《大山之子》——第二部 《商殤》
第173節 拜訪龍宅
四川的“袍哥人家”，實是源自山東的“白蓮教”，被咱四川的“教主堂主”們改造改造，又取了《詩經》中“豈曰無衣，與子同袍”的含義，謂之“袍哥”。
到得清朝中晚期，“四川袍哥”已是聲名赫赫，包容了各色人等。上至官員衙役，綠營兵勇，下至販夫走卒，商紳田夫。平時呢，表面呢，都有些正經的營生，背了陽光，暗地兒裡，便是袍哥了。
富順的袍哥人家名之“三義社”。
何謂“三義”？一說取“劉關張桃園三結義”，一說“仁義，理義，道義”，一說“講正義，守信義，重情義”，更有些學究先生，翻了《易經》之書，曰：“《易》之三義，一謂‘大道至簡’，簡易；二謂‘窮則思變’，變易；三謂‘物力維艱’，不易”。
仁者見仁智者見智，“三義”之名，莫得個準確，但三義社的龍雲輝龍舵爺，卻是個家喻戶曉的人物，整富順無人不知。
“三義社”的總部堂口雖設富順縣城，龍舵爺的家業也多在富順縣城，但其吸金之地，卻在這自貢鹽場上。因爲產鹽，那些有井有竈的鹽家主兒，一個個腰纏萬貫，更有四方鹽商來集，一個個的肥得流油，那銀子自然好賺。
但凡一方的舵爺，規矩大得很，不是任意都可登門造訪得的，須得紅旗五爺引見，按了道上的規矩來。
三河誠義社的於舵爺，可非常人，自是用不着紅旗五爺的引見，再有許堂主穿針引線，於信達拜見龍舵爺，自是容易得很。
第二日一早，許建平去得鹽巡營，把營務交託給了下屬，再拜了龍雲輝，說定了相應的事項，方纔率了幾個袍哥子，親到葉家別屋，接着於信達一衆，徑往“天上人間”煙館，已是近午的時分。
早有兩個袍哥堂口的知客候在了大門口，迎了於信達一衆入得內院去。
這一溜兒沿街的煙館酒樓，都是龍舵爺的產業。後面卻是極寬極廣的內院，都做了龍舵爺的起居之所，當地人稱“龍公館”。
“袍哥人家”的拜見之禮，極是莊重，更極是繁瑣，唱名，會禮，須得使用一套特殊的對話，俗稱“切口”，很有點特務接頭時使用暗語的味道，不經專門訓練，是說不圓範的。
好在安忠良熟悉這一套“切口”，一番的唱名會禮，一番的“切口”下來，富順三義社的龍舵爺，三河誠義社的於家小少爺，便“天下袍哥是一家”了。
寒暄幾句，僕婦便來相請入席，自然甚是豐盛。衆人圍了圓桌，邊吃邊閒話。
龍舵爺：“敢問小少爺，於老舵爺有幾位親孫孫呀？”
於信達：“只我一個呀。”
龍舵爺：“只你一孫？哦，三河忠義社未來的當家人了。難怪於老舵爺不僅派了親隨護衛，連十三爺也派在了身邊。只不知小少爺屈身寒舍，可有相教？”
於信達：“哎呀呀，哪敢相教喲。此訪寶宅，一爲答謝。上次在醉仙酒樓招呼夥計們午飯，龍舵爺分文未取，我家老爺子甚是過意不去，特囑我須來面謝。”
龍雲輝：“不就一餐便飯的事兒麼？何足掛齒，何足掛齒。”
於信達：“第二事哩，便是聽得人講，朝中刑部主事劉光第劉大人，與龍舵爺連着深厚的親緣，教人仰慕得緊。”
龍雲輝：“嗬嗬，這個劉光第呀，確係富順趙化鎮人，我的正妻劉氏，亦是趙化鎮人，細究起來，確實連着些姻親，但這‘深厚的親緣’，卻是坊間的訛傳囉。”
於信達：“坊間的訛傳？”
龍雲輝：“我記得清楚，光緒七年（西曆1881年），正妻歸省母家，我哩閒來無事，便隨了去。適逢劉氏宗祠舉辦盛大的清明祭祀，遍邀劉氏子孫與會。問及起原，說是上一年的縣試，劉家出了個神童，名叫劉光第的，於前一年的縣試奪了案首，也就是童子試的第一，劉家人很以爲傲。”
龍雲輝喝過一口酒，繼續道：“我借了妻家的宗譜來看，這趙化鎮的劉氏人家，祖籍均是祖籍福建武平縣，客家人，湖廣填四川時移入趙化鎮來的。我妻劉氏是第六代孫女，這個劉光第是第七代孫子，若依這樣的細究，把他做個妻家的侄兒，倒也講得起走。只是親緣隔得遠了，素無往來，自然當不得‘深厚的親緣’之說。”
於信達：“哦，我這個學長，原來是個客家人嗦。”
龍雲輝：“劉氏宗祠清明會後第二天，我曾登門相訪，就在趙化鎮上，其父早逝，只靠了母親王氏爲人縫補漿洗來過活，家境自是極貧。這王氏婦人呀，了不得，端端的了不得，便是須眉男兒，也少有那般的遠識。”
於信達：“怎的遠識？”
龍雲輝：“我觀其居，不過兩間茅草棚，尚且天穿地漏，破敗不堪；我又見得母子衣着破敝，一臉的菜色，生活定是艱難。就如此的貧寒，卻定要其子苦讀，督學極嚴，往往三更回家，雞鳴即起。上年得着個秀才的功名，卻激勵兒子定要去得省城，尋個好好的書院，再接再厲。你說你說，如此的眼光，如此的抱負，豈是尋常男兒能有的？”
於信達：“我聽得人說，劉光第入省遊學，還虧得龍舵爺鼎力相助的哩。”
龍雲輝：“哪裡的鼎力喲？我與妻家衆人說起來，才知這王氏母親爲供兒子入塾，每日三文豆腐渣作菜。我就想，此上成都尋塾，斷斷的少不得銀子，便教正妻以劉家之名，贈了兩百兩銀子。倒是縣令陳錫囹陳大人支助得多，讓劉光第得以入在尊經書院。”
於信達：“俗話兒說，這人情世故呀，錦上添花易，雪中送炭難。龍舵爺能做到這一步，已是難能可貴的了。”
龍雲輝：“第二年，光緒八年（西曆1882年），劉光第二十三歲，省試中得舉人，再一年，光緒九年（西曆1883年），又中得葵未科殿試二甲第八十八名進士，授刑部候補主事，京中爲官，自然把母親接了去，便再沒了往來。”
於信達：“哎呀，這坊間的話兒，果是信它不得。”
龍雲輝：“嘿，咱中國的百姓，就圖個新奇。就如這個劉光第吧，咱實不曾助得大力，但在坊間傳說，卻是‘深厚的親緣’。當初哩，我也闢過謠傳，但終沒作用，也就任得坊間傳說了。再如，傳我幼時讀書不用功，常遭先生責罵，也是有的，我也常尋先生的晦氣，也是有的，但夥了同學痛打先生，還揚言要燒了先生的房舍，卻是誇張了，誇張了。”
衆人皆笑。
龍雲輝：“不過麼，我有個本家的侄兒，名做龍鳴劍的，雖只十八歲的光景，見識卻也非常人能比，倒是我龍家的驕傲。”
於信達：“這個龍鳴劍龍兄，能得龍舵爺引以爲傲，定是非同常人的了。”
龍雲輝一臉的得意：“我這個侄兒呀，家在榮縣五寶鎮，十六歲中得秀才，卻又非讀死書，死讀書的人物，胸懷絲毫不輸與劉光第的。”
於信達：“龍鳴劍，嗯嗯，總須拜他一拜的纔好。”
龍雲輝：“小少爺此來，恐非爲此的吧？”
於信達：“哦，第三事哩，便是接了總督府和將軍府的差事，提取軍鹽，供應入藏兵士之需。”
龍雲輝：“入藏？此前許堂主倒是提過一嘴的，卻不得詳細。”
龍雲輝把談話引入了正題，於信達就把藏南事發，成都將軍府派兵援藏，五千引軍鹽被自貢鹽司扣押的事兒，從頭到尾說了個明白。
自貢兩鎮地盤並不大，三河於家鹽引的糾紛，甚至還跟護稅巡防營發生了打鬥，算得是自貢地面上的大事兒了，自貢的風吹草動，都在龍舵爺的關注之下，手下嘍囉又多，自然知道大概，只是沒於信達說的這麼詳盡罷了。
於信達：“孫兒只是不知，這穆鹽監和陸師爺，到底是個什麼來頭。”
龍舵爺：“什麼來頭哩，說實話，我也沒整明白。只聽這穆鹽監和陸師爺常說，總督衙門咋的咋的，京城中又咋的咋的，聽那說話，狂哩，狂哩。”
於信達：“真有非凡的來歷？”
“嘿嘿，非凡的來歷？”龍雲輝笑笑，“若是別人，斷斷地把自己的靠山藏得嚴嚴的。這個穆鹽監和陸師爺呢，倒好，總把個總督衙門、京中權貴掛在嘴邊，似乎巴不得全中國人民都知道。”
於信達盯了龍舵爺：“聽龍舵爺這說話，似乎與穆鹽監和陸師爺常有往來的了？”
龍雲輝搖搖頭：“從沒交往。”
於信達：“既是沒得交往，龍舵爺又怎得詳細？”
龍舵爺笑吟吟地說道：“這倆傢伙呀，每天的三口大煙是斷不得的。小少爺若有興趣，可聽聽他們的說話，便知底細。”
於信達：“何時何地？”
龍舵爺：“吃過午飯，就咱‘天上人間’煙館，一號包間。”
於信達：“您就斷定他會來？”
龍舵爺：“午後一口，晚間一口，風雨無阻。”
於信達：“就他兩個？”
龍雲輝：“十之八九，還有一人。”
於信達：“誰？”
龍舵爺：“陸家哥兒。”