“你做的是不得不做的事，我們就要跟着你受不得不受的罪，收拾不得不收拾的爛攤子？”王太妃說着，又狠狠地給了他几杖。
陶安泰雖然依舊硬扛着沒有吭聲，可他卻感覺到捱打的地方不光火辣辣地疼，而且突突地向外鼓漲着，好像還應該有血滲了出來。
“你知道爲娘整天躲着不敢見客的感覺嗎？你知道我一個王太妃躲着宰相夫人的感覺嗎？你知道我整天把這事悶在心裡沒人說道有多憋屈嗎？你有沒有替我想過？”她一邊訓斥一邊責打着，忽然心裡那股憤怒就變成了委屈。
“你個不肖子，你知道今天你姐姐，皇后娘娘，剛出月子，就替你、替我給花夫人賠情嗎？你有沒有替她想想？你倒說說，你怎麼就不得不做，爲什麼不得不做？”
見母親氣得不成樣子，陶安泰不由心中驚懼心疼，可沒有母親的命令，他卻不敢站起來。
“你看他說什麼？他從來沒有這麼想過！”王太妃指着陶安泰對婉如說道，“對，你是沒有想過，你倒是這麼做了！你這不敢想的，比人家敢想不敢幹的還厲害！”
“母親，我真的沒想過讓您生氣，只是——只是這婚事我不能答應！”
身上的傷還在火辣辣地疼，對母親的愧疚也還在心裡翻騰，可陶安泰卻還是實話實說了自己的想法，即使王太妃再生氣要責罵他，也沒辦法。
王太妃一下子推開婉如的手，快步來到陶安泰面前，厲聲問道：“爲什麼不能答應？”
陶安泰擡起頭，直直地望着母親的眼睛，道：“因爲我不喜歡花驚容！”
“不喜歡？”王太妃心中一驚，倒不是因爲兒子的答案出乎意料，而是因爲他的回答，和自己的猜想相同。
“是，兒子不喜歡她，更不能勉強自己和一個不喜歡的女人過一輩子。”此刻他忘了背上的傷痛，大聲地回答道。
聽見兒子這樣回答，王太妃心裡倒靜了下來，讓婉如搬過椅子，坐在陶安泰面前，問道：“你爲什麼不喜歡她？你們青梅竹馬一起長大，怎麼會不喜歡？”
陶安泰苦笑了一下，道：“青梅竹馬？青梅竹馬只是說自小一起做遊戲罷了，至於長大了的變化，誰能料得到，誰又能猜得出呢？”
王太妃呆了片刻。兒子這兩句話，正是戳中了她的心事。她一直以爲，從小一起長大的兩人，一定會是心心相印的，可事實卻和自己的猜想正好相反。
“驚容那丫頭哪兒不合你的心意了？性格也好，模樣也沒得挑，家世和咱們也門當戶對，你怎麼就看不上了？”此刻她已經泄了一半的氣，聲音也柔軟了不少。
陶安泰道：“兒子不是因爲她性格模樣不好纔不喜歡她，更不是因爲因爲家世挑剔。只是兒女之情，豈是強扭出來的？”
王太妃嘆了口氣，道：“你說的這個，我也不是不明白。可是自古便是父母之命媒妁之言，哪裡有什麼自己喜歡不喜歡的？我和你父親成婚之前根本都不認識，直到成婚那一天才知道彼此的模樣，不也是恩恩愛愛地過下來了？你怎麼就不成呢？”
陶安泰想了想，低聲道：“大概人與人不同吧。也可能您和父親脾氣相合，所以不覺什麼。”
王太妃目光灼灼地望向他，道：“你的意思，是你的脾氣和驚容不合了？”
陶安泰猶豫了一下，點了點頭。
“怎麼不合？”
陶安泰又搖了搖頭：“說不好，但是和她在一起很彆扭。實在不喜歡那種感覺，所以無論如何不能成婚。”
王太妃一時沒有說話，上上下下打量着自己的兒子。
“起來吧！”她終於嘆了口氣，輕聲說道。
陶安泰這才站起來。因爲長時間下跪和背上的傷，他站起來的時候很慢，眉頭也稍稍皺了一下。這些動作看在王太妃眼中，看得她心裡一痛。
“婉如，拿白藥來，還有紗綿。”
“娘，我不疼，回去上藥也可以的。”陶安泰剛出門時候的戾氣如今已經全然皆無，唯有目光依舊堅定。
王太妃深深看了他一眼，慢慢說道：“你真是長大了，什麼都不用娘管了！”
這話一語雙關，聽得陶安泰一陣窘迫，只得笑了笑，卻不知道說什麼好。
婉如將藥和紗綿取了來，王太妃命她幫陶安泰脫下上衣，向後背上看時，只見十幾道杖痕縱橫交佈，條條紅腫，還有幾道被抽出了血，看得她觸目驚心，心裡一陣後悔。
“你長這麼大，只有你爹打過你，我這還是第一回打你。”只不過幾句話的時間，王太妃對陶安泰的恨已經煙消雲散，語聲裡全是心疼，還隱隱透着些後悔。
陶安泰背對着她站着，笑笑，沒有說話。
“我是真被你氣急了。”王太妃一邊說，一邊用紗綿蘸了白藥粉，輕輕敷在陶安泰的傷上。雖然她的動作極輕，但陶安泰還是忍不住疼得動了一下。
“很疼啊？”王太妃手一抖，擡了起來，心疼地看着兒子。
陶安泰回過頭，笑了一下：“不，不疼，是——是癢的。”
王太妃眼圈紅了：“哪有不疼的道理，疼你就說話，別忍着。”她又蘸藥粉給他敷藥，沉默片刻，幽幽嘆了口氣，道：“你說你，這時候知道哄我，爲什麼那天就非要走呢？你知道小事上哄我不讓我生氣，爲什麼大事上不能忍忍？”
陶安泰低下頭，沒有說話。王太妃給他擦完一道傷痕，又問道：“我就奇怪了，就算脾氣不合，你也不至於做出逃婚之事吧？是不是還發生了什麼事，讓你一時衝動了？”
陶安泰低着的頭擡了起來，想了想，道：“是，是發生了一件事，讓我當時覺得忍無可忍。”
“什麼事？”王太妃好奇起來。
陶安泰道：“我們訂婚前七天，我去她家中，親眼看見她將自己養了好幾年的一隻鸚鵡弄死了。”
王太妃不由皺眉道：“不就一隻鳥嗎，怎麼就讓你忍無可忍了？”
陶安泰道：“那隻鸚鵡她養了有五年了，那天她正看自己訂婚當天要穿的衣服，那隻鸚鵡不知怎麼從架子上飛下來，爪子正抓在她的衣服上，抓破了一道口子。花驚容就生氣了，抓着鸚鵡扯斷了它的翅膀，扔在地上踩死了。”
“有這事兒？你沒騙我？”王太妃聽了也覺得匪夷所思，拿着藥棉的手都停在半空中。
“怎樣？”王太妃忍不住問。
陶安泰一笑，眼睛裡閃過一道冷光：“就像什麼事情也沒有發生過一樣，溫柔可人得很。我回來後越想越害怕，覺得這樣的女子決不能嫁到我們逍遙王府中，所以才做出那樣的事情。”
王太妃頭上好似被人澆了一盆涼水般，心中怦怦直跳，半晌沒有說話。她默默給陶安泰擦完藥，將紗綿遞到婉如手中，這纔像被抽空了力氣一樣，一下子坐到椅子上。
“母親，這件事我本來不想告訴您。兒子知道您向來信佛，與人爲善，不喜殺生。可是驚容那件事做得讓我太震驚了，我倒是假裝從沒有看見過，可是那場景一直在我腦中，怎麼也忘不掉。退一步講，我可以娶一個我不那麼喜歡的女子爲妻，但我卻不能和那樣一個殘忍的女人生活在一個屋檐下。”
陶安泰走過去，忍痛撫慰着王太妃，儘量將聲音放輕柔，將自己的想法講給她聽。王太妃坐在椅子上用手支着頭，眼睛半閉着，似聽非聽，半晌嘆息般說道：“泰兒啊，你先出去吧，我想靜一靜。婉如，拿省心香來，我得聞聞……”
“母親，我幫您去取？”陶安泰站起身，想向婉如問省心香放在什麼地方。可是王太妃擡手製止了他，道：“不用了，你去吧。今早纔回來，忙了一上午，剛纔還捱了打。你去歇歇吧，讓他們給你做點吃的。這兒有婉如照顧我就可以了。”
陶安泰見母親執意不肯，便告辭了。看着走出端華堂大門的兒子，王太妃眼中閃過了一絲疲憊的神色。
婉如取了省心香來，將香放進一個青花瓷的小盒子裡，放在王太妃鼻前。那似蘭非蘭，似麝非麝，清涼透腦的香氣馬上讓她清醒了起來。
她深深嗅了幾下，這才深深透了一口氣出來，對婉如道：“婉如，你覺得剛纔王爺說的話可信嗎？”
這真是出乎婉如的意料。她六歲進府，因爲乖覺可人，一直在王太妃身邊，如今已經呆了有十三年。這十三年間，她見過多少王府中的事情，聽過多少傳言？
她深知作爲一個奴婢，即使是最得寵愛的，也該學會裝聾作啞，所以早已養成了不問不言的習慣。王太妃似乎也知道她的心思，所以很少問她什麼事關重大的事情。也只有在老王爺去世之後這幾年，她才慢慢開始爲王太妃消解一些心中的結。
可是現在，王太妃卻直接問了她這麼一個問題。
而且關鍵還不在於此，而在於在王太妃心中，竟然覺得王爺在騙她！這讓她怎麼回答？
她心中雖然驚慌，但面上卻一點不表露出來，先是收拾了香盒，然後才笑道：“太妃再想這麼多，今天晚上可又要睡不着覺了。您這才睡了幾天的踏實覺？還都是靠着吃太醫的藥才睡着的。太醫說了，您這夜間難寐的病，根兒都是在慮事太多上。”
王太妃一笑，道：“丫頭啊，我知道你不敢說，也不想說。你是覺得，你是個奴婢，怎麼能隨意談論王爺的事情。唉，做奴才有做奴才的苦處，聽得多見得多，還要做沒嘴的葫蘆——這些事一件件裝在心裡，也夠難爲人的。”
婉如笑笑，給她倒過一碗黨蔘枸杞茶來，道：“太妃說笑了。這些是奴才的本分，怎麼能說爲難呢？再說，婉如不過是個奴才，只要想着伺候好您，再吃飽穿暖就夠了，哪裡還有什麼別的心思？那些事情我知道的再多，也與我無關啊。”
王太妃喝着她遞過來的茶，聽着她說這些話，不由愣了一會兒神。她將茶盞放下，一笑，道：“這麼說來，你倒是比我有福了。每日只勞力不勞心，倒也是種福氣！”