把兒子信放下，蕭護面色嚴峻。太子忽然不在京裡，皇帝解釋遊歷。這就讓人奇怪，幾個姑娘們是怎麼知道的？
讓顧公公進來，蕭護道：“宣平江侯見我。”又見到顧公公還是老面孔，垮着眼角，垂着嘴角，眉頭也往下。從蕭護年初回來顧公公就這個表情，大半年過去絲毫不變，虧他能拉得這麼久的冷臉。
“他一天不成親，你就一天不喜歡不成？”蕭護爲顧公公這臉色難過。顧公公面黑如鍋底，以爲死小鬼出京一趟路上開竅，回來會成親，或有個帶球的人回來，沒想到又是竹籃打水一場空。
顧公公意見就直指到蕭護身上，全怪皇帝不好，他沒有嬪妃，下面的伍國舅們等人沒有姨娘，不給小鬼做個好榜樣。小鬼死心眼子，捨不得六麼，又放不下滿庭，三個人耗的不是自己，是顧公公盼孩子的心。
蕭護就天天要看顧公公臉色，顧公公自己拉得還難過呢。給皇帝一個大白眼兒，顧公公一言不發出去傳旨，走出一箭之地，他面有喜色：咦，平江侯？
顧公公有了主意。
上馬往樑府中來，守門的人全認得他，躬身道：“公公請進。”顧公公三天兩頭來傳旨，也不用人帶路，徑直到樑家客廳上，讓丫頭往裡面傳話。
片刻，樑源吉出來。知道顧公公請不是去宮裡，就是蕭護有話，樑源吉早早換好官袍。顧公公說去宮中，兩個人直接出來。
到大街上，顧公公在馬上靠過來，面有笑容：“樑侯爺，有件事要麻煩你。”樑源吉盯着他臉色，大半年沒見顧公公笑過，猛然見到他的笑，難免詫異。
“公公你有什麼事？”樑源吉本能認爲是件麻煩事。
顧孝慈笑逐顏開：“呵呵，”樑源吉一陣發麻。“樑侯爺你在朝中，是百官楷模！”顧公公伸出大拇指。
樑源吉很有自知之明：“楷模算不上，是百官們都不喜歡的人還差不多。”他一張筆一張口，見到什麼不順眼的都彈劾，怕他的人不少。
“直說了吧，你怎麼做，就有人跟風！”顧公公不耐煩久笑，對皇帝他還不笑，對平江侯笑這麼久認爲虧本錢。
樑源吉謙虛地道：“我身爲御史，是罵人的官。想罵別人，自己先要做得正！”還是沒弄懂顧公公的意思。
“讓你納個妾，不算當官不正吧？”
“不算，不過爲什麼我要納妾？”樑源吉納悶。
幽幽一聲長嘆從顧公公口中發出，嘆得像天地寂滅，萬徑無蹤，樑御史像從頭到腳潑上涼水。樑源吉哆嗦一下，抖去這嘆息帶來的寒意，放聲大笑：“哈哈，你顧公公也有爲難事？”誰不知道宮裡最拽的兩個人，沒淨身的是張家，淨身的是顧公公。
張家還是敢頂撞皇后，皇帝誇他敢於上諫，皇后如今不拿軍棍嚇他了，只能對張家沒好氣瞪幾眼作罷。
顧公公依然要照顧張太妃，曾經爲了舊朝嬪妃們待遇和禮部的林家兄弟們大吵，直到皇帝面前還指手劃腳不服輸，就爲了給張太妃多加兩個太醫。
張太妃本來就有太醫，顧公公一定要給她指定兩個專用的，而且不許別人用，包括皇帝也不行，理由是怕皇帝傳召，他們就不顧太妃，林家兄弟當然不答應，太后皇后還沒有這待遇，憑什麼張太妃要有？
蕭護出面，顧公公大勝，從此更眼睛朝天，鼻子出氣的多：“哼哼，咱家啊……”見的人就望風而逃，和他對上也不贏。
今天這一聲嘆氣，讓樑源吉摸不着頭腦，見他找上自己又心裡發虛，笑道：“公公的爲難事，只怕我解決不了。”
“你轟轟烈烈納個妾就解決了。”顧公公固執地道。樑源吉道：“我納妾能解決什麼事？”顧公公板着個臉，先開始不願意說，在樑源吉百般追問下，又看宮門到了，才勉勉強強說出來：“你納妾，小鬼就可以納妾了。”
樑源吉摸腦袋：“我納妾與小鬼有什麼關係？”
“不是才說過你是朝中楷模，做什麼都有人見事學事。你去年上的奏摺，你還記得？你說天下男子，有兒子的儘量少納妾。少佔一個清白女子，別人家就多一對好夫妻。別人罵你自己不納妾，讓別人也不能納妾，你都忘了？”
樑源吉失笑：“我家的事你不是不知道，我父親和我母親有情意，怕老夫人爲人強硬，不讓我母親和我入府。結果呢，對不住我母親，也對不住孫氏老夫人。我上那個奏摺是給老夫人看過，既安慰我母親，也算對她的安慰。是讓那些有一個還想另一個的，不是一定要有妾。”
平江侯思想前後，認爲最應該怪的是自己父親老平江侯。他和老孫氏和解以後，纔想到老孫氏也不容易。自己和母親的諸般苦，又全在心上。
因爲父母舊事，樑源吉很難對別人有情，也可能沒遇到讓他動情的那個人。他和小孫氏的婚姻雖平淡，卻溫馨，把樑源吉幼年的遺憾全補上，他纔有了那個奏摺。認爲夫妻兩人完全可以過得好，何必又打別人的主意。
奏摺上了以後，自然有人罵樑源吉。樑源吉也不是莽撞人，他妻弟孫家納妾他也去了，表示自己不是反對納妾，是鳴一下不平，罵他的話才漸漸散去，不想今天又讓顧公公翻出來，平江侯納悶：“你難道不知道我的含意？”
“全怪你們不好！”顧公公破口大罵：“皇上沒有嬪妃，嘴頭子厲害的你又上那道奏摺。別人也罷了，該有照有，可跟過皇上的人，你看看有幾個有的！伍國舅們沒有，禮部裡林大人們也沒有，忠孝郡王沒有，戶部裡賀大人們也沒有！你讓小鬼還怎麼娶兩個！不行，你今天就給我納妾，給小鬼當個榜樣！”
他像瘋了一樣，又功夫高強。樑源吉不敢惹他，反正宮門到了，自己認得進宮的路，一打馬先跑了，還丟下一句話：“這與我沒關係，你顧公公納妾，我準保不彈劾！”
來見蕭護，樑源吉嘴角上揚，還有笑意。蕭護笑問：“有什麼開心的事，告訴我也喜歡喜歡。”樑源吉就說出來，蕭護一曬：“你不用管他，他瘋上幾天就好了。”
蕭護是問過小鬼的，小鬼說再等再等，最後蕭護也不管他，也不強迫他。
當下只和樑源吉說幾個姑娘們打賭的事，樑源吉也認爲事情不小，他目光炯炯接下此事，頭一個先往張閣老府上來。
張閣老最近眼神也不好，大多時間在家裡養老。皇帝有事要商議，就讓人請他，或者皇帝自己過去。
有了這一層，樑源吉可以想明白張家的人想先入東宮，的確有資本。
可平江侯也理解太子，太子不喜歡，糾纏不是辦法。
蕭護說不要驚到閣老，又說這事閣老不一定知道，還顧着過去的情誼，不想把事情鬧大。樑源吉在張家客廳上等的時候，邊想怎麼暗示閣老纔好。
要這是張閣老的意思，直接說皇帝不悅，太子不答應，張閣老也難堪。而且不是張閣老主使的話，張閣老就更冤枉。
聽到屏風後有動靜，樑源吉整衣先站起來。隨着拙重的腳步聲，老態龍鍾的張閣老讓兒子們扶着走出來，有了笑容：“呵呵，是平江侯？”
他得瞅半天才找得到樑源吉，樑源吉心中一陣難過，難怪皇上說不要驚到閣老，閣老老得不行了。又欣慰於蕭護的體貼，他高居深宮，還能體諒到閣老，算是不容易。
“閣老，你最近身體還好？”樑源吉上前握住張閣老手搖幾搖。張閣老雖然老邁，卻心思還明，馬上會意，對扶自己出來的兒子道：“你們下去吧，我和平江侯單獨說幾句。”
客廳上沒有人時，張閣老笑容滿面：“你來定然有事情？”樑源吉笑嘻嘻湊到他耳邊：“我是來爲你孫女兒，最小的那個說親事的。”
“這是什麼話，”張閣老笑起來：“上面還有兩個沒出嫁，怎麼就說到最小的那個上面？”樑源吉喜出望外，閣老果然不知道。忙再問：“小的那個，您想許給什麼人家？”
張閣老撫須再笑：“不是對你說了，先想大的，小的還沒想過。哦哦哦，去年她母親和我妻子說過這事，說常往太后面前去，有想請太后指一個的意思。讓我對太后說，我身子不好，就讓她們自己去說。”
這就是了，樑源吉一笑，再道：“是皇上讓我來問的，問您的小孫女兒想許什麼人？皇上想聽聽。”
張閣老怔住，道：“我的小孫女兒，她不在京裡，過年去原藉走親戚，一直沒有回來。”聽耳邊樑源吉道：“現在軍中，不在親戚家裡。”想一想，樑源吉又道：“太子也在軍中。”
張閣老大怒：“豈有此理！”馬上就能想明白，生氣地道：“她是家裡最小的孩子，她母親有她的時候年紀不小，因此溺愛。她說皇后也會功夫，就學功夫。今年過年她母親說京外親戚們，幾年沒走動，說有人來接，我就讓她去了，卻原來是打這個主意！”
“打這主意不能說錯，不過太子殿下不答應，而且皇上也不悅，問太子在軍中的事，您家小姑娘是怎麼知道的？”樑源吉把事情全說出來。
張閣老當即叫人：“喊三老爺三太太和小姑娘的房裡人來。”
沒多大功夫，張閣老的三兒子三兒媳和張閨秀的丫頭過來。來到就見到張閣老怒容滿面，手指地上：“跪下！”
夫妻兩個人一愣，只能跪下。見父親微微顫抖，怒不可遏：“取板子來，把這不孝的人打死！”樑源吉勸阻半天，三老爺三太太才知道事情原因。
三老爺埋怨三太太：“全是你不好，去求太后，又說太子願意，太后就作主。”三太太不服氣：“歷朝的老規矩，近臣重臣之女，可以入宮中。皇后把得緊，太子還沒有成親，放幾個人是有慣例的。”
“胡說！那現在太子在軍中的事情泄露，你怎麼解釋？”張閣老說出來這一句，三太太也知道害怕，說出實話：“閨秀一直喜歡太子，去年見太子不在京裡，在宮裡問出來太子要去軍中……”
樑源吉大驚，去年就知道太子去軍中？張姑娘的消息也太靈通。
“宮裡的誰？”張閣老逼問。
三太太叩頭：“兒媳也不知道，只知道閨秀過年前對我說，讓我幫她想想辦法。我想皇上禮遇於父親，閨秀這想法原也不錯，就去求了太后的話，打發閨秀過去。”
張閣老偏着頭，像是這樣能聽得更清楚：“寧江侯府的姑娘是怎麼知道的？”三太太說不知道。
張閨秀的丫頭也在，張閣老沒有再問。泄憤太子形蹤，是殺頭的罪名。既然兒子兒媳全不清楚孫女兒從哪裡聽來的，只怕丫頭是知道的。
在自己家裡審問已經不合適，張閣老轉向樑源吉：“我上了年紀，孩子們看着皇上對我好，就自高自大起來，是我管家不嚴，纔有這樣的事出來。請平江侯先回宮代我向皇上請罪，我這就綁了他們，進宮去請罪。”
樑源吉安慰他幾句，再去寧江侯府。幾處跑下來，重回宮中。見包括寧江侯府、張閣老府中的人全在皇帝面前。
寧江侯府的姑娘正在哭訴：“……張家的姑娘對着我們炫耀，說她將入太子殿下青眼，我們不服，又找不到太子殿下，就去文王面前打聽……”
訓哥兒在別人問太子殿下不在時倒沒有說，是大家繼續玩耍，他無意中道：“軍中能有家裡好玩嗎？”姑娘們自己猜出來。
蕭護面色雖沉，心中大致明白。幾家和張閨秀的丫頭供出來的話，全是從訓哥兒那裡聽來的。訓哥兒說大不大，說小不小，漏幾句話也是有的。
樑源吉一聲不吭，牽涉到文王殿下，他不說最好。
寧江侯和張閣老一樣白髮蒼蒼，嚇得魂不附體，跪在地上哆哆嗦嗦請罪。蕭護負手而立，半天沒有說話，也沒有撫慰他們。
太子的信重上心頭，他是想到他親事一定有很多人來爭，才寫信回來。想到兒子親事，蕭護就想到樑源吉說納妾的奏摺。
皇帝本人沒有嬪妃，與別人納妾是兩回事。可別人納妾，自然會影響到有人上諫皇帝選妃。事實上每個月都會有這樣的摺子呈上來，全讓蕭護壓下去。
現在看來當老子的事有人管，當兒子的事也一樣有人想作主。蕭護以兵權登基，蕭家又歷代以兵權爲將。答應太子去軍中，是皇帝清楚治國的根本在哪裡。
和蕭謹一樣，蕭護也還沒有想過太子將婚配誰。
按常理，太子妃將從重臣老臣親族中選，可出了這一檔子事，皇帝和太子對他們都失去心情。蕭護想到自己是第一任皇帝，要想後代會得更穩，太子婚配姚家是最好的。可姚家的女兒大了太子好幾歲，蕭護就再沒有想過。
兵馬元帥四人，大帥是蘇表弟。蕭家很少有表兄妹定親，如果全兄妹定親，過去大家族裡全是自己人，不用往外面去求。
副帥伍思德，伍家只有伍長河有女兒，生得麼，不怎麼樣。
副帥姚興獻，沒法子娶。
副帥袁樸同，他想什麼蕭護都還不確定，肯定是不行的。
除此以外，寧江侯府，張閣老等府上，弄出泄密的事，蕭護全都否定。掃一眼平江侯樑源吉，他女兒才生，呀呀學話都不是，太子將成年，總不能等他樑家的女兒長大。
面無表情的蕭護忽然頭痛，又懊惱自己只爲爭帝位，竟然把兒子親事耽誤了。心回到金殿上，看着下跪衆人，蕭護淡淡：“這事，交給有司吧。”