在關歡和周瑞回來洗漱完畢和劉勇他們聊天的時候，葉韜正在寫密信。沒了豐恣在身邊，這種案頭的雜務可都要自己來了。雖說談瑋馨現在一直閒着，她身體好了起來以後，做這些事情也能勝任，但她平時一直在做的就是這種非常消耗腦力精力的事情。看多了談瑋馨手動計算各種複雜的數據，統合各種資料，來爲雲州、鎮州、和東平規劃未來，葉韜還是希望能夠讓談瑋馨乘着出來的這段時間好好休息一下。
過了快一個時辰，躲在廂房裡喝酒的劉勇、關歡、周瑞和金澤纔等到了葉韜。向談曉培彙報情況的文書已經寫好，交給了等待着的情報局的通訊員。看到關歡和周瑞回來了，還挺有性致地喝酒，葉韜也加入了進來。自然，那天意外碰到西凌國主，可算的上是最好的下酒菜了。
“那個西凌國主到底是個怎麼樣的人呢？”不光是問出口的周瑞，大家都有這種疑問。西凌的實力從來沒有減退過，之所以最近連連受挫，主要是因爲東平崛起得太迅速，而有了葉韜的東平，在軍事科技上勝過西凌要有數十年，有了談瑋馨的東平，在經濟領域更是已經直接躍入了先進行列，現在雖然很多條例和處理方法顯得效率不那麼高，不那麼快捷，但是這卻是一套可以逐步隨着計算技術的改進，可以永續使用，直到這個世界的經濟情勢發展到談瑋馨無法預測的那種境地。
西凌，原本一直被當作是東平最大的假想敵，現在仍然是。雖然如談曉培、葉韜、池先平、黃序平等等當朝核心已經逐步將最大的假想敵轉變成了春南，但和東平目前還是盟國的春南，畢竟不是那麼迫切的威脅。西凌的百萬大軍雖然經受了鎮州和大南關兩場大敗，但就軍隊規模來說，西凌下降得並不快。損失的軍隊大多是各世家、各族的私兵也是很重要的一點。這些家族在建設軍隊，尤其是保持軍隊規模上的投入意願，甚至比西凌國主更強烈。只是，現在西凌也逐步認識到了，在東平將軍事技術發展到了一個對這個時空來說匪夷所思的境地的時候，再一味以這種靠着國家比較低的補貼和各世家出資，保持大量軍隊，可能只是爲東平這個老對手準備了大量炮灰而已。
從鎮州失陷開始，實際上西凌就已經開始進行這方面的改變了。那些在鎮州被消滅的各級部隊，原來的番號都不再重建。原本每年投入到鎮州的經費，全部轉向了泰州、中州地區，建立直屬於朝廷的精銳部隊。道明宗現在在中州重建護教軍北路，倒是得到了認可。但西凌國主實際上也暗示過孫波屏，如果他的女婿要建立雷音魔宗的護教軍，他會允可的。而在南路，在大南關之戰逐漸落幕的時候，對於殘餘軍隊的整頓、合併，也進行得大刀闊斧。雖然西凌損失了數十萬大軍，但經過整頓、凝練，加上必然會學習東平先進的軍事技術和指揮思想，實際上西凌的軍隊在未來五年到十年內，實力反而會有相當的提升。西凌的軍械製造技術和設計能力的確比不上有葉氏工坊的東平，但畢竟也沒有落後太多。西凌的幾大鋼廠出產的鋼鐵品質，比起全部採用最新技術的雲鋼都不差，相比於東平黎陽出產的鋼鐵，品質還要好上幾分。
西凌在軍事上調整、發展的同時，政略上卻是傾向於輕稅。西凌國主可是將王室的用度裁撤到了非常低的限度，西凌王室不像東平，有自己的產業，他們是完全靠國家財政養活的。王室用度少一點，國家財政就寬裕一點，只是，在這個時空，很少有王室會這麼做就是了。
葉韜當日只是被那個公主召見，在王室用度大幅度裁減的時候，這些平時嬌生慣養的人倒是沒什麼怨言，可能也是不敢和向來有鐵腕之名的西凌國主去提要增加月例的事情吧。公主倒是非常客氣，還有幾個前後去過圓緣園的世家子弟在場作陪。真要是作爲一次聊天，其實那天大部分時候還是蠻愉快的。只是，誰都沒想到，最近忙得腳不沾地的西凌國主，居然會在這個時候駕臨。
西凌國主雖然鐵腕，但對女兒和女兒的朋友，倒也有幾分談曉培的風度，雖然說不上慈愛，卻也並不嚴厲。但這，可能也僅僅是因爲這個三公主一直是他的諸多兒女裡比較不讓人操心一個吧。西凌國主在那裡只短短坐了一會，當得知三公主是想要問葉韜調製茶的配方，他也饒有興味地喝了一杯。葉韜本來進宮的時候就沒有帶任何東西，茶葉等一干原料都是宮裡準備的，自然也就不擔心有什麼下毒之類的問題。西凌國主誇讚了茶水的口味，卻淡淡地批評了三公主問別人不傳之秘，有不妥之處。隨後，他卻允許三公主可以在向大內總管報備的情況下出宮去圓緣園，或者再召入葉韜來備茶。隨後，他就走了。
西凌國主最感興趣的就是這個“呂振”居然完全不怕他，既不因爲他的身份，也不因爲他威嚴肅穆，甚至略有些兇惡的臉色神情。而面對西凌國主的直接問題，葉韜暗暗叫苦。這哪裡是怕和不怕的問題，他都見過東平、西凌、春南三個國主了，說起來自己也是雄霸一方的人物，和這種量級的人打慣了交道，再要害怕也不是件容易的事情，可這要怎麼解釋？
當時的葉韜，很有些福至心靈的感覺，他幾乎是脫口而出：“寬是體心近人，嚴是希冀深重，以上對下，無論是君上對臣子，主官對士卒，家長對後生，持政者對百姓皆是如此。陛下雖有嚴厲之名，卻鮮有從心所欲，超越朝廷法度之事。小民兢兢業業，也沒有逾越之舉，能感受到的卻是陛下對國家百姓之大愛，不知道爲什麼一定要怕呢？”
在場的那些世家子弟冷汗涔涔就下來了，那個三公主和西凌國主相處多了，雖然知道父王肯定會喜歡這個“呂振”這幅直爽的態度，卻也有些緊張。西凌國主卻一點都沒生氣，最近一段時間，處理的種種事務，多少是有些不那麼讓人愉快。而今日碰上的這個年輕人，卻有點意思。他不知道呂振到底是什麼人，只是剛在進入三公主所在的宮室，問起今天有些什麼人在場的時候，有個隨身的文官簡單提了一下呂振，說是鎮州逃亡來的世家子弟，開了個茶坊營生。
看得出來，西凌國主對“呂振”的這句話，是很有好感的。葉韜隨口說的話，卻是一句極到位的馬屁。而西凌國主居然聽了之後，微微一笑，說：“你不妨把鋪子頂了，把方子換點實惠的東西，來朝裡做官吧。你這性子，如果真有切實才幹，倒是能在現在的局面裡冒頭呢。”
大家都聽出來西凌國主明顯的招徠之意，不由得對“呂振”由衷羨慕起來。西凌朝廷現在簡拔人才，很有些不拘一格。不管原來是販夫走卒還是世家望族的子弟，只要能做好事情，作對事情，不貪瀆枉法，其他地方如何不知道，但在安慶，那升遷絕對是快的。主要是，現在西凌太缺少能做事的人了。而這種被西凌國主直接招徠，呂振要是真的謀個官職，肯定不會級別太低權力太小。
更沒想到的是，呂振居然沒有叩謝國主恩典，而是恭敬地表示，會認真考慮……
西凌國主也就坐了那麼一會，和在場的這些年輕人稍稍談了談，喝了杯茶也就走了。但葉韜卻在這短短的時間裡，冒了一身汗。那個時候，他身邊可沒有劉勇、金澤、關歡這等人物，但西凌國主身邊的那兩人，以葉韜的眼力，卻能看出是絕頂高手。一旦一言不和，他怎麼都不可能逃跑，而要是被關進了大牢，難道劉勇金澤他們還要來安慶劫獄？天曉得，原本他們只是來玩的呢。
最終的結果自然是非常不錯，葉韜全身而退，和那些世家子弟打成一片。而三公主還說過幾日會來圓緣園玩，而葉韜則建議，是不是去郊遊一下。沒想到的是，這個建議讓在場的世家子弟們很是開心。現在除了那麼多大事的安慶，氣氛極爲緊張，大家要出門都有些不方便。而出城郊遊，由於三公主一定能帶夠護衛，禁軍，再加上他們身邊的那些家丁和侍衛，料想不會有什麼問題。他們立刻就提出了若干方案，準備一起去皇家獵場玩。這麼一聽，葉韜可是笑不動了，那個皇家獵場，不就是自己的二師兄起出了大批寶藏的地方嗎？那裡現在可還有自己人的許多佈置呢，不說別的，光是能夠深入地宮，就能藏上好一段日子，然後等風聲過去了從容離開。
“再不行，至少可以尋機綁架啊，綁票了三公主，不愁跑不遠呢。就算我們直接去郇山關回東平，估計也沒什麼問題了。”金澤笑着說。
葉韜點了點頭，說：“不過回去可就不好玩了。我們儘量安排好，不要牽連到什麼人。尤其是不能讓那些長線佈置受到損失。”