杏兒開始時候沒有動靜，陶安泰便從地上撿了一根沒掃淨的草棍兒，搔了搔她的鼻子，繼續叫道：“快起來，和你公子去牀上睡！”
杏兒經不住癢，咯咯笑着睜開眼睛，坐了起來。她開口問道：“潘公子，你怎麼知道我沒睡着？”
陶安泰一笑，先對柏小妍道：“你看，我說她在裝睡吧？”然後纔回答道：“因爲我看你那一眼時，你那眼皮正在微微顫動呢！一看就是那種強閉上的樣子。”
柏小妍奇怪地問道：“哎，你什麼時候醒的，又什麼時候裝睡的？我怎麼不知道？”
杏兒在地上站起來，嘿嘿笑了，眨眨眼睛張張嘴，像要說什麼，卻又改口說道：“我——不告訴你！不過，我剛纔真的睡了一會兒，也不困了，公子上牀睡吧，我守夜。”
陶安泰也站了起來，笑道：“我猜你是在我吹簫的時候就醒了，對吧？你一直在房間裡偷聽，然後直到你們公哦子進屋子，才又躺回去裝睡，我猜的對嗎？”
杏兒一吐舌頭：“對！潘公子猜對了！我就是這樣。你一吹簫我就醒了，我想出去聽可還是忍住了——你想知道爲什麼？”
陶安泰和柏小妍對望了一眼，兩人幾乎同時搖了搖頭，道：“不想知道。”
杏兒故意嘆了口氣，兩手一攤，道：“不想知道就算了！我還說是做好事呢！”
她轉身去收拾牀鋪，再不理陶安泰和柏小妍兩人。他倆對視一眼，便馬上避開了對方的目光。因爲，他倆都覺得有些心虛——雖然杏兒不說，他倆何嘗不知道杏兒不出去，是想讓他們獨處？
之後無語，柏小妍在牀上，陶安泰睡在地下，杏兒真的坐在桌旁打盹守夜，一直到天明。
匆匆洗漱畢，他們幾人退了屋子，到外面去吃早飯，便商量着今天要離開廣汀，乘船去江下。說話間，又說到楚小妘，柏小妍便道：“雖然我也不想再看見她，可是若這樣便不辭而別，是不是不大合適？要不，還是和她告個辭吧。我們若鐵了心要走，她也不能非攔着不可吧？”
陶安泰想了想，道：“看她對你那樣子，你要親自去了，恐怕也難脫身，我看，不如讓杏童買些東西上門告辭更好些，你說呢？”
柏小妍聽了點頭道：“倒是你想的周到。杏童，待會兒我們去買些東西，你就替我跑一趟吧！”
杏兒聽了滿臉苦色，嘖嘖道：“潘公子，你這是坑人哪！你知道我和她不對付，一見面就要吵的。我去辦這事，吃大虧還不怕，萬一她一生氣，辦不成怎麼辦？”
陶安泰道：“那就不是你的事了。你且去就是。”說完，喊過小二，結了賬，三人便走出店門。
經人指點，在幾家鋪子裡買了幾樣禮物，杏兒便憑着記憶去找楚家了，而陶安泰和柏小妍則按照和她的約定，在廣汀城內最有名的桂魄湖等着。
此時正是五月底，荷花雖未開放，但滿湖的荷葉密密層層，翠意滿眼，更兼幾隻葦葉般的漁舟在蓮葉間時隱時現，舟上或是麻衣漁人，或是採荷葉的鮮衣少女，真如一幅明秀的畫卷，讓人流連於其間。
柏小妍和陶安泰家都靠近北方，少見這種情景，見此美景不由讚歎道：“都說南西陵風物尤美，如今一見，果然如此！若是到了荷花盛開或者蓮蓬成熟的時候，那採蓮船往來穿梭，又將是一種多美的景緻呢！”
兩人遊玩多時，看了周圍的美景，嚐了附近的小吃，又走回到和杏兒分開的地方。剛一走回去，便見杏兒氣急敗壞地匆匆走來，衣服上多了幾道污漬，臉上隱隱地還有兩三道傷痕。
柏小妍和陶安泰一見，吃了一驚，忙趕上去問道：“杏童，怎麼了？難道她家人還打你了不成？”
杏兒帶着哭腔，又委屈又生氣地訴說道：“我說我不去，你們非要我去！還用她家人打我？她自己就是個母老虎！”
說着，她嗚嗚地哭了起來。柏小妍忙安慰她道：“是我們不對了，可是我們也沒想到她會這樣對你。你先說說到底怎麼回事，若是她太欺負人，我倆一起去她家找她理論！”
杏兒慢慢止住哭，道：“公子，別說我窩囊，實在是太生氣了！我拿了東西好好地上她家去，她家管家倒是很客氣，可她一出來見着我和我的東西，就冷笑，說：‘這是派你來敷衍我了？’說着就把禮物都扔在地上。我一着急，問她爲什麼這麼沒有禮貌，她說：‘你們沒理在先，現在反而說我無禮？’然後，我倆嗆了幾句嘴，她就動了手，連管家勸她都不聽。公子你知道我只是嘴上厲害，哪裡動過手打過人？何況又是在她家裡！所以我就吃了虧。你說，該怎麼樣呢？”
柏小妍不免心虛起來。杏兒捱打完全是因爲自己，現在楚小妘又問到自己頭上，她再想逃避也不能逃了。可是若說去見她——她在心底苦笑一聲——她實在不願意。
“陶安泰，怎麼辦？”她不知所措地問，壓根沒有意識到自己已經叫了他的名字。
陶安泰微微一怔，看着苦惱地有些魂不守舍的她，道：“還能怎麼辦？或者不理她，咱們走就這麼離開，或者去她家找她了了這事。”
杏兒又說了一句：“到現在，可別再想一走了之了。她說了，她舅舅在碼頭上是個大船主，凡船隻不經他手走不了。她已經跟她舅舅說了，若看見我們三個，無論如何也要攔下來！”
陶安泰聽了這話倒上了脾氣，冷笑一聲，道：“哦？她以爲她是誰？我就不信能攔得住咱們三人！走，去碼頭，看看到底誰讓誰服！”
忽然，陶安泰看見一個留着絡腮鬍子的彪形大漢，帶着幾個人向候船的人羣走去。他穿着一件鬆綠色短衫，前襟散開着，露出長滿胸毛的胸口和肥大鬆弛的肚子。
陶安泰心中一動，因爲他發現，那漢子正帶着夥計在那羣候船的人中間找着什麼人。
“你們等一下。”陶安泰囑咐柏小妍和杏兒，自己向那邊走去。
他在人羣不遠處站下來，觀察着，用心聽那大漢說的話。
“喂，有沒有去蘇涼鎮的？有沒有去蘇涼鎮的？”他大聲問道，目光在人羣中掃來掃去。
人羣中有幾個人應答着：“有！你是船家吧？去蘇涼的船什麼時候來啊？我都等了快半個時辰了！”
大漢看看他，卻沒有理他。那人先是有些焦躁，但看見他不善的目光，又將滿腹的不滿吞了回去。
陶安泰暗暗想到：“蘇涼鎮……我們也要去蘇涼鎮。難不成這漢子真是在找我們？”
正想着，幾個夥計走過來，其中一個在他耳邊低聲說了幾句話，他便用手摩挲着絡腮鬍子，滿臉狐疑起來。他一邊想着什麼，一邊向四下張望着，忽然，便和陶安泰的目光碰在了一起。
陶安泰心中又是一動，低頭裝作在看手中的扇子。可沒過一會兒，他便覺得身前的光被擋住了，一塊巨大的陰影落在扇子上。
他擡起頭來，正看見那漢子站在自己面前。
“客人可是要乘船的？”漢子皮笑肉不笑地望着他問道。
陶安泰點點頭：“是。請問這位大哥是——”
“我姓錢，是這兒的船老闆。客人要去哪兒？”
“我去蘇涼鎮。不知道船什麼時候來呢？”
“哦，蘇涼鎮啊，不好意思，我得先找到要找的人，才能往蘇涼派船。”錢胖子與其說是在解釋，不如說是在告訴陶安泰，要去蘇涼鎮，想都別想！
陶安泰皺了皺眉，道：“錢老闆認爲我是？”
錢胖子的目光一下子變得銳利起來，道：“這倒不一定。不過我可以問問你，是隻有你一個乘船，還是還有其他伴當？”
陶安泰想了想，一指站在柳蔭裡的柏小妍二人，道：“我還有兩個同伴。”
錢胖子順着他的手指望去，辨認了片刻，道：“好！那你們就是我要找的人了！”說罷，便告訴身後一個夥計：“告訴他們，去蘇涼的船，開了！”
夥計答應着跑走報信了，不一會兒就聽見他高聲喊道：“哎——去蘇涼的，上船走了——”
陶安泰問錢胖子道：“錢老闆，我們是不是也可以上船了？”
錢胖子冷冷一笑，道：“抱歉了，你們幾位不行，還有人請呢！”說完，他便盯着陶安泰，想用蠻橫而霸道的目光逼迫他按自己說的辦。
陶安泰並不畏懼，淡淡地與他對視着，臉上甚至都沒有露出厭惡的表情。片刻，他嘆了口氣，道：“楚姑娘雖然話多口利，有點不講理，但人長得還是不錯的。怎麼會有這麼粗獷的舅舅？人長得粗，說話態度也粗。”
錢胖子臉上的橫肉跳了幾下，險些發作，終於冷笑了一聲，道：“感情在你心裡，我外甥女兒就是這麼個樣子？還虧得她囑咐我不要給傷着你！我老錢在碼頭上混了三十年了，什麼樣的人沒見過？莫說你是個小白臉，便是有名的武師，我若不讓他過，他也無可奈何！只不過你是我外甥女兒說下的，我不好和你翻臉罷了，你別以爲自己是根蔥，就在我這兒裝象！”
陶安泰這才明白，感情這位錢老闆沒有聽明白楚小妘的話，把自己當成了楚小妘看上的人了。他心中暗笑，又慶幸發生了這個誤會，讓柏小妍脫了麻煩，便道：“錢老闆，你疼外甥女兒其實無可厚非，不過你也想想別人的感受。我對她並無感覺，她也大可以去找更合適的，何必非要纏着我不放？她不明白，難道錢老闆也不明白‘強扭的瓜不甜’這個理嗎？”
錢胖子一下子發起火來，罵道：“放你孃的屁！少在這兒教育我！我外甥女兒怎麼了，又是吃飯，又是請你們留宿，哪兒對不起你，你非要今天走？要走，親自去家裡告訴一聲，也是個人辦的事兒，反倒派了個書童過去。你是大爺，就這麼看不上我們小妘？我告訴你，今天你走不成！走，跟我去楚家！”一邊說着，他一邊伸手便抓向陶安泰胳膊。