉鴉的一片，都伸長了脖子，你推我搡，好不熱鬧。
澹臺謹龍顏大悅，說了一聲賞，只見夾雜在煙火之中，漫天飄飄灑灑的黃金金箔，飄飄散散的漫空飛舞。下面的百姓爭相仰望，都做好了搶金箔的準備。
一時間，百姓歡騰起來，瘋狂地搶起來，澹臺謹哈哈大笑，喜不自勝，命令太監再往下扔，當真是紙醉金紙不夜城，玉階金宮帝王家。
撒完金帛，忽然聽到三聲炮響，衆人都紛紛朝下看去，只見皇后其弟長孫流燁在城下讓百姓排開一條道，用青綢鋪路，大聲道：“臣，感念皇恩浩蕩，特在皇上生辰之際獻出一點薄禮。”
皇上微微一笑道：“侍郎要做什麼？”
皇后搖頭笑道：“臣妾亦不知，皇上請看看吧。”
只看長孫流燁雙手齊拍，卻見有九隻巨大的烏龜，背上各坐着一個銀髮百歲老人，手持綵綢，上書：壽與天齊四字，緩緩地行來。
長孫流燁以長壽龜駝百歲老人，寓意皇上萬壽無疆，果然得到澹臺謹的歡心，拍手稱妙。
肖淑妃冷哂一聲，突然出聲道：“皇上，臣妾也有準備禮物。”
澹臺謹興致甚高，笑語：“是嗎？愛妃又是給朕準備得什麼禮物？”
肖老將軍上前一步，跪倒在地，雙手捧起一個金制的縷雲扁盒朗聲道：“微臣至邊疆擊退回鶻之時，尋到一種可以增產數倍的稻穀，特意帶回我項國，只要百姓今年種植此谷，明年便會增收三倍以上。不僅不愁交稅，就連我項國的糧草以後也可無憂矣！”
“是嗎？”澹臺謹接過金盒，小心地打開，掀見十二旒，滿臉盡是驚喜之色。“若果真如愛卿所言，當真乃項國之幸，百姓之幸，愛卿可謂我項國第一功臣也！”
肖將軍面有得意，大聲道：“這是皇上的福氣保佑，臣才得以尋到此谷，臣不敢貪功！”
澹臺謹溫和地道：“肖家世代忠心耿耿，淑妃又爲朕誕下皇兒，溫良恭和，肖老將軍又立下奇功，朕有臣子如此，復夫何求？來人，傳朕旨意，封肖淑妃爲肖夫人，位居一品，等同丞相，僅次皇后，另免見皇后跪拜之禮，行側身禮！”
肖淑妃不意自己竟得此殊榮，臉色微微潮紅，難掩激動的神情，忙跪下謝恩。
肖老將軍斜看了一眼憤憤的長孫華，面有得意，一時間肖家代替了辛家，風光無限。
而衆人也均感詫異，澹臺謹居然在生辰之日親封肖淑妃爲夫人，且免了大禮，她又有協理六宮之權，實際上已經隱隱有與皇后爭鋒之意。
劉碧巧咬脣道：“想不到皇上竟如此看重她！”
李順華冷哼一聲道：“登高必跌重，何必豔羨他人？不過，皇后的臉都綠了，倒也有趣。”
皇后臉色冷凝，站在澹臺謹身後，冷眼瞧着神彩飛揚的肖淑妃，有冷而厲的刀鋒一閃而逝，隨即便擡頭看天上的煙花，以平其內心的不滿。
澹臺謹賞完煙火，已經是戌時，衆人都有了睏意，百官命婦都已告退。
澹臺謹也面露倦意，不料皇后卻道：“如此良辰美景，應該登樓賞舞纔算不負，臣妾安排了一個樂舫，樂特皇上賞面觀賞。”
澹臺謹意態甚懶，但不忍拂其意，便道：“哦，是什麼樂舫，讓皇后這麼上心？”
衆人步到玉央池的邀月樓上，皇后輕聲擊掌，只見燈火晦明的玉央湖上，一隻青色畫舫緩緩靠近，畫舫之上，兩名童子站立一旁，一吹笛，一弄琴，衣袂飄飄，迎風而立，倒似謫仙一般飄逸出塵。船尾處，是四名青衣船孃，人人不過十六七歲的年紀，眉彎眼俏，粉面桃腮，赤足如雪，素白的手撐着槁，漸漸的向岸邊靠來。
畫舫的中央，橫着一道簾子，一眼就可看出是上好的青紗，層層疊疊，輕若雲霧，但卻看不真切。青紗地下掛着幾串清脆的鈴鐺，微風拂過，鈴聲陣陣，清脆悅耳。倒讓人不免猜測。這樣畫一般的景色之後，會是怎樣的人物了。
澹臺謹果然來了精神，支起下巴，饒有興趣地瞧着裡面的人是如何出來的？
片刻之後，樂音畢，突然聽到三聲牛皮鼓的渾厚響聲，十個身着勁裝彩服的男子手託景泰藍的斗大瓷盤，整齊地排列在船的兩側。
一個身着蓮青色萬字曲水織金連煙錦裙的曼妙女子，輕盈地擡足，竟然整個人凌空而起，踩在男子手中的盤上。由於隔得遠，只瞧見她整個人似乎浮在一團綠朦朦的霧氣之中，恍若仙子下凡，惹人無限想象。牛皮鼓聲越來越響，男子均緩緩地站起，而這個女人，便以赤足踩在玉盤之上，婉轉輕盈若春風一般在盤上翩翩起舞。
另有歌女在渾厚的牛皮鼓音中嫋嫋細唱：
君爲女蘿草 妾作菟絲花
輕條不自引 爲逐春風斜
百丈託遠鬆 纏綿成一家
誰言會面易 各在青山崖
女蘿發馨香 菟絲斷人腸
枝枝相糾結 葉葉競飄揚
生子不知根 因誰共芬芳
中巢雙翡翠 上宿紫鴛鴦
若識二草心 海潮易可量
聲若芙蓉泣淚，香蘭帶笑，風露清寒，春愁無盡，令人頓起相思之情，縈繞於心，溫軟又惆悵。
而這份惆悵由男子陽剛的喝聲相附，雄壯的牛皮鼓聲相附，宛如陰陽調合，剛柔並濟，讓人聽之如醉。
澹臺謹慢慢地站起身，自語：“何家陌上絲蘿女，粉面含香玉帶長。皇后，此女何人，竟如飛燕能在掌中舞，當真奇麗。”
皇后含着一縷溫和的笑意，柔聲道：“臣妾見皇上日夜爲國事操勞，常憂思皺眉，便引了此女爲皇上解憂。來人，帶楚流嵐上前給皇上細觀。”
那樂舫慢慢地駛來，待到眼前之時，女人似乎在盤中不慎失足，身子一傾，宛如一羽羽毛，竟輕飄飄地向下墜落。
澹臺謹離得極近，忙跨上前一步，將她接到懷中。
他懷中的女子丹脣外朗，皓齒內鮮，明眸善睞，靨輔承權。瑰姿豔逸，儀靜體閒。果然是一絕色女子！
“多謝皇上！”流嵐並不怯生，嬌弱軟糯地嬌聲道謝，聲音媚可入骨，滴水即化。
澹臺謹抱着她，似乎忘了放下，一直行到自己坐的主座旁邊。
衆人都臉色大變，唯有皇后似乎早就料到此舉，斜睨了方纔還春光滿面，此刻卻臉色灰敗的肖夫人一眼，兩人算是打了個平手。
我低頭假裝喝酒，卻在酒杯中看到自己落寞的眼神。
恍然間，酒杯中的影子又化成了浩的臉，他邪笑道：“妤是，你過得不快活，你會後悔的，你一定會後悔的……”
“要爲皇上獻壽禮了！”劉碧巧推了推我，我方回過神來。
這纔看到流嵐已經坐在澹臺謹一邊，巧笑倩兮，而衆人正向澹臺謹謹獻壽禮，這也是今晚的重頭戲。
雖然有此女意外出現在先，但衆人仍要拼得最後一拼，在禮物上取勝。
皇后的是一封端海游龍硯，整個硯身以勢造形，雕以龍形，隱有金絲在硯中，叩之如檳榔，味若檀香，且墨不凝澀，的確是一方珍硯。
肖夫人則是一張象牙簟，象牙簟者，凡象牙齒之中悉是逐條縱攢於內，用法煮軟，牙條逐條抽出之柔軟如線，以織爲席。此席伸縮自由，涼意自生，珍貴異常。
澹臺謹生性怕熱，得此珍簟，很是歡喜。
張妃則是一張九龍帳，此帳輕若蟬翼，明若清風，十分輕盈，帳身繡有明黃色緙金製成的九龍戲水圖，展開觀時，只見九龍活靈活現，直欲怒晴噴薄而出，帳下端繡江牙海水紋，所謂“疆山萬里”，綿延不絕。
劉碧巧是一副雙面繡得萬壽圖，楊選侍是一張手寫的萬福圖，白才人則是一盤崑山黑白子，李順華最是意外，則是親自舞劍，讓澹臺謹也笑顏盡開。
我看衆人的俱是名貴無比，不禁有些汗顏自己的禮物輕薄，但這是我的一片心意，便命小錄子將早已經包裝好的錦盒送於澹臺謹。
他含笑看了我一眼道：“醉妃向來心靈手巧，朕來瞧瞧送得什麼禮物？”
他打開錦盒，瞧了一眼，便神色劇變。
我正疑惑是否禮物太輕惹他不開心了，只見皇后拿出盒中的錦袋，驚叫道：“醉妃，爲何你送了一個斷頭的繡龍香袋給皇上？”
我大駭，忙站了起來，由於站太急，帶翻了酒杯，深紅的葡萄酒傾了一桌，我也顧不得裙上染了酒漬，急急地上前。
果然，前一刻還好好的錦袋，這一刻已經被人剪作兩斷，更可怕的是在龍頭處剪斷！
小錄子更是呆住了，只是喃喃自語：“我檢查過的，沒有問題，怎麼會斷了？”
澹臺謹臉上佈滿了陰雲，冷冷地道：“朕是在問你！”
我機靈靈打了個冷戰，撲通一聲跪下，顫聲道：“皇上，此事定有隱情，臣妾送得分明是一個好的香袋，怎麼會突然被人剪斷？定是有人要嫁禍於臣妾！”
“那麼，這次又是誰要嫁禍你？”澹臺謹目光幽深涼寒，直視着我，銳利得似要探入我的內心。
我一時無語，看了一眼小錄子，小錄子急忙爬了過來，咚咚地磕了幾個頭，指天劃地地保證：“奴才對主子絕無異心，天地可證，這個錦袋不是奴婢弄破的。”
小蝶厲聲道：“小錄子，茲事體大，關乎主子榮辱，你快說，這錦盒從淑華殿拿出到現在，可曾離你片刻？”
小錄子茫然地搖頭：“奴才知道這是主子親自熬夜做得禮物，何曾敢掉以輕心，一直是奴才拿着，並沒有經手別人，可是這錦袋是何時被剪斷的，奴才確實毫不知情。”
皇后冷冷地道：“醉妃，你是否對皇上懷有不滿之心，竟敢在皇上生辰之時剪斷龍頭咒詛皇上，你可知此罪當誅！”
我已經完全亂了心思，腦袋一片空白，目光凌亂地掃過衆人的面孔，希望從她們的臉上看出一些端倪，可惜，我什麼也看不出。
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