那些拿着手中救命的糧食歡呼雀躍的老百姓,他們對眼前這位和顏悅色,舉止溫文,最重要的是救了他們的命的年輕人很有好感,這時聽他口中說什麼“慈善大會”,顯然都迷糊糊不知道楚騰在講什麼,以爲急性子的大漢揮着手中的布袋大聲問道:“這位將軍,你給俺們講講什麼事那啥慈……對,慈善大會吧?”
楚騰點了點頭,回道:“這慈善大會麼,簡單地來說,就是富人救濟窮人的一種方式。咱們曹州城這兩年天災人禍不斷,很多老百姓都已經吃不上飯了。但是,這裡面也有什麼富人,家中糧食豐富,供給充足。因此這慈善大會就是要大戶人家慷慨解囊,爲大家捐助糧食,幫助大家一起共度難關的。”
楚騰第一次在這麼多的人面前發表講話,看着一雙雙充滿熱情的眼睛,楚騰心中還是有着些許緊張的,說話時雙手時而向前擺擺,時而又甩在背後暗暗緊扣,簡直有點感覺不知道放在哪裡纔好。
百姓們聽到楚騰說這慈善大會是讓富人家給糧食自己,不禁高興得手舞足蹈起來,人羣響起一陣狂熱的歡呼聲。老百姓各個喜逐顏開,原本還有個別的人對這支反賊軍隊表示質疑,但到這時也懶得去顧及這些。因爲所謂反賊與忠臣的稱號都是相對的,也只有民心所向的軍隊纔是有資格統戰這片土地的王者。
楚騰的提議確實是不錯的,但是有些頭腦清醒點的人已經反映過來,憂心忡忡地說道:“將軍說的倒是容易,但是這裡的富人大都是在這裡有着深厚背景的土豪強霸,他們又怎麼可能輕易地捐出他們的糧食呢?”
說到這,大家都從方纔的喧鬧中靜了下來,等待着楚騰該如何處理這件棘手的事情,也有的悲觀的人已經無奈地攤攤手,微微嘆了口氣,表示自己白歡喜一場了,畢竟向這些富人手中要糧食,無異於伸出手到老虎嘴裡拔牙一般。
楚騰臉上依然是明朗的微笑,絲毫看不出他有什麼煩惱事,他揮揮手,自信滿滿地說道:“大家放心,我相信曹州城內的富翁大多爲樂善好施之輩,要他們在這危難時刻稍施援手,他們肯定樂意乾的。楚騰在這裡要辦的第二件事是,大家知道我們義軍乃是嫉惡如仇的軍隊,當時揭竿起義,爲的就是要打擊欺壓一方的惡霸,掃除他們的勢力。而這些惡勢力大家心中都是有底的,所以,慈善大會後,我們自會對他們好好清理清理。”
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見楚騰隨口忽悠兩句便把剛纔的問題跳過去,反而又去說另一件事,有些人撓着腦袋納悶道:“將軍怎麼這麼肯定那富人一定會捐糧食呢?以我看吶,他們是不會救咱們的,唉……”
身旁一位鬚髮皆白,見多識廣的老先生捋了捋飄逸的鬍鬚呵呵一笑,對他們說道:“你可真夠笨的,將軍的意思你還沒有聽出來麼?將軍說的清掃惡霸,肯定是建立在慈善大會這件事的結果上的啊!若是那平時作惡多端的惡霸不在慈善大會上好好表現,那麼他就不怕將軍以惡霸之名將他們一舉殲滅麼?所以呀,將軍這是給他們一個機會。嘿嘿,將軍妙計啊!”
聽他這麼一說,周圍的人才才恍然反應過來,不覺驚歎這少年將軍的心計與膽魄。不消一日,新進城的義軍要舉辦慈善大會的消息不脛而走,在曹州城傳遍開來,人口相傳,經過大肆地添油加醋,甚至有人說那位楚少將軍是天神下凡,是玉皇大帝專門派來救助他們的,楚騰聽說後也只能吐吐舌頭,驚異於人民羣衆的想象力。
###########曹州陳府。
陳府作爲曹州城首屈一指的大家族,會客廳佈置也是極爲奢華,精緻的桌椅,上面擺着的茶杯裡淡雅的香味也是沁人心脾,讓人心境平和神清氣爽。但是,坐在一旁的三個男子的心境卻顯然沒有那麼平和。
一個身材肥胖的中年男子不停地搓揉着戴着玉扳指的白胖的手,臉上也是焦慮不堪,額頭處皺成一團。與他相反的,那胖子旁還坐着一箇中年男子確實長得又高又瘦,身上華麗的衣袍穿在他身上一點也不合身,就像是一個衣架在支撐着。
座位的首座是一個年輕的錦衣男子,臉色白淨,眼神裡帶着一種對任何事物都抱着一絲不屑的少年人特有的張狂之氣。他靜靜地坐在那裡喝茶,臉上沒有一絲着急的神色,看看那胖子和瘦子的神色,在看看這年輕人的嘴角淡淡的微笑,確實讓人不知所以。
那白胖子使勁搓搓雙手,猶豫片刻,終於忍不住向那年輕人問道:“陳小兄弟,最近城裡的傳聞想必你是有所耳聞了?”
那姓陳的少年緩緩放下茶杯,故作驚訝之色道:“傳聞?不知陸大哥所說的是何事呢?”
白胖子知道他是存心裝作不知道戲弄自己,但還是忍了忍,繼續說道:“就是那羣攻進城來的山賊土匪,最近要舉辦什麼慈善大會,還要什麼清除土豪惡霸,這不就是明擺着想向咱們要糧食要錢麼?想我陸仁賈辛辛苦苦囤積糧食,也是準備在沒有糧食的時候賣出去,賺點小錢。他要我把這白花花的銀子給送出去,這種傻事我可不幹。”
少年眨了眨眼睛,笑着問道:“陸大哥是準備怎麼辦?拿起傢伙和這些賊人拼命麼?把他們趕出曹州?”
白胖子聽他這麼一說,臉刷的一下便紅了,有點尷尬地回道:“我陸仁賈只知道做生意,打仗這事還真幹不來。我的這小本生意倒是無所謂,可你們陳家是曹州的大戶,你就一點也不擔心麼?”白胖子在心底暗暗罵這小廝真是不識好歹,但是嘴裡倒還是客客氣氣的,畢竟眼前的這位可是曹州城中呼風喚雨的陳家的少主人。
“哈哈”想不到那少年一聽此話大笑起來,像是聽到了一個無比好笑的笑話一般,像是根本沒有看到陸仁賈臉上欲怒不能的憋屈神情,笑着說道:“我擔心?我擔心什麼?你不是說他們是打擊惡霸麼?我又不是曹州城的所謂惡霸,而且我也是大力支持慈善大會的,陸大哥難道覺得我是惡霸?”少年眉毛一挑,眼神中透出一絲冷意,不威自怒。
“啊?你支持慈善大會?”一直坐在一旁沉默不語的那瘦子忍不住脫口而出,語氣中帶着一絲不可置信。
那少年點了點頭,認真地說道:“對呀,而且我已經決定捐出一百石糧食給老百姓,另外更是給你楚將軍送去了五十金作爲軍費供給,怎麼樣?嘿嘿,你們可以用你們的腦袋仔細想一想,現在掌控這片土地的人是誰,他一個不高興,帶一隊人馬掃平你我家是輕而易舉的事,因小失大的事,我可不敢冒險啊。”
那兩人一聽到此,不禁相互咋舌瞪眼,直說不出話來。他們原想着是通過勸動這陳家小子跟那反賊大幹一場,從中不讓自己利益受損,但是沒想到這小子已經向那反賊示好。事到如今,自己也只能學着他,做一回慈善家了,不然要是被列入了惡霸的黑名單,倒是可就麻煩了。
白胖子心中的如意算盤打空,隨便敷衍了幾句便向那少年提出告辭,一回到家中便是立即吩咐手下準備糧食和禮金,看着自己的“血汗錢”白白地流了出去,白胖子像是從自己心中生生割下一塊肉來。