蘇執回府的時候時辰尚早，沈落只問了一句去哪裡了，蘇執道‘去襄安樓有點事’，沈落便也沒再問什麼。
因帶了栗子糕回來，沈落午膳吃得撐了些，午後就又被蘇執拉着在府中四處走動。
除了沈落時不時要關心一下桑融的事情進展，後頭的日子倒也平常。
至於顧臨晏，也果然如同蘇執所料，從那天在襄安樓說了那番話，只過了兩天，仙子樓便傳了消息到攝政王府，沈落看了一眼，也沒避諱着蘇執。
顧臨晏說是王上病危，擔心十五王子的安全，這兩日就會啓程回南戎去。
與蘇執先前所猜的一樣。
接下來的日子因爲蘇執在身邊，格外過得順風順水些，就連桑融那邊傳回來的消息，也是好消息。
經過這麼些年的研究，桑融果然也製出了月掩蠱蟲的解藥，有了沈落的信物，華懿和奚竹此行也是十分順利。
不過到了十月中旬，華懿便傳回消息，他們已經拿到了解藥，不日啓程回京。
似乎所有的事都在朝好的方向發展，只是那些隱蔽在暗處的、沈落尚未查清楚根源的人和事，卻不知什麼時候會突然蹦出來，破壞這短暫的安寧。
這原是意料之中的，沈落知道那些危險沒有消失，但她沒有想到，它們來的這麼快。
十月二十一這日，蘇執下了朝和往常一樣，陪着沈落在府中練練劍，看看書，原是十分愜意的。
“奚竹說十一月初便可抵達皇城，南戎那邊的消息，容庭還有月餘可活，你且安心。”
沈落坐在院子裡的石凳子上，聽蘇執提到容庭，眼中到底還是有幾分擔憂。
不過她很快收斂了軟弱的情緒，目光堅毅：“南戎那邊的事有你幫我，我很安心。這些日子，我叫人查了查毒藥的事……”
說到此處沈落頓了頓，着意去看蘇執的神情。
因今歲的九月九日蘇執尚未歸京，蘇鈺的忌日時，他還在星夜兼程地趕回皇城，大約也沒好好祭奠他逝去的皇長兄。
怕說到毒藥勾起蘇執的傷心往事，但有些事沈落又不得不說，便只能這樣一邊說一邊察言觀色。
蘇執連眼神也未有波動，反是笑了笑：“人死不能復生，我不會因爲皇兄的死就沉溺於過去的哀痛。”
看不出蘇執神情的端倪，他似乎是真的已經不在意了，但沈落沒說話。
隨即蘇執笑得更深，又道：“皇兄死後，雖九月九是他的忌日，我卻從來沒在這天祭奠過他。人死諸事了，身後這些活人弄出來的過場，想必他是不在意的。”
沈落仍是沒說話，她到底是沒看出蘇執說這話的神情有什麼不對勁，但以常理度之，以己度人，她覺得他心裡總還是有根刺的。
果不其然，蘇執發覺沈落一直不說話，她那雙深潭一般的眸子看着自己，像是看到了他內心深處的隱秘。
人心間的‘較量’，有時候就如同高手之間武功的切磋，只要一方不那麼堅定，甚至懷疑自己是不是僞裝的不夠好，那就必定會露出破綻。
男人狹長的眸子裡頭，漆黑髮亮的瞳仁幾不可察地縮了縮。
沈落伸手握住了蘇執的手：“你忘了嗎？我也見過你皇長兄的，不過初見亦是最後一面……”
避開沈落溫柔的近乎憐憫的眼神，蘇執垂下眼簾：“我曾經以爲…下毒的元兇已經死了……”
二王子容頡的確已經死了，但十年間恩怨算計，卻也多多少少牽扯出了一些往事。
比如那毒藥，十年前是南戎的毒藥不假，但它的起源卻不是在南戎。
因南戎擅暗殺毒害一類，往往有這些下作東西，旁人總是最先想到南戎，這與提到蠱蟲，人們總是先想起桑融是一樣的。
而蠱蟲和毒藥不一樣，蠱蟲是活的，桑融陰冷潮溼的毒瘴密林纔是蠱蟲最好的棲息地，一旦離開做蠱，就需要人爲地源源不斷地給予‘養料’，所以八國的蠱蟲，盡數產於桑融。
毒藥卻是死的，只要有人研究毒，哪裡都能有。
蘇執的話說完，沈落恍惚了一瞬，隔了一會兒她才試探地問：“你知道那毒藥的來歷了？”
擡頭看向沈落，蘇執伸手颳了一下她的鼻樑，又無奈搖搖頭：“如果知道，我怎麼會不告訴你？”
“那你方纔的意思是……”
“容頡死後，我過了很久才從皇長兄離開的噩夢裡走出來……”蘇執深深看了沈落一眼，沒說那時噩夢中保護自己的人，就是彼時那個瘦弱的、只有一面之緣的小阿落。
他接着道：“後來父皇也走了，最無助的時候，也是我最不能軟弱的時候……”
說到這裡，似乎是吐出了心中積攢多年的一口氣，蘇執的神情半是輕鬆半是哀傷，而沈落看着面前的人，耳邊還回響着蘇執說出的‘軟弱’兩個字。
一個幾乎站在權利頂峰的人，他忽然承認自己有過‘軟弱’，他是不是也有很多遺憾？
胸口某個地方隱隱扯動了一下，沈落只將蘇執的手握得更緊了些。
蘇執接着道：“我終於開始學着治理國家，學着怎麼周全地防備別人，也學着怎麼算計別人才能一擊致命……我學得很快，因爲每一次犯錯我都會失去身邊的某個人，甚至…某些人……”
說着，蘇執忽然笑起來：“我是不是扯遠了？”
沈落也笑：“我想聽。”
蘇執彎彎眼睛，桃花眼裡溫柔氾濫，隨即目光又縹緲起來，好像回到了很久以前。
他說：“現在想想，很多關口咬咬牙，好像就過去了，但其實只有那時的自己才知道，那些關口有多難熬。”
“我熬着熬着，漸漸就變成了現在的樣子，我在朝廷內的權利和在朝廷外的勢力，都可謂是呼風喚雨，也因此，我知道了一些十年前我無法知道的事。”
“我的皇長兄死後，容頡很快也被處死了，可三年前我突然知道，容頡身邊有一個奶孃，容頡死了以後她就瘋了，一個瘋了的奶孃，王室沒有殺她也沒有趕走她，而是把她囚禁了起來，嚴加看管。”