閻行字字千鈞，直扣心扉。
但馬騰已沒有一開始的猝不及防，他憔悴滄桑的古銅色臉龐沒有流露出任何痕跡，而是看着閻行苦笑道：
“將軍何出此言？”
“馬超放走敵將，暗中勾結河北，壽成公可知？”
“老朽委實不知。”
“呵呵，壽成公做下大事，卻還要苦苦隱瞞，那就看看這一份馬家人出首的文書吧！”
閻行起身將自己案前的一份文書扔到了馬騰的面前，馬騰猶豫了一下，還是伸手拿了起來，緩緩地舒展開來。
這是一份馬家人，自家府邸管事馬義的出首文書。
告發的，正是馬騰暗中勾結河北袁紹的事情。
在滿城校事嚴緝河北暗間的巨大壓力下，馬義猶豫了一陣，然後就毫不猶豫地將馬騰告發了。
之前馬超和馬騰的一出苦肉計，瞞過了所有人。隱忍蟄伏的馬超，作爲衆人矚目的焦點所在，想要東西呼應，割據涼州，那麼一些他做不了的事情，就必須由另外一個不會引人注意，又合情合理的人來替他明裡暗裡完成。
病入膏肓卻還要大義滅親的馬騰無疑就是最好的人選。
只有他以一個痛心疾首的父親面孔出現，再私下輔以金銀財帛，才能夠說動楊秋做個順水人情，將苦役營的馬超調入自己營中，只有他繼續留在長安城臥病在牀，身在河西的馬超才能夠勾結河北、東西呼應，最終實現割據涼地的勃勃野心。
或許最初馬騰對馬超的自作主張又急又驚，只能痛罵“孽子，你要害了整個馬家了。”，但事後，馬騰還是默默幫馬超圓了所有事情，並且在馬超淪爲苦役後，隱蔽地和河北的暗間搭上了線。
而馬超，事敗之後，寧願對閻行冷嘲熱諷，求取速死，也不願意被撬開嘴巴，泄露出一絲有關馬家人的信息來。
“你們父子二人的，當真是一對精緻的野心家！”
在確鑿的證據面前，閻行想到這對反戈一擊、陷自己於危境的父子，煞氣頓生，咬牙切齒地說道。
馬騰沒有聽懂閻行的話，他的表現有些失魂落魄，在一切接近塵埃落定的時候，恐懼、貪婪、仇恨等等的心結卻反而消失了。
他像是在感慨一件別人做錯的事情。
“看來，我不該將他視如手足，留在身邊十幾年。”
“是你不該打瞎他一隻眼睛，不管十幾年來你待他如何，至少每次只要一照見銅鏡，他就會記起當初的那一鞭！”
看到馬騰這副模樣，閻行冷笑着說道。
“是孤小看你們了，孤怎麼也沒料到，學圃種菜、垂垂老矣的馬壽成，還留存有十幾年前抹書間王韓的雄心鬥志。”
“老驥伏櫪，志在千里，這也是老朽從將軍這裡學到的。”
十幾年的舊事都不能再激起馬騰臉色變化，閻行盯着那張蒼老的臉好一陣子，突然向等候已久的甲士說道：
“送老將軍回府。”
“你不殺我？”
“你來之前，孤確實恨不得殺了你，但現下，孤改變主意了，既然你是病入膏肓，那孤就給你一個體面的死法。如果你不死，那你就在榻上親眼看好了，看孤如何一步步將你們的謀劃粉碎爲齏粉。”
閻行大笑，渾身散發着一股強烈的氣勢。
···
閻行終究沒有手刃馬騰，但在回府後的第二天夜裡，馬騰就突發惡疾，黯然離世了。
只是這個微不足道的消息已不能再激起閻行內心的絲毫波動，他已經向軍中諸將宣告自己將親率關西大軍，郊外誓師東征，出崤函，援河南，迎擊曹操。
從長安到弘農，沿途的糧草輜重在不斷輸送彙集，各郡縣的傅籍的民役也陸續徵召開拔。
長安城外，關西的精兵良將雲集，軍威赫赫，將士們摩拳擦掌，準備出關給來犯的敵軍一個迎頭痛擊。
大帳內。
郊外誓師的時辰將近，閻行準備離開，帳外腳步聲一陣急促，裴姝還是從城中趕來了。
兩人四目相對，相顧無言。
從某種程度上講，出征前該說的話，昨日裡夫妻二人就已經在人前人後說過多遍了，只是此次不知爲何，裴姝出現了心神不寧，她雖然知道自己不該在這個時候還出城趕來，冷靜、忍耐、等待纔是她應該做的，但她終究還是掙脫了以往身上的那種秩序感，趕來見自己的夫君了。
她察覺，昨日裡閻行欲言又止，其實有些話是沒有說完的。
“你怎麼來了？”
閻行最終還是打破了沉默，看着裴姝問道。
裴姝猶豫了一下，還是低聲說道：
“妾，妾還是有些擔心。。”
“沒什麼好擔心了。”閻行哈哈一笑，掩藏了嘴角的苦澀。
“孤該做的做了，不該做的也做了。你無需再擔心什麼了。”
裴姝聞言，內心一陣觸動。確實，東征前這幾日裡，閻行做了許多事情，許多以前他根本就沒打算要做的事情。
任命賈逵爲撫夷護軍，都督安定、北地、上郡三地的軍事，特命閻興入城駐兵、護衛長安，並籌備細柳、霸上二營新兵的事宜，重拾裴姝在東巡後的暗示，讓長子閻統拜留守長史嚴授爲師，還上表請爲裴徽等人封侯······
這些事情，顯然都是爲自己的長子閻統，爲長子的母親而做的。
但裴姝這些天卻沒有欣喜過望，她看着閻行，眼眶已有淚珠閃現。
“夫君知道，妾想要的不是這些，我們的孩兒也不是想要這些。”
“妾只想要夫妻能夠白頭偕老，想要我們的孩兒能夠安安穩穩地長大成人，想要他的阿父能夠得勝安然歸來。”
“我知道，我都知道。”
當閻行看到有晶瑩的淚珠從裴姝精緻的臉龐滑落時，他情緒有些激動，忍不住再次開口，並上前抱住了裴姝。
一如河東再會的那樣，此時此刻，彼此都能夠聽到對方純粹的心跳聲。
雖然閻行身上的鎧甲冰冷堅硬，可裴姝並沒有拒絕他的懷抱，而閻行在這種熟悉的難得的溫馨中，吐露了自己昨日裡隱藏的心聲。
“當初我們再見時，明知道這條路不好走，但我們還是結合，一起走過來了。歲月催人老，如今已經過去了這麼多年，你我有了孩子，也在慢慢變老。”
“答應我，如果我這一次走不動了，那你就封閉崤函、河津，由嚴公予、賈文和、子起、你兄長、杜伯侯、賈樑道等人輔佐，好好把我們的孩子帶大，教給他詩書武藝，讓他替我把這條路繼續走下去。”
“夫君。。。”
裴姝潸然淚下，閻行卻只能輕輕摩挲她的鬢髮，然後鬆開了懷抱，他已經聽到了帳外有新的腳步傳來，是到了出發的時辰了。
“走。”
閻行大聲告知帳外甲士，再不回顧，掀開帷幕，大步走出了帳外。
···
河內，射犬聚。
“兄長，聽說驃騎將軍親率大軍，出潼關，準備馳援河南，迎擊入侵的曹軍了。”
在軍營的主將帳內，麴演屏退了其他軍吏，來到了自家族兄旁邊的胡牀前坐下，看着端詳着展開在地上的地圖的麴義，輕聲說道。
“我知道了。”
麴義的語氣平淡如水，彷彿就是在說一件毫不起眼的事情。
這讓麴演有些接不上話，只能呆呆陪着麴義看着地圖。
袁紹這次親率大軍收復幷州，是勢在必得，而且在得到上次連吃敗仗的慘痛教訓之後，河北將士也痛定思痛，不再輕視縱橫關西的閻行兵馬，袁紹本人更是採取田豐、逢紀等人的建策，不再拘泥於軍爭一道，而是廣泛採用軍事、政治、伐交、用間等多種手段來對付閻軍。
其中，就包括暗中遣使招降曾經的叛將麴義。
爲了策反麴義，袁紹大肆許諾，不僅對之前的怨結既往不咎，而且還要加倍封賞麴家子弟，甚至承諾起事之後要讓麴義擔任河內太守，連印綬文書都一併由使者帶過來了。
麴義的反應也很耐人尋味，和袁紹決裂過的他沒有輕易相信這位舊主的種種許諾，但也沒有斬殺來使，將首級送往長安表明忠心，他只是讓麴演暗中行事，隱秘地將鄴城來使驅逐離開。
這也讓辦事的麴演留了個心思，是不是自家的族兄另有打算。
“兄長，你看這一戰，我們麴——”
“難啊！”
麴演的話還沒說完，麴義就出言慨嘆打斷了他的話語。
麴演摸了摸鼻子，訥訥跟着說道：
“是啊，想要脫離長安，確實有些難。”
他們麴家的年輕一輩麴英、麴光都在閻行的軍中效命，隴西、金城平定後，麴家也有不少族人被遷徙到長安城中，他們現下與驃騎將軍閻行的關係是息息相關，若要扯起反叛，就必須付出沉重的代價。
“蠢才，我是說這一戰難打！”
麴義拋下了樹枝，瞪了麴演一眼說道。
“我前後連棄汲縣、共縣、修武、獲嘉多座城邑，拋下高牆堅壘而不守，讓敵將顏良一路所向披靡、攻無不克，就是爲了重新驕敵士氣，引誘顏良長驅追擊，可是眼下兵力不足，這一戰依舊難打啊！”