大門一開，只見璧容穿着件縹碧色百柳紋的闊袖羅衫，下面一條楊妃色的金海棠花鸞尾長裙，一手扶着腰，由秋桐扶着走了進來。
廳堂裡的衆人心思各異。擷芳看了看自己的一副，咬着脣心有不甘地退到了左面的角落裡。
沈君佑忙起身走了過去。
“你不在家中歇着，跑這來做什麼！”眉頭蹙成了一個明顯的川字，叫人拿了兩個厚實綿軟的墊子鋪在了太師椅上，扶了她坐下。
璧容笑道：“聽說有人去府裡搜了東西，好歹也是家裡的客人，總要過來看看，免得丟了什麼貴重東西。”拉過趙思思的手寬慰道：“你放心，若是丟了什麼東西，回去我補給你。”
那姚管事一聽，額頭青筋直露，二爺對夫人向來上心，自己怎麼偏生惹上了這位主，擡眼見沈君佑眉頭緊皺，不由得頭冒冷汗。
璧容見那廳堂中間站着個鼠眼歪脖的男人，時不時擡頭往她臉上偷瞄，皺着眉頭道：“這是個什麼人，我身上有何東西，叫你一個勁的打量？”
沈君佑一聽，頓時一道冷光朝那跑堂白小七射了過去，嚇得那跑堂腿一軟撲通一聲跌在地上。
“夫人在問你話，還不據實招來！”夏堇厲聲道。
那跑堂狠嚥了口唾沫，哆哆嗦嗦地道：“回，回夫人的話，小的是同盛賭坊的跑堂白小七。”
“仔細你的狗眼，若是再胡亂看，姑奶奶將你的眼珠子挖出來！”夏堇露出一副兇狠的模樣，唬的那跑堂連喊饒命。
璧容見衆人都不說話，故作茫然地看了看，道：“各位管事不必理會我，繼續審問便是了。”
沈君佑向周掌櫃點了點頭，周掌櫃領了命，便指着趙思思問向白小七，“你仔細看看，當真沒有見過這個人？”
那白小七擡起頭睜着一雙鼠眼往左面看了看，嚥了口唾沫回道：“小的確實不曾見過。”
璧容突然輕笑了一聲，柔聲道：“爺，此事可允妾身問上兩句？”
沈君佑不解，這事情顯而易見，要麼就是趙思思說謊，要麼就是白小七說謊，可不論是哪一個，都是難撬其嘴的，但見璧容一臉的自信，只得點了點頭。
“白小七，我且問你，你平日在賭坊做些什麼差事？”
白小七不知所謂，撓撓頭便回道：“小的平日負責迎來送往，添茶倒水的活兒。”
璧容點點頭，“如此，何人來何人走，便沒有誰能比你更清楚了是與不是。”
白小七順勢點點頭，拍拍胸脯道：“小的別的本事沒有，記性最是好，只要是進了門的人，就是過個十天八天也沒有小的不記得的。”
璧容繼續道：“如此，那我問你，你們賭坊裡平日是平民百姓居多還是老爺少爺居多。”
白小七嗤了一聲，不屑地道：“竟是些窮鬼，手裡拿着八分錢也想着靠賭錢發財。”
“哦？那麼昨日你們賭坊可來了什麼闊氣人沒有？”
這樣的事白小七自是記得非常清楚，想也沒想便道：“倒還真來了一個，錢袋子裡都是十兩、二十兩一錠的銀子，只是那人運氣着實差，輸了不少錢去。”
璧容聞聲一笑，顯然對這個答案很是滿意，擡頭望向堂中衆人，“衆位管事，請再好好看看地上的包袱。”
衆人循聲望去，不由得面面相覷。
那包袱裡不多不少放着三錠二十兩的銀子，三錠十兩的銀子，其餘的便是些從五兩到八分不等的碎銀，除了賭坊還真找不出第二個地方的銀子如此零散。
如此，何人說謊，昭然若揭。
沈君佑陰沉着臉一拍桌子道：“白小七，縱是你東家也要給我幾分面子，你最好別在爺的面前囫圇了事，爺就是將你捆了，你東家也不敢說個不字。”
那白小七一聽連連磕起了頭，“老爺，夫人，饒命啊！小的…對了，小的想起來了，昨個下午小的拉肚子，離開了一會，好像，好像就是未正時候，許是這位姑娘去了，小的沒有見着……”
那白小七說話的時候目光閃爍不斷，擡眼向左面看了看，心虛地低下了頭。
眼前翻江倒海地去查誰是盜竊者並沒有什麼意義，只會在外面傳的沸沸揚揚，反而會耽誤了競選的大事。
沈君佑見狀，擺擺手叫人將他帶下去嚴加審問，對座衆人道：“事情既然已經發生了，就要想法子補救，而不是在這裡互相猜忌，甚至揹着我私自審問！如今競選一事迫在眉睫，趙姑娘也已經洗清了嫌疑，我希望衆位可以同心協力儘快想出補救良策。至於這件事，我自會差個水落石出，給諸位一個交代。”
衆人紛紛點頭稱是，恭聲退了下去。
姚管事剛走到臨到門口，卻被沈君佑突然叫住了。
“那兩個人可處理妥當了？”
“已經結了銀錢，將他二人趕了出去。”姚管事鄭重地道：“二爺放心，小人回去一定嚴加監察，絕不會再出現此等事情。”
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回了院子，秋桐端了杯晾的溫熱的清茶遞過來，見璧容一副心不在焉的樣子，便道：“夫人可是對方纔的事另有發現？”
璧容聞聲接過茶盅抿了一口，徑自嘀咕道：“那個白小七，總覺得有些什麼地方不對勁，可到底哪裡不對勁，一時又說不出來。”
“賊眉鼠眼的，婢子倒是覺得看他那裡都不對勁。”夏堇一臉嫌惡地附和道。
璧容搖搖頭，繼續方纔自己的思索，“他方纔所說的不過是個藉口，但凡是個耳不聾的都能聽得很出來，可他爲何要隱瞞這件事呢？按理說他和思思妹子並不認識，最多也就是有過一面之緣，不該結下什麼仇怨。”
“會不會是他東家背後指使的，趙姑娘贏了他家的銀子，故而懷恨在心。”秋桐道。
璧容卻並不這麼想，“能開的起這麼一間賭坊，還能在乎這點銀子。”
正說着，門外小丫鬟進來稟告說趙思思來了。
之間一道人影風風火火地撩了簾子跑進來，不是趙思思還能是誰。
怪模怪樣地躬身抱拳道：“大恩不言謝，妹妹我先乾爲敬。”說罷，學着男人們喝酒的樣子端起桌上的茶盅仰脖而下。
衆人見了紛紛掩嘴忍俊不禁。
“這又是從哪裡學來的？”璧容笑的險些岔了氣。
“……”趙思思剛想說電視劇裡都是這麼演，猛地意識到情況不對，忙改口道：“聽說書的講的，有義氣的英雄好漢都是這樣大口吃肉，大碗喝酒。”
秋桐聞言撲哧一聲笑了出來，拿起水壺又給她茶盅裡添滿了茶，道：“姐兒喝的可不是酒。”
趙思思忙擺擺手，“你們這的酒烈的很，我可不敢喝。”
幾人聽了更是笑個不停。
璧容叫人去拿了新做的細葛迎枕，拉了她的手在自己身旁坐下，“今日委屈你了，不過你放心，你姐夫已經發了話，鋪子裡絕不會有人再敢議論此事。”
趙思思不以爲意地擺擺手，“清者自清，濁者自濁，姐姐不必爲此事替我擔心。不過既然有人覺得我會爲了錢出賣大夥，索性我便大着膽子和姐夫做個生意如何？”
璧容聞言挑了挑眉，笑道：“哦？這倒是稀奇，且說來聽聽。”
趙思思清清嗓子，有條有理地開了口：“我知道下個月朝廷要來山西選織品，且不說旁的，太原、朔州都是物華天寶、人傑地靈的地兒，就是咱們忻州，也少不得有藏龍臥虎的人。先前準備的雖好，奈何已被鳩佔鵲巢，姐夫要想從中脫穎而出，先前的東西必須全部棄之一旁，重新另闢蹊徑，作出和之前截然相反的東西來。姐姐說，我所講的是也不是？”雖是疑問的口氣，可臉上的神情卻是信心備至，躍躍欲試了。
“聽你如此說，便是早就胸有成竹了。”璧容笑道。
“那是自然。不過，我有個要求。”趙思思也不否認，眼睛裡迸發着的亟不可待的光芒，“我要每月分得沈記布莊的一成收益！”
璧容有些意外，很快便明白了她方纔所言的“做生意”是怎麼一回事，不由得笑道：“倒真是個做生意的料。”不過，這事倒也應該，遂道：“常言道親兄弟明算賬，做生意本就該如此，我便替你姐夫先應下了。不過你可要與我仔細說說這蹊徑要如何另闢纔好。”
趙思思聞言樂滋滋地坐到了璧容身側。
“先頭的那匹彩蝶戲牡丹，不過用了十四種色調，可單是製圖版，改造花樓機就花了大半個月的時間，到底在工序上有些不甚熟練。如今時不待人，若是按照先前的思路，重新琢磨圖樣、雕版，定然是完不成的。可紋飾樣子又不能馬虎了去，我思來想去，唯有一種方法既能模樣出彩，又能省去一半的時間。”趙思思話音一頓，有意地拋了個懸念。
夏堇正聽得仔細，卻見趙思思停住了嘴，氣道：“姐兒這會兒跟咱們賣起關子來，莫不是等着討打不成。”
“莫急莫急。”趙思思嘿嘿一笑，看向璧容道：“姐姐說，妝花配上染纈，如何？”
璧容聽着一怔，半響才明白她在說什麼，尚有些不敢置信擡起頭，“你是說……”
趙思思肯定地點了點頭。