諸葛亮沒站在龐統那邊，但也沒站在法正這邊，而是打了個折中。
劉備便道：“怎麼個取其中？”
諸葛亮遙指東面，道：“誠如孝直所言，孫權此番起傾國之兵攻荊州，無非是偷雞不成惱羞成怒，主公若以兩州之兵與之拼個你死我活，最後得利的只能是曹操。但如士元之言，東吳大兵壓境，主公若不盡起益州之兵東援，只恐雲長他們難以抵擋，倘若荊州有失，那主公跨有荊益，北取雍涼之策，豈不前功盡棄。”
諸葛亮這話說的明白，在取中原的大方略，他還是堅持着原有的隆中之策，至於龐統一時興起的所謂“兩分天下”，諸葛亮並沒有當回事。
劉備微微點頭，道：“依軍師之見，還是我親率大軍東援荊州，可是形勢到了這般地步，我雖不想拼個魚死網破，但孫權卻未必，只怕不讓曹操漁利也難啊。”
諸葛亮呵呵一笑，道：“主公莫非忘了中正臨行前分析的話了麼？”
劉備神色一怔，顯然是給忘了。
諸葛亮便緩緩道：“其實主公率大軍去往荊州，所要做的只是據守險要，避而不戰，與孫權僵峙不戰便是。只要拖得數月，曹操平定河北叛亂之後，必然會抓住這次千載難逢的機會南下。益州方面，北有張魯阻擋，西有涼州馬超未定，曹操無法攻打。至於南郡方面，曹操水軍無能，自然也不敢輕舉妄動。況且荊州乃交戰之地，就算曹操有異動，主公也可從前線從容速調兵馬支援。所以，曹操唯一的機會，便是趁機由合肥而出，趁着孫權大軍去國千里之機，南攻廬江郡，進而強渡長江，直取建業。”
諸葛亮一席話，卻將曹操將來用兵之勢分析的一清二楚，只將劉備聽得連連點頭，以示歎服。
這個時候，龐統便有點坐不住了，卻不想讓諸葛亮一人搶去了風頭，搶着道：“建業一失，孫權便被斷了根基，所以他一旦聽聞曹操南下的消息，必然會不顧一切的主動向主公求和。到時候主公就可坐地起價，不但可將借荊州這筆債一筆勾銷，還可以逼迫孫權割讓漢昌和南江夏郡，如此一來，則整個南荊州盡爲主公所有，東線便從此可高枕無憂矣。”
聽罷龐統一番話，劉備決心便定了七分，道：“如此說來，士元你還是贊成原先的北取雍涼的大方略了？”
諸葛亮能分析出來的前景，龐統自然也能推斷得出，先前那一通所謂的“兩分天下”之計，不過是他興之所致，大膽而言罷了。
當下龐統便嘿嘿一笑，道：“從東到西全據長江，保得半壁江山自然是萬無一失，但數千裡的長江防線，又需處處分兵駐守，如此，反而不利於集中兵力北伐，統方纔也只是隨口說說罷了，這北攻雍涼的戰略，豈是能輕易變更的。”
總體而言，龐統與諸葛亮的戰略還是一致的，接下來能否順利和諧的出兵，那就要看法正的態度了。
“孝直，看來此番是不得不出兵荊州了，不知孝直以爲如何？”
劉備用這樣的語句組合來問法正，那顯然是先告訴你，無論你法正贊不贊成，這一次我劉備都是非出兵不可的。
此刻，法正所代表又不僅僅是東州士人，而是相對於荊州士人的益州集團的利益。先前雖然有黃忠所率領的一支益州兵出征荊州，但畢竟人數有限，而且還是去爭功去了。而眼下劉備卻是要盡起益州之兵，這最起碼也有七八萬之衆，這一次無疑將牽動更多人的利益，法正不得不多做考慮。
法正在沉思了良久之後，方纔開口道：“若以大局爲重，主公盡起益州兵東征也未嘗不可，只是正以爲，自番出兵的前提，只能是以逼和孫權爲目的，萬不能把將士們的血浪費在與吳人拼殺之中，這些將士們即使要戰死，也當戰死在北伐中原，恢復漢室的沙場上。”
法正的態度也明朗了，那就是他贊成出兵，但條件就是虛張聲勢可以，但卻不能真的拿他們益州兒郎的命去爲荊州血拼。
法正此言一出，衆人便都定下了心，劉備遂道：“孝直之言與兩位軍師之計不謀而合，我自然會牢記。既然諸位都贊成出兵，那麼事不宜遲，從今天起就動員全州吧，十日之後，我自當親率大軍東征。”
十天之後，劉備的大軍如期出發，這是一支以法正、龐統爲謀主，以張任、費觀、劉封爲將，八萬之衆的大軍。這同樣也是劉備有生以來所指揮的，規模最爲龐大的軍隊，打拼了十幾年，劉備終於也能享受一下欣賞自己軍隊遮天蔽日而行的快感了。
而劉備東征的這支軍隊，無論是將領還是士兵，基本都是以益州人氏爲主，至於諸葛亮、張飛、魏延等親信將領，以及衆多的荊州藉文武，則多被留在了益州鎮守，顯然，劉備對於那些益州士人並不十分信任，自己遠征在外，家裡還是要做好必要的部署的。
十月初，劉備的東征大軍浩浩蕩蕩的抵達荊州，一時間，荊襄震動。
劉備令劉封率一萬人馬駐守江陵，加強對襄陽方面曹軍的防禦，自率七萬大軍沿江而下進抵陸口，並令關羽軍前駐夏口，與劉備主力分據長江兩岸。
而東吳方面，孫權留兩萬人守柴桑，自率五萬兵馬駐沙羨，以程普爲前敵左都督，率原有三萬餘西線軍團守樊口。於是，雙方總共近二十餘萬兵馬，便在夏口以東的長江兩岸形成了對峙之勢。
在解除了南三郡之危後，黃忠的那支先遣益州軍也歸入了陸口劉備主力兵團，方紹自然也隨之轉往了陸口。
當天，劉備在軍中設下便宴，表彰了黃忠等人的功績，而在宴後，劉備特意示意方紹留下，單獨會見了這位他最信任的年輕謀士。
“中正啊，正番我軍能取得如此大的勝利，你是功不可沒，嗯，看來你果然沒有辜負我對你的期望。”
這幾句話是劉備拍着方紹的肩膀說的，以方紹的洞察力，自然聽得出這話是出自真心的。
不過，方紹卻不敢居功，反而自責道：“湘水一戰，讓呂蒙那一萬人馬逃走，正是紹之失算，主公不責怪便是，紹豈敢居功。”
劉備呵呵一笑，道：“走脫了區區一個呂蒙，於大局無關痛癢也，不值得一提。只是如今我與孫權幾十萬兵馬相拒於長江，這接下來的對敵之策，不知中正你有何看法。”
劉備這才真正的轉入正題，方紹便道：“紹不敢瞞着主公，其實孫權竟然會起傾國之兵前來爭奪荊州，這一點確實稍有些出乎紹之前的預料。如今兩家若以死相拼，最後得利的只能是曹操，這與主公興復漢室的大業是極爲不利的。所以紹以爲，既然我們已經收取了巴丘、陸口等要害，荊州東面的防禦已得到鞏固，那不妨見好就收，在適當的機會與吳人進行和談，雙方重結舊好。”
聽罷方紹一番陳詞，劉備不禁哈哈大笑。
方紹先是一怔，接着也笑了，道：“主公，若是紹猜的不錯，是否孔明軍師等給主公的進言，也是與東吳談和。”
劉備飲了一口茶，信然道：“智謀之士，果然都是所見略同。不錯，我此番率軍前來，雖然聲勢浩大，但實際上卻是想逼和孫權，只不過，眼下卻在等一個關鍵的時機。”
方紹面露不解，道：“不知主公要等什麼樣一個關鍵的時機？”
劉備撫須而笑，道：“要說這個時機，中正你早先就推算過，莫非你自己卻不記得了麼。”
方紹又是一陣茫然，腦袋飛快的轉動着，猛然間想起了那樁事，忙道：“主公所指，莫非是曹操南攻江東之事？”
劉備便是將諸葛亮等人之前的分析說了一遍，方紹聽罷之後，這幾天來不安的心方纔漸漸落下，諸葛亮遠在益州，卻能半東面之事分析得如此深遠，此等超羣的大局觀實在是難能可貴。
既然劉備也暗地裡打着與東吳講和的打算，方紹心中一樁擔憂卻纔放下，遂將孫尚香之事說與了劉備，當然，他絕不可能說孫尚香是爲了自己才跑到巴丘的，只編說這位大小姐是出外遊玩，偶然情況下才不幸被俘。
劉備倒也沒太在覺得意外，只道：“既然這位孫小姐在我們手中，那正好也可作爲將來與孫權和談的一枚籌碼，你既與她是舊識，那便好好照着她吧，別讓人家說我劉備欺負一個女人。”
有劉備這句話，方紹一顆懸着的心卻纔徹底放下。
而在下游沙羨城中，當孫瑜向他的堂弟告知孫尚香之事時，孫權卻是大吃一驚，急道：“小妹怎麼就落到劉備手裡去了，這般大事，你爲何不早報與我知曉？”
面對孫權的驚怒，孫瑜無奈道：“當時小妹是偷跑出來玩，我本打算第二天便送她回建業，誰知當天關羽軍就殺到，亂軍之中，方纔沒能及時將小妹救走。其實我很早就想把這事報與仲謀你了，只是怕影響了你做決斷，所以才一直沒敢說。”
“這個丫頭，就是你們把她寵壞了，現下終於闖下了彌天大禍”孫權一屁股跌坐下去，萬分惱火的抱怨着。
孫瑜小心翼翼道：“仲謀，如今小妹已經在劉備手上，咱們接下來的用兵，是不是該稍有顧忌了，萬一若是小妹有個閃失話，那……”
孫瑜話未說完，孫權卻是猛一拍案，冷冷道：“國之大事，豈能爲她一個女流所拖累，這都是她自己闖下的禍，若是有所不測，那也是她自作自受，就當她爲孫家的基業犧牲便是了。”