《大山之子》——第二部 《商殤》
第166節 此去備戰
衆人也都餓得慌，梅子今日還得回房換藥，衆人在蔣家吃過晚飯，便回得於宅。
女眷們自擁去了梅子臥室，一邊洗傷換藥，一邊聽李路易的西洋故事。
男人們都聚在茶廳。
那日，田大刀父子從鹽司衙門走脫，文秉忠搖了快船，徑到中關碼頭，欲尋了帳房許光照商議。哪知許光照已帶了二十條商船，去往仙灘碼頭上，大刀只得三言兩語，把鹽司衝突的事兒說與夥計，再三囑咐夥計們，凡事須得隱忍。
葉家別屋也不敢去了，只囑夥計派人告知。當今第一要務，須是回三河報信。
文秉忠搖了快船，又是順水行舟山，傍晚時分，田大刀到得嘉州，尋了掌櫃黃維風商議。
聽得田大刀說了過程，黃維風到也臨事不亂。一方面安排文秉忠送大刀徑上成都，找張少管家去，另尋了私家快船送了小刀回三河，與老爺子報信去；另一方面挑了兩個機靈的手下，就地僱了條私家小客船，去那鹽溪上逡巡，一爲打探消息，二是去葉家別屋看看情況，再是尋尋二十條商船，若是得着機會，徑帶回嘉州來。
嘉州商號本有七八條商船的，留得一條分號應急之用，其餘的都被大刀帶去了自貢。誠義實的商船與別家不同，熟悉的人一眼便識得身份，兩個夥計此上自貢打探，自家的商船自是不敢用的，只得另僱了私家快船去。
大刀父子大鬧鹽司的事兒，許光照自是不知的。待得帶了二十條商船泊在關外碼頭，剛剛繫了纜繩，便見從衙內涌出百十個鹽巡營的兵丁，一路的鬧鬧嚷嚷，下得臺階。
許光照猶自狐疑，卻聽許把總站了在壩邊，一邊把腰刀舉在半空中舞，一邊扯了嗓子吼：“誠義實商號，扣船！誠義實商號，休得走了！”
許光照反應過來，急忙令船工們解纜。幾個見機得快的船工，徑自跳上岸來，手忙腳亂地解得十數條船，再要去解餘下的船纜，卻是沒得機會了：鹽巡營的兵丁已跑到了碼頭邊。
許光照也顧不得了餘船，急令岸上的船工跳回船上，撐了開去河中央。
許把總氣喘吁吁地到得碼頭邊，用腰刀指了商船嚷：“爾等聽着，田大刀大鬧鹽司，打傷吾營兄弟若干。富順商棧的江啓元，已被捉拿在案，那田家父子卻走脫囉。而今許某領了劉師爺之令，前來扣押商船，爾等須得遵令，速速地靠了岸來。嗯嗯，爾等若是開了船跑，若被吾等在鹽溪上攔着了，定斬不饒，嗯嗯，定斬不饒。”
許光照：“媽呀，快跑！快跑！”
繫了纜繩的那五條商船，自是沒得辦法的了。許光照帶了這十五條商船，衆船工齊齊地使勁，撐了舵篙，一溜煙地開溜了。
“呔，兀那廝，竟不聽吾令。快快，巡江小船呢，速追！速追！”
自有數個的兵丁解纜撐篙，掉了船頭，嗷嗷叫着，就要全力追趕，卻聽許把總一通喝罵：“靠岸，靠岸。老子還沒上船的嘛。”
待得許把總上得快船，兵丁正要合力撐船，許把總又嚷嚷起來：“哎呀，爾等就這便裝？快快，着了號衣，拿槍拿棍，沿途才莫得阻擋的嘛。”
一衆的營丁只得聽了許把總的號令，回衙內營房取了號衣，拿了武器，上得快船。
衆兵丁撐了快船，緊追慢追，追到富順釜溪口，遠遠地望見十五條商船，卻又不敢再前，逡巡了一會兒，只得掉頭回去。
於信達：“嘿，怎就不追了呢？”
張全有：“這個自貢鹽司的防巡營，只管得釜溪河河段。過得富順釜溪口，便是沱江，再要追趕，便是越界囉。”
於信達：“哦，還有這個規矩嗦。”
田大刀：“正是，正是。我等遠遠是看得，一衆的營丁好不懊惱，那許把總跳着腳兒地開罵，說是今後再逮着咱，定要好好地教訓於我哩。”
於信達：“這個許把總，有意思，有意思。得着機會，總要謝謝他纔好。”
田大刀：“我就思量噻，貢井鎮屬榮縣管轄，自流井鎮卻是屬富順縣管轄，因此，這個富順釜溪口碼頭也是停留不得的。我就帶了這十五條商船，入得沱江，行不多遠，便遇了黃掌櫃派出的兩個夥計。”
袁其隆：“後來呢？”
田大刀搔搔腦袋：“後來麼，我尋了黃掌櫃，再有許光照許帳房，一合計，便派了小刀徑回三河報信。我哩，乘了文秉忠的快船，上得成都將軍府，尋了全有說話。嘿，也怪我多嘴，一不小心，把梅子的事兒也說了個大概。沒想，就被菊兒躲在門外，聽了去。”
張全有：“這個，怪不着田叔的。菊兒這人，對咱將軍衙門上的事兒，向來的不關心，但若牽涉於家，媽呀，非得刨根問底，問個究竟不可的。”
田大刀：“可不咋的？聽得梅子生病，菊兒拉了我手，眼淚汪汪地要我帶她回三河老家，要看看梅子大姐。”
張全有：“哎呀，她那小性兒，任誰也勸不住的。我一想哩，正好要去合州，便帶了她來。”
袁其隆：“我也說嘛，這菊兒，腆着個大肚子，不在家養胎，卻跑咱三河作甚？原來是聽得梅子的事兒，放心不下嗦。”
於信達：“呃，姐夫哥呀，你說去往合州調兵，卻是調何處之兵，又作何用的呢？”
張全有：“咱成都將軍府，雖說管制着西南諸部兵馬，其實可用之兵並不多。成都哩，雖有一兩萬的旗營，卻早是一個個的廢了騎射，整天兒的溜鳥聽戲，哪裡當得用喲？再有個漢軍的綠營，也是久不習兵事的，況且還得衛護成都，自是動它不得的。”
於慈恩：“嗯嗯，這個旗兵綠營兵，說它不得，費了朝廷的糧餉，卻上不得戰場，養它作甚喲？”
張全有：“再有哩，邊陲各地也散着一些的兵勇，卻又都盯着各地的邊民，防它鬧事兒，自也動不得，唯有五屯駐軍，卻是專用來對付川西藏地的。再有哩，便是嘉州和重慶，尚有些許的兵馬可調。”
張全有喝過一口茶，繼續道：“嘉州置有守備，三千來號人馬，卻多是水軍，用來巡江護河的還可，若要陸戰，斷斷的不行。因此麼，咱在嘉州，只調得四條炮艇，兩條隨在我身邊，兩條護了黃大哥，去得重慶。”
於信達：“哦，這樣說來，自是調用重慶守備的兵馬了。”
張全有：“可不咋的？重慶守備胡開山，轄着兩營兵馬，一爲陸軍，一爲水軍。水軍自是用它不着，這陸軍，卻須調了來用。”
於信達：“嘿，怎是用它不着的呢？這合州。三江環抱，正是水軍施展的好地方，怎的沒用呢？”
老爺子：“是呀是呀。想當年釣魚城大戰蒙古大軍，那蒙哥大汗只得鐵騎數十萬，卻愣地沒得個水軍。若得一支水軍相攻，能守得幾時？”
張全有：“爺爺呃，孫兒調這重慶之兵，非是攻打合州，乃是護送德國教習，前去打箭爐的。”
“哦，想起來了，我想起來了。”袁崇明嚷嚷起來，“那日，重慶接貨，德國商船運了槍炮來，再有十數個洋人，隨着軍火下得船來。”
張全有點點頭：“正是。這些個洋人，便是德國教習。咱與克虜伯軍火廠所訂條款，便有一條，須得派了教習來，教練咱的兵士們用槍用炮噻。”
袁崇明：“也是，也是。我聽胡守備大人講來，他的那些個兵士，都誇這快槍好用，卻總放空槍。爲啥呢？說是有個什麼的三點一線的法兒，須是睜一隻眼，閉一隻眼的，那些個兵士會不得，閉了雙眼，自往空中亂放。”
張全有：“這個三點一線哩，瞄準之法，倒也好學，難的是山炮，須會得射擊諸元……嗨，反正，我是不懂的，須得洋人去教習。”
田大刀：“哦，這樣說來，可是真的備着開打的了？”
張全有嘆口氣：“這幾日，一連的幾日，天天地同西洋諸國的參贊領事們打交道，吾算看出來了，個個的都只顧着自己的國家，哪有半點兒公理人心可講喲。錫良總督那個氣呀，嗨，更別說咱家歧元老將軍了，每次回得府來，摔杯砸盞，吹鬍子瞪眼的，發下狠話兒了，說是哪怕丟了這官兒，也要與英夷決個長短，方出得胸中的惡氣。”
於信達：“呵呵，決個長短？怕是拿了這狠話來嚇阻洋人的吧？”
張全有：“嚇阻的成分，或是有的。但這次，洋人也太是囂張，惹惱歧元將軍囉。咱此去重慶，便是接了軍令，統籌備戰。咱將軍府上下一體，可是都鐵了心的，要在西藏這地兒，與英夷少不得戰它一戰。”
田大刀：“就該這樣噻。把它打疼打殘了，看它還折騰個甚的？”
張全有：“咱將軍府一衆，也是反覆考量過的。若是海戰，咱自勝它不得，若是陸戰，咱也勝算不多。但這西藏，嘿嘿，高原大山，終年積雪，人煙稀少，氣候極是惡劣，於咱自是沒得地利，於英夷，卻更的沒得地利，但咱總佔了人和吧。再者，就這天時，咱畢竟本土作戰，總比它好得多噻。”
田大刀：“嗯嗯，多算多勝，理兒是這個理兒。只是……只是……”
張全有：“田叔，甚的話兒，你直管說。”
田大刀：“只是，那個駐守打箭爐的守備大人，朱旭朱大人，恐是要壞事兒的喲。”
張全有：“朱旭……我接到數封的軍報，都道這個朱老哥，嘿嘿，有些不像話兒……嗯嗯，這樣，我親去一趟，會會這個朱大人。若是能用哩，自然最好，若是當不得用哩，只得便宜行事囉。”
老爺子：“哎呀，全有孫兒呀，我看，你還是勿去的爲好。”
張全有：“敢問老爺爺，卻是何故？”
老爺子：“嗨，實給你說，那地兒，又冷又荒的，老喘不過氣兒來，若是身體兒虛的，四肢乏力，哮喘連連，頭昏眼花，鼻血噴涌算是輕的，更有甚者，當場假死，也不在少數……”
張全有：“呵呵，高原反應，正常的，正常的。再說，孫兒這年輕，身體兒也差不哪兒去，再有，一衆的軍醫護衛的，出不得事兒的。”
袁其隆：“張少管家謀的是朝廷大事，咱擋你不得。不過麼，準備得齊全些，總是沒得錯的。”
張全有：“孫兒記得，記得。只是，孫兒這一去，少不得十天半月的，菊兒……還得相煩……”
袁其隆：“哎呀呀，你這話，好不生分。”
於慈恩：“然也，然也！菊兒自是你家夫人，可也是咱的親孫女兒，難不成，咱還虐待了她去？”
袁其隆：“嗯嗯，全有，聽老爺子一說，你自管籌劃大事兒去。菊兒這丫頭，你自管放心，咱定定地好待，還你個全須全尾的便是。”
於信達望向空中：“可惜囉，可惜囉。”
衆皆一臉的疑惑：可惜啥？
於信達：“假途滅虢的故事，你們可知得？”