婉如給她輕輕捶着肩，道：“太妃這話折煞奴婢了。奴婢和您相比，就像鴉雀比鳳凰，我那點福氣，就像是鴉雀能吃着些人丟下的米一樣。依奴婢看，太妃的福氣才大着呢，您放寬心，好好保養身體，身體好了才能享福不是？”
王太妃被她說的笑了起來，輕輕拍拍她的手道：“好，好。聽你的，好好保養身體！不過現在這屋裡沒有第三個人；除了你之外呢，我也沒有人能說說心裡話，你就和我說說，你覺得王爺說的那件事是真的嗎？”
婉如見她還問自己對這件事情的看法，知道想避是避不開了，便走到她面前，畢恭畢敬地答道：“若太妃一定要問奴婢的話，那奴婢就斗膽了。奴婢覺得王爺說的這件事是不是真的不重要，重要的是，無論花小姐是不是做過這件事，在王爺心中，她都已經是這樣的人了。而且……王爺如果說的是假話，那就更證明他是不惜一切代價也要和花小姐退婚了。”
王太妃聽了這話，微微一怔，慢慢站起身來，在屋子裡走了兩趟，在一株梔子花邊站了下來。她望着將要開敗的潔白花朵，輕聲說道：“看來，驚容是不是那樣的人，還真是不重要了……”
稍待片刻，她忽然想起來，讓婉如叫了一個婆子過來，吩咐道：“你去將鐵護衛請來，我有話要問他！”
墨煙想攙扶着陶安泰回嘉豐園，卻被陶安泰冷冷地拒絕了。他只好低着頭跟着自己的主子，慢慢地向嘉豐園走去。
陶安泰背上的傷雖然上了藥，可一走路就又疼了起來。可他偏偏努力忍着，將背繃得筆直，腳步一點不肯停下來。
“墨煙，”他終於開口道，“你去將鐵先生叫來，我有事找他。”
陶安泰木然點點頭。
“王府裡新來了一個廚子，做的蟹黃包挺好的。您要不嚐嚐？”墨煙又試探着問道。
陶安泰目光微微一顫，像是想到了什麼，隨即目光一黯，又木然點點頭。
“哎，那我就讓她做去！”墨煙答應着退出陶安泰的房間，一出門，心裡便立刻輕鬆了起來。
端華堂裡，鐵冷棠跪在王太妃面前，聽她問着話。
“鐵護衛，你在我身邊幾年了？”
王太妃端坐在椅子上，聲音溫和，卻有種不怒自威的感覺。
鐵冷棠低頭答道：“四年了。”
“這四年裡，我對你怎麼樣？”
“王太妃對屬下很好。”
“那你對我可曾忠心？”王太妃身子向前微微一探，目光裡滿是深不可測的意味。
鐵冷棠擡起了頭，略顯驚訝地望着她，斬釘截鐵道：“屬下對王太妃忠心耿耿，天地可鑑！”
王太妃身子往回一靠，倚在椅背上，道：“我不要聽你發什麼誓，我要看你做的什麼事。”
望着她深不可測的目光，鐵冷棠後背冒了一層細汗。那黏黏的感覺讓他很是不舒服。
“屬下沒有做不忠於王太妃的事情。”
王太妃微微一笑，道：“除了做事之外，還有說事，稟告事，都可以見出你的忠心。”
“屬下——自然是知無不言。”鐵冷棠稍一猶豫，回答道。
“那很好。哦，對了，你上次回來之後，我問你王爺的情況，有些事情沒有問到。今天我還想再知道點兒，你可要做到‘知無不言’啊！”王太妃盯着他，慢慢說道。
鐵冷棠低着頭，轉了轉眼珠。
上一次他受命去叫陶安泰回來，結果失敗而歸。回到王府裡，王太妃問了他陶安泰的情況，他回答說一切安好。問陶安泰都和誰交往，鐵冷棠回答並沒有什麼深交之人，都是些市井百姓。她又問爲什麼陶安泰沒有一起回來，鐵冷棠卻沒有如實說，只是回答他夜裡一疏忽，被陶安泰偷偷跑掉了。
因爲當時王太妃還被陶安泰逃婚之後那些麻煩事弄得煩惱得很，所以也沒有問得很細很深。但是今天和陶安泰這一番對話，還有婉如說的那幾句話，卻讓她對那時候的事情有了些疑惑和興趣。
“鐵護衛，你擡起頭來。我問你，王爺在外面的時候，有沒有和誰交往很密切的？你可要和我說實話。”她目光灼灼地盯着鐵冷棠，問道。
她的目光少見地咄咄逼人，讓與她對視的鐵冷棠真想將目光移開。可是那眼睛又分明在壓迫他：必須要直視着我。
鐵冷棠心裡有一絲慌亂。他第一個反應便是，王太妃一定是聽人說了什麼，不然不會這樣來問他。那若是如此的話，他就必須要說實話了。可若是說了實話，對那個現在孤獨無依的女孩來說，會不會有什麼傷害？
“王爺他——和一主一僕曾經同行過一陣子。”鐵冷棠模模糊糊地答道。
但王太妃卻是個精細人，馬上問道：“什麼樣的一主一僕？同行了多久？”
“一個小姐和一個丫鬟，同行了幾天而已。”
“你知道那小姐叫什麼名字嗎？”
鐵冷棠搖搖頭：“好像叫什麼妍，具體叫什麼不清楚，因爲王爺和她說話很少。”
王太妃盯着他想了一會兒，忽然冷笑道：“鐵護衛，你會騙我了。你既然說他們同行過幾天，那爲什麼又不說話？他們爲什麼要同行？”
鐵冷棠搖搖頭道：“王太妃，王爺確實和她們說話很少。他們之所以在一起同行，似乎是因爲王爺見她們在路上受了危險，動了俠義之心，才與她們結伴同行的。”
“你看到他們分開了？”王太妃又問道。
鐵冷棠稍一猶豫，點頭道：“是。我看見王爺將她們送到一處路口，便分道揚鑣了。”
王太妃點點頭，直着眼睛想了一陣，忽然道：“你大概也沒有什麼必要隱瞞我。不過事情可能不像你想的那麼簡單。他當着你的面，自然不好說些什麼話做些什麼事，可如果你不在的話呢？等你走了，他也可以再回去找她倆的。”
鐵冷棠垂下頭，默不作聲。他一邊聽着王太妃的話，一邊默默想着，自己這番話不能算騙她，可也沒有全說實話。可不管怎麼樣，總算能搪塞過去了。
蟹黃包端上來了，潔白的麪皮好像瑩潤的美玉一樣，四個一碟盛在天青色的小盤子裡，還配了一碗江米粥。
陶安泰望着包子，心中一動。他嘴角露出一絲不易察覺的微笑，拿起筷子。
麪皮撕開，裡面黃澄澄的蟹黃餡露出來，螃蟹和肉餡的香味鑽進了他的鼻子。雖然其實沒什麼食慾，但被這香味逗引着，口水還是溢滿了陶安泰的口腔。
他嚐了一口，味道確實不錯，汁水滿溢，鮮香盈口。只嚐了一口，他就覺得胃口大開，將剩下的那一多半包子整個放進了口中。
咀嚼中，他忽然覺得這味道有些熟悉，再吃一個，越加感覺熟悉，卻又難想起來究竟在哪裡吃過。他一口氣將剩的兩個包子都吃掉了，卻還是沒有想起來這味道究竟是在哪裡嚐到的。
他想再要幾個來吃，轉念一想，卻直接叫過墨煙來。
墨煙看了看他面前已經空了的碟子，笑着問道：“王爺吃的香啊，看來這包子對您的胃口。”
陶安泰點點頭，道：“味道的確不錯。新來的廚師在哪兒，我要見見他。”
他忽然一笑，心裡一陣悵惘，又是一陣自決定回京以來從未有過的快樂。
“楚小妘！”他喃喃着說着這個名字。
墨煙走了進來，回稟道：“王爺，人帶來了，進來嗎？”
陶安泰道：“進來吧。”
廚師跟着墨煙走了進來。一看見那廚師，陶安泰臉上的笑卻消失了，滿心的歡樂成了失落。
不是楚小妘，甚至都不是女孩子。
是個五十歲上下的男子。
但人既然已經來了，陶安泰總不能讓人家就這樣走。他淡淡說道：“你就是新來的廚子？包子味道做得不錯。”
廚師被他稱讚得喜出望外，忙叩頭謝道：“多謝王爺誇獎。能合王爺的口味，是小人莫大的榮幸。”
陶安泰又問道：“你是哪裡人，姓什麼？來這兒多久了？”
廚師道：“我是西洲人，姓田。來這兒不到二十天。”
陶安泰點點頭，道：“你做的餡兒味道不錯，以後繼續好好做。墨煙，帶下去吧，賞。”
田廚子心花怒放，受賞還在其次，能得到王爺的誇獎，比什麼都重要。他忙不迭地叩頭拜謝，跟着墨煙去領賞，出了門，墨煙道：“你可真是運氣不錯，這纔來了多久，就被王爺賞了？而且今天王爺本來心情還不大好呢！”
田廚子奇怪道：“王爺心情不好？這是爲什麼？”
墨煙道：“去去去，你還真以爲你是個人物，什麼都想知道呢！不過我覺得很奇怪，王爺見你之前，還面帶喜色，怎麼見了你倒不高興起來了？”他左右端詳着田廚子，摸着下巴道：“難道是你長得不合王爺的心意？——以後多做好吃的，少到他面前晃盪就是了！”
田廚子被他說的窩火，卻又不好說什麼，只好胡亂答應着，跟他領了賞離開了。
吃過東西，陶安泰躺在牀上，閉上了眼睛。一閉上眼睛，所有的記憶便紛至沓來，那些願意想起的不願意想起的人或場景，都向他眼前涌上來。
田廚子不是楚小妘。母親責打他的場景。見到邢國夫人的尷尬。姐姐的小皇子。被母親叫去的鐵冷棠。杏兒恐怕已經到了花府。孤身一人的丁柏小妍。
他深深吸了一口氣，又緩緩呼出，如此幾遍，卻還是沒有讓柏小妍的影子從眼前消失。他已經跟杏兒說過，要和柏小妍徹底不再聯繫，甚至徹底忘記她，可爲什麼偏偏卻藕斷絲連般忘不了呢？
他忽然又想起了花驚容。一想起她，他便猛然睜開了眼睛，本來露出疲憊之色的眼睛裡，閃出了一道森冷的光芒。
他霍地坐了起來，剛想要讓人給他更衣，卻又目光一深，躺了回去。
“必須要先休息好，再去她家‘賠罪’！”
花驚容從逍遙王府回來，便進了紫華苑，自己住的地方。
紅袖託着一盞茉莉香茶迎上來，笑吟吟問道：“小姐回來了？小姐看見王爺了沒有？”