半夜時分，史連城和玉蘭依舊沒有成眠。玉蘭蜷縮在一邊默默地流着眼淚，史連城則望着天花板發呆。
突然腳步聲從外面傳來，一直走進了臥房，最後在牀邊的屏風後面停下。隨即夏蘭的聲音傳了過來：“將軍，衛士大哥說有緊急軍情稟告將軍。”
史連城立刻下了牀榻，拿起一件袍子披上，便朝外面走去。玉蘭轉過身來，看着夫君離去的背影，情不自禁地嘆了口氣。
史連城在夏蘭的陪同下來到前面書房外，正在等候他的衛士朝他拜道：“將軍！”史連城問道：“有什麼緊急軍情？”衛士道：“總督大人剛纔派人來說有緊急軍情請將軍去一趟總督府。”史連城點了點頭，便準備起行。夏蘭急忙道：“將軍，請等一下。”史連城停下腳步，不解地看着夏蘭。夏蘭看了一眼衛士，對史連城道：“將軍，請借一步說話。”史連城眉頭一皺，對衛士道：“你先到門外等候。”衛士應諾一聲，離去了。
夏蘭憂心忡忡地道：“將軍，這件事有些蹊蹺啊！總督大人有事，爲何不能登門來向大將軍報告，卻要大將軍前去總督府？深更半夜的，有什麼事情不能明天早上說呢？”
史連城問道：“你擔心張孝純對我不利？”
夏蘭點了點頭。
史連城哈哈大笑，豪氣道：“我史連城行得正站得直，不怕他們弄鬼！”隨即便不理會夏蘭，徑直朝外面去了。夏蘭看着史連城的背影，眉頭緊緊地皺着。
到了後半夜，凌晨前，史連城回來了。正在焦急等候的玉蘭和夏蘭，見她安然無恙地回來了，都不禁鬆了口氣。玉蘭一副想問又不敢問的模樣，還是夏蘭問道：“將軍，總督大人叫你過去，不知是爲了什麼事情？”史連城笑道：“也不是什麼大事。其實根本就不是什麼緊急軍情，只是他不知道該如何處理我交給他的那兩個小偷，睡不着覺，叫我過去，想把她們兩個還給我，我自然沒有答應。”
夏蘭連忙道：“將軍應該接手過來的。”
史連城看了夏蘭一眼，“接手過來幹什麼？難道把她們殺了嗎？我雖然身爲大將軍，可是也不能隨便殺人。如果他兩個死在我這裡，豈不是令朝廷立刻起疑了？”
夏蘭聽史連城的話的意思，似乎不像先前那麼堅決不肯背叛了，似乎有些對朝廷不滿的意思了。心頭不由的一喜，連忙道：“將軍，請你再考慮一下奴婢白天提的建議！如今並非將軍要背叛朝廷，背叛皇帝，實在是皇帝他所作所爲太過令人心寒！既然皇帝不仁不義，將軍何必愚忠於他？將軍若是念着舊情，不去侵擾大明也就是了，卻如何不進行自保呢？如今正當生死關頭，將軍應當割據自立！這並非是將軍背叛皇帝，只是將軍自保的措施罷了！”玉蘭可憐巴巴地看着史連城。
史連城這一次沒再像先前那麼決絕了，臉上流露出呢思考之色。
夏蘭見史連城態度鬆動了，連忙趁熱打鐵：“將軍，如果皇帝念着當初的結義之情，怎能派人潛伏於將軍身旁？他早就已經不放心將軍了！如今那兩個賤人又把所謂的證據送了上去，奴婢想哪有什麼證據，定然是他們捏造的證據，因爲皇帝早就不放心將軍，想要除掉將軍了，但又不能隨便對將軍下手，因此欲加之罪何患無辭啊！將軍，你是蓋世英雄，如何能被這些小人玩弄於股掌之上！如今不是將軍要造反，而是他們逼着將軍造反啊！”
史連城冷哼一聲，臉上流露出了憤恨的神情。夏蘭繼續道：“將軍就算不爲了自己考慮，也要爲了夫人和夫人肚子裡的孩子考慮啊！如果將軍被害，夫人和公子的下場將會如何？就算那皇帝假仁假義，附和和公子也必然落得孤苦伶仃流落街頭的下場！”
史連城怒聲道：“我決不會讓這種事情發生！”夏蘭大喜，不過卻牽制按捺着。史連城走到已經淚流滿面的玉蘭面前，握住了她的纖手，擡起右手捋了捋她的秀髮，斬釘截鐵地道：“我決不會讓我的女人和孩子因爲我而受苦！”扭頭看向夏蘭，“你說得對！當前的情勢，並非是我要背叛皇帝，而是皇帝要來害我！既然如此，我又怎能坐以待斃！我史連城豈是任人宰割之輩？”夏蘭興奮的道：“大將軍若能下定決心，那麼不僅將軍的性命得以保全，夫人和公子的性命得以保全，將軍還能開創一個足以與燕雲分庭抗禮的強大帝國，就好比西遼一樣！從此光宗耀祖，遠勝在他人手下爲臣！”
史連城沒好氣地道：“我只是爲了自保，其他的並不是我想要的！”夏蘭不再說什麼了。史連城對玉蘭道：“夫人，你好好休息。我要去一趟軍營。”玉蘭點了點頭。史連城疾步離去了。夏蘭看着史連城的背影，臉上全是興奮之色。
天亮之後，夏蘭找了個藉口離開了府邸，來到大理街上。七彎八拐之後，走進了一條偏僻的小巷，來到一座不起眼的院落之前停下。左右看了看，輕輕地敲了敲院門。
一個老僕從裡面出來，徑直走到門前，打開了院門。夏蘭立刻走了進去，老僕探出頭來，左右看了看，這才把院門關上。夏蘭徑直來到後廳之中。此時，一個身着便服的中年男子正背對着門口站在窗戶邊。夏蘭抱拳拜道：“大人！”
中年男子感嘆一聲，道：“江山如此多嬌，引無數英雄競折腰！我大理河山真是好不壯麗啊！”轉過身來，露出了他的廬山真面目，竟然是已經投降了燕雲的原大理大將軍段至純。
段至純微微一笑，道：“我一直在等你。你來了，說明事情發展盡如我的預料。”
夏蘭忍不住興奮之情，道：“那史連城雖然猶豫了一陣子，不過終於還是決定起兵對抗楊鵬了！這實在是大人妙計所致，逼得史連城不得不反！”段至純哈哈一笑，“人性啊！史連城雖然是個了不起的英雄，卻也無法擺脫人性的弱點！在危機和榮華富貴面前，他終於做出了一個如我所料的決定！”
夏蘭道：“史連城倒還罷了，這一次連大明皇帝都被大人玩弄於鼓掌之中，將來大明皇帝知道了這件事情，只怕會非常惱怒的！”
段至純哈哈大笑，思忖道：“既然史連城決定起兵了，我也要開始行動了。”看向夏蘭，道：“我要立刻離開大理去籌劃大事，你繼續呆在史連城的身邊，有什麼情況可以把消息送給這裡的老吳。老吳他會一直留守這裡。”夏蘭應了一聲。段至純道：“如今可以說是最關鍵的時候，切不可出任何紕漏！你快快回去吧，不可令史連城起疑！”夏蘭應了一聲，離去了。
段至純待夏蘭離開，當即叫來幾個親信，仔細吩咐了一番，然後也匆匆離去了。段至純乘坐一輛不起眼的馬車離開了大理城，只見一支史連城麾下的軍隊正在開出軍營，往東北方向調動。段至純不由得一笑。隨即放下側臉，對車伕道：“再快些，我要今晚之前趕到蘭溪。”車伕應了一聲，更加賣力地揮舞起馬鞭來，馬兒吃疼，奔跑的越來越快，車輪快速轉動，發出咕咚咕咚的大響。
當天傍晚時分，馬車便馳入了蘭溪。隨即段至純徑直前往府衙。知府段江，原本是段至純麾下的親信，自從跟隨段至純投降大明之後，便被任命爲蘭溪知府。蘭溪位於大理地區的西南，在高黎貢山和怒江以東，金沙江以西，地勢險要，是大理中北部地區的戰略要地。
段江聽說段至純來了，趕緊出迎，隨即兩人直入後面書房議事。段江問道：“大人來了，難道是，是大人的計劃成功了？”段至純微笑着點了點頭。段江不由得興奮起來，忍不住叫道：“太好了！我們大理終於可以復國了！”
段至純問道：“我先前要你準備的事情，你準備得怎麼樣了？”“一切均按照大人的吩咐準備妥當。只是……”段至純現在最不願意聽到了就是‘只是’，聽他這麼說，不禁眉頭一皺，問道：“只是什麼？”段江嘆了口氣，道：“大人應該也知道。我們原來的軍隊都被解甲歸田了，如今我只秘密聯絡了兩千人馬而已。”
段至純吃了一驚，“這麼只有這麼點人？解甲歸田難道就沒法聯絡了嗎？”段江搖了搖頭，“不是這個原因。大明施行的一系列政策，平民們都得到了很多好處，特別是普通平民家庭都無償得到了五畝良田！他們的心都已經偏向大明瞭！屬下可不敢聯絡這些人，聯絡他們，只怕不僅無用，反而會被告密！因此屬下接到大人的命令之後，便秘密聯絡那些仇恨大明的貴族子弟，其中可靠的也只有兩千來人！”
段至純皺眉道：“這比我希望的人數少了九成！平民真是不可靠啊！”段江嘲弄似的道：“對於平民來說，有奶便是娘，大明讓他們嚐到了甜頭，他們自然就向着大明瞭！哼，這些人早就忘了自己是大理子民了！”隨即道：“雖然我們聯絡的人馬有限，不過大人的計劃成功了的話，這點人馬也夠用了！”
段至純點了點頭，道：“大理不久之後就將大亂！你要立刻把那些人都集結起來，等大亂一起，你便立刻揮軍佔領蘭溪郡和善巨郡，打出我們大理的旗號！”
段江皺眉道：“屬下只是擔心史連城能否成功？”
段至純想了想，道：“應該沒有問題。史連城手握數十萬重兵，驍勇善戰，威震天南，而西南大地又崇山峻嶺易守難攻，大明朝廷雖強，可是面對這樣的形勢，即便傾盡全力來進攻，也難以成功！哼哼，畢竟現在盤踞西南與他們對抗的，並非是我們大理軍了，而是他們自己的大明軍！他們大明軍所佔有的優勢已然蕩然無存！這便是以子之矛攻子之盾！”
段江點了點頭，又擔心地道：“史連城自立之後，不知能不能容得下咱們？”段至純笑着擺了擺手，道：“不必擔心！史連城自立，也比大明中央弱得多，他必須集中全力才能應對，如何可以分心他顧？只要我們向他臣服，他是絕不會對我們動手的！我們大理可以在這種微妙的關係中生存下去。好了，你就按照我的吩咐行事吧。我走了。”
段江不解地問道：“如今成大事就在眼前，大人不留下來嗎？”段至純道：“爲了保證我們的大事不出現任何紕漏，我要先前往善巨郡。起兵的事情就交給你了，當你率軍兵臨善巨郡城下的時候，我會同你裡應外合的！”“是！”段江躬身應諾。
與此同時，整個大理那些先前因爲大明軍而失去了榮耀和土地的貴族們都秘密行動了起來，人人懷着興奮的心情，只覺得黑暗的日子就要過去，以往的好日子就要降臨了，人人翹首以待，只等大變的發生。
而此時，楊鵬依舊遠在九州島的熊本城中，站在勇仁行宮的最高處，眺望着遠處的海天景色，面露思忖之色。
顏姬匆匆奔到楊鵬身後，將一封紅色的封套的書函遞給楊鵬，道：“大哥，我的人發來了緊急情報，一定是關於史連城的！”
楊鵬嗯了一聲，道：“你念吧。”
顏姬應了一聲，拆開了封套，取出信紙，展開來，念道：“瑾呈皇帝陛下，我等奉命監視大理，如今出現了十萬火急的情況，楊鵬麾下各軍都在調動，行軍方向全是東北方向。根據內線傳出的情報，史連城已經決定反叛，準備割據自立，對抗朝廷中央了！”
楊鵬問道：“唸完了？”
顏姬沒好氣地道：“夫君，你爲何還如此輕鬆啊？史連城他已經反叛了！”
楊鵬道：“我聽見了。”
顏姬鬱悶地道：“要是夫君早些採取應對措施，就好了！”
楊鵬笑了笑，“現在採取應對措施也不晚啊。”看向顏姬，“立刻傳令內閣，即刻動員四川、河南、荊湖北路、荊湖南路所有軍府軍和民軍，準備應變！”顏姬道：“夫君，史連城麾下的兵馬全是百戰精銳，軍府軍和民軍只怕抵擋不住。若不盡快調動精銳前往平亂的話，只怕會被史連城攻入四川！若被他佔據了四川，情勢便對我們十分不妙了！”
楊鵬擺了擺手，道：“我心裡有數，你按照我的吩咐傳令就是了。”顏姬皺了皺眉頭，應了一聲，奔了下去。
四川等地軍府軍和民軍開始緊急動員的消息傳到了大理，那些翹首以待大變發生的原大理貴族和不甘心失敗的大理舊臣們，興奮莫名，原本大家心裡還有些懷疑楊鵬是不是真的反了，此刻，已經沒有人懷疑了。而百姓們卻是憂心忡忡的。大理各地開始不斷出現騷亂，那是按捺不住的舊貴族們開始反攻倒算了，不過由於大變還沒有發生，因此舊貴族們雖然按捺不住了，卻也不敢過於囂張，各地的騷亂的規模還不算大。
楊鵬率領大軍向四川邊境集結的消息已經傳遍了大理的大街小巷，所有人不管懷着什麼樣的心思，都不禁感到，一場大明自建國以來規模空前的大亂就要爆發了。
顏姬按照楊鵬的要求傳達了命令，回到楊鵬身旁，忍不住道：“夫君，我覺得你做得不對！”
楊鵬笑問道：“怎麼了？”
顏姬皺眉道：“夫君對於史連城顯然還心存幻想，這是不對的！都到了這個時候，夫君怎麼還對史連城心存幻想呢？他已經起兵謀反了！夫君不應該僅僅只是調集軍府軍和民軍，我雖然怎麼懂得軍事，卻也知道宜早不宜遲的道理，夫君應該立刻調集主力，以雷霆萬鈞之力一舉撲滅了他們！”
楊鵬道：“史連城的行動雖然有些不妥，不過並未聲稱自立，事情或許還有轉圜的餘地。”
顏姬急聲道：“他是故意如此的！他是在麻痹夫君！他是在利用夫君對他的善意！”
楊鵬擺了擺手，“你不要着急，我想事情不會發展到你擔心的那樣的！”顏姬氣急敗壞，不明白一向英明睿智的夫君怎麼在這件事情上就是講不通呢？顏姬不由得升起想要揍夫君一頓的衝動來。
同樣焦急的還有顏姬麾下的柳妍和趙香兒。柳妍對趙香兒道：“楊鵬反叛太過突然，陛下和朝廷一定還沒有反應過來，只怕真的會被史連城席捲了四川！”趙香兒緊皺眉頭點了點頭，道：“我們應該做些什麼纔好，總不能就這樣眼睜睜地看着！”
柳妍道：“我有一個想法，或許有用。”趙香兒急忙問道：“姐姐快說！”柳妍道：“那史連城是我們大明最強的大將之一，縱橫沙場，可謂所向無敵。這樣的男人都有一個毛病，就是看不起女人！我們可以假裝去投誠，然後伺機刺殺他！只要他見我們，我們就有很大的機會成功！”趙香兒點了點頭，“姐姐說得對，只要殺了史連城，叛亂便自然瓦解了！”
柳妍道：“如今的這種情況我有責任，我必須彌補我自己的過錯！爲了陛下，就算粉身碎骨我也在所不惜！”看了趙香兒一眼，“妹妹，你不必跟我一起去，這邊的華胥還需要你負責！”趙香兒氣憤地道：“姐姐可以爲了陛下去死，我就不行嗎？這是你我二人的事情，要去便一起去！你我姐妹黃泉路上做個伴，那也挺好！”柳妍心中感動，點了點頭。
就在這時，一名華胥密探奔了進來，一臉惶急地稟報道：“兩位閣領，剛剛接到北邊傳來的情報，段江和段至純突然造反，已經佔據了蘭溪和善巨郡，並且打出了大理的旗號，宣佈臣服於史連城了！”
柳妍冷笑道：“什麼樣的跳樑小醜都跳出來了！”看向趙香兒，道：“妹妹，事情緊急，我們立刻行動吧！”趙香兒點了點頭。
柳妍隨即找來留守據點的三位佐領，令他們負責整個華胥在大理的行動。隨即便和趙香兒換上男裝，騎馬離開了據點。這個華胥的據點位於大理城外的點蒼山中，兩人策馬馳出點蒼山，很快便奔上了官道，沿着官道朝四川邊境那邊奔馳而去。一路上過州穿府，只見所有城池都城門緊閉，空氣中瀰漫着緊張的氣氛。
史連城向衆將佈置完任務之後，見衆將都面有疑慮之色，問道：“你們有什麼問題嗎？”大將呼延必顯抱拳道：“大將軍，末將最近聽到了一些謠言，心裡十分不安，請問大將軍調兵逼近四川，究竟是什麼意思？可有陛下和內閣的命令？”其他衆將紛紛附和，都對這一次的行動表示難以理解。
史連城掃視了滿臉疑惑之色的衆將一眼，問道：“你們相不相信我？”衆將互望了一眼，不約而同地道：“我們自然相信大將軍！”
史連城道：“既然如此，你們就不要多問。不要聽信謠言，我這麼做自然是有道理的！”衆將保全應諾。這時，一名親兵奔了進來，稟報道：“大將軍，華胥柳閣領、趙閣領在外面求見！”
史連城感到有些意外，想了想，對衆將道：“你們都下去吧。”衆人朝史連城一抱拳，魚貫出了大帳。史連城對親兵道：“帶她們進來。”親兵應諾一聲，奔了下去，片刻之後引領着身着男式勁裝的柳妍和趙香兒進來了。兩女雖然都一身男子勁裝打扮，卻絲毫掩蓋不住那秀麗嬌豔的面容和曲線修長的美好身段。
兩女見到了史連城，都是神情一動，一起抱拳道：“見過大將軍！”柳妍偷偷地觀察了一下四周的情況，發現大帳中除了史連城並無他人，不由得暗道：你這個奸賊，今日合該死在我姐妹的手中！
史連城打量了兩女一眼，道沒好氣地：“兩位閣領策劃的好事啊，居然在我的身邊安插下了密探！”柳妍道：“我等奉命行事，情非得已，還請大將軍見諒！”
畢竟後事如何，且看下回分解。