蕭太后真名蕭綽,應歷三年五月初五日(953年6月18日),蕭綽出生 [1] 。蕭綽從小就聰明伶俐,辦事利索,對任何事情都有種不達目的不罷休的精神,在一些瑣碎的小事上也不例外,這種舉動深深贏得了她的父親蕭思溫的寵愛。有一次,蕭綽的幾個姐妹一起幹家務活,幾個姐妹草草地就收場了,唯獨她還在繼續仔細地擦,傢俱收拾得整整齊齊,蕭思溫常常用讚許的眼光稱讚到:“此女必成大事。
應歷十九年二月二十二日(969年3月12日),遼穆宗耶律璟帶着蕭思溫等親信大臣前往黑山(今內蒙古巴林右旗崗根蘇木境)打獵。入夜,喝醉酒的耶律璟被近侍小哥等刺殺。當時在耶律璟身邊的蕭思溫封鎖消息,與南院樞密使高勳、飛龍使女裡等協助與自己來往甚密的耶律賢,黎明耶律賢趕到黑山。耶律賢在穆宗靈前痛哭不已,蕭思溫、高勳、女裡等人聯合勸進,耶律賢即在靈前繼位。
保寧元年三月初九(969年3月29日)回到上京後,耶律賢晉封蕭思溫爲北院樞密使 ,並且徵召蕭綽入宮爲貴妃 。三月十七日封蕭思溫兼北府宰相,五月初二,立蕭綽爲皇后 。十一月初二,蕭思溫被封魏王 。由於耶律賢身體多病,國事由蕭綽執掌。
保寧二年五月,耶律賢前往閭山(今遼寧阜新)行獵,蕭思溫也隨行,五月十三日途至盤道嶺(今遼寧閭山)蕭思溫遇刺身亡 。九月初三,查得國舅蕭海只及蕭海里爲首惡,皆伏誅 。保寧十年又查出高勳、女裡也參與了謀害蕭思溫,也均被賜死,高勳的家產被查沒並賠償給蕭家 。
保寧三年十二月二十七日(972年1月16日),皇子耶律隆緒出生 。耶律賢爲了安撫蕭綽以及蕭氏後族,蕭綽的母親耶律呂不穀被封爲燕國大長公主 。保寧四年四月初一,蕭思溫被追封楚王 ,保寧五年三月初一,追封蕭綽的祖父胡母裡爲韓王
契丹軍的中軍中,遼國皇太后立在馬上,看着兩裡外楊鵬的寨壘,皺眉不語。
保寧八年二月初五(976年3月8日),耶律賢詔集史館學士,此後凡記錄皇后之言,“亦稱‘朕’暨‘予’”,並“着爲定式”,將妻子的地位升到與自己等同的程度 。隨着時間的推移,在耶律賢的默許下,遼國的一切日常政務都由蕭綽獨立裁決。若有什麼重要的軍國大事,她便召集蕃漢大臣共商,最後綜合各方意見再做出決定。她所做的決定,遼景宗最多隻是聽聽通報,表示“知道”了就算數,不會做任何干預。在蕭綽的努力下,遼國軍事日漸強盛,政局經濟也步入正軌。
乾亨二年春正月初一(980年1月21日),耶律賢封皇子耶律隆緒爲樑王,耶律隆慶爲恆王
乾亨四年九月二十四日(982年10月13日),三十五歲的耶律賢在出獵途中,病卒於雲州焦山行宮。臨終之時他留下遺詔樑王耶律隆緒繼位,軍國大事聽皇后命 [44] 。同時立耶律斜珍與韓德讓爲顧命大臣 [45-46] 。二十五日,耶律隆緒於靈前繼位,年僅十二歲 。蕭綽首先想到的是主少國疑,宗室親王二百餘人擁兵自重勢力雄厚,局勢易變 。她在大臣耶律斜軫和韓德讓面前流着眼淚說:“母寡子弱,族屬雄強,邊防未靖,奈何?”重臣們上前安慰併發下重誓說:“信任臣等,何慮之有!”
乾亨四年冬十月初一(982年10月20日),耶律隆緒初次臨朝視政。初三,羣臣上尊號曰昭聖皇帝,尊皇后爲皇太后 。蕭綽將耶律休哥安排在南京留守,總管南面軍事,加強邊防,任命娶了蕭綽侄女的耶律斜軫爲北院樞密使,管理內政事務尤其是嚴管貴族 。與此同時,蕭綽採納南院樞密使韓德讓的建議,對宗室親王頒佈命令“諸王歸第,不得私相燕會”,使他們失去兵權,同時將各宗室親屬召至宮中爲質,解決了內部奪位的一大隱憂。
統和四年(986年),北宋雄州(今河北雄縣)知州賀令圖及其父嶽州刺史賀懷浦等人聽說蕭太后的風流韻事之後,聯同文思使薛繼昭等人相繼向宋太宗趙光義進言認爲遼朝“主年幼,國事決於其母,其大將韓德讓寵幸用事,國人疾之” 。趙光義於正月二十一日,對遼發動“雍熙北伐”。宋軍兵分三路出兵,任命天平軍節度使曹彬爲幽州道行營前軍馬步軍水陸都部署,河陽三城節度使崔彥進爲副;侍衛馬軍都指揮使、彰化軍節度使米信爲西北道都部署,沙州觀察使杜彥圭爲副,率領軍隊出雄州(今河北雄縣);侍衛步軍都指揮使、靜難軍節度使田重進爲定州路都部署,率兵出飛狐(今河北蔚縣) 。二月十三日(3月25日),任命檢校太師、忠武軍節度使潘美爲雲、應、朔等州都部署,雲州觀察使楊業爲副將,率兵出雁門 。三月初六(4月17日),耶律休哥報告宋派曹彬、崔彥進、米信出雄州道,田重進出飛狐道,潘美、楊繼業出雁門道進犯,岐溝、涿州、固安、新城均已陷落 [14] 。三月初七(4月18日),蕭綽親帶韓德讓和耶律隆緒宣佈親征,與耶律休哥協同作戰 。三月十九日(4月30日)蕭綽以耶律休哥抵禦東路宋軍曹彬一路,又以耶律斜軫抵禦西路宋軍楊業一路 。
四月初一(5月12日),蕭綽與耶律隆緒屯駐於南京(今北京)北郊 。五月初三(6月12日),曹彬軍隊在岐溝關大敗,收拾敗軍連夜渡過拒馬河 。宋軍溺死者不可勝數。剩餘部隊逃奔高陽,又被遼軍衝殺攻擊,死者數萬,丟棄的戈甲堆積如山 [61] 。七月初九(8月17日),耶律斜軫派侍御涅裡底、幹勤哥向朝廷奏報克復朔州,活捉宋將楊業 。楊業絕食殉國,蕭綽下令將楊業的頭顱割下,裝入匣中,傳送邊關各地。遼軍士氣大振,而宋朝守軍則大受打擊,未曾對敵便已經失了信心,無法守住已經奪得的土地。遼順利地收回了所有的疆土 。
統和五年四月初五(987年5月5日),耶律隆緒率領百官給皇太后上尊號爲睿德神略應運啓化承天皇太后,行禮完畢之後,羣臣給皇帝上尊號爲至德廣孝昭聖天輔皇帝。初六,下詔命有司分條奏上各將領功勞表冊,論功加恩行賞 。
統和七年正月初一(989年2月9日),班師。正月初六(2月14日),宋雞壁砦守將郭榮帶領部衆前來投降,下詔令他們屯駐於南京 。二十一日(3月1日),進攻易州,宋兵出遂城前來救援,派鐵林軍迎擊,活捉宋軍五位指揮使。二十二日(3月2日),大軍一齊進發,攻克易州,刺史劉墀投降,守城士兵南逃,親率大軍截擊,宋軍不敢出城。當下任命馬質爲刺史,趙質爲兵馬都監。將易州軍民遷到燕京。東京騎將夏貞顯之子夏仙壽因率先登上易州城頭,被授爲高州刺史。二十六日(3月6日),駐於淶水。拜謁景宗皇帝廟。下詔命令涿州刺史耶律守雄送易州投降士卒八百人回本鄉。二十七日(3月7日),駐於岐溝,射鬼箭。二十九日(3月9日),回宮途中駐於南京,六軍解除戒嚴狀態 [72] 。五月初一(6月6日),派宣徽使蒲領等率兵分道防備宋國侵擾。初二(6月7日),在儒州白馬村祭祀風伯。休哥帶領軍隊到滿城招得宋降兵七百多人,派使者前來進獻,詔令讓他們隸屬東京。十三日(6月18日),燕京奏報宋兵已到達邊境:“宋兵至邊,時暑未敢與戰,且駐易州,俟彼動則進擊,退則班師。”七月十五日(8月18日),派兵南征。十九日(8月22日),慰勞南征將士。同日,蕭綽與耶律隆緒拜謁景宗皇帝廟 。
統和八年三月初十(990年4月7日),在杏堝築城,讓宋國俘虜居住 。五月十四日(6月9日),將宋國降卒分別隸屬於諸軍 。九月二十日(10月11日),李繼遷獻上宋國俘虜。十月初四(10月25日),李繼遷因大敗宋軍,又派使者奏告。十二月初二(12月21日),李繼遷攻下宋麟等州,派使者奏報 。初九,派使者封李繼遷爲夏國王 。
統和九年正月十七日(991年2月4日),挑選五百名宋降兵組成宣力軍 。二月初五(2月22日),西夏派使者奏告伐宋取得大捷 。四月初六(5月22日),西夏國王李繼遷派杜白前來感謝遼對他的冊封 。
因爲其鐵腕的政治手段及爭議的殘殺政敵事件,歷史上對蕭綽的評價一直兩極化。主年幼,國事決於其母,其大將韓德讓寵幸用事,國人疾之 隆緒亦惡其事,畏不敢發。然蕭氏亦常懼其禍,每歲正月,輒不食葷茹,大修齋會及造寺,冀復獲福佑,而天性殘忍,多殺罰,有機略,其下皆稟服焉 。
楊鵬寨壘的位置剛好攔在馬裡溝山谷的中間,強弩一架就控制了兩邊的交通,讓契丹軍兩邊的信使和人員無法往來。而且那寨壘佈置得井井有條,各種壕溝布了幾層,壕溝後面又有保護火銃手的土牆,雨棚,雨棚下還設有土炮臺,寨壘中間有瞭望臺,一個堅固壘寨該有的設施一應俱全。
聽說這個楊鵬才二十歲?確是不簡單。此人如今已經成爲大遼國的心腹大敵。信使回報,大遼這次入關打草谷,在楊鵬手上折了幾萬人馬,損失不可謂不慘重。耶侓緒看着蕭太后的臉色,說道:“太后,青山口的守軍說了,蕭天左前段時間強攻這楊鵬的寨壘,死傷慘重,怕是死了上萬人。”
蕭太后嘆了一口氣,緩緩說道:“蕭天左還是太年輕,朕反覆囑託他不要進攻堅城,他終究還是太自負,沒有聽朕”頓了頓,蕭太后又說道:“這一次,蕭天佑也戰死了,我大遼損兵折將。”蕭胡輦問道:“太后,這以後我們還入不入關劫掠了?”
蕭太后眯了眯眼睛,沉默了一會。半晌,蕭太后說道:“我們還是要入關!”蕭胡輦說道:“可是這楊鵬太強悍,我們入關打不過他!”蕭太后說道:“楊鵬只有一支孤軍,孤掌難鳴。只要我們入關的兵馬加強哨探,避開他,就不會有損失。入關削弱宋國是我大遼國的國策,不能因爲一場失利就改弦易張。”
頓了頓,蕭太后又說:“伐宋如伐大樹,需要從兩旁斫削,則大樹自僕。宋國重文輕武雖巳腐朽不堪,但作爲一株百年大樹,尚未達到自僕的程度,還需加以力量。”“如果我們不入關劫掠騷擾宋國,削弱宋國,宋國就有恢復生機重新強盛的可能。宋國一盛,我大遼國則危矣!”
蕭胡輦聽到蕭太后的話,十分佩服,彎腰低頭站在一邊,不再說話。蕭太后看着楊鵬的寨壘,又眯了眯眼睛:“但這個楊鵬,卻是已成氣候,已經難以除去了!”蕭太后想用機弩試試楊鵬的反應,楊鵬也想看看蕭太后軍中機弩的水平,所以讓蕭太后先射擊。這種雙方軍隊的互相試探中,也不爭一時的長短。如果楊鵬先射擊,估計一輪過去契丹軍就崩潰了。
楊鵬和大遼國的戰爭還很長,楊鵬需要了解契丹軍強弩的水平,才能做出正確的決策。寨壘北牆上此時沒有站滿人,又有各種防禦設施,讓契丹軍先射一輪,也不是什麼大問題。
不過楊鵬還是小看了契丹軍的強弩,他沒想到契丹的強弩能命中土牆,能打死兩個警戒的士兵。死了兩個士兵,還是讓楊鵬十分心疼。第一輪射擊看下來,楊鵬發現蕭太后的弩兵水平還可以,水平比自己想象的高。能夠一開射擊就打中土牆,顯然契丹兵的弩兵也是有工具輔助瞄準的。比起軍制混亂亂用,往往一射擊就慌亂的宋軍,蕭太后的弩兵算是精銳了。
實際上,契丹早已意識到強弩的重要。大遼早期在進攻遼西的城堡過程中,長期被宋軍的強弩壓制,便絞盡腦汁通過各種手段獲取強弩。
契丹軍的中軍陣中,蕭太后和蕭胡輦看着陣前的強弩對射,臉色有些發白。這個楊鵬的炮兵火力,太猛了,遠遠超越了蕭太后的想象。六十門強弩一次齊射,就準準地命中了一里外的契丹軍機弩陣地,打壞了九門機弩。兩次齊射,十七門機弩就報銷在陣地上。而楊鵬的強弩,沒有一門損失。
試想如果大軍齊上攻城時候,被這樣的強弩轟炸幾輪,大軍會產生多大的混亂?蕭太后還想試探試探楊鵬的火力,沒想到卻一下子折損了十七門強弩,蕭太后也有些心疼。蕭太后吸了一口氣,緩緩說道:“這個楊鵬羽翼已成,如今已經無法將其剪除了。”蕭胡輦看着蕭逸損失慘重的炮兵,說道:“太后,這楊鵬太棘手了。”
蕭太后看了看西邊,說道:“我們該走了。耶律隆緒在黃崖口,也該得手了吧”二月二十八日,蕭天左憂心忡忡地坐在中軍大帳內,正和諸契丹貴族議論軍情。?如今太后已經到達了青山口,駐紮在楊鵬寨壘的對面。但馬裡溝這個峽谷中間被楊鵬佔領,楊鵬的大炮封鎖了短短兩、三裡寬的峽谷,讓蕭太后和蕭天左的信使無法往來。即便是晚上,楊鵬軍也在炮火的威懾下在山谷裡點燃火柴堆照明,硬生生截斷了兩邊的通信。
前天,蕭天左派了一支三十人的死士想衝到太后那邊去。結果剛進入楊鵬強弩的射程,被十門強弩霰彈一轟,這些死士就死了二十幾個,潰敗下來,再不敢向前衝。
太后就在幾裡外,卻無法通信,這讓蕭天左十分憂慮。這樣下去,即便太后來了,也無法帶蕭天左的大軍出關去。蕭天左開始琢磨如何從山谷兩側的絕壁上爬過去,但斥候出去研究了兩天,也沒有研究出什麼結果。這個楊鵬佈下寨壘時候顯然專門研究過地形,專選在這刁鑽的地方紮寨。
看了看帳中的諸將,蕭天左說道:“如今消息斷隔,和太后的書信往來不通,太后來了也幫不了我們,諸位有什麼辦法?”溪族伊拜說道:“大將軍,此時此地,只能出去攻打其他關口了。便是沒有細作配合沒有情報,也只能強攻。”韓德讓搖頭說道:“就怕我們攻打雄關,久攻不下的時候楊鵬率領宋軍主力從後面夾擊我們”
衆人聽到韓德讓的話,都吸了一口涼氣。楊鵬的兵馬這麼強,如果再得到十幾萬宋軍的配合,恐怕真的會攻擊五萬多人的蕭天左軍。到時候在宋朝關口下被前後夾擊,說不得就是一場大敗。那難道就沒有辦法了,只能和楊鵬一起在這馬裡溝耗着?耗他半年一年?
衆將你看我,我看你,拿不出一個主意來。衆人正在焦慮,卻看到大帳外跑來了一個親兵,跑到蕭天左面前請了個安,說道:“大將軍,耶律隆緒王爺的信使來了!”耶律隆緒是蕭天左的妻弟,,素有戰功。
衆人聽到親兵的話都愣了愣,有些詫異。耶律隆緒不是一直跟着皇上在遼西牽制宋軍關、寧兵馬嗎,太后的信使穿不過馬裡溝,耶律隆緒的信使是怎麼進來的?是繞道其他關口靠細作混進來的?不過既然耶律隆緒的信使進來了,和太后的通信就算是通了,衆人聞言都是一喜。
蕭天左揮手說道:“快讓信使進來!”半晌,三個身穿白漆鱗甲的契丹兵走進了蕭天左的大帳,正是耶律隆緒軍中的精銳警衛。那三個契丹兵進來朝蕭天左屈膝請安,站起來大聲說道:“大將軍,我家主子耶律隆緒按照太后的佈置,已經攻佔黃崖口,請大將軍率軍從那裡出關。”
聽到這個警衛的話,大帳中的溪族貴族們眼睛亮,一個個激動地站了起來。蕭天左站起來問道:“耶律隆緒怎麼攻下黃崖口的?”那個警衛說道:“太后早就刺探到黃崖口防備空虛,收買了細作埋伏在內。我家主子和細作裡外配合,讓城裡接應的人打開了關門。門一開,我大契丹兵一擁而入便把黃崖口給佔了。”
大帳中的溪族貴族們聽到這話,知道黃崖口是真的被拿下了,一個個都長舒了一口氣。衆將暗道這下子終於能順利出關,能擺脫這個魔鬼一樣的楊鵬了。蕭天左站在大帳中想了想,也是喜上眉梢。
黃崖口在西面,距離青山口四百里,蕭天左率軍一路向西,十日就能到達。滄州的宋軍即便得了消息追上來,也追不上自己。終於能夠順利出關了。雖然這次入關損失慘重,但畢竟劫掠了十多萬人口。有這些人口補充,我大遼國仍有可爲。
伊拜激動地說道:“大將軍,我們快去黃崖口,從那裡出關吧!”蕭天左點了點頭,大聲說道:“拔寨,全軍往西,從黃崖口出關。”
楊鵬站在瞭望臺上,看着南、北兩面的蕭天左軍和蕭太后軍同時拔寨,浩浩蕩蕩往遠處行去。楊八妹詫異地問道:“師長,這蕭天左怎麼退了,他們要去攻打其他關口了?”楊鵬想了想,說道:“恐怕不是,蕭太后既然來了,契丹軍就有了刺探長城衆關口虛實的本事。說不定契丹軍已經打下了不知道哪裡的關口,準備出關了!”
呼延赤金說道:“城主,我們要不要跟上去?等待時機打他一下?”楊鵬笑了笑,說道:“打野戰,我們一萬人打不過蕭天左的大軍,讓他們走吧,我們這次立的功勞,也夠大了。”楊八妹悠悠說道:“契丹軍入塞多次,都是耀武揚威而走。逃得這麼狼狽的,這也是第一次吧?”周圍的虎賁師軍官們聽到楊八妹的話,都是一陣鬨笑,十分地暢快。
畢竟後事如何,且看下回分解。